Глава 2: Глава 2

Венецианский аэропорт имени Марко Поло представлял собой шумный, беспорядочный лабиринт: объявления на итальянском из громкоговорителей, снующие туда-сюда туристические группы и измученные путешественники, тащившие багаж.

Пока ученики школы Мидтаун собирались у багажных каруселей, Драко стояла возле чёрной движущейся ленты в элегантном тёмно-сером тренче, словно прямиком с миланского подиума. Огромный тяжёлый дизайнерский чемодан упал на ленту с громким металлическим стуком. Драко шагнула вперёд, обеими руками ухватилась за кожаную ручку и потянула изо всех сил. Мышцы рук напряглись, челюсти сжались, на щеках проступил лёгкий румянец, но стащить громадный чемодан с движущейся карусели ей никак не удавалось.

— Давай помогу, пока ты случайно что-нибудь себе не потянула, — предложил тёплый знакомый голос совсем рядом.

Гарри подошёл к ленте и непринуждённо протянул вниз руку.

— Я сама справлюсь со своим багажом, Поттер, — машинально огрызнулась Драко, не отпуская ручку. Она сердито посмотрела на него, заливаясь гораздо более густым румянцем. — Мне не нужен рыцарь в сияющих доспехах всякий раз, когда поблизости оказывается мало-мальски тяжёлый предмет.

— Я знаю, что ты справишься, Драко, — мягко ответил Гарри; в его тёмно-зелёных глазах искрилось сдержанное веселье. Он накрыл её руку на ручке чемодана своей тёплой ладонью. От прикосновения по её руке словно пробежал слабый электрический разряд. — Просто предлагаю помощь. Считай это… первоклассным обслуживанием от твоего любимого чудика.

Драко с трудом сглотнула, встретившись с ним взглядом. Две долгие, напряжённые секунды она смотрела ему в глаза, пытаясь придумать колкий ответ. Ничего не придумав, она с демонстративным вздохом отпустила ручку.

— Ладно. Но если уронишь его и поцарапаешь кожу, я выставлю твоим родителям счёт на полную стоимость.

— Договорились, — улыбнулся Гарри; в уголках его глаз собрались морщинки.

Не выдав своей сверхчеловеческой силы ни малейшим усилием, Гарри снял тридцатикилограммовый дизайнерский чемодан с движущейся ленты так, будто тот весил не больше пачки чипсов. Осторожно поставил его на колёсики, поправил выдвижную ручку и протянул ей.

— Спасибо, — пробормотала Драко себе под нос, поспешно отвернувшись, чтобы скрыть смущённую улыбку, тронувшую уголок губ.

— Всегда пожалуйста, Малфой, — негромко поддразнил Гарри.

Снаружи, перед терминалом аэропорта, под ярким утренним солнцем стояли два больших синих туристических автобуса с работающими двигателями, готовые отвезти учеников к причалам водного такси.

Драко направилась к первому автобусу в сопровождении Пэнси Паркинсон, Блейза Забини и Теодора Нотта. Пэнси картинно обмахивалась глянцевым туристическим буклетом, а Блейз лихорадочно тыкал в экран телефона, пытаясь подключиться к мобильному интернету в роуминге.

— Подождите! — окликнул Гарри, трусцой обгоняя их компанию и без труда катя тяжёлый чемодан Драко рядом со своей небольшой дорожной сумкой.

Он направился прямо к багажному отсеку первого автобуса, первым делом передал водителю чемодан Драко и проследил, чтобы тот аккуратно закрепили поближе к краю и не придавили чужими тяжёлыми вещами.

Драко остановилась у ступенек автобуса, наблюдая за ним со странным, притихшим выражением лица.

Пэнси наклонилась к ней и прошептала достаточно громко, чтобы услышала половина тротуара:

— Честное слово, Драко, если ты не выйдешь за этого парня, я заберу его себе. Ты видела, как легко он поднял этот сундук? Идеальный муж.

— Пэнси, тебе даже не нравятся парни, которые носят кроссовки, — заметил Блейз, оторвавшись от телефона. — К тому же у Поттера такой вид, будто он прыгнет в вулкан, если Драко вежливо попросит.

— Заткнитесь оба, — прошипела Драко, пылая ярким румянцем, хотя так и не смогла заставить себя отвести взгляд от Гарри.

