Глава 1: 1.

—Скримджер мёртв. Они идут, —прогремел бас из патронуса-рыси.

После слов Шеклболта многие ведьмы застыли на месте. Заклятие оцепенения рассыпалось пронзительным вскриком. Гости под белым шатром бросились к выходам, и среди тех, кто застрял в толпе, началась давка. Люди сбивали друг друга с ног, пытаясь спастись от надвигающегося нападения. Одни истерически рыдали на бегу, другие кричали и умоляли помочь им аппарировать.

В шатёр ворвалась тень в чёрной мантии и принялась без разбора осыпать оглушающими заклятиями всех, до кого могла дотянуться палочка. Билл заметил её первым и прицелился, намереваясь сбить нападавшего. Тот отбил заклятие, и они сцепились в поединке, молча стараясь проклясть друг друга.

Билл почувствовал за спиной невысокую фигуру Флёр — его жены, с которой они поженились всего пару часов назад. Она прикрывала его, пока он защищал выход и троих возможных беглецов. Ещё несколько лет назад их семья решила, что Гарри стоит защищать. Слишком много погибших, слишком много семей, разорванных из-за людей, цеплявшихся за устаревшие традиции. Не семья Уизли разрушала привычный им мир и жизнь, которую они любили.

Клеймо предателя крови — небольшая цена за право жить в мире и свободе.

Но теперь…

Билл увидел, как беглецы аппарировали прямо посреди хаоса. Он с облегчением перевёл дух.

В шатёр аппарировали ещё четверо в чёрных мантиях, обрушив новые заклятия на оставшихся гостей. Временный павильон быстро затянуло дымом; за ним скрылись люди, кричавшие и плакавшие от ужаса.

Билл выпустил ещё несколько заклятий, стараясь прогнать незваных гостей, но перед ним поднялся щит. Два красных оглушающих заклятия отскочили от него, не причинив вреда. Джинни дуэлировала с одним из тёмных фигур, преграждавших выход, и держалась как могла. Билл сделал два шага к выходу, но дорогу перекрыли ещё трое Пожирателей смерти, заперев остальных гостей в шатре.

Один из людей в капюшоне выбил палочку из рук Джинни и направил свою ей в голову.

Билл поднял щит «Протего», прикрывая Джинни от бездумно выпущенного фиолетового заклятия. Три заклятия отскочили вверх и подожгли тент. Шатёр мгновенно наполнился дымом.

—Довольно, —отозвался неприятный, чопорный голос. —Бросить палочки. Сейчас же.

Говоривший потушил огонь над головой.

—Я сказал — бросить палочки. Сейчас же!

На последних словах его голос сорвался.

Билл ничего не видел в дыму и мгле и потерял Джинни из виду. Он пытался разглядеть, где стоит хозяин голоса. Тот вышел на середину шатра — маска, роскошная бархатная мантия. А в руке…

—Джинни! —взревела Молли. —Отпусти её! Немедленно!

Рука с палочкой прижалась к горлу Джинни.

—Нет, не отпущу, —холодно ответил чопорный голос с уилтширским выговором. —Где Гарри Поттер?

Джинни отказалась отвечать. Вместо этого она отвесила ему крепкое ругательство и посоветовала засунуть свою палочку в одно весьма тёмное место.

Кто-то тихо рассмеялся. В том числе Билл и Флёр.

Человек в маске направил палочку на Джинни и беззвучно наложил заклятие. Глаза у неё побелели, рот приоткрылся.

—Где Гарри Поттер?

—Не знаю, —тихо произнесла Джинни.

—Говори правду! Где Гарри Поттер?

Он запрокинул ей голову, обнажив горло и заставив смотреть в потолок.

Позади Билла и Флёр началась суматоха: Артур и Чарли изо всех сил удерживали Молли, не давая ей направить палочку на того, кто схватил её дочь.

—Месье, —подала голос Флёр из-за спины Билла. —Отпустите её. Она вам не нужна.

Билл обернулся к жене — и у него отвисла челюсть. Он и жизни своей был недостоин положить к ногам этой прекрасной женщины. Как она могла быть ещё прекраснее, чем…

Мысли расплывались в тумане. Ему нужно было её впечатлить. Завалить розами и галлеонами, увезти на край света. Нет, и этого недостаточно для такой дивной богини.

В голове у него стало совсем пусто: магия вейлы захлестнула его с головой.

—Отпустите её. Я займу её место, месье. Джинни — ребёнок, ей не место в бою. А я взрослая женщина и вполне подхожу на роль заложницы.

Флёр сделала три скромных шага вперёд и положила руки на плечи Джинни. Та тоже была в тумане, ошеломлённая врождённой магией вейлы.

Палочка у горла Джинни дрогнула.

—Иди к Биллу, сестричка, —тихо велела Флёр.

—Иди, —повторила она уже твёрже.

Джинни, пошатываясь, подошла к Биллу, словно была пьяна. Но за его спину не встала.

—Встань за Билла, Джинни. Билл, защити её.

Флёр увидела, что они двинулись, и не сдвинулась с места, пока Джинни не оказалась в безопасности.

—Защити её, любовь моя.

Билл наложил мощное «Протего», и ещё три щита легли поверх него.

Флёр глубоко вдохнула и шагнула к рослому мужчине в чёрной бархатной мантии и маске.

