Глава 60: Синева

К счастью для Мары, Рене и Элисон проявили инициативу и собрали для неё сумку, что было настоящим благословением, учитывая, что Дэн вышла из их спальни только тогда, когда все уже были готовы к отъезду.

Когда все наконец привели себя в порядок, они спустились вниз разрозненной цепочкой. Каждый закинул свои сумки в кузов пикапа Мэтта, и он закрепил их сеткой, после чего они разъехались по своим машинам.

Когда Элисон разблокировала свою машину брелоком, Ники недоверчиво спросил:

— Ты собираешься ехать в горы на кабриолете?

— Это арендованный домик, а не глушь, — фыркнула Элисон. — Пошли, Мара, ты едешь с нами с Рене. А твоего парня не приглашаем.

При почти обиженном взгляде Аарона Мара утешительно чмокнула его в губы:

— Всего два часа мы переживём.

***

Элисон, Рене и Мара приехали в главный офис первыми, забрали ключи и повели колонну к домику, с пикапом Мэтта следом за ними.

Огромный домик выглядел снаружи деревенским, но внутри был обставлен со вкусом: гладкие бревенчатые стены, отполированные деревянные полы. В главной комнате лежали тяжёлые ковры, а на стенах кости и картины. Кухня была укомплектована новейшей техникой, а на дверце холодильника висел огромный магнит с расписанием буфета в главном офисе. В задней комнате стояли столы для кикера и бильярда. На стене висел телевизор.

К тому времени, как машина Эндрю заехала на подъездную дорогу, Мара и старшекурсники уже разделили спальни. Одна была внизу, остальные четыре на втором этаже. Элисон сразу же застолбила мастер-спальню наверху для себя и Рене. Мара выбрала комнату напротив, с двуспальной кроватью и ванной.

Аарон нашёл её там, перебирающей вещи, которые собрали для неё Элисон с Рене, и мысленно благодарящей бога Рене за то, что та сдержала модные порывы Элисон и добавила в чемодан удобной одежды.

— Привет, — мягко сказал Аарон, остановившись в дверях. — Мы вместе?

— Если ты не против, — ответила Мара. — Если… у нас всё в порядке.

Аарон вошёл и сел рядом на кровать.

— Думаю, да.

— Даже после… всего? — Спросила Мара. — Я была жестокой, Аарон.

— Чтобы защитить меня, — сказал он. — Чтобы защитить команду. Это было ужасно, и я не хочу переживать это снова.

— Тогда зачем пытаться ещё раз? — Прошептала она. — Зачем рисковать?

— Потому что я люблю тебя, — сказал Аарон так, будто это действительно всё объясняло. — Потому что ты выбрала меня, и я выбрал тебя, и буду выбирать снова и снова, пока ты выбираешь меня.

— Я выбираю, — без колебаний сказала Мара.

— Тогда у нас всё хорошо, — сказал Аарон, и этим всё было сказано.

Мара положила голову ему на плечо и тихо утонула в облегчении.

Звук прочищенного горла в дверях вывел их из момента, и Мара подняла взгляд на Элисон, которая выглядела откровенно недовольной.

— Мы идём в джакузи, — заявила она. — Вы сможете потрахаться на примирение потом.

Мара застонала:

— Боже, Элисон.

— Я собрала тебе бикини, и мои труды не пропадут зря, — сказала та. А Аарону добавила. — Можешь сказать «спасибо».

Аарон только моргнул, но кончики его ушей подозрительно порозовели.

— Мне нельзя мочить швы, — возразила Мара. — Приказ Эбби.

— Можешь сидеть на краю, — сказала Элисон. — К тому же Ники делает коктейли, а если кто и заслужил выпить, так это ты.

Мара вздохнула:

— Ладно. Сейчас выйдем.

— Я засеку, — бросила Элисон и закрыла дверь.

Аарон уставился на Мару.

— Вот обязательно было с ней дружить.

Мара фыркнула:

— Пошли.

***

Как и обещали, коктейли ждали их внизу. Ники громко присвистнул при виде бикини (и тут же получил затрещину от Аарона) и протянул Маре что-то оранжево-красное.

— Май тай, — подмигнул он. — Тебе понравится.

Мара доверилась его слову и присоединилась к старшекурсникам на веранде. Она устроилась на краю и опустила ноги в горячую воду.

Ники, Аарон и Кевин подошли следом с остальными напитками. Ники и Кевин забрались в джакузи, а Аарон сел рядом с Марой, их ноги соприкоснулись.

Нил и Эндрю появились позже, остановившись подальше, чтобы покурить.

Когда Ники заметил бокал в руке Нила, он воскликнул:

— О боже, это что, алкоголь? Ты дал Нилу алкоголь, и он реально это пьёт? Я что, пропустил момент, когда Нил вдруг начал пить с нами?

Мара закатила глаза, игнорируя тёплое чувство от осознания, что Нил наконец чувствует себя достаточно в безопасности, чтобы отпустить контроль.

Когда они докурили, Нил и Эндрю подошли ближе, и первый присоединился к разговору.

— Я должен знать всё о том, какими вы были детьми, — заявил Ники, размахивая бумажным зонтиком в сторону Мары и Нила.

Мара изогнула бровь:

— Ты серьёзно спрашиваешь о нашем детстве?

Ники побледнел:

— Э-э, я просто…

— Расслабься, — сказала Мара. — Я издеваюсь.

— Вот такой она и была в детстве, — сказал Нил. — Стерва. Тогда и сейчас.

Мара показала ему средний палец.

— Вы точно брат с сестрой, — хмыкнул Мэтт. — Ну а каким был Нил, Мара?

— Провоцирующим мудаком, — ответила она. — Всегда заваривал драки, которые приходилось заканчивать мне.

— Значит, ничего не изменилось? — Спросил Мэтт.

— Я не был настолько плох, — возразил Нил.

— Ты однажды обозвал судью в младшей лиге «слепым сучонком, который судит только потому, что не может пробежать и десяти шагов, не вырвав при этом».

— Он сделал хреновый вызов.

Мара закатила глаза, пока старшекурсники и Ники давились от смеха.

— До сих пор не верю, что вы так долго скрывали, что вы близнецы, — посетовал Мэтт. — Близнецы! Как мы это упустили?

— Краска для волос помогла, — сказал Нил.

— Не должна была, — сказал Ники. — Вы настолько похожи, насколько вообще могут быть похожи двуяйцевые близнецы.

— Это даже близко не так, — запротестовал Аарон.

— Ага, я не страшная, — сказала Мара.

— Да пошла ты, — отозвался Нил.

Мэтт фыркнул:

— Серьёзно, как мы могли этого не заметить?

— Ну, в нашу защиту, сюжетный поворот «давно потерянные близнецы» в реальной жизни не случается, — заметила Элисон. — У нас не было причин думать, что вы родственники. Просто задним числом это выглядит до смешного очевидно.

***

Офис открывался для ужина в восемь, так что они прошли полмили по грунтовой дороге к главному зданию. Еды было более чем достаточно, чтобы накормить стаю голодных спортсменов, а хозяева поместья сами встречали каждую прибывающую группу гостей. Их чёрные глаза, синяки и бинты на близнецах вызвали немало любопытных взглядов, но персонал оказался достаточно вежливым (и умным), чтобы держать язык за зубами.

На обратном пути Дэн остановила Кевина на полдороге к домику. Мара услышала, как Мэтт вполголоса предупредил не бить так, чтобы остался след, но ещё вопрос: услышала ли это сама Дэн.

Когда они вернулись в домик, Мэтт разжёг огонь в камине, и Лисы устроились на диванах и качалках, наблюдая за игрой пламени. Элисон рассказывала истории о других курортах, где бывала, не забыв вставить обязательное замечание, что любой из них меркнет в сравнении с отелями её семьи. Она и Мэтт затеяли спор, как Лисы должны будут праздновать победу на чемпионате. Мара так и не поняла, подшучивают ли они или строят серьёзные планы, но по мере того как они пьянили всё сильнее, решила, что это уже неважно, скорее всего, утром никто и не вспомнит этот разговор.

В какой-то момент Нил поднялся и направился на кухню, и не прошло и минуты, как за ним ушёл Аарон. Остальные Лисы этого будто не заметили, но Мара и Эндрю проводили его взглядом в настороженной тишине.

Вернулись они минут через десять, и ни один не выглядел хуже, чем раньше, а ещё удивительнее, вошли они вместе.

Когда Аарон снова опустился на диван рядом с Марой, она приподняла бровь:

— Нил не пытался прочитать тебе лекцию с лопатой в руках?

— Это было взаимно, — только и сказал Аарон.

Кевин и Дэн вернулись ненамного позже. Новых синяков Мара на них не заметила, но выглядели они так, словно прошли через эмоциональную мясорубку. Ники без просьбы поднялся и принёс столько бутылок, чтобы хватило на всю команду.

Когда он вернулся, Кевин устроился с другой стороны от Мары, а Дэн чуть ли не уселась Мэтту на колени. Оба были больше заинтересованы в том, чтобы напиться, чем в том, чтобы поддерживать разговор, так что тишину заполняли остальные.

К тому времени, как Лисы разошлись по спальням, большинство едва держалось на ногах. Даже Мара выпила больше, чем стоило бы, и теперь буквально опиралась на Аарона как на костыль. К счастью, Рене осталась трезвой и помогла довести самых шатких (а именно Ники и Дэн) до второго этажа.

Элисон опасно перегнулась через перила и ткнула пальцем в Нила:

— Домик без звукоизоляции. Не мешайте мне спать. И это относится ко всем, — добавила она, переводя обвиняющий палец на Дэн с Мэттом, а затем на Мару с Аароном. Мара, хихикая и кружась от глупого пьяного веселья, вскинула руки в показной невиновности. Элисон погрозила ей пальцем. — Никакой ебли так, чтобы я слышала. Это несправедливо по отношению к тем из нас, у кого ничего нет.

— Может, если ты очень вежливо попросишь Кевина… — начал Ники.

Мара так и не решила, что прозвучало громче, возмущённый вопль Элисон, убийственный взгляд Кевина или её собственный хохот при одной только мысли, что из всех в этом домике именно с Элисон Кевин мог бы переспать.

Не зря Кевина «обрекли» спать на диване внизу, а не подселили к Ники в последнюю свободную спальню наверху.

— Спокойной ночи, — отрезала Элисон с резкой окончательностью, комично контрастировавшей с тем, как она споткнулась на следующей ступеньке.

Аарон помог Маре подняться по лестнице, пока она тщетно пыталась сдержать смех. Он выпил гораздо меньше её, и Мара старалась не задумываться, почему, она боялась, что тёплое чувство в груди распухнет так, что поглотит её всю.

Остаточное действие алкоголя было приятным бальзамом на боль от стянутых швов и ран, когда Аарон помог ей переодеться в пижаму. Она поцеловала его в благодарность, и его улыбка была и ласковой, и забавной.

Он ненадолго вышел и вернулся со стаканом воды, протянув его Маре:

— Пей, иначе утром будет совсем хреново.

— Квочка, — нежно поддела Мара. — Ты и Эндрю куда больше похожи, чем тебе хочется признавать.

— Заткнись, — отозвался он так же ласково.

Мара выпила воду и поставила пустой стакан на тумбочку.

— Доволен?

— В восторге, — без тени эмоций сказал Аарон. — Давай, пора спать.

Мара устроилась под одеялом, пока Аарон переодевался, и мягко улыбнулась, когда он лёг рядом.

— Что? — Спросил он, поправляя покрывало на них обоих.

— Я люблю тебя, — прошептала Мара.

В темноте комнаты она не могла проверить, покраснел ли он, но чувствовала, что наверняка да.

— И я тебя, — так же тихо ответил он.

— Всё ещё? — Пробормотала она.

Он придвинулся ближе, устроив голову на той же подушке, что и её. Его пальцы лёгким движением убрали волосы с её лица, и Мара подумала, чем она заслужила такую удачу, несмотря ни на что.

— Всё ещё, — подтвердил он. — Всегда.

Она чуть повернула голову и поцеловала центр его ладони. В тот миг их жизнь была идеальной. Не было ужасного детства, сложных братьев, крови на руках. Были только Мара и Аарон, двое, что влюбились друг в друга.

— Всегда, — согласилась она.

Они уснули так, и мир был в порядке.