Кто такая нэко?
Самым первым вашим впечатлением, связанным с аниме вообще, была девушка с кошачьими ушками. И не спорьте, так и было. Жизнерадостные кошкодевочки с победоносным «Ня!” прочно вошли в нашу с вами культуру, и теперь они везде — на аватарках, в рекламе и даже в учебниках. Так кто же такие нэко?
Нэко (от яп. neko — «кошка», в русском часто также «нека») — это класс персонажа, представляющий из себя девушку с кошачьими ушами, хвостом и повадками. В частности, неуемным любопытством, проказливостью — а часто и весьма свободным нравом.
Классическая нека имеет уши и хвост постоянно и выражает ими самые разные эмоции. Но многие вполне обычные героини — например, фармацевт Мао Мао — изображаются в виде нэко, когда нужно подчеркнуть её не слишком обычное поведение — так же, как для этого используется чиби.
Неко также излюбленный персонаж косплееров, так как очень узнаваема, но всегда даёт простор для своих собственных образов. А кошачьи ушки на ободке или капюшоне, некомими, частенько носят и в повседневной жизни, как аксессуар.
Откуда пошли нэко?
Как и многое другое в аниме — напополам из японского фольклора и диснеевских мультфильмов.
С одной стороны, Япония, конечно, не Египет, но кошка и там животное мифологическое.
Бакэнэко, кошка-оборотень — одна из «большой тройки» ёкаев японских сказок, наравне с лисицей-кицунэ и енотовидной собакой тануки. Они, бывает, принимают облик бывших хозяев — или, напротив, умершая хозяйка вселяется в кошку, чтобы отомстить за свою смерть. В театре кабуки есть даже целый класс пьес об этом, «кошачий переполох».
Нэкомата, подвид бакэнэко, заметные по раздвоенному хвосту, напротив, превращаются в людей неохотно, но прямо в кошачьем виде ходят на двух лапах, живут деревнями в горах и воруют у людей мечи.
С другой стороны, есть американская культура — в 50-ые - 60-ые она была в Японии влиятельнее, чем японская, да и потом не слишком сдала позиции. А это и Женщина-Кошка из старых сериалов о Бэтмене, и Josie and the Pussycats, популярный в Японии мультфильм о девичьей группе в кошачьих костюмах, и, в конце концов, «Кошки» Э. Л. Уэббера.
Где-то в те же 60-ые художник Руне Найто окончательно изобрёл кавай-эстетику (о чём мы уже писали, ссылка выше). А потом все эти тенденции встретились.
Проблема в том, что мы не можем точно назвать первого персонажа-неку. Нэко Мусумэ (буквально «девушка-кошка») из «Китаро с кладбища», манги о ёкаях 1960-ого года, не имела черт нэко, ушек и хвостика — зато имела великолепные острые зубы. Геката из манги Осаму Тедзуки “Принцесса-рыцарь” 1963 года — уже гораздо лучший кандидат: она ушек тоже не имеет, но часто превращается в слегка антропоморфную кошку. Но главное, что характер юной демонессы Гекаты, доброжелательный, но непобедимо проказливый — уже в полной мере характер нэко.
Эталонные нэко
Нуку Нуку - All Purpose Cultural Cat Girl Nuku Nuku
Очень ранний пример, 1991 года. Сериал о том, как некий учёный пересадил мозг кошки своего сына в экспериментальное тело школьницы-андроида. Так, собственно, и появилась Нуку Нуку, железная девица с нечеловеческими способностями и полным нулём знаний об обществе.
Манга и сериал, наверное, почти первыми разворачивают главную проблему классических нэко — когда относятся к тебе как к кошке, а спрашивают как с человека. История хаотически скачет от судебного процесса об опеке над Нуку Нуку между её создателем и мегакорпорацией, к тому, как нэка-андроид бодро истребляет роботов этой корпорации. Всё это время её бывший хозяин добивается, чтобы за Нуку Нуку признали человеческие права. Пока сама Нуку Нуку гоняется за солнечными зайчиками.
Чокола и Ванилла - Nekopara
Две сестрички — героини эталонного нэко-фансервиса. Франшиза — тут и игры, и аниме, и много чего ещё — достаточно подробно разрабатывает биологию и психологию нэко, но читатель этого почти никогда не заметит.
Вместо этого вас ждут проблемы и радости нэко-мейд-кафе, романтика с неуловимым оттенком гарема. Сами сестрицы — непоседливая хаотическая Чокола и спокойная милая Ванилла — и их подруги, своего рода галерея неко-стереотипов. Nekopara — это своего рода энциклопедия жанра.
Блэр - Soul Eater
А вот типаж, отчасти восходящий и к упомянутой выше Гекате, и к японскому фольклору. Блэр поначалу считают ведьмой, что в оккультном сообществе манги совершенно определенный тип — но она раз за разом обманывает ожидания. Порывистая, провокативная, непоколебимо самоуверенная, Блэр на все сто играет в трикстера, чего за местными ведьмами обычно не водится.
А потом выясняется, что она — бакэнэко, кошка, принявшая человеческий облик. И всё встаёт на свои места.
Алисия Рю - Sword Art Online
Своего рода предельный случай девушки с нэко на аватарке. Алисия — лидер всей расы кайт-ши, котоподобных людей SAO. И заодно, как вы понимаете, девушка, когда-то создавшая нэку-персонажа просто потому, что так красивее. Подобно тому, как некоторые из нас, играя в Final Fantasy XIV, выбирали виера.
Вот только в случае с Алисой сработало простое правило — маски, юзерпики и персонажей в ММОРПГ мы создаем не просто так. Они всегда отражают что-то, что в нас есть. И Алисия, обычная девушка по ту сторону монитора, ведёт себя как истая нэка — уверенная, ехидная, игривая и всегда предельно энергичная.
Янико Сато - Chainsmoker Cat
«Табакошка» — релиз совсем свежий. И откровенно издевательский.
Янико — полная противоположность и миленьким, и соблазнительным некам. Она взрослая девушка с огромными проблемами с деньгами и особенно с сигаретами. Безответственная, увлекающаяся, импульсивная и предельно эгоистичная Янико, таким образом, собрала в себе все истинно кошачьи качества. Только вот без розовой линзы неко-аниме они выглядят уже далеко не такими милыми, не так ли?
***
Некоторые из нас держат кошек. Ленивых, высокомерных, иногда дурных, иногда ласковых. А некоторые не отказались бы стать такими кошками сами и не заботиться о глупой человеческой возне. Неко — смогли!
