Глава 1: Новая глава

Слежка была тоскливой, и спина ныла от долгого сидения и наблюдения за зданием, так что Гарри с огромным облегчением сдал смену Праудфуту. Он взглянул на часы: была половина второго ночи, и он растёр глаза под очками.

— Мне через пару часов снова быть в офисе, — сказал он Праудфуту.

— Ты сам выбрал эту профессию, приятель, — пожал плечами Праудфут.

— М-м. — Он поднял руку в знак благодарности и прощания и отошёл достаточно далеко по мрачной восточной лондонской улочке, чтобы щелчок его аппарации не был услышан теми, за кем они следили. Через несколько секунд он уже был в Косом переулке, перед маленькой потёртой дверью сбоку от «Всевозможных волшебных врединок и причиндалов имени Уизли». Он зевал во весь рот, возясь с ключами, и очутился в маленьком коридорчике у подножия длинной лестницы. Пол был завален обувью, и, в своём изнеможении, он не заметил серебристых туфель на шпильке со стразами.

Его ноги поскрипывали на лестнице, и тут ему пришло в голову: хотя Рон ушёл в ночную облаву, Джордж, скорее всего, пытается уснуть. Так что он ступал на цыпочки и беззвучно проследовал через гостиную к своей комнате, закрыв дверь так осторожно, как только смог.

Сняв мантию, положив очки на тумбочку и рухнув на кровать в одних боксёрах, он зевнул ещё раз и закрыл глаза, в полной мере ожидая погрузиться в сон…

Хихиканье.

Его глаза резко распахнулись.

Да, вот оно снова — женское хихиканье.

А затем — женщина, громко вздыхающая в экстазе.

— О, чтоб тебя, — тихо пробормотал он себе. Он перевернулся и накрыл голову подушкой, что какое-то время помогало — пока не послышался мерный стук и женские крики, ритмичные и высокие.

Он попробовал Муффлиато, но это ничего не дало — оно только вызовет звон в ушах у тех, кто пытается его подслушать. Наложить на них заглушающие чары? Нет, это было бы грубо, они бы точно заметили, и он испортил бы им вечер. Они, в общем-то, не делали ничего плохого, и, если честно отстраниться от всего этого, то, вероятно, было даже хорошо, что Джордж… снова выбрался в люди.

Он открыл ящик тумбочки, выудил два кната, катавшихся там, направил на них палочку и превратил их в беруши. Они были не так удобны, как хотелось бы, и приглушали не весь шум, но сгодятся.

Увы, из-за этого, когда он проснулся, его будильник орал на него уже минут двадцать как минимум.

— ТЫ ОПОЗДАЕШЬ, НИЧТОЖНЫЙ НЕУДАЧНИК! — визжал тот, отчаянно размахивая стрелками по циферблату и подпрыгивая.

— Ладно, ладно, — нахмурился на него Гарри. — Не надо переходить на личности.

Он успокоил его палочкой и вытащил себя из постели, пошатываясь к раковине, где плеснул в лицо водой и почистил зубы. Пока он чистил, с кухни донеслось отчётливо женское чиханье, и он застыл, вспомнив, потом закатил глаза. Чтоб тебя. Кто бы это ни был, она там, на кухне, и мимо неё придётся пройти по дороге на работу. Увернуться не выйдет, торчать здесь, пока она не уйдёт, нельзя — он и так опоздал, времени даже на душ нет.

Смирившись с неловкой сценой и надеясь, что, если он будет достаточно быстр, она его не узнает, он оделся, по привычке попытался пригладить волосы и открыл дверь.

Он застыл на месте.

За кухонным островом, на барном табурете, в одной из рубашек Джорджа сидела очень знакомая женщина с ложкой хлопьев на полпути ко рту. Она выглядела столь же потрясённой, увидев его, как и он, увидев её.

— Гарри, — вырвалось у неё.

— Анджелина, — сказал он, уставившись на неё.

— Я… я не знала, что у Джорджа есть соседи по дому.

— Да, мы с Роном переехали несколько месяцев назад. Я не знал, что…

Оба пылко краснели. Анджелина отложила ложку. Тишина тянулась. Она набрала воздуха.

— Не видела тебя с…

— С битвы, да.

— Да… Хотя нам тогда особо не удалось поболтать, — сказала она с неловкой улыбкой.

Гарри выдавил смешок.

— Точно.

— Наверное, последний раз мы по-настоящему виделись в команде по квиддичу.

— Да… Годы назад.

Она кивнула, сжав губы, и наконец сказала:

— Ох, ну, много всего изменилось, посмотри на тебя… Ты аврор.

— Да, а ты… спишь с Джорджем, — вырвалось у него глупо.

Она глубоко вздохнула и улыбнулась той мучительной улыбкой человека, который мечтал бы умереть на месте.

— Так… мне правда пора на работу, — неловко сказал Гарри, бездарно тыча пальцем в сторону лестницы за её спиной.

— О, да, конечно-конечно. Джордж ещё спит, — выпалила она ему.

— Ясно.

— Ясно.

Он поспешил мимо неё.

— Я… увидимся позже, — сказал он, хватая плащ с перил и внутренне содрогаясь от стыда.

— Да, пока, Гарри, — слабо окликнула она.

Выходя из дома, он столкнулся с Роном — бледным и измотанным после ночной смены, на пути внутрь.

— Доброе утро, — сказал ему Рон. — Ты опаздываешь.

— У твоего брата гостья, — предупредил Гарри и, не прибавив ни слова, ободряюще хлопнул Рона по плечу, крутанулся и исчез на месте.