Глава 1: NREM. N1

Руки цеплялись за деревянную раму балконного окна. Внизу маячили кусты сирени и обмотанная стекловатой труба. За спиной из комнаты доносились глухие удары во входную дверь, ещё немного та затрещит, и в квартиру ворвутся преследователи. Взгляд вниз и по телу проходит неприятный озноб, надо просто собраться и прыгнуть. Раздался треск и громкие выкрики. Он прыгнул, разжимая руки и отталкиваясь от окна.

 Ветки сирени пытались ухватить за ноги, но синее небо успело втянуть его в себя. Лука летел, сначала по-дурацки махая руками, а потом, когда страх падения прошёл, расслабился и наслаждался полётом. Сон взят под контроль и в этот раз довольно быстро, иногда приходилось перематывать и проживать сцену с балконом до десяти раз. Внизу промелькнули сады, берег реки, но сегодня Лука стремился к морю. В реальной жизни тоскливый октябрь и очень не хватает солнца и пляжа. 

Показалась береговая линия, но тут внимание Луки привлекло движение внизу, на одной из детской площадок между панельками двигалась тень. Такого не могло быть, он убрал всех спрайтов, чтобы не мешали отдыхать. Пришлось спуститься ниже, между ржавых турников для лазанья бродила девушка. Невысокая, со светло-русыми длинными волосами, в длинном сером пальто, лицо он никак не мог рассмотреть. Лука опустился на верхнюю перекладину лестницы.

– Эй! Ты! – окликнул он незнакомку, та, не замечая Луку, пошла по асфальтовой дорожке между панельками. Лука спустился и пошёл за ней. В голове пронеслась мысль, что его перебросило в чужой сон, как в детстве, когда его затягивало в безумные кошмары матери. 

Догнать девушку никак не удавалось, дорожка кончилась, и они вышли к морю. Солнце слепило глаза, пляшущие блики на ярко-голубых волнах заставляли зажмуриться. Девушка замерла, ботинки вязли в песке, и сильный ветер, которого Лука не ощущал, трепал её волосы. Они стояли так довольно долго. Лука чувствовал, как песок держит его ноги, не давая сделать и шага к незнакомке. Наконец, девушка развернулась и поманила его рукой, тело Луки тут же лёгким шариком дёрнулось к ней.

– СТОП. – раздалось громовое. Сбоку на пляже появился мужчина, высокий и смуглый, одетый лишь в короткие шорты. – Парень, ты что задумал? За “белым кроликом” бегаешь. 

Пляж изменился, вместо песка, галька, хмурые волны ударили совсем рядом, поднимая тучу холодных брызг. Лука отпрыгнул и, поскользнувшись на валунах, упал на задницу. “Что за гадость. Это мой сон или проходной двор?” Мужчина подошёл и наклонился, протягивая Луке руку. 

– Вставай. Твои родители знают, чем ты здесь занимаешься?

– Я не живу с родителями. – отмахнулся Лука от руки, и поднялся сам. Хорошо, что во сне ничего не болит после такого падения. – Бабушка есть, да и как она может знать, чем я занимаюсь во сне. 

Девушки на пляже уже не было. Зато по набережной гуляли люди, хотя какие люди, спрайты, сон точно вышел из-под контроля. Странно, что самого Луку не выбросило в реальность. 

– Подожди, не помню я такую семью. Кто у тебя учился в Школе? – спросил мужчина.

– Все учились, у нас в семье необразованных не было. А ты какой-то странный спрайт, исчезни. – буркнул Лука, собираясь взлететь и выбрать другую локацию для отдыха, сады тоже неплохо, раз с морем сегодня не сложилось.

– Спрайт? Ты что не видишь, что я сноходец, как и ты? Меня зовут Николя, я из французского отделения Школы, а ты где учишься?

