Глава 4: Глава 4: Цвет Грёз

Жизнь в таком мегаполисе как Нью-Йорк для многих могла показаться настоящим раздольем. Столько возможностей, столько людей и интересов. Дженнифер всегда считала, что всё это многообразие прекрасно, но прекрасно лишь в меру. В своей совершенно ординарной семье она была забытым третьим ребёнком, в школе всегда имела хорошую успеваемость, но никогда не попадала в список лучших. Её внешность никогда не хвалили и никогда не оскорбляли, на конкурсах искусства её картины тоже оценивали как неплохие, но они никогда не занимали выигрышные места, на работе она также всегда занимала место среднего звена, так ни разу не получив повышение.

Всё многообразие города с течением времени убило в мечтательной девочке любое желание продолжать двигаться вперёд.
И действительно, зачем пытаться сдать экзамен на отлично, если родители отреагируют на это как данность, ведь старший брат всё равно уже добился большего, открыв свою успешную сеть магазинов.

Жизнь казалась ей миром красок, в котором она сама и её жизненный путь является абсолютной серостью. В ней не было столько тьмы и горя, не было в ней и счастья, даже маленьких побед. Сплошной серый шлейф взявший от двух цветов самое худшее и невыразительное.

 Дженнифер когда-то отчаянно боролась с серостью, старалась сменить её ярким светом успеха, вдохновения и счастья, даже веры, но это попытки измениться не принесли никаких плодов. Каждый раз видя сколь ничтожны её результаты, слыша лишь молчание небес и звук утекающего песка из часов отведенной ей жизни, частичка её воли к жизни угасала.

 Три года назад она поняла, что не может продолжать влачить жалкое существование, что у неё нет сил двигаться вперёд ради пустой мечты.

Забравшись на крышу высотки в которой она работала обычным офисным клерком, девушка оглядела казавшийся бесконечным ночной город.

-Такой большой. - Девушка смотрела на город сквозь линзы дешёвых очков, а затем сняла их и молча бросила с крыши, ей не хотелось видеть эти безграничные возможности к которым она не может коснуться даже кончиком пальца, она боялась того, что попытается ухватиться за какую-то мечту, чтобы в итоге ощутить ещё больше боли, осознав её тщетность.

Без очков она видела лишь смутные очертания города, отчётливо угадывались лишь окна жилых домов, в которых этой ночью горел свет.

-Интересно, среди огней в тысячах окон есть кто-то, кто поймёт мою боль? Или кто-то испытывает её сейчас?

-Хотя даже если испытывает. Что это изменит? Я всего-то стану ещё большей заурядностью, очередной никчёмной единицей в длиннющей статистике некролога.

От стыда прикрыв лицо ладонью, Джениффер прошептала.

-Пытаюсь опять уйти в эскапизм даже в такой момент. Будь тут зеркало, меня бы стошнило.

Рыжеволосая девушка вновь взглянула на город, на этот раз смотря на бесконечные серпантины трасс, дорог и мостов по которым, как муравьи носились автомобили. 

Она надела наушники-петельки и включила “Walking On Sunshine”. Это была её любимая песня ещё с самого детства. Песня была совсем лишена грусти и меланхолии, напротив она пестрила надеждой, радостью и чувством завершенности. Так иронично, что самая грустная девушка уходила под самую весёлую песню.

Уже собираясь шагнуть с крыши в пропасть забвения, Дженнифер увидела странные расплывчатые силуэты, выходящие из бездонной воронки, зависшей в небесах.

Повсюду ни с того ни с сего стали греметь сирены, слышны были выстрелы автоматных очередей. Фасады зданий крошились от перекрестного огня и размашистых атак чудовищ. Сотни огней, горевшие в окнах зданий за мгновение взяли и потухли. Затем они стали тухнуть ещё и ещё, обращая весь городской квартал во мрак. Дорожный трафик тоже замер, во время открытия разлома город показался Дженнифер абсолютно пустым.

 Созерцая эту пустоту, впервые за многие года девушка сумела ощутить позабытое чувство. Теплота в груди, приподнятые уголки губ, сверкающие глаза. Наблюдая за этой разрухой она ощущала счастье и расслабление. Она видела как нынешнее горе даёт плоды для будущих возможностей. Представляла как строители перекраивают надоевшие пейзажи города, представила новый бизнес, открывшийся на руинах прежнего и конечно же людей, которые займут места погибших и продвинутся в карьерной лестнице. Обозримое в её глазах воспринималось не столько горем, сколько обычным и естественным круговоротом энтропии. Сиюминутной жертвой во имя будущего.

Подловив себя на этой мысли, Дженнифер испугалась. Испугалась не столько происходящего, сколько самой себя. Её поразил настоящий ужас, расплывающийся по всей душе. Казалось, что ища скелет в своём шкафу, она обнаружила целое кладбище.

-Как я могу улыбаться смотря на это? Как что-то такое могло родиться в семье Энкли?

Она прикусила губы до крови, её ладони задрожали, сквозь зубы девушка процедила.

-Что же за мерзкое чудовище?

