Глава 1: Новая глава

— Я могу взять тебя в любое время, Поттер, — презрительно бросил Драко, стоя у стола Гриффиндора во время ужина. Одиннадцатилетний слизеринец с удовольствием подошёл ближе, надеясь отпустить несколько оскорблений перед тем, как Поттера исключат, но был обескуражен, обнаружив своего растрёпанного, зеленоглазого соперника в отличном настроении и всё ещё учащимся Хогвартса. Гарри, используя инстинктивные реакции, которые так долго спасали его у Дурслей, быстро вмешался, прежде чем Малфой смог продолжить.

— Ну-ну, Драко, тебе не нужно срывать на мне свой неправильно направленный гнев, — сказал Гарри покровительственным тоном, применяя искусство блефа. — Я понимаю твои глубоко скрытые чувства неполноценности...

— О чём ты вообще несёшь, Поттер? — потребовал ответа Драко. — Я Малфой! Я не чувствую себя неполноценным! — Его громкий голос привлёк внимание других студентов, а также преподавательского стола, но поскольку ни один из взрослых не предпринимал попыток остановить перебранку, Гарри решил продолжать.

— Да, чувствуешь! Ты ненавидишь меня, потому что завидуешь, — закричал Гарри, разрываясь между азартом и беспокойством. — Ты просто ревнуешь, что профессор Снейп любит меня больше всех!

В зале наступила такая тишина, что стало очевидно: многие дети вокруг подслушивали. Неужели Гарри Поттер, Мальчик-Который-Выжил и первокурсник Гриффиндора, намекнул, что профессор Снейп любит его?

— Ты не выносишь того факта, что ты всего лишь второй лучший, — продолжал Гарри. Да, именно так. Гарри также незаметно пнул Рона по голени, когда рыжеволосый открыл рот, чтобы что-то сказать.

— Профессор Снейп ненавидит тебя, — язвительно возразил Драко. — Приведи мне хотя бы один пример, показывающий, что он тебя любит.

— Он выразил соболезнования по поводу смерти моих родителей, — выпалил Гарри. — Разве ты не помнишь первый вопрос, который он задал мне на уроке зельеварения? Он спросил, что получится, если добавить порошок корня асфоделя к настою полыни. Ну, согласно викторианскому языку цветов, асфодель — это вид лилии, означающий «мои сожаления сопровождают тебя до могилы», а полынь символизирует «горькое горе». А мою маму звали Лили!

Он торжествующе посмотрел на блондина.

— Так что скрытый смысл: «Я горько сожалею о смерти Лили». Ни один другой профессор даже не упомянул моих родителей.

Несколько старшекурсников посмотрели в сторону преподавательского стола с недоверием и получили в ответ несколько виноватых движений. Лицо Снейпа стремительно бледнело.

— И в отличие от тебя, — продолжал Гарри, — мне не нужны огромные количества баллов, чтобы чувствовать любовь. Профессор Снейп может делать мне комплименты тонкими способами, потому что знает, что я пойму их и буду знать, что ему не всё равно. Для тебя же ему нужно вести себя как гриффиндорец и несправедливо вознаграждать тебя, иначе ты начнёшь капризничать.

***

За преподавательским столом Дамблдор повернулся к Северусу, сидевшему рядом с ним, и бодро провозгласил:

— Северус, мой мальчик! Я и не подозревал, что вы с мистером Поттером так близки. Я горжусь тобой за то, что ты оказался лучшим человеком и отпустил свою обиду на Джеймса.

Северус ничего не сказал. Дамблдор снова обратил внимание на двух мальчиков, оказавшихся в центре внимания.

***

— ...даже не знаю, о чём ты говоришь, — сказал Драко. — Он ставит тебе худшие оценки...

— Потому что у него явно более высокие ожидания от меня, — перебил Гарри. — Он ожидает от меня большего, чем от тебя, потому что ты довольно плохо разбираешься в зельях...

— Это не так! — яростно вставил Драко. — Кто вчера взорвал свой котёл, а?

— Невилл, — растерянно ответил Гарри.

— Именно! — сказал Драко с ноткой триумфа в голосе. — И он сидел прямо рядом с тобой! Так что если бы ты знал о зельях достаточно, чтобы остановить его...

— Ты совершенно прав, Драко, — согласился Гарри, заставив блондина возмущённо захлебнуться словами. — Мне следовало остановить его. Если бы у меня было лучше развито ситуационное осознание, я бы так и сделал. Профессор Снейп посадил меня рядом с Невиллом, чтобы помочь бедному парню, и я его подвёл. Тем не менее, это лишь доказывает, что профессор Снейп верит в меня, тогда как он считает, что тебя нужно нянчить...

***

— Я всегда думал, что Снейп посадил Лонгботтома и Поттера вместе, потому что Лонгботтом мог однажды случайно убить его, и у Снейпа было бы железное алиби, — сказал один из старшекурсников Гриффиндора другому.

— Я тоже так думал, — прошептал в ответ другой ребёнок. Рон просто продолжал смотреть на них с открытым ртом.

***

— Ты не его любимчик, — настаивал Драко. — Я. Он мой крёстный! Я его любимчик! Я!

Гарри фыркнул.

— Уверен, он согласился на это до того, как ты научился говорить, и понял, насколько ты раздражающий.

***

— Дамблдор, разве вы не собираетесь остановить это? — холодно спросила Минерва Макгонагалл, преподаватель трансфигурации в Хогвартсе. Она указала на стол Гриффиндора, где два мальчика скатились до спора о том, чью мать Снейп любит больше.

— Вероятно, нет, — признался старик. — Не вижу причин мешать двум студентам участвовать в живой и увлекательной дискуссии. Право же, нам повезло, что у нас есть такой популярный коллега, как Северус, не так ли?

— Да, повезло, — согласился Филиус, хитро добавив: — Он, должно быть, первый глава факультета Слизерин, у которого любимым студентом является гриффиндорец... если верить мистеру Поттеру.

И Минерва, и Северус напряглись.

***

— Просто потому что твой отец гей... — начал Гарри.

— Мой отец НЕ гей!

— О, пожалуйста, Малфой, — презрительно бросил Гарри, вполне прилично имитируя своего любимого профессора. — Не лги самому себе. Я видел его трость сутенера...

Один из близнецов Уизли подавился, из-за чего его брат рассеянно похлопал его по спине, поскольку сам был прикован взглядом к происходящему.

— Ещё раз, Поттер, мой отец не гей! — огрызнулся Драко. — А как насчёт твоего отца, а? Я слышал, что профессор Снейп ненавидел его.

— Ненависть — это просто другое слово для «подавленного сексуального напряжения», — пренебрежительно сказал Гарри, цитируя мудрость друга близнецов Уизли, Ли Джордана. — Они, вероятно, были соперниками в школе, дрались и мирились страстно. Или что-то в этом роде.

По щекам Драко поднялся бледно-розовый румянец.

— Соперники... школа... сексуальное напряжение... — заикался он. Гарри быстро покраснел до цвета спелого помидора.

— Не мы! — поспешно поправился он. — Нам одиннадцать, и я, в отличие от тебя, интересуюсь девушками. Или буду интересоваться. Рано или поздно. Это не главное. Главное в том, что профессор Снейп не любит тебя. Он любит меня. Я его любимчик.

— Ладно, будь по-твоему! — нахмурился Драко. — Профессор Макгонагалл любит меня...

— Даже не думай, — перебила Гермиона, сверля мальчика взглядом.

— Ну, профессор Стебль...

— Ни за что, — яростно сказал Невилл.

— Профессор Флитвик... — Драко сделал паузу и ждал, пока кто-то перебьёт его. Когда он понял, что жалоб не последует, он с любопытством посмотрел на преподавательский стол.

Профессор чар выглядел самодовольно.

— На самом деле я беспристрастный учитель, — сообщил он им.

— Я тоже любимчик Дамблдора, — радостно добавил Гарри. Драко надулся.

***

— Поттер! — рявкнул глубокий голос из пустого коридора.

Гарри быстро замер и обернулся, увидев устрашающий взгляд своего преподавателя зельеварения, впившийся в него.

— Профессор, — смиренно поприветствовал он.

Снейп презрительно усмехнулся и достал прямоугольный кусок бумаги из внутреннего кармана мантии.

— Твоя оплата.

Глаза Гарри расширились, и он чуть не выхватил бумагу.

— Спасибо, сэр.

— Твоё выступление было... адекватным, — неохотно признал Снейп. — Драко начинает серьёзно относиться к учёбе и вести себя как настоящий слизеринец.

Гарри не отреагировал на комплимент, так как его глаза жадно впитывали изображение перед ним. Красивая девушка-подросток с длинными сияющими рыжими волосами смеялась и махала ему из фотографии.

— У вас есть другие фотографии моей матери? — спросил мальчик в очках.

— Несколько, — позволил Снейп. — Я организую больше копий, когда ты мне понадобишься. — Он развернулся и начал уходить.

— И Поттер? Десять баллов с Гриффиндора за безделье в коридоре.