—Я — та заложница, которая вам нужна. Не так ли, месье Малфой?

Он молча стоял перед Флёр, не в силах ответить.

—Драко, —мурлыкнула она. —Опусти палочку.

В её словах звенела сталь.

Он опустил её ещё ниже, но из руки не выпустил. Он боролся с её магией.

—Он велел мне…

«Quelle dommage», —подумала Флёр и провела пальцем по маске. Та мгновенно исчезла, открыв осунувшееся лицо Драко Малфоя. Глаза у него были бледные, мутные — будто он попал под «Империус».

—Отпустите гостей, —прошептала она и снова провела пальцем по его щеке.

—Всем уходить! —громко приказал Драко.

Гости один за другим аппарировали прочь, и шатёр почти опустел. Внутри остались лишь их родные и Пожиратели смерти.

—Уходи, Малфой. Сейчас же. Забери их с собой.

Двое исчезли, но остальные люди в масках остались.

—Драко, за это тебя казнят, если мы…

«Чёрт», —Флёр почувствовала, как даётся ей это усилие. Мере была сильнее, лучше владела собой, но пока незваные гости не убрались с её проклятой свадьбы, она заставит их уйти. Она вспомнила о Билле и той ночи, когда на него напали, а он защищал детей. Малфой не собирался уходить. Нет — он поднимал палочку.

Всё погрузилось во тьму.

—Моя дорогая, проснись.

Флёр открыла глаза и увидела над собой ярко-голубые глаза мужа.

—Билл?

—Ты прекрасна, моя дорогая.

—Что случилось? —спросила она с сильным французским акцентом.

—Ты спасла Джинни и гостей. Но ты изменилась. Три Пожирателя смерти оглушили тебя, прежде чем смогли остановить. Ты что-нибудь помнишь?

—Нет, —ответила она. —Когда я теряю самообладание и меняюсь, ничего не помню.

—Ты была потрясающей.

Он поцеловал её в лоб.

—Ты мне ровня в дуэли. Если не сильнее. Ты творила магию, о которой я читал только в книгах. Это было tres magnifique, —сказал он на ломаном французском.

—Трое?

—Они пытались тебя убить. И с треском провалились. Тебе повезло: когда ты упала, мама и Чарли встали над тобой и не дали им навредить тебе.

—А ты где был, любовь моя?

Стыд обжёг шрамы Билла, резко выделившиеся на фоне высокого воротника мантии.

—Защищал тётушку Мюриэль, папу и Джинни, —ответил он и отвёл взгляд. —Мама была ближе к тебе, чем я. Между нами и тобой стояли трое Пожирателей.

Флёр села и посмотрела на испорченное платье.

—На нём кровь и следы ожогов. Их уже не вывести.

—Ты ранила двух Пожирателей, прежде чем они накинулись на тебя. Тебе повезло, что это не твоя кровь.

—Вот, милая, —Молли наклонилась к ней. —Настойка перца поможет тебе прийти в себя после всего, что случилось.

Молли выглядела подавленной и бледной.

—Я… когда тебе станет лучше, попробую вывести пятна с подвенечного платья.

—Но это мандаринский шёлк, из нитей шелкопряда-флиттерворма, его привезли из Пекина. Не знаю, получится ли вывести пятна.

—Если я сумела вывести пятна с одежды близнецов, то и с твоего платья справлюсь. Выпей.

Флёр взяла в руки флакон.

—Мои родители?

—Они ушли вместе с Габриэль. Близнецы прикрыли их побег. Все в безопасности. Фред и Джордж вернулись, услышав первые крики. —Молли протянула руку и помогла Флёр подняться с пола. —Они вернулись около часа назад. Мама отдыхает с Габриэль, а отец присматривает за ними.

—Папа? С ним всё хорошо?

—Артуру немного досталось. Но нападавшие прекратили, когда ты вышла вперёд.

Молли покраснела.

—Думаю, они замерли, когда ты явила свою врождённую магию.

Она отвела взгляд.

—Артур ушёл сообщить Рону. Насколько нам известно, они выбрались.

Флёр оглядела новую семью. У Чарли было рассечено лицо. Близнецы, которых она без труда различала, смеялись. Их пиджаки были в крови, но сами они, похоже, не пострадали.

—Джинни?

—Она потрясена, но не ранена.

Молли посмотрела себе под ноги.

—Спасибо.

—Мам, —Билл подошёл к ним. —Что такое?

—Флёр изменилась. Я этого не ожидала. Чуть было не опоздала.

—Так бывает, если я слишком долго пользуюсь магией или теряю самообладание. А я его потеряла.

—Ты была свирепой, —с благоговением произнесла Молли. —Я ошибалась насчёт тебя. Ты вовсе не сказочная принцесса.

—Вам нечего меня бояться, —улыбнулась Флёр. —Но комплимент я принимаю. Merci, мама.

Молли повернулась к старшему сыну.

—Билл, ты знал, что Флёр способна на такое?

Билл фыркнул.

—Конечно, мам. Неужели я женился бы на ней, если бы мы всё это не обсудили?

—Я просто хотела убедиться, что ты с ней справишься.

Молли подмигнула невестке.

—О, думаю, справлюсь, мам. Вопрос в том, справится ли она со мной?

Билл развернул Флёр к себе и снова поцеловал. Оставшиеся в шатре родные одобрительно засвистели.

—Merci, mon cher!