Схватившись за голову, словно пытаясь выдавить из неё порочные мысли, девушка оступилась и провалилась в пустоту, не столько желая покончить с презренной собой, сколько пытаясь прекратить эти порочные, тошнотворные мысли.

Она действительно начала падать, к её удивлению падение с высотного здания было совсем недолгим и не драматичным, как обычно показывают в кино. Никакой предсмертной драмы или прокрутки самых важных воспоминаний. Просто стремительное сближение с твёрдым асфальтом.

Но по воле случая, во время падения её тело болезненно столкнулось с какой-то летающей тварью разлома, от этого девушка сломала левую руку, а её тело отбросило как тряпичную куклу, таким образом, что она стала падать прямо в пожирающий свет разлом.

Ощутив странное чувство растяжения после столкновения с червоточиной, Дженнифер обнаружила себя лежащей на золотом песке у безмятежного лазурного моря. Вокруг были яркие зелёные джунгли в которых во всю бушевала разнообразная жизнь. Во всём этом пейзаже казалось было больше цветов, чем девушка увидела за всю её скучную жизнь.

Даже ощущая острую боль от перелома, Дженнифер не могла сомкнуть глаз. Ей казалось, что закрой она их и этот райский образ навсегда испариться. 

Но оказалось всё несколько иначе. Пока девушка поражалась природной красотой, к ней что-то приближалось.

Крохотное существо, напоминающее человеческого ребёнка с неестественно огромной головой, слишком широким ртом и лепестками вместо волос, второпях подошло своими короткими ногами и указало на девушку своей крохотной ладошкой. Дженнифер потянулась целой правой рукой к существу, желая погладить милое создание, пахнущее как целая поляна фиалок. Но как только рука оказалась у непропорционально большой головы существа, зубастая пасть чудовища распахнулась, обнажая ряды острых, как лезвия зубов. Существо быстро сомкнуло пасть и откусило мизинец девушки. Так легко и без сопротивления, будто человеческие кости для него были не прочнее желе.

Дженнифер вскрикнула от резкой боли и стала судорожно пятиться назад. Монстр шёл за ней, издавая неразличимый лепет своим нарочито высоким детским голоском. Не заметив неровный камень, девушка споткнулась об него и упала на мягкий песок. Тварь не переставала приближаться, клацая своей пастью и будто бы зазывая девушку себе, как монстры из хорроров. 

И в этот момент, ощутив даже в таком прекрасном месте чувство беспомощности и ничтожности, от которого она всю жизнь старалась избавиться, в Дженнифер что-то перемкнуло. Она схватила тот самый камень обеими руками и молча, со страшной ухмылкой набросилась на монстра.

 Словно совсем другой человек. С невозможным доселе драйвом, девушка колотила монстра тяжеленным камнем, она не искала оправданий, не боялась боли или усугубления перелома, она просто делала то, что желала. Старалась сохранить цвет, пыталась не быть заурядностью.

 Кроме смертоносной пасти, у монстра не было сильных сторон. Имея преимущество в размере и досягаемости, Дженнифер забила чудовище камнем до такого состояния, что туша больше напоминала фруктовый жмых из соковыжималки.

 Чаще всего волшебнице снился именно этот момент того судьбоносного дня, момент когда всё было настолько ярким, насколько можно было себе представить. Момент, когда в голове было настолько пусто из-за нахлынувших эмоций, что разум не корил себя за греховные мысли и собственную никчёмность. 

И этот момент всегда прерывался пришедшими на помощь сверхами. Осознав, что это сон, Дженифер уже предвкушала, что сейчас заявится сержант Брайан и скажет фирменную фразу, которая вновь окрасит мир серостью и окунёт в бездну ненависти к себе самой.

-Девчушка, да монстрам бы у тебя поучится. Можешь расслабиться, пришла кавалерия. 

Солдаты должны были оказать медицинскую помощь и вывести её из этого прекрасного места. Вот только на этот раз знакомых событий почему-то не произошло. Вместо грубого голоса сержанта она услышала приятный баритон того вампира, появившегося как гром среди ясного неба.

-Долго будешь поминать один и тот же день? Почтенный рыцарь сейчас встретит погибель от твоего бездействия.

Дженнифер издала лёгкий смешок и сказала про себя.

-И этот вампирский плейбой тут. Раз всё о чём подумаю появляется здесь, то это выходит осознанный сон?

-Что ты там лепечешь, ведьма! Я просто вырвал тебя из сна, постольку, поскольку не могу сам заполучить драгоценную посылку из этого “интернета”.

Девушка издала лёгкий смешок, удостоверившись, что только её воспалённый разум может представить лорда разлома, заказывающего себе пиццу.

-Хах, ну пускай так. И тебе не противно говорить со мной после того, что ты здесь увидел?

Густав уставился на девушку с нарочито непонимающим видом.

-А от чего мне должно быть противно?

Дженн захлопала глазами и стала перечислять, загибая пальцы.

