Глава 1: Глава 1

Лайла потянулась за очередной книгой и испуганно уронила ее, когда часы пробили восемь часов вечера.

Опять не успеваю... - сонно пробормотала девушка. - Черт бы побрал этого Исмаила.

Она уже вторую неделю билась над курсовой по исследованию влияния недосыпа на неосознанные действия.

- Еще немного - я сама стану подопытным кроликов.

Неподалеку раздался стук каблучком библиотекаря. Лайла тут же стала собирать свои вещи. Она быстро разложила книги по местам и поспешила к выходу. На улице ее ждал сюрприз.

- Да не может этого быть! - воскликнула девушка в отчаянии.

Велосипед, который она припарковала перед библиотекой, исчез. Лайла еще какое-то время неверяще смотрела на пустое парковочное место, затем развернулась и направилась снова в библиотеку.

- Госпожа Фрида! - позвала девушка библиотекаря. - Госпожа Фрида!

- Что-то забыла, дорогая? - женщина вынырнула из темной арки.

- Госпожа Фрида, скажите, камеры на входе работают? - нервно спросила Лайла.

- С утра работали, а что такое?

- У меня велосипед украли, - пожаловалась девушка.

- Что сделали? - Фрида нервно оперлась о стену.

- Я как всегда припарковалась возле входа. Сейчас выхожу - а его нет. Можно посмотреть камеры?

- Прости, дорогая, я не имею доступа к камерам. Только охрана может помочь, - женщина тяжело вздохнула. - Но, боюсь, и они тебе не дадут просто так записи. Сначала потребуется сходить к Матру. И если они дадут тебе разрешение, то только тогда можно будет заполучить видео.

- Неужели ничего нельзя сделать? - Лайла с мольбой посмотрела на библиотекаря.

- Прости, дорогая. Я бы с радостью, но правила есть правила.

Лайла кивнула. Она нервно обхватила себя руками.

- Тогда спокойной ночи, госпожа Фрида.

Девушка снова вышла на улицу и посмотрела на звездное небо. Сегодня явно удача была не на ее стороне. До общежития от библиотеки нужно было идти около часа. А так хотелось лечь вовремя!

- Только если... - Лайла задумчиво посмотрела в сторону едва заметной тропинки.

Можно было сократить путь почти в половину, если пробраться обходным путем через старый корпус. Однако среди студентов о нем ходило слишком много страшилок. Лайла поежилась.

- Ладно, это все просо выдумки... - пробормотала она.

Старый корпус выглядел именно так, как о нём говорили: мрачный, с облупившейся краской на дверях и тёмными провалами окон. Кое-где стёкла были выбиты, а забор в нескольких местах сломался.

- Только не думать об этом, - прошептала Лайла себе под нос. - Это просто здание. Обычное здание.

Территория корпуса была огромной. Но само здание можно было пройти насквозь. Оставалось только решиться войти в него.
Дверь, на удивление, легко поддалась. Внутри пахло пылью, старой бумагой и чем-то ещё - сладковатым, приторным, от чего Лайле захотелось чихнуть. Эхо раскатилось по коридору, и девушка вздрогнула от собственного звука. Лайла включила фонарик на телефоне.

Коридор уходил вперёд, теряясь в темноте. По обе стороны - двери аудиторий с облупившимися табличками: «307», «308», «Лаборатория №4». Лайла читала их краем глаза, но думала только о том, чтобы поскорее выйти с другой стороны.

Она почти бежала. Звук ее собственных шагов казался ей оглушительным.

- Никого нет, - сказала она вслух, чтобы успокоить себя. - Здесь никого нет, всё в порядке.

Она завернула за угол и замерла. Дальше коридор был завален: старые парты, стулья, какие-то ящики. Выход из корпуса перекрывала баррикада, которую нужно было либо перелезать, либо искать обход. Лайла вздохнула и полезла через завал, стараясь ничего не задеть.

И в этот момент фонарик выхватил из темноты ногу. Сначала она не поняла, что это. Просто ботинок, который валяется посреди обломков. Потом она увидела брючину. Затем руку, неестественно вывернутую. И наконец - лицо.

Лайла узнала его мгновенно. Профессор Исмаил лежал на боку, привалившись к перевёрнутой парте. Открытые глаза смотрят в потолок. На виске - тёмное пятно. Рядом валяется разбитая астролябия, тяжёлая, с острым краем.

Лайла не закричала. Она просто села на пол прямо среди мусора и уставилась на тело.

Губы шевелились сами собой:

- Это не по-настоящему. Это не по-настоящему. Я сплю. Я просто очень хочу спать.

Она ущипнула себя за руку. Больно! Телефон выпал из руки и уткнулся экраном в пол. Фонарик погас. Стало темно.

Лайла сидела в темноте рядом с трупом своего научного руководителя и не могла пошевелиться.

А потом где-то в глубине коридора раздались шаги.

Лайла зажала рот ладонью, чтобы не закричать, и попятилась назад, прямо по полу, натыкаясь на ящики и стулья. Она резко вскочила и побежала.

Назад. Вперёд. Неважно. Лишь бы подальше от этого места.

Девшука вылетела из старого корпуса, не помня, как открыла дверь. Споткнулась о порог, упала на колени, поднялась и снова побежала.

Впереди показалась библиотека. Госпожа Фрида неспешным шагом направлялась к машине.

- Помогите! - закричала Лайла.

Женщина обернулась и испуганно уставилась на девушку. Лайла влетела на парковку, споткнулась о бордюр и чуть не упала. Госпожа Фрида замерла с ключами в руке, глядя на неё круглыми глазами.