– Снохо-о-о-дец? – спросил и растерянно заморгал Лука, забыв, что собирался лететь. Глазной тик, который его донимал в реальности, во сне с ним случился первый раз. – Я школу закончил, собираюсь поступать в колледж, на институт у меня мозгов, да и денег нет. И откуда ты русский так хорошо знаешь, раз француз?

Теперь пришла очередь Николя удивляться. 

– Окончил Школу? Откуда я русский знаю? Да не знаю я его, во сне нет языков, мы напрямую общаемся, без участия речевого аппарата. Подожди, кажется, я понял в чём дело.

На лбу у Николя загорелась белая точка, из которой вырвался тонкий луч и дошёл до лба Луки.

– Что это?! – закричал Лука, пытаясь смахнуть луч рукой.

– Ты его видишь? Феноменально. Явный талант. – сказал Николя. 

Луч исчез, а Николя радостно улыбался.

– Что же, к тебе завтра подъедут в реальности и все объяснят, не пугайся. И ещё если согласишься учиться, то прошу не упоминай моё имя при однокурсниках, позднее сам поймёшь почему. Да и совет, обычно молодёжь твоего возраста делает свой облик во сне старше, ну старая мода такая или желание повзрослеть. Я принял тебя за совсем ребёнка с этой внешностью, надо же сделать себе реальный возраст…какая осознанность. 

Николя исчез, а Луку выбросило из сна с такой силой, словно он попал под накатившую штормовую волну. Он сел на диване, хватая ртом воздух. В комнате темно, только с соседней кровати раздавался храп бабушки, если ещё не встала, то времени совсем мало. Лука достал смартфон из-под подушки, залез под одеяло, чтоб свет экрана не разбудил бабушку и проверил время. Всего два часа ночи, он лёг спать час назад. Телефон загудел, и на почту упало письмо. “Извини за резкость. К тебе сегодня приедет Аркадий, всё объяснит. Николя.” По позвоночнику пробежали мурашки и куда-то пропал весь воздух. Получается, Лука встретил другого настоящего сноходца. Не человека с осознанными сновидениями, а того, кто самостоятельно может заходить в сны к другим людям.  Это так круто! Но как Николя узнал его почту, адрес и кто такой Аркадий? Может написать и спросить, только страшно. Храп бабушки затих, и пришлось убрать телефон и вытянуться под одеялом. Все вопросы стоит хорошо обдумать, не хотелось выглядеть дураком, письмо подождёт до утра, когда будет свежая голова и меньше эмоций.

Хотелось встать и попить холодной воды, чтоб смочить пересохшие от волнения губы, но стоило пошевелиться, как храп бабушки смолкал. Если встать, то проснётся и будет потом весь день скандалить, что внук обормот и нахлебник выспаться не даёт, что у неё бессонница, а он её последних крох сна лишает, хочет в могилу загнать, чтоб квартиру получить. Спорить бесполезно, бабушка не поверит, что бессонница у неё оттого, что она полдня дремлет под включённый телевизор. Пришлось облизать губы, спрятать смартфон обратно под подушку и потренировать остановку внутреннего диалога. Нет, в осознанный сон сегодня не пойдёт, хватит с него, но практика никогда не помешает. 

В семь часов бабушка включила на всю телевизор на кухне и принялась пылесосить в комнате, яро водя щёткой рядом с диваном, на котором спал Лука.

– Проснулся. – сказала она, как только Лука приоткрыл глаза. - В магазин собирайся, хотела блинов напечь, а молока нет. Пенсия у меня кончилась, возьми из своих, что я тебя всё кормлю, а от тебя ни благодарности, ни помощи…

Лука вскочил и отправился умываться, в след неслись привычные обзывательства и причитания о несчастной судьбе старой женщины, у которой дочь нагуляла выродка, да и бросила на плечи несчастной матери.  

Когда Лука оделся и застёгивал пуховик, бабка сунула ему в руки бумажку со списком продуктов.

– Купишь. И скоро за коммуналку платить надо.

– У меня денег впритык.

