Глава 3: Глава 3: Падение Небес

Тело рыцаря, шагнувшее в стекло панорманого окна, буквально вмиг перестало быть материальным, обратившись вездесущим эфиром - потоком чистой магии.

Материализовался он уже в воздухе за окном, на высоте в метров 40, как-никак вышел он из небоскрёба. Неким образом он всё же не падал, а держался в воздухе, словно стоял на платформе, после его меч вылетел из ножен и оказался у рыцаря под ногами, словно доска для сёрфинга. Также как на подобной доске Густав полетел к странным завихрениям ветров эфира, которые заметил ещё будучи в лаборатории.

За минуту оказавшись у нужного места, он увидел полностью заблокированный военными силами жилой район, в центре перекрёстка медленно росла червоточина из которой без остановки пёрли полупрозрачные чудовища, напоминающие призраков изувеченных пленников. Люди вели огонь по монстрам, но пули пролетали сквозь их сотканные из эфира тела. Находящиеся вплотную к разлому сверхи показывали способности в пару раз превосходящие человеческие, пафосно размахивали оружием и уклонялись от атак, но действительно ранить призраков могла лишь девушка в ведьмовской шляпе, она иногда попадала огненными шарами и если метила точно, то убивала с первого попадания.

Вот только количество духов росло, а запасы сил сверхов стремительно угасали. 

-Дженн, я не могу так долго сдерживать их. - Здоровяк со щитом и булавой прикрыл девушку от града ледяных копий, вызванных призраками. 

-Я и так делаю всё, что могу! - Волшебница с короткой рыжей стрижкой размахивала руками, пытаясь поскорее воплотить в ладони огненный шар размером с футбольный мяч.

Мечник в более высококлассном снаряжении выкрикнул, сделав пару успешных уворотов от ледяных когтей злых духов. 

-Нам нужно продержаться всего пять минут. По рации сказали, что сюда выдвинулся 10 ранг. Давайте, у нас всё получится!

Рыцарь наблюдал за самоотверженной битвой людей с высоты. Отважные бойцы получали раны, исчерпывали эфирные силы, но продолжали держаться до последнего. В их отчаянной борьбе Густав видел проявление добродетели.

-Деруться, конечно, как пьяный гремлин, но так доблестно, что даже мешать не хочется.

Он продолжил наблюдать за сражением, что всё быстрее превращалось в одностороннюю бойню. Отряд из троих сверхов и две дюжины солдат теперь просто держались за баррикадами и не могли даже дать отпор, ведь волшебница исчерпала все свои эфирные силы и едва стояла на ногах. Рыцарь же видел, что призраки стали плести в ветрах эфира мощное заклятье хлада, которое наверняка убьёт как минимум половину бедолаг.

Когда до воплощения смертоносного бурана оставалось лишь мгновенье, с неба посыпался град из десятков красных, как лепестки роз, клинков, метящих точно в самые уязвимые места, а именно филактерии призраков.

Каждый из мечей летел так быстро, что с хлопком разрывал звуковой барьер. Безоговорочно все клинки попали в намеченные цели. Призраки стали испаряться, как утренняя роса. 

Со стороны выживших всё казалось куда грандиознее.

Здоровяк со щитом и брутальной бородкой сильно замедлился, пытаясь отвести изможденную подругу до опорного пункта. Их лидер с длинными чёрными волосами и лицом как у модели, весь иссечённый ледяными копьями, пытался отвлечь на себя внимание, полностью пойдя в атаку. Плачущая кровавыми слезами волшебница ослабшими руками била щитоносца по бронированному плечу и кричала.

-Рик, Маркус, хватит! У меня давно закончилась мана… Не надо жертвовать ради меня!

-Ещё как надо. - Здоровяк прижал волшебницу покрепче и заметно ускорился, пытаясь проскочить мимо призраков с ледяными косами. Одна из таких кос рассекла щёку Рика, а вторая сильно задела правую ногу, заставляя упасть на одно колено.

Даже когда над щитоносцем нависло пять призраков, он не бросил союзницу. Как только мог, он укрыл тело девушки своим и готовился принять за неё столько ударов, сколько потребуется.

В этот миг на грани между жизнью и смертью, они увидели настоящее чудо.

Гнев небес снизошёл на нежить, тысячи красных крестов пронзили каждого врага, изгоняя зло. Сквозь побагровевшее небо волшебница увидела силуэт зависший в небе и рефлекторно потянулась к нему рукой.

-Это… Ангел? - Не веря собственным глазам, волшебница ждала, что скажет щитоносец.

-Даже если ангел, я защищу тебя. - Израненный и истекающий кровью воин поднялся и поднял щит высоко вверх. В глазах рика этот кроваво-красный силуэт в небе навевал ещё больший ужас, чем призраки.

