Глава 56: Глава XLVI. Два REM'а и судьба мира

Когда Честер вспомнил себя — того самого единственного «себя», от которого могло ничего не остаться прежде — то сразу переключился с REM на пользователя с правами разработчика. Он не стал DEV, но обновился до преимуществ, ранее доступных только одному в мире REM'у — Сэму Ричардсону. А каждому настоящему пользователю полагался собственный «дом» в LUCID. Только его сервер, только его рабочее и творческое пространство.

Оказавшись на домашней странице, Чейзу был дан выбор действий: 

Или же… 

При отключении дримерса любой человек обыкновенно засыпал. Многие не снимали пластину в течение нескольких дней, потому что она была особо тонкая, легкая и не доставляла проблем в засыпании, а наоборот избавляла многих людей от симптомов бессонницы. Честер был из тех, кто носил дримерс постоянно.

Как осознавший себя Кристианом, он очень хотел увидеть семью. Хотел вернуть детство, из которого так рано пришлось вырасти. И сейчас, даже вспомнив все, как оно было на самом деле, сновидец не стал зацикливаться на возвращении домой. Сейчас он был совершенно другой человек. Единственное, чего Крис действительно хотел: когда все закончится, приехать к родителям, оплакивающим его уже целое десятилетие, и показать, что он все еще тут. И познакомить их с той, которая изменила его во всех планах. Как Астрин нашла и спасла его, преодолев оковы смерти.

Возможно, Зигмунд Гранд не был самым хорошим человеком, но их с Сэмом изобретение доказало возможность бессмертия. Живые примеры тому: Честер, Зигмунд, Миранда и Джейд. 

Капсула гипноса открылась. Чейз высвободился из нее с глубоким вдохом. Дирк и Аманда застыли в ужасе от его резкого пробуждения. Оглядевшись, Чейз заметил, что не один проснулся, так же встали и другие сновидцы, но не Сэм с Зи.

— Твои показатели в норме. — Доктор Траум подошел почти на цыпочках. — А еще у тебя… Зажило… — он образно показал на место, где только недавно не было сердца, лишь дыра с голубыми оборванными проводами. Анатомия мимика ушла, теперь он настоящий человек. — Миранда вернула тебе сердце?

— Это? — юноша прыжком выбрался из гипноса. Остальные его побаивались, потому отступили назад. — Это мое. Что с Зи?

— Твое сердце? А раньше оно что… — вмешалась Аманда. Она не знала, что Честер был мимиком.

— Что там произошло, Чейз? — спросил его Дирк.

Честер прошел мимо Траума и Роуди, и с удивлением посмотрел на Сэма в соседней капсуле. Потом на Зигмунда. Зи был там только телом. И тело его не показывало никаких признаков жизни.

— Что произошло?.. — Чейз замер. Неужели он не успел? Неужели все, что делал Сэм… Ему пришлось переступить через моральные принципы, и все это… было напрасно? — юноша понял, что ему не ответят. Присутствующие не знали, что именно произошло. — Что с Зи?! — повторил он, но громче. Так они точно отойдут от шока. На время.

— Его… Смерть наступила от остановки дыхания. — Тихо ответил доктор. — В семнадцать часов двадцать три минуты. 

Сновидец проверил время по часам на стене. Циферблат расплывался перед его глазами.

— Двадцать минут назад…

— Он… как будто бы живой, да? — мягко спросила Аманда. — От него еще идет тепло.

— Но он не может умереть! — Чейз их не слышал. Он слышал только то, что твердила ему память: Зи только что был перед ним, живой. Уверенный. Хотел поквитаться с врагом, а теперь… А что будет теперь? — Не сейчас. — Его сновидческий черный жакет с голубыми лацканами мягко зашуршал от прикосновений рук. Аманда и Дирк пытались ободрить Чейза. Он не был один. — Ребята… Мы… Мы же узнали ответ. Я знаю, как победить смерть. Я могу воскресить его. Смерть телесна.

— Но будет ли это Зи?

Вопрос, нежно оброненный с губ девушки, обвил Чейза стальным проводом. 

«А ты ли это, Крис? — он вспомнил мамины руки, погладившие его по щекам вверх, «против шерсти». — Мой мальчик… Я совсем не узнаю тебя».

— Что это за вопрос такой?! — сновидец сорвался на Аманду, но Дирк вовремя схватил его за плечи и грубо потряс.

— Чейз! Остановись. Ты знаешь, что это значит. Ты можешь быть не Кристианом. Так и мимик с обрывками души Зи — не Зигмундом. Не отрицай этого!