- Господи, что случилось?! - женщина бросилась к девушке, подхватив её под локоть. - Ты белая как мел!

- Там... - Лайла судорожно глотнула воздух. - В старом корпусе... Профессор Исмаил... Он... Мертв…

- Дыши, дорогая, дыши, - Фрида обняла её за плечи. - Ни слова больше. Идём.

Она повела Лайлу обратно к библиотеке. Дверь ещё не успели закрыть - Фрида толкнула её плечом, и они оказались в тёплом полумраке читального зала.

- Садись, - библиотекарь усадила девушку на ближайший стул. - Я сейчас.

Лайла сидела и смотрела на стеллажи. Книжные корешки расплывались перед глазами. Фрида вернулась через несколько минут с кружкой дымящегося чая.

- Пей, - сказала она, вкладывая кружку в ледяные пальцы Лайлы.

Лайла послушно отпила. Чай был сладким, с мятой. Тёплый пар щекотал лицо.

- Я сейчас позвоню в Матру, - Фрида уже доставала телефон.

Лайла кивнула. Фрида отошла к стойке регистрации и заговорила вполголоса. Слова долетали обрывками:

- Да... Да, она вся в шоке... Старый корпус... Я не знаю подробностей... Да, она будет здесь...

Она вернулась, села напротив и накрыла ладонью руку Лайлы.

- Сейчас приедут, - мягко сказала она. - Ты ничего плохого не сделала. Просто расскажешь, что видела. А я буду рядом.

Лайла снова кивнула и уставилась в кружку. Чай остывал. Время тянулось медленно. Тишину читального зала нарушали только тиканье часов и редкие всхлипы Лайлы, которые она не могла сдержать.

Когда в дверь постучали, Лайла вздрогнула так сильно, что чай расплескался. В библиотеку вошёл высокий мужчина, в тёмном пальто, с лицом, на котором ничего нельзя было прочитать. Он держал в руке планшет и смотрел на Лайлу спокойно.

- Госпожа Лайла? - голос ровный, без интонаций. - Меня зовут Аль-Хайтам. Я следователь Матру. Вы можете рассказать, что произошло?

Он остался стоять, чуть склонив голову.

- Я... — Лайла сглотнула. – Я собиралась идти в общежитие. Но мой велосипед украли, и чтобы успеть вовремя пришлось идти через старый корпус... Хотела сократить путь... И там... Там господин Исмаил, - девушка нервно всхлипнула.

Она замолчала, не в силах произнести это вслух.

- В старом корпусе действительно обнаружено тело, - сказал Аль-Хайтам. - Вы прикасались к нему? К чему-либо рядом?

- Н-нет. Я упала на пол. А потом... побежала.

Аль-Хайтам что-то пометил в планшете.

- Хорошо. Тогда мне нужно, чтобы вы ответили на несколько вопросов...

Он не договорил. Дверь библиотеки с грохотом распахнулась. В читальный зал влетел Кавех. Растрёпанный, без верхней одежды, в свитере, который явно надевал второпях. Щёки раскраснелись то ли от бега, то ли от холода. Он перевёл взгляд с Лайлы на Аль-Хайтама и обратно.

- Лайла! - он подскочил к ней, опустился на корточки и заглянул в лицо. - С тобой всё в порядке? Мне Фрида позвонила, я сразу... Ты как?

- Кавех, - голос Аль-Хайтама стал холоднее обычного. - Что ты здесь делаешь?

- А что ты здесь делаешь?! - Кавех выпрямился и развернулся к следователю. – Если ты собираешься ее допрашивать сейчас – то я этого не позволю. Уже поздно и девушке явно нужно отдохнуть.

- Это стандартная процедура, - ровно ответил Аль-Хайтам.

- Стандартная процедура - дать свидетелю прийти в себя! - Кавех говорил громко, жестикулировал, заслоняя Лайлу собой. – Или ты уже ее в чем-то подозреваешь?

- Я не говорил, что она подозреваемая.

- Тогда в чём проблема подождать до завтра? - Кавех сложил руки на груди. - Утро вечера мудренее, - затем мужчина перешел на шепот.- Ты и сам выглядишь потрепанным.

Аль-Хайтам молчал несколько секунд, глядя на Кавеха. Лайла заметила, как дёрнулась его челюсть - единственный признак раздражения.

- Лайла – моя студентка, - сделал еще одну попытку убедить Кавех. – Я ручаюсь за нее и завтра лично приведу ее к тебе.

- Завтра, - сказал Ал-Хайтам наконец. - В семь утра. В отделении Матру.

- В девять, - парировал Кавех. - Ей нужно выспаться.

Аль-Хайтам перевёл взгляд на Лайлу. На секунду его лицо смягчилось - или ей показалось?

- В девять, - повторил он. — Я пришлю машину.

Он развернулся и направился к выходу. У двери обернулся:

- До завтра, госпожа Лайла.

Дверь закрылась. Кавех выдохнул и снова опустился перед Лайлой на корточки.

- Ну что? - спросил он тихо. - Ты как? Чай ещё есть?

- Я... - Лайла посмотрела на свою кружку. - У меня велосипед украли.

Кавех моргнул. Потом неожиданно усмехнулся - устало, грустно, но тепло.

- Я тебя домой провожу. Пешком. Расскажешь по дороге, что случилось. Идёт?

Лайла кивнула. Фрида молча налила ей ещё чая, и Лайла вдруг подумала, что, наверное, это самый странный вечер в её жизни.

Она ошиблась.