– А, значит, интернет свой жжёшь день и ночь, а я плати? Нету денег, иди работай, лоб здоровый. Вот как исполниться восемнадцать, ни минуты ты тут не задержишься, я не нанималась здорового мужика содержать.

Восемнадцать Луке исполнится через месяц, и эти угрозы он слышал не первый раз. После того как не удалось поступить на бюджет, решил, что пойдёт в армию весной, ну а потом придумает что-нибудь с работой и жильём. Лука кивнул и, сунув список в карман, отправился в магазин, спорить с бабкой, что до открытия ближайшей “шестерочки” еще полчаса бесполезно. Посидит где-нибудь во дворе, понятное дело, как вернётся и его обругают за то, что где-то шлялся столько времени. Блины печь уже поздно, да и вообще жри, что найдёшь. Давно к этому привык, даже понимал маму, которая пять лет назад сбежала куда-то на заработки в Москву. 

Возвращаться домой после магазина не хотелось, жаль, что больше и пойти некуда. Пара приятелей уехали учиться, один в Питер, другой в Москву, а что, если тоже в Москву, маму попробовать найти…вот только.

— Лука? – окликнул его мужской голос.

Возле подъезда стоял высокий мужчина в чёрном дорогом пальто и шляпе. Недалеко припаркован незнакомый темно-синий Range Rover. 

– Да. – выдавил себя Лука, пытаясь понять, что этому типу от него надо.

– Меня зовут Аркадий. Я от Николя, где бы мы могли поговорить?

Аркадий! Как он мог забыть о посланнике сноходца, возможно, потому, что так и не смог поверить в реальность случившегося. Лука посмотрел на окна квартиры и задумался. Вести такого гостя домой и усаживать в шестиметровой кухне за стол, накрытый липкой клеёнкой, наливать чай, заваренный из пакетиков принцессы Нури и кормить овсяным печеньем, под вопли бабушки о бандитах и мошенниках, которых он с улицы притаскивает, — совсем не вариант. С другой стороны денег нет даже на самую дешёвую кофейню, а говорить на лавочке у подъезда в октябре…

– Могу я предложить переговорить у меня в машине? Если вас это не смущает. – Аркадий прервал тяжёлые размышления Луки.

– Да, конечно. Давайте в машине.

В машине приятно пахло лавандой, кожаные сиденья подогревались, играла чуть слышная приятная музыка.

– Вы сноходец? – первое, что спросил взволнованный Лука, устроившись на соседнем с водителем местом.

– Нет, сноходцы не обсуждают свои дела в реале. Да и на встречу с подростками не ездят. – усмехнулся Аркадий и деловым тоном добавил. – Я секретарь семьи Сониных. Елена Викторовна Сонина руководит российским, точнее русскоговорящим отделением Школы Сновидцев. Ей пришла заявка на зачисление вас в эту Школу, но нам нужно ваше письменное согласие. 

– Школа Сновидцев? Это как? Во сне будете учить?

– И во сне тоже. Школа находится в Ленинградской области, вам повезло, что я был по делам в Нижнем Новгороде и смог так быстро подъехать для подписи бумаг. Школа закрытая, студенты проживают без выезда весь срок обучения. Питание, одежда, учебники и всё необходимое предоставляется Школой. Вот договор, там всё указано.

Аркадий достал из папки бумаги и протянул Луке.

– Будете читать?

– Да.

Лука хотел не столько читать, сколько получить время, чтоб успокоить начавшее бухать сердце и всё обдумать. Но о чём думать, это же решение всех проблем. Жильё, питание, а если там действительно учат ходить по снам, тогда совсем похоже на сказку. 

Бумаги выглядели очень солидно. Перечислялись его права и обязанности, и права и обязательства со стороны Школы. Из неприятного только, что территорию Школы покидать до конца обучения запрещалось, а о сроке написано размыто “лицо обучается до сдачи выпускного экзамена на удовлетворительную оценку.” Получается, будет учиться, пока не сдаст какой-то экзамен, а сколько это по времени?

