Глава 7: Академия Шрек

На следующий день я решила встать пораньше, чтобы уйти молча и без всяких долгих прощаний. Я не забыла, как тяжело мне даются расставания и не хотела, чтобы кто-то меня провожал. Хотя здесь я все равно оставаться не хотела, но где-то в самой глубине сердца ждала и надеялась, что Чжиган вдруг проснется и станет умолять меня остаться или вообще пойдет со мной... Но, увы, мои тайные желания остались при мне, а я пыталась убедить себя в том, что здесь я никому даже не нужна.

Встала я еще до рассвета. Небо уже окрасилось в нежно- синий цвет, но местами ещё было видно звёзды. Было холодно, но я старалась терпеть это и не шуметь, чтобы никого не разбудить. Перед выходом я собрала волосы в высокий хвостик, который почти доставал до пола, но при этом я потеряла ободок, хотя заметила его отсутствие только спустя три дня. Настолько я торопилась уйти.

Не знаю почему, но мне тогда казалось, что я ещё встречу Чжигана, и я даже ждала этого, хотя всё внутри меня говорило: "не жди ничего хорошего от подобного знакомства, беги, пока есть возможность и силы! Беги, пока не влюбилась, иначе будет поздно" Но я, разумеется, не обращала внимания на предчувствия или разум. Это качество у меня от отца, он тоже всегда слушал только сердце и шел на поводу эмоций. Хотя далеко не всегда это сказывалось на нем и его делах положительно.

Узнавая у прохожих дорогу, через несколько долгих часов я вышла к самой границе Балакского королевства и еще через несколько часов наткнулась на полуразрушенную деревушку, где по всей видимости ещё жили люди.

Передвигалась я долго, хотя и использовала крылья, поэтому сильно устала и была рада, что наткнулась на место, где, возможно, смогу переночевать.
На деревянной арке, которая открывала вход в саму деревню, было большими буквами написано слово "Шрек", а над иероглифами железная зелёная голова огра.

Деревянные домики здесь почти все были высоко от земли, на балках, а ступеньки могли вот-вот развалиться вдребезги.

Заходя вглубь деревеньки, я наткнулась на пожилых людей, женщина в старом изорванном платье цвета железа и мужчина в серо-зеленой рубахе и черных грязных брюках, неторопливо двигались в мою сторону.
Женщина, проходя мимо меня, спросила:

- Ты случаем не в академию Шрек? Что-то ты запоздала с поступлением...

- Здравствуйте, - Я слегка согнулась в поклоне и неловко почесала затылок - вообще-то я иду в Суотуо... Не подскажете, как туда добраться? -

- Ну, мы тебе не поможем - Ответил старик, собираясь идти дальше. Но его спутница была другого мнения и не позволила ему сделать больше одного шага.

- Студенты этой академии практикуются в боях на духовной арене Суотуо, они наверняка возьмут тебя с собой, но сейчас все они на охоте в Звездном лесу. Здесь остался только директор Флендер...

- А где мне его найти? - Нетерпеливо перебила я женщину

- Пройдешь во внутренний двор, там вокруг главной площади домики студентов и учителей. Один из домов самый высокий и с большим балконом, на котором стоит столик и стулья. Директор часто пьет там чай. Если его нет на балконе, зайди внутрь, но не забудь постучать погромче, потому что он любит поспать.

- Спасибо большое - Я в благодарность достала из мешочка, который мне передал Вужоу, две золотые монеты и протянула их женщине. Она улыбнулась, но отказываться не стала. - Всего хорошего! - Кинула я на прощание и быстрым шагом пошла дальше.

Внутренний дворик оказался немного ухоженнее и красивее, повсюду на домиках были нарисованы какие-то картинки или наклеены плакаты. Я сразу поняла, что здесь живут мои ровесники.

Посреди площади был небольшой помост, на котором стоял длинный столб с зелёным знаменем. На флаге было нарисовано то же, что и на воротах.

Когда я заметила большой балкон, кто-то окликнул меня. Я опустила голову и в дверях этого же дома увидела серьезного, но на вид достаточно добродушного мужичка. Ростом он был, наверняка, метр и восемьдесят, если не больше. Тело его было сложено, почти как у атлета, но что-то в нем было аристократического. Возможно, идеально ровная осанка и руки, сложенные за спиной.