Гарри повернулся, отряхнул ладони и подошёл к Драко с лёгкой усмешкой.

— Твой чемодан погружен первым. Цел, невредим и совершенно не поцарапан.

— Ты совершенно нелепый, Поттер, — сказала Драко, но настоящей язвительности в её резковатом голосе не было. Она поднялась по ступенькам автобуса и посмотрела на него сверху из дверного проёма. — Иди уже в свой автобус, пока Уизли не разревелся из-за того, что ты сидишь не рядом с ним.

— Увидимся в отеле, Драко, — негромко произнёс Гарри и украдкой ей подмигнул.

---

Гарри развернулся и пошёл по тёплому асфальту ко второму автобусу, куда садились остальные его одноклассники.

Стоило ему подняться по ступенькам и войти в прохладный, кондиционированный салон, как весь первый ряд разразился приглушённым хихиканьем.

Рон сидел у окна в третьем ряду, высоко подняв смартфон; по его лицу расползлась широченная озорная ухмылка. Рядом Гермиона пыталась — совершенно безуспешно — спрятать добродушный смех за толстым путеводителем по Венеции.

— Посмотрите, кто наконец решил присоединиться к нам, простым смертным! — весело объявил Рон, размахивая телефоном словно флагом. — Международный человек-загадка!

Гарри моргнул, прошёл по узкому проходу и склонился над сиденьем Рона.

— Над чем вы двое хихикаете?

Рон развернул экран прямо к его лицу.

— Внимание. Мой безусловный шедевр.

На экране была чёткая фотография в высоком разрешении, сделанная в самолёте во время перелёта. Гарри крепко спал, слегка откинув голову на подголовник, с совершенно безмятежным выражением лица. Драко всем весом прислонилась к его плечу; длинные платиновые волосы рассыпались по его тёмной куртке, бледное лицо было спокойным и расслабленным.

А в самом центре кадра, при идеальном освещении, оказались их руки — с крепко и надёжно переплетёнными пальцами у него на коленях.

У Гарри словно произошло короткое замыкание. Лицо вспыхнуло густым румянцем, способным соперничать с гриффиндорским знаменем.

— Рон… — выдохнул Гарри, широко раскрыв глаза. — Немедленно пришли мне эту фотографию.

— Ага! — торжествующе захохотал Рон, прижав телефон к груди, словно сундук с сокровищами. — Я так и знал! Великого Человека-паука, грозу уличной преступности, сразила наповал фотография, на которой он держится за ручку!

— Рон, я совершенно серьёзно, — сказал Гарри, переходя на отчаянный, едва слышный шёпот и протягивая руку к телефону. — Дай мне эту фотографию. Она мне нужна. Пришли.

— Информация и высокохудожественные снимки стоят денег, приятель, — ухмыльнулся Рон, откидываясь подальше. — Десять долларов. Наличными или переводом.

— Рон! — возмутилась Гермиона, легонько хлопнув его путеводителем по руке. — Не вымогай деньги у лучшего друга! Это ужасно!

— Эй, я три часа не спал в неудобном самолётном кресле, чтобы точно поймать правильный свет на рассвете! — шутливо оправдывался Рон. — Это деловая сделка! Это искусство!

Гарри не колебался ни секунды. Тут же достал из заднего кармана кожаный бумажник, выдернул хрустящую двадцатидолларовую купюру и шлёпнул её на откидной столик Рона.

— Сдачу оставь себе. Присылай сейчас же.

Рон уставился на двадцатидолларовую купюру с отвисшей челюстью.

— Вот это да, Гарри… Ты даже не поторговался! Вообще-то полагается торговаться!

Гермиона лишь покачала головой, глядя на Гарри с тёплой, ласковой улыбкой. Секунду спустя его телефон звякнул, сообщая о полученном изображении.

— Ты совсем пропал, Гарри Поттер.

— Помолчи, Гермиона, — пробормотал Гарри, усаживаясь через проход от них и глядя в экран телефона. Он открыл фотографию и тут же сохранил её в скрытый альбом избранного. При виде спокойного спящего лица Драко, прижавшейся к его плечу, грудь наполнилась глубоким, тихим теплом, без остатка прогнавшим озноб, ещё мучивший его после перелёта и смены часовых поясов.