– Здесь написано про выпускной экзамен, а до него, сколько примерно учиться? — уточнил Лука.

– Насколько я знаю, обязательно три года, чтоб преподаватели могли прочитать нужный курс основных предметов, а потом идёт практический блок, но он индивидуальный и зависит от выбранного курса и куратора. Чуть проще архитекторам, хранители обычно дольше учатся. Точно не скажу, но знаю человека, который осваивал практический курс больше пяти лет.

– Такой тупой?

– Нет, скорее наоборот. Если тебя во время учёбы зарезервировал важный заказчик, то тебя натаскивают специально под него. А заказчики выбирают обычно лучших. 

– Архитекторы, хранители, это как?

– Это закрытая информация, только для учеников Школы. Я и так рассказал больше чем нужно.

– Ладно, я готов. Где расписаться, паспорт, правда, у меня дома.

Сбегав быстро за документами, стараясь не слушать вопли бабушки, он вернулся в машину. Подписание заняло пять минут, после чего ему выдали папку с нужными бумагами и адресом школы.

- Сегодня сообщу о вашем согласии в Школу. Постарайтесь приехать как можно быстрее, вы и так почти пропустили почти два месяца обучения. – сказал Аркадий на прощание. 

Дома вещи Лука собирал под гневные выкрики бабушки.

– Ты куда собрался?! Ты чего удумал?!

– Ты же сама сказала, что я проваливал после восемнадцати. Вот, уезжаю учиться. – отмахнулся Лука, осматривая свой письменный стол и, решая, нужно брать с собой тетрадки и ручки или нет, вроде всё предоставляет школа.

– Это куда ты ехать собрался?! На какие деньги? Я тебе ни копейки не дам! 

Да с деньгами действительно проблема. В Школе будут содержать, но до неё ещё нужно добраться, купить билет на поезд до Питера и на электричку до Вырицы. Ехать двенадцать часов, нужно хотя бы какой-то перекус и попить. 

Где взять денег непонятно, Лука попросить у Аркадия постеснялся, и так в дом не пригласил, а ещё деньги клянчить. 

– Ты чего молчишь?! Не дам денег и не проси! Поедет он учится, да кому ты нужен дурак, школу еле закончил. Не пущу! Не пущу! – верещала на фоне тяжёлых мыслей бабушка.

Вещей немного, всё влезло в школьный рюкзак. Да и какие вещи, сам купишь, бабушка кричать будет, что деньги потратил, а у неё просить купить бесполезно, если не докажешь, что нужной вещи конец пришёл. Так что пара заношенных чёрных футболок, растянутый серый свитер, зубная щётка и зарядка для телефона. Джинсы и худи надел, сверху куртка, ну всесезонные кроссовки. Впрочем, положил пару книг, «Рыцари Сорока Островов» и “Гадкие лебеди”, когда-то ему их купила мама, оставлять дома не хотелось. 

Бабушка встала, уперевшись руками в дверь, и уже не орала, а подвывала на одной ноте, пока Лука обувался. Он посмотрел на её покрасневшее лицо и выпученные глаза, в которых плескалось безумие, и осторожно обнял.

– Я тоже буду скучать. – сказал Лука, отпуская руки.

Бабушка резко замолчала и осела на ящик для обуви. Лука открыл дверь и вышел, стараясь не слушать, что происходить за закрывшейся дверью.

Денег удалось занять у подруги матери, пообещав, что та переведёт ей долг. Пришлось написать смс матери: “Мам, занял денег у тёти Светы, переведи ей вместо меня”. Набирал дрожащими пальцами, мама такому сообщению точно не обрадуется и позвонит, устроив разнос, но подруге точно деньги вернёт. Объяснять матери про учёбу не хотелось, надо придумать на что взял денег. Бабушка с матерью не общалась, так что про отъезд ничего не сообщит. 

Мама позвонила, когда Лука сидел на вокзале в ожидании поезда и жевал мятую слойку с вишней, запивая дешёвым отдающим химозой йогуртом. Похоже, вернулась со смены и увидела смску от сына. Скрыть звуки вокзала невозможно, и пришла мысль, что соврать наполовину. Заглотив кусок, Лука нажал ответить.

- Кхм, ке-ке. Да, мамуль, привет.

- Что за история с деньгами?! – сразу пошла в атаку мать. - Зачем тебе столько?

- Прости, подвернулся случай к другу съездить в Питер. Ты же не против, я на недельку, буду у него жить. Помнишь, я тебе рассказывал, Лёха поступил у нас в Питер. – затараторил Лука, готовясь к воплям с той стороны.

- Понятно, но мог заранее спросить. Учти, долг Светке вычту из твоих денег, как хочешь потом крутись.

- Хорошо. Я справлюсь.

Раздался тяжёлый вздох, но усталость взяла своё и мама, не сказав больше ни слова, бросила трубку. Поезд шёл ночью, а утром Лука гулял по центру Санкт-Петербурга, с восхищением рассматривая каналы, широченный проспект, здания эрмитажа и Исаакиевского собора. Обидно, что лишних денег, чтоб покататься на катере по каналам не было. Впрочем, и октябрьская погода не способствовала прогулкам, мелкая ледяная крошка колола лицо, а сырой холодный ветер со стороны каналов, пробирал до самых костей. Но всё равно обидно, что Школа находится не в городе, Санкт-Петербург словно создан для прогулок сновидцев, атмосфера нереальности сочетания гранита и воды, неба, сливающегося по цвету с водой, давящих своей помпезностью и историей зданий.

Электричка оказалась сама обычная, Лука вышел на станции Суворовский Проспект и отправился искать здание Школы на берегу реки. Пройдя через частный сектор, с симпатичными домиками, Лука перешёл мост и снова побродил по посёлку, пока улица не кончилась высокой оградой и громадными воротами с крылатыми статуями в полный рост. Лука стоял и смотрел на двухэтажный дворец с колонами, очень напоминающим дворцы Санкт-Петербурга, которые он успел посмотреть, после приезда. Высокая ограда не позволяла подойти поближе, но и издалека размах строения впечатлял.

– Чего тут стоишь? Это частная территория, давай топай.

Суровый бугай в чёрном пальто с гарнитурой в ухе, как в фильмах про американских телохранителей, подошёл с другой стороны ограды, пока Лука пытался справиться с изумлением и поверить, что именно сюда его прислали учиться. 

– Здравствуйте, вот мои бумаги. – сказал Лука, достав папку с документами, и протянул её через решётку.

– Дурак? Иди на пропускной пункт, там свои бумажки покажешь. 

Лука покраснел и пошёл в сторону ворот, где находился пост охраны, за ним со столбов следили глазки камер. Его бумаги изучили и по внутренней связи сообщили администрации о прибытии нового ученика. Один из охранников проводил до Школы и оставив в холле, удалился.

Если внешний вид дворца удивил, то внутренне убранство ввело Луку в ступор, лепнина, позолота, мрамор и, похоже, всё не имитация, а самое настоящее. Фрески, хрустальные люстры, бархатные шторы, от такого голова закружилась, и Лука почувствовал себя грязным оборвашкой, который случайно залез в богатый дом, но сейчас все выясниться и его выгонят. На блестящем полу от его кроссовок остались грязные разводы, отчего стало совсем неловко. Сгореть от стыда Лука не успел, в холл вышла пожилая женщина. Старушкой или бабушкой её назвать язык не поворачивался, одета в серый деловой костюм, волосы заделаны в пучок, лицо строгое, но в глазах плясали смешинки.

– О, наш новый таинственный ученик. Добро пожаловать в Школу, хотя нас так мало, что можно назвать большой дружной семьёй. Меня зовут Елена Викторовна Сонина, я директор этого заведения. Любящая мамочка для всех учеников.