Его черные волосы и длинные усы придавали ему некий шарм, особенно в сочетании с длинным расклешеным к низу темным пиджаком и круглыми очками. Всем своим видом он напоминал мне филина.

- Я могу чем-нибудь помочь? - По голосу, да и по виду, этому человеку нельзя было дать и тридцати лет

- Извините, вы- директор? - Я взяла на себя смелость подойти ближе. - Мое имя - Хуан Ланиинг. Мне сказали, что вы можете взять меня с собой, когда пойдете в Суотуо на духовную арену. Мне срочно нужно в этот город.

Когда между нами осталось метра четыре, я почувствовала мощную ауру. Разумеется, что он тоже был духовным мастером. И точно выше пятидесятого ранга. Бьюсь об заклад, филин - это его дух.

- Ты мастер. - Он сразу понял это - И довольно сильный. На каком ты уровне?

- Сорок девятый... Извините, так вы мне не поможете?

- Помогу, чем смогу... - Флендер поправил очки и кивнул - Завтра мы пойдем на арену, чтобы испытать новое кольцо одного из студентов. Собственно, они сейчас на охоте. Но за ночлег тебе придется заплатить.

- У меня есть... - Договорить я не успела, перед моим лицом появилась ладонь, в момент остановившая все мои действия.

- Денег не надо - Твердо сказал он и я на миг опешила, подозревая в директоре какого-нибудь маньяка - Вместо платы, ты сразишься на арене. Хотя бы разок... Хочу показать студентам, на кого им стоит равняться.

- Меня? Как пример? - Я удивилась, что он не стал особо расспрашивать насчёт моей силы, но видимо, он и так чувствовал мою Ци.

- У тебя большой талант... Однако выглядишь ты молодо, не думаю, что тебе есть и шестнадцать.

Я недолго думая, кивнула:

- Хорошо, я согласна... Только до вечера мне надо восстановить силы и отдохнуть...

- Пока студентов нет, я не могу выделить тебе домик потому, как сам толком не знаю, где кто живёт. Если я случайно подселю тебя к мальчишкам, то получится, что я нарушаю свои же правила. Подожди здесь, пока они не вернуться. - Директор открыл дверь пошире и жестом пригласил меня войти.

- А как мне лучше вас называть? - Несколько наглым тоном спросила я, когда проходила мимо директора в дом.

- О, прости... - Он закрыл за нами дверь - Ты можешь звать меня "директор Флен" или "дядя Дин".

- Дядя Дин? Но почему так? - Я прошла чуть дальше до лестницы, которая вела на второй этаж и в нерешительности остановилась.

- Иди на балкон. Я принесу чай.

Директор развернулся и исчез из моего поля зрения. Я поднялась по лестнице и передо мной открылась просторная светлая комната, с выходом на балкон.

Я осмотрелась, прошла до темной деревянной двери и, не спеша, открыла ее. Свежий ветер сразу поднял мои волосы и медленно опустил их.

За столом было три стула, я села на тот, с которого открывался вид на площадь и проход к ней.
Солнце то и дело скрывалось за густыми облаками и даже не успевало пригреть землю.
Просидела я в одиночестве минут пять. Директор вернулся с чайником и двумя кружками на подносе. Не сказав ни слова он снова зашёл внутрь и стал рыться в своих ящиках. Я слышала, как скрипели дверцы шкафчиков и в какой то момент что-то вроде вазы упало и со звоном раскололось. До меня донеслись такие слова:

- Тридцать золотых! Я же так совсем разорюсь!

Через несколько секунд директор вышел на балкон с самым невозмутимым видом и чашкой полной конфет "Белый кролик". Я сразу узнала эти конфеты потому, что их когда-то любила не только я, но и моя мама. После смерти родителей я не брала в рот ни одной конфеты. Но их вкус навсегда остался в моей памяти.
Директор поставил чашку передо мной и стал наливать нам чай. Я сначала смотрела на пустую площадь и лес вокруг деревни, но когда услышала следующий вопрос Флендера, с раскрытыми глазами уставилась на него.

- Ну? Как там дела в Звёздной империи?