---

Пока второй автобус с ровным гулом ехал по шоссе к Венецианской лагуне, Гарри прислонился головой к оконному стеклу, рассеянно водя пальцами по фотографии на экране. Мысли унесли его на три вечера назад, в тёплую, залитую солнцем кухню их квартиры в Куинсе.

Лили стояла над раскрытым чемоданом на полу его спальни и аккуратно складывала рубашки, а Джеймс прислонился к дверному косяку, попивая кофе из керамической кружки с надписью «Самый сносный папа в мире».

— Итак, — как бы невзначай сказала Лили, разглаживая синие джинсы. — Вчера мы с твоим отцом просматривали школьный информационный бюллетень Мидтауна.

— Было дело, — подхватил Джеймс, подмигнув поверх кружки. — Первоклассная команда по академическому десятиборью. Впечатляет.

— И мы не могли не заметить, — продолжила Лили, поднимая глаза на Гарри; в её ярко-зелёном взгляде плясали озорные материнские искорки, — очень эффектную платиновую блондинку, стоящую рядом с тобой на командной фотографии.

Гарри мгновенно застыл, так и не уложив носки, чувствуя, как теплеет лицо.

— Мам…

— Что? Я просто делюсь наблюдениями! — рассмеялась Лили, подошла и обняла его сзади за шею, положив подбородок на взъерошенную макушку. — Гермиона сказала, что её зовут Драко. Что она очень умная, очень язвительная, а ты смотришь на неё так, словно это она развесила на небе луну и звёзды.

— У Гермионы ужасно длинный язык, — смущённо пробормотал Гарри, хотя уголки его губ тронула слабая улыбка.

— Пригласи её к нам на ужин, когда вернёшься из Европы, Гарри, — мягко сказала Лили; её голос был полон безграничной, безусловной любви. — Я хочу познакомиться с девушкой, из-за которой мой сын так улыбается. Приготовлю её любимое блюдо, какое угодно.

— Она любит чай, — тихо произнёс Гарри, опустив взгляд на свои руки. — И ей… ей было очень тяжело после смерти отца, мам. Она ужасно по нему скучает.

— Тогда мы о ней позаботимся, — тепло сказал Джеймс, подходя и положив тяжёлую, успокаивающую ладонь Гарри на плечо. — Для этого и нужна семья, Гарри. Кто дорог тебе, тот дорог и нам.

Гарри моргнул, возвращаясь к действительности, когда автобус замедлил ход у причала водного такси. Он тихо улыбнулся. В прошлой жизни у него не было матери, которая поддразнивала бы его из-за девчонок, и отца, который предлагал бы пригласить его возлюбленную на ужин. Их поддержка заставляла его чувствовать себя совершенно неуязвимым.

—----

Венеция была потрясающе красива. Древние каменные здания поднимались прямо из изумрудно-зелёных каналов, соединённые арочными мостами, под которыми скользили изящные деревянные гондолы.

Ученики заселились в довольно обветшалый отель «Де Маттеис». Рон громко жаловался, что в лифте пахнет мокрыми носками, а обои облезли. Затем им дали два часа свободного времени, чтобы осмотреть историческую площадь Сан-Марко.

Гарри шёл по узким каменным улочкам вместе с Роном и Гермионой, но его взгляд постоянно скользил по толпам туристов.

— Ищешь кого-то конкретного, Поттер? — поддразнил Рон, откусывая горячий панини, купленный у уличного торговца. — Если только дочь Железного человека не прячется среди стаи голубей, смотришь ты не туда.

— Ой, помолчи, Рон, — сказала Гермиона, указывая на узкую боковую улочку. — Вон, посмотри.

Возле небольшой мастерской, где продавали традиционные венецианские карнавальные маски и выдували стекло, Гарри увидел её.

Драко стояла у открытой витрины и пристально разглядывала хрупкий стеклянный цветок ручной работы. Пэнси и Тео спорили дальше по улице о вкусах джелато, оставив Драко на мгновение одну.

— Давай, приятель, — Рон сильно ткнул Гарри локтем в рёбра. — Мы будем в пиццерии за углом. Не торопись.