Честер грубо оттолкнул доктора от себя. 

— Силы Богини теперь у меня, но без вашей поддержки я не смогу использовать их.

 — Дирк, а вдруг… Вдруг в том и дело, что мы не верим в чудо? — несмотря на повышенный тон и нервозность юноши, Аманда решила прислушаться к Честеру. Она убедила дока выдохнуть и поверить в слова того, кто только недавно воскрес. — Давай послушаем его.

— Почему всегда, когда дело касается бога, мы обязательно должны верить и не сомневаться? Почему Создательница дала мне рациональный ум, когда хочет, чтобы я слепо ей доверял? — тут же Дирк задал фундаментальный вопрос, мучавший любого человека хоть раз в жизни.

И «временному богу» было что ответить:

— Потому что твои мысли материальны. Ты — совершенное создание. Верой нам подвластно изменить итог сотворенного. Переписать концовку. Вы верите мне? Или мне вас выгнать, чтобы не мешали?

Не найдя аргументов, доктор Траум отключил скептицизм. Кивнул. Решился. 

Они позволили чуду случиться.

И когда Чейз коснулся разрушенного кристалла души, торчащего разбитыми осколками из груди Зи, его немедля перебросило обратно в LUCID. Тело Гранда бесследно исчезло. И никто не знал, что произошло то же самое, что всегда случалось с Джейдом. Смерть была побеждена. Зи стал телесным мимиком.

***

Если душа уже разрушена, он не найдет Зигмунда. Ни в мире живых, ни в Авалоне. Однако здесь, в реальности, должна быть красная нить его судьбы. И только один человек, присутствующий в LUCID, сможет увидеть ее.

Сэма Честер нашел через профиль Зигмунда. Подключился к его странице, вышел на него через список близких людей и переместился на сервер. Когда они встретились, директор LL бродил по лабиринтам памяти и сражался с мимиками, наводнявшими умирающее сознание его друга. Как раз вовремя. Возможно, только это держало красную нить неразрушенной. Вот-вот, еще немного, и даже этого не станет, как и любой памяти о Зигмунде Гранде. 

Как быстро о нем забудет даже самый лучший друг?

Сэм был ранен, истекал кровью. Одежду разорвали, кровили рваные раны от ударов тяжелых когтей. Ядра энергии вырывались из его ладоней в сторону врагов. Ричардсон разрушал стены и проходил в разломы дальше по лабиринту души Зи. 

Чейз теперь тоже был в игре. Он щелчком пальцев переместил себя и обнаруженного REM'а на карту Нью-Летбрига. Разрешения не потребовалось. 

— Его не стало. — Единственное, что сказал Честер, прыгнув прямо на мимика, атакующего Сэма. Каждый убитый монстр оседал серым песком на полу и стенах каменного лабиринта. На одуванчиках вокруг, на мхе и в каждой грануле текстур.

Глубокий шок отпечатался на прежде изумленном лице. Сэм кинулся вперед рывком и сбил рукой полчище мимиков с крысиными мордами. 

Но сновидец никак не растерялся:

— Ты видишь здесь красную нить? Сэм, пора сваливать, это ему не поможет! Это наш последний шанс!

Ричардсон, вздрагивая в плечах, тихо обернулся проверить. Не было нити. Нигде не было.

— Где ты видел его в последний раз?

— Он напал на Николо в Мегахраме, чтобы расквитаться. Я помешал ему, и теперь бывший бог сбежал. Его силы достались мне, а Зи просто… Разрушилась последняя грань кристалла его души.

— Он не мог так просто… Я ведь гнался за ним, а это… Этот лабиринт. Он обманул меня нарочно. Я думал, что спасаю его, когда спасался сам от шанса запечатлеть его… уход. — Он хотел сказать «смерть», но не верил, что Зи действительно отделался так легко. — Что я должен сделать, Чейз?

— Будет больно.

— Куда больше?

— Я попрошу тебя найти нить. Мой экзоскелет не работает и все, на что я могу полагаться — мое настоящее тело.

— Чейз, тебе нельзя…

— Сэм. — Отрезал Чейз. — В меня вложился сам Зигмунд Гранд, чтобы я дал тебе надежду, если случится беда. И я не стану сидеть и смотреть, как ты следом умираешь, съеденный мимиками мертвеца. Ищи нить, Сэм. 

Память — единственное, что мы можем сохранить и забрать с собой из реальности во сны и обратно. И эту память пришлось восстанавливать на самой знакомой улице. Прямо на входе в Stardew Dreamers.