Густав медленно спускался вниз, чтобы минимизировать ужас аборигенов, он создал сверкающие алые крылья из эфирных лепестков и натянул на лицо широкую улыбку.

Дрожащий не столько от боли, сколько от ужаса, воин наблюдал за приближением “НЛО” и с каждой секундой всё сильнее сожалел, что у него есть глаза, способные увидеть это чудовище.

Неестественно красивое лицо, алебастровая светлая кожа, острые клыки, нечеловеческие габариты тела, безумная кровожадная ухмылка, кроваво-красные крылья и жуткие доспехи в алых тонах, да и появление точно к закату.

-Это лорд Разлома… - Каждый сверх знал, что в особо опасных разломах, появляющихся с шансом в 0.01%, может обитать разумное и могущественное существо, правящее монстрами. Обычно такие лорды выглядят как существа из фольклора и конкретно в этом существе Рик признал вампира и шагнул к нему навстречу с глазами полными решимости.

-Вампир, я отдам тебе всю свою кровь до последней капли, если отпустишь моих товарищей!

“Что, мать его, несёт этот смертный?” Густав вновь подловил себя на том, что переоценивает жителей Земли. Когда он приземлился, то зашагал навстречу двум раненым сверхам.

 Сверкающие багрянцем доспехи жутко гремели, каждый шаг вампира казался ударом погребального колокола. Бархатный баритон прозвучал из уст мнимого лорда разлома.

-Вы славно сражались, плебеи. Ваши храбрые сердца зажгли в моей душе чувство прекрасного. 

Бездушный надменный взгляд смотрел прямо на них, а слова вампира лишь подтверждали предположения о том, что он хочет заполучить их сердца.

Пока щитоносец и волшебница дрожали в ужасе, мечник напал на вампира исподтишка. Остриём клинка он целил в голову вампира, которую сейчас не закрывал шлем. Вложив все силы в этот удар, мечник бросился вперёд.

Взмах, удар, треск. А затем отчаяние.

Отчаяние от осознания того, что острие стального меча оказалось зажато между двумя пальцами вампира. Как Маркус не пытался, клинок не получалось вырвать из захвата.

-Это у здешних крестьян считается гостеприимством? - Вампир заставил зажатый между пальцев клинок раскрошиться в металлический порошок. Лидер сверхов отскочил от лорда и пал на одно колено, ощутив отдачу от усиления тела.

Волшебница нашла в себе силы выпрямиться и сказать.

-Прошу, не причиняйте им вреда, Дракула. Я могу отдать вам свои магические силы.

“О боги, какой ещё Дракула?” - Густав наконец-то подошёл к раненой парочке и будучи на расстоянии в пару шагов от них сказал.

-Вы обознались. Имя Мне Густав ап Лансере, я владыка замка Персекрам и правитель земель Истглейра.

Лорд разлома величественно возвышался прямо перед ними и торжественно объявлял своё полное имя и титул. Джен и Рик зажали глаза, ощущая, что это преддверие к казни путём вырывания их ещё бьющихся сердец.

Лорд разлома потянулся рукой к щитоносцу и в этот момент по ней пришёлся удар катаной, покрытой инеем. Сила была достаточной, чтобы сдвинуть руку немного в сторону.

Из тени появился мрачный силуэт мужчины в японской маске хання. В остальном одет он был как спецназовец.

-Мой путь в том, чтобы сразить тебя, нечисть. - Внезапно появившийся ниндзя был отброшен назад отдачей, отчего его чёрный костюм покрылся пылью и каменной крошкой.

-Но я ведь чище тебя, скоморох. - Вампир в сияющем доспехе открыто измывался над великим воином. 

-Ты ответишь за свои слова! - Ниндзя набросился вновь, сражался он в пару раз лучше той команды, но всё ещё не удостоился даже того, чтобы против него подняли меч. Ниндзя рубил и рубил, пытаясь рассечь доспех своим грубым волшебным мечом, сделанным земными технологиями. Танец клинка продолжался целую минуту, покуда ниндзя не уморился настолько, что едва дышал.

-Мы закончили, скоморох? - Презрительный взгляд вампира будто бы обжигал холодом. Никогда прежде сверх 10 ранга “Клинок Заката” не испытывал подобный ужас. Даже когда он впервые попал в разлом, враг казался сильным, но не непобедимым. Не найдя в себе сил даже на то, чтобы сдвинуться, ниндзя хаотично хватал воздух ртом.

-Отлично. А теперь внемлите к моим речам, юные воители. Как я молвил ранее, мне пришлось по душе созерцание ваших сражений, но отчего же ваши бойцы не пытались атаковать филактерии духов?

-Что!? - Волшебница сама не поняла как вскрикнула от удивления. Она ожидала что угодно, но не вопросов со стороны лорда разлома.

-Что? - Густав посмотрел на удивлённую девочку и на всякий случай проверил воспоминания о местном языке, чтобы удостовериться в том, что непонимание вызвано не его промашкой.

-Эм, вы говорите о некой филактерии, но мы не знаем что это такое.

-Обычно у призраков есть объект привязки к материальному миру, такой объект называется филактерией и если его разрушить, то дух начнёт разрушаться в ветрах эфира.

-В ветрах эфира? 

-Оставим уточнения на потом. Вы почему-то испытывали ужас и страх при виде моего лика и назвали меня каким-то лордом. Что это значит? 

Здоровяк со щитом ответил первее волшебницы.

-Мужик, так ты не монстр?

Мечник Маркус выкрикнул, поднимаясь после отдачи от усиления. 

-Следи за словами Рик.

Здоровяк виновато улыбнулся Густаву, всем видом вызывая жалость.

-В зависимости от того, что вы называете монстром. Смертным я не являюсь, но и проливать кровь невинных не приносит мне счастье.

Сначала ребята обрадовались сказанному, а потом, уловив акцент на “невинных”, вздрогнули. Как-никак один из их отряда бросился на Густава с мечом. Дженнифер робко спросила.

-А мы подходим под категорию невинных?

Густав едва удержался от того, чтобы не закатить глаза и ответил утвердительно.

-Как вы сами считаете, подходите? 

Вот только остальные восприняли это как философскую проверку на чистоту намерений. Первым ответил Рик.

-Я считаю, что я виноват перед вами. Если бы я не крикнул тот бред про вампира и лорда разлома, то на вас бы не напали.

Будучи глубоко тронутым самоотверженностью глуповатого щитоносца, Густав ответил.

-Ты уверен в своих расчётах?

Рик непонимающе захлопал глазами.

-А?

Рыцарь отмахнулся от вопроса, как от противной мошки и сказал.

-На этот раз я закрою глаза на ваш этикет. Если, конечно, вы окажете мне услугу и на некоторое время предоставите опочивальню.

Сверхи переглянулись между собой, драматично, как в старых вестернах 70-ых. У каждого из троих на лице застыла удивлённая гримаса. Они совсем не были готовы к подобной просьбе. 

Волшебница шепнула щитоносцу на ухо.

-Я живу в старой однушке.

-А я вообще с родителями.

Оба сверха кивнули друг другу и выжидающе глядели на своего лидера Маркуса. Кажется мечник понял этот язык тела и сказал, обращаясь к вампиру.

-Вы можете остаться в моей квартире, господин.

-В квартире? Ты имеешь в виду четверть здания в твоём владении?

-Боюсь, что я не настолько богат, чтобы позволить себе нечто подобное. 

-Вы что рабы? - Густав не понимал почему воин, жертвующий жизнью каждый день не может позволить себе хотя бы дом, но оставил размышления на будущее. 

-Так уж и быть, я приму приглашение. Надеюсь условия будут хоть немногим лучше, чем на лестрийской галере.

Маркус кивнул и поковылял к своему рабочему внедорожнику, раскрашенному в стиле пустынного камо.

-Постой, а что насчёт военных и Меча Заката? - Щитоносец Рик оглянулся на лежащих без сознания солдат и дрожащего в ужасе ниндзю.

-Сегодняшний день в их воспоминаниях будет отличным от нашего. - Вампир щёлкнул пальцами и послышался вопль ниндзи. Он схватился за голову и стал кататься по земле, не переставая кричать. 

-Хмм, кажется в разум высокоранговых довольно трудно проникнуть. - Раздался ещё щелчок, конвульсии ниндзи тотчас усилились, он напоминал рыбу, выброшенную на сушу. Благо эта жуткая картина быстро закончилась и он обмяк. 

Тем временем остальные сверхи успели дойти до внедорожника и занять места. Маркус за рулём, Рик возле него, а Дженнифер на заднем сидении. Свободное место занял и Густав. Боясь проронить хоть слово, Маркус завёл машину и поехал в центр города.

Бедная волшебница, вынужденная сидеть прямо возле лорда разлома, ощущала настолько высокий уровень дискомфорта, что даже завсегдатаям такси-эконом был не знаком. Разумное бессмертное чудовище, способное контролировать разум сверхов намного сильнее её самой, было всего в футе от неё, но вместо ужаса Дженнифер ощущала лишь усталость. Она устала бояться, устала терять и устала подчиняться воле случая.

Волшебница сама не заметила, как отключилась, свалившись прямо вампиру на ноги. Почему-то в этот момент ей приснилось именно то прошлое, которое она столь сильно желала забыть.