Глава 1: Новая глава

— Объяснишь, почему у тебя такое лицо? — Гермиона чуть приподнялась, чтобы получше его разглядеть. — Серьёзно, Рон. Как будто лимон жуёшь. Что случилось?

После войны многие ученики решили остаться в Хогвартсе, чтобы помочь с восстановлением. Конечно, строительными работами занимались специально обученные волшебники из Министерства. Ученики же целыми днями ходили группами и накладывали «Репаро» на всё, что выглядело сломанным… то есть почти на всё, что попадалось им на глаза.

Как и каждый день после обеда, Гарри, Гермиона и Рон — «золотое трио», как теперь называли их некоторые журналисты с дурным вкусом, — отправились на берег озера немного позагорать. Разумеется, полностью одетыми: это Хогвартс, а не какой-нибудь непристойный магловский пляж.

Гарри лежал с закрытыми глазами, стараясь не обращать внимания на ссору, которая вот-вот наверняка разразится между двумя друзьями. Нет. Теперь уже любовниками, как он самым неприятным образом выяснил сегодня утром: обнажённые тела, покачивающиеся потные бёдра, прерывистые вздохи… Кошмары ему обеспечены на ближайшие десять лет.

— Я думал, — услышал он ответ Рона.

— И можно узнать, о чём ты думал? — В голосе Гермионы звучала пытливость. Верный способ довести разговор с Роном до взаимного крика.

— Что? Ни капли удивления? — спросил Рон.

Идеальный повод для Гермионы наброситься на него. Ещё несколько секунд…

— Конечно нет. Ты можешь быть не глупее меня. Когда стараешься, разумеется. И не меняй тему. О чём ты думал?

Так что, ссоры не будет? Очевидно, это какой-то необычный побочный эффект их непристойных и почти наверняка крайне вредных для здоровья утренних занятий. В самом деле! Это же негигиенично — совать язык… туда.

— Да о разном. Ерунда, если честно. Вряд ли вам захочется знать, — ответил Рон.

Это заставило Гарри открыть глаз. Буквально. Он открыл его и посмотрел на друга.

— Не захочется?

Гермиона улыбнулась.

— Конечно захочется! Нам интересно всё, что приходит тебе в голову. Правда, Гарри?

Гарри на мгновение замялся.

— Ну, если Рон действительно считает… — Убийственный взгляд Гермионы пронзил его насквозь.

— Но он ошибается, конечно же, нам интересно. На то и нужны друзья, — поправился Гарри с невероятной реакцией лучшего ловца.

Рон нахмурился.

— Всё сложно. Сначала я думал об этом вонючем старом пердуне.

Может, всё-таки будет интересно.

— А что со Снейпом?

— Думал, какой у него был план. Ну, когда он просил Реддла не убивать твою маму. Серьёзно, она своими глазами увидела бы, как убивают её мужа и годовалого сына, а потом оказалась бы в плену у Пожирателей смерти. Что, чёрт возьми, Снейп собирался с ней делать? Промыть ей мозги? Превратить в свою рабыню?

Гарри опешил. В плену? Рабыню? Но ведь логично. Одно дело — не убить её, и совсем другое — отпустить на свободу опасного врага.

Его мама в руках Реддла, который её ненавидел, и Снейпа, который был ею одержим. В голове у Гарри промелькнуло множество вариантов, один омерзительнее другого.

— Честно, Рон. Я бы предпочёл об этом не думать.

Рон продолжил:

— А потом я вспомнил пророчество. Сила, способная победить Тёмного Лорда, и вся эта чушь.

Гарри приподнял брови. Хуже уже быть не может, правда?

Рон нервно прочистил горло.

Нет, может.

— Суть вот в чём: Снейп попросил Реддла не убивать твою маму. Ладно… Но Снейп был мелким Пожирателем смерти. Даже не чистокровным! А Лили — маглорождённой. Ясно же, что Реддл ничем Снейпу не обязан, а маглов он люто ненавидел. Так почему он не отказал? Или почему не согласился, а потом всё равно её не убил?

Гарри задумчиво почесал голову.

— Ладно. Реддл не обязан был слушать Снейпа… И почему это важно?

— Конечно важно! — воскликнул Рон. — Именно это привело к его падению и запустило пророчество. Как ни странно, Реддла погубила его честность: он сдержал слово и предложил Лили шанс выжить. Вот она — сила, способная победить Тёмного Лорда!

На этот раз заговорила Гермиона:

— Подожди! То есть, если я правильно поняла, ты хочешь сказать: будь Реддл совершенно злым и бесчестным, он бы, что бы там ни просил Снейп, просто убил их всех, не дав ни единого шанса. И без Гарри и пророчества непременно выиграл бы войну.

Рон кивнул.

— Именно! Каким-то извращённым образом сила, способная победить Тёмного Лорда, родилась из той крупицы порядочности, благодаря которой он сдержал слово и не убил Лили сразу. Разумеется, Тёмный Лорд не знал, какой силой его решение наделит Гарри, который в итоге его и победил.

Гермиона замолчала, пытаясь найти изъян в рассуждении… и с таким же кислым лицом, какое поначалу было у Рона.

— В каком-то смысле логично: именно решение Реддла даёт Гарри силу его победить… О боже! Как же всё это удручает.

Невозмутимая Земля продвинулась по своей орбите на две тысячи триста миль. Менее просвещённый наблюдатель сказал бы, что прошло несколько минут неловкого молчания.

Наконец Гарри вздохнул и снова улёгся на траву. И подумать только: он собирался назвать одного из будущих детей Северусом. Каким же идиотом надо быть?

— Гермиона. В следующий раз, когда увидишь, что Рон корчит рожи… Ничего не спрашивай, а целуй его, пока у него в глазах не поплывёт! А ещё лучше — разденься и исполни один из тех экзотических сексуальных танцев, которые ему так нравятся. Как сегодня утром.

К удовлетворению Гарри, бледное лицо Гермионы залилось самым великолепным и ярким багрянцем, какой ему только доводилось видеть.

— Ты нас видел?! — в полном ужасе спросила Гермиона.

— К сожалению, до самого конца. И что это был за конец!.. По-моему, ты оглушила половину акромантул в Запретном лесу. Бедняжки.

— Боже мой, Гарри! Мы думали, ты в теплицах. Что никого нет!.. О боже! — Сгорая от стыда, Гермиона закрыла лицо обеими руками.

Гарри закрыл глаза, наслаждаясь сладким нектаром мести.

— …парочка ходячих катастроф. Отличный способ испортить прекрасный день от начала и до конца.