Лука замер, не понимая, что ему делать, окружавшая роскошь давила, требовала поклониться, но в голове рассудок тихо хихикал над таким поведением.

– Ничего, привыкнешь, — заметила его замешательство Елена Викторовна. - К тому же в жилых помещениях обстановка попроще. Давай устрою тебе экскурсию. Здесь довольно простая планировка, на первом этаже обеденный зал, это правый коридор от лестницы, функциональные помещения вроде спортзала, бассейна и библиотеки это левый коридор. На втором этаже жилые комнаты, сейчас у нас семь первокурсников, ты станешь восьмым, многовато по нашим меркам, пришлось разместить в комнатах по двое. Как поднимешься по лестнице, будет стойка, нажми на ней цифру один, к тебе подойдёт куратор первокурсников и покажет комнату, выдаст форму и познакомит с группой. Ну а мы с тобой ещё пообщаемся чуть позже.

Проговорив всё это, Елена Викторовна кивнула на лестницу и быстро удалилась, оставив после себя лишь аромат лаванды. Второй этаж действительно оказался чуть проще, меньше лепнины, нет статуй и росписи на потолке, под ногами паркет и ковровая дорожка. 

На стойке оказалось экран, на котором горели цифры от одного до четырёх, а ещё красный треугольник. Лука осторожно дотронулся до единицы. Через пять минут раздались глухие шаги и появился молодой мужчина в чёрной шелковой пижаме. Заметив Луку, он остановился и посмотрел на свои руки.

– Так-с это что ещё за чудо. – пробубнил он и снова осмотрел Луку.

– Я приехал учиться, Елена Викторовна сказала, что вы мой куратор и все объясните. – промямлил Лука.

– Вот мстительная стерва. Всего-то разок прогулял собрание. – пробормотал мужчина. – Так как тебя там?

– Лука.

– Меня зовут Влад, я куратор первогодок. Давай за мной, занятия сегодня уже кончились, с группой познакомишься на ужине. Сейчас выдам тебе все, что нужно для жизни и комнату покажу, по учёбе завтра, ты много пропустил, а в твоём случае это совсем плохо.

– В моём случае?

– А, неважно, поймёшь, но я тебе не завидую. 

В конце коридора оказалась неприметная дверь в просторную кладовую, где Влад залез на один и стеллажей и достал большую коробку.

– Вот держи, вещи для первого года обучения, форма, сменка, ну всякое по мелочи. А твои вещи где? Потом приедут?

– Вот. Это всё. – сказал Лука, сняв с плеча рюкзак.

– Ну великий Гипнос, всё ещё хуже, чем я думал, ну почему с этим я должен разбираться. – закатив глаза, сказал Влад. – Ладно, пошли в комнату заселяться. И напомни мне, чтоб в библиотеку тебя после ужина отвёл. 

Влад шёл впереди и бубнил: «Вот за что? За что? Что мне теперь с этим делать, подсунули бы Кире, у неё нервы железные и “ОСлята” её побаиваются…Не любит меня начальство, я так и знал…» 

Комната, в которой предстояло жить Луке, оказалась второй от лестницы, Влад стукнул пару раз по массивной двери и вошёл.

– Эй, Макс, не спишь? 

В комнате стоял полумрак, плотные шторы задёрнуты. На огромной кровати сидел худенький парень в спортивном костюме и увидев Луку, посмотрел на свои руки, а, потом цедя сквозь зубы, спросил.

– Это что за мешок с мусором?

– Твой новый сосед. – радостно сообщил Влад.

– Что? Да вы издеваетесь! 

Отвечать ему Влад не стал, поставил на пол коробку с вещами Луки и удалился. Дверь закрылась. В комнате повисло молчание. Макс сделал вид, что не замечает стоящего посередине комнаты Луку, лёг и отвернулся к стене. Стало понятно, что отношения с соседом не заладились.