— Не испорти всё, Гарри! — весело крикнула Гермиона, помахав ему рукой. Она силой утащила Рона, прежде чем тот успел сказать что-нибудь ещё более неловкое.

Гарри усмехнулся, глубоко вдохнул, чтобы унять нервное волнение, и подошёл к витрине. Он встал рядом с Драко, прислонившись к деревянной раме, и посмотрел на тот же стеклянный цветок — нежную прозрачную розу с тонкими серебристыми вкраплениями глубоко в лепестках.

— Она будто сделана изо льда, — тихо заметил Гарри.

Драко не вздрогнула: секунду назад она увидела его отражение в стекле. Медленно повернула голову и посмотрела на него из-под длинных ресниц.

— Это венецианское выдувное стекло, Поттер. Его обрабатывают при температуре выше тысячи градусов. Оно очень хрупкое, но на удивление прочнее, чем кажется.

— Напоминает одного человека, которого я знаю, — мягко поддразнил Гарри, встретившись с её серыми глазами.

Драко затаила дыхание. Она быстро отвела взгляд и крепко скрестила руки на груди поверх тёмно-серого тренча, хотя её щёки окрасились чудесным нежно-розовым румянцем.

— Ты совершенно невыносим.

Не говоря больше ни слова, Гарри развернулся и вошёл в небольшую мастерскую. Через две минуты он вышел, держа маленькую синюю шкатулку для украшений с мягкой подкладкой, аккуратно перевязанную серебряной лентой.

Он протянул её Драко.

Драко уставилась на шкатулку, широко раскрыв серебристые глаза от неподдельного изумления.

— Что это?

— Открой, — мягко сказал Гарри. Голос его был полон тепла.

Драко осторожно развязала серебряную ленту и подняла бархатную крышку. На белой шёлковой подкладке лежала стеклянная роза с серебристыми вкраплениями.

— Гарри… — выдохнула Драко; в её голосе не осталось ни капли привычного ледяного сарказма. Она перевела взгляд со стеклянного цветка на зелёные глаза Гарри, совершенно ошеломлённая его неожиданным жестом. — Зачем ты её купил? Она… наверное, дорогая.

— Потому что я увидел, как ты на неё смотришь, — просто ответил Гарри, искренне и спокойно. — И потому что она напомнила мне тебя. Ты красивая, яркая и сильная.

Драко с трудом сглотнула; сердце колотилось о рёбра, словно мчавшийся поезд. Тонкие пальцы легко коснулись гладких стеклянных лепестков. Она подняла на Гарри такой напряжённый взгляд, что у него перехватило дыхание.

— Ты полный, законченный чудик, Поттер, — прошептала Драко, и голос её был полон неподдельных чувств. Она осторожно закрыла шкатулку и крепко прижала к груди, словно та была из чистого золота. — Спасибо. Правда.

Прежде чем Гарри успел ответить, под их ногами по древней каменной мостовой прокатился странный, неестественный гул.

—----

Спокойные изумрудные воды Большого канала вдруг забурлили. Из глубины поднялась белая пена, а пронзительный рёв отразился от древних кирпичных стен окрестных зданий.

— Что это такое?! — вскрикнул поблизости турист по-итальянски, указывая на знаменитый мост Риальто.

Посреди канала в небо взметнулось огромное, ужасающее чудовище, целиком состоявшее из бурлящей воды! Оно возвышалось на пятнадцать метров. Его водяные руки ударили по каменному мосту, обрушив на запаниковавших туристов тяжёлые каменные плиты и потоки воды!

— Пэнси! Тео! — крикнула Драко, и в её голосе прозвучала паника. Она посмотрела вниз, на переполненную улицу, где стояли друзья.

— Драко, назад! — закричал Гарри; защитный инстинкт мгновенно взял верх.

Он крепко схватил её за плечи и оттащил за тяжёлую каменную арку ближайшего здания. В тот же миг по булыжной мостовой пронеслась высокая стена речной воды.

— Гарри, нам нужно отсюда выбраться! — в панике сказала Драко. Одной рукой она крепко прижимала коробочку со стеклянной розой, а другой отчаянно вцепилась в куртку Гарри. — Это… это водяное чудовище!

— Знаю! — крикнул Гарри, перекрывая оглушительный рёв воды. Он заметил, как сквозь паникующую толпу к ним бегут Рон и Гермиона. — Рон! Гермиона! Уведите Драко, Пэнси и остальных повыше, к отелю! Сейчас же!