-Ну, я радовалась разрушениям. Смеялась, наблюдая за человеческим горем. Решилась покончить с собой. Жестоко убила чудовище и из собственного эгоизма не хотела уходить из разлома, чем помешала солдатам. Я бесполезное и извращённое ничтожество, которое продолжило жить лишь из-за того, что на меня свалились силы с которыми есть шанс вернуться в те кровавые джунгли.

Вампир пожал плечами, совсем не изменившись в лице.

-Людям, особенно смертным, свойственны изъяны. Ты радовалась разрушению, но его не причиняла. Ты хотела оборвать жизнь, но не оборвала. Ты убила сида, но лишь по той причине, что он представлял опасность. А не желала уходить из-за того, что впервые ощутила себя первооткрывательницей, впервые ощутила значимость.

-Так почему же я должен презирать тебя за то, какой дрянной жизнью ты живёшь. 

-Умеренность - это добродетель великомучеников, которую даже я не смог бы вынести. Мне скорее тебя жаль.

Волшебница никогда не хотела услышать от лорда разлома психоанализ её поступков, но похоже что-то подобное было ей необходимо. Слёзы полились сами собой. Она обняла фигуру вампира и продолжила реветь, размазывая сопли и слёзы по драгоценному доспеху, историческому реликту времён Гегемонии, которому лет больше, чем человеческой цивилизации на этой планете. Густав всё же приобнял плачущую девушку, но после секунд двадцати, когда уже казалось, что её лицо намертво прилипло к нагруднику, вампир легко оттолкнул девушку и сказал.

-Что ты себе позволяешь, крестьянка! Для слёз нужны платки, а не феодалы.

-Спасибо. И прости. - Дженн утёрла слёзы рукавом и виновато глядела на фигуру в доспехах.

-Лучше проснись и забери у наглого гонца мой артефакт!

Искренне рассмеявшись с этих плодов собственных фантазий, Дженнифер действительно проснулась. Глаза были красными и побаливали из-за слёз, а вот тело, которое должно было испытывать адскую боль после битвы, совсем не болело. Девушка медленно поднялась и принялась искать очки, щупая поверхность ближайшего кофейного столика.

-Какой хороший всё же сон… - Протянула она, немного потягиваясь.

Высокая фигура, вероятно Рик, подала очки, которые девушка никак не могла нащупать. Расплывчатый мир вновь обрёл чёткую форму. Удивительно, но фигурой был не Рик.

Дженнифер застыла, словно статуя и смотрела на вампира, одетого в какой-то шикарный шёлковый халат, даже скорее баньян с великолепным алым цветочным узором. В свободной руке вампир держал дозатор с кетчупом и попивал его оттуда, словно это какой-то напиток, а не соус.

-Чего застыла? - Вампир помахал ладонью перед глазами Дженнифер.

-Так всё было настоящим!? - Изумлению волшебницы не было предела, она вскочила с дивана и оглянула комнату в попытках найти кого-то из своих коллег. В квартире она обнаружила лишь Густава, который легко кивнул ей, отвечая.

-Да, я посетил твой сон.

-И те слова про то, что тебе меня жаль? 

-Угу, в особенности те слова про то, что мне необходимо, дабы ты приняла гонца.

В груди девушки разошлось приятное тепло, а после, как на автопилоте она пошла за вампиром к двери в подъезд. Дверь открылась и за ней она увидела почти два десятка картонных ящиков и заметно уставшего от своей работы курьера в красной униформе. Густав обратился к нему.

-Гонец, вот та женщина, коей принадлежит карта оплат.

-Угу, подпишите тут и тут. - Курьер показал документ, девушка его быстро подписала и после пробежалась по нему глазами. Стоило Дженнифер прочесть графу со стоимостью заказа, как глаза её полезли на лоб. Двадцать восемь тысяч долларов и вся оплата именно с её кредитки.

-Спасибо за заказ. До встречи! - Курьер быстро попрощался, увидев как лицо девушки обретает дьявольские черты.

Злясь от того, что все её накопления на новую квартиру превратились в тлен, Дженнифер крикнула на вампира.

-Как вы могли так мило говорить со мной, когда отняли у меня все сбережения!

-Но заказанное необходимо мне для выживания в этом мире. Да и я собирался возместить всё золотом.

-Что мне потом с этим золотом делать, в ломбард сдавать!? - Разозлённая волшебница стала читать список покупок в слух.

-Профессиональный парикмахерский набор, ящик шампуня “сила вулкана”, игровая консоль последнего поколения, 8 пар дизайнерских туфель из натуральной кожи, мольберт, кисти, краски и холсты. Ах да, ещё самое важное: 120 кубинских сигар, ящик вина и золотая пирамидка, по словам саентологов исцеляющая рак. 

-Без этого вы правда не сможете выжить?

Густав молча снял с пояса кошель и показал полновесные золотые монеты, сверкающие на свету, как маяк посреди ночного горизонта.

-Это была необходимая жертва. Возможно смертным не дано понять мотива…

Понадеявшись, что появившуюся проблему можно просто решить деньгами и сохранением каменного лица. Густав затаил дыхание, ожидая реакции рыжей ведьмы.