— А ты?! — потребовала Драко; её пальцы судорожно впились в его куртку, серые глаза широко раскрылись от ужаса. — Гарри, нет! Ты не можешь здесь оставаться! Ты утонешь!

Гарри посмотрел прямо в её испуганные серые глаза; в груди болезненно сжалось. Он не мог надеть высокотехнологичный костюм Человека-паука: тот остался в спальне в Куинсе. Но он также не мог стоять в стороне и позволить невинным людям погибнуть.

— Я сразу за вами, обещаю! — заверил он её и крепко, быстро сжал её дрожащую руку, а затем осторожно подтолкнул к Гермионе. — Иди! Гермиона, уведи её!

Гермиона крепко схватила Драко за руку.

— Идём, Драко! Доверься ему! Нам нужно уходить!

— Гарри! Нет! — закричала Драко, пока Гермиона уводила её вместе с отступающей толпой. Она всё оборачивалась, не сводя испуганных серых глаз с Гарри, пока паникующие люди полностью не заслонили его.

—----

Убедившись, что друзья скрылись в безопасном месте, Гарри нырнул в узкий затопленный переулок за рестораном.

Он глубоко засунул руку в рюкзак, достал простой самодельный тканевый капюшон и натянул его на лицо. Высокотехнологичного костюма и усовершенствованных веб-шутеров у него не было, зато сверхчеловеческая сила, ловкость и боевые инстинкты были при нём.

Гарри прыгнул на кирпичную стену, прилип к мокрому камню и взлетел на глиняные крыши.

Внизу, в Большом канале, Водная стихия ревела и ударила огромным водяным кулаком по исторической колокольне на площади Святого Марка! Тяжёлая каменная башня с громким треском надломилась у основания и начала опасно накреняться в сторону толпы туристов, оказавшихся в ловушке.

— Только через мой труп! — крикнул Гарри.

Он выпустил из запястья толстую паутину, закрепил её на ближайшей каменной трубе и бросился вперёд, пролетев сквозь ледяные брызги. Он с силой приземлился на накренившуюся колокольню, упёрся ботинками в древний камень и схватился за два толстых стальных троса. Изо всех сил он удерживал многотонную башню.

— А-а! — сквозь стиснутые зубы выдохнул Гарри; руки отчаянно дрожали, пока он не давал каменному сооружению рухнуть на улицу. — Давай же…

Внезапно венецианское небо окутал яркий светящийся зелёный туман.

Из зелёного дыма вылетела фигура в переливающихся изумрудно-золотых доспехах, с тёмно-красным плащом и светящимся сферическим шлемом.

Квентин Бек — Мистерио.

— Держись, парень! — прогремел усиленный динамиком голос Мистерио. Из его перчаток вырвались яркие потоки зелёной энергии, отбросившие Водную стихию обратно в бурлящий канал. — Я разберусь с чудовищем! Удерживай башню!

— Удерживаю! — крикнул в ответ Гарри, глубже упираясь ногами в разрушающийся камень.

В течение десяти изнурительных минут Мистерио разыгрывал драматичное, впечатляющее представление: стрелял ослепительными зелёными лучами и создавал огромные дымовые волны, «сражаясь» с ревущим водяным чудовищем. Гарри использовал свою ловкость, чтобы облетать площадь по периметру, закреплять паутиной падающие обломки, указывать бегущим людям путь и следить, чтобы каменные плиты не обрушились на толпу.

Наконец Мистерио театральным всплеском зелёного света ударил в самую сердцевину Водной стихии. Гигантское чудовище распалось на безобидные потоки обычной речной воды, хлынувшие дождём на венецианскую площадь.

Толпа разразилась оглушительными восторженными криками. Мистерио грациозно завис в воздухе и помахал туристам, словно величественный спаситель, а затем улетел в облака.

Гарри спрыгнул на тихий балкон, укрытый глубокими тенями, и тяжело дыша снял тканевую маску. Он посмотрел на залитые водой улицы внизу.

На другом конце площади, возле безопасной каменной арки, он увидел Драко под зонтом Гермионы. Она промокла насквозь, крепко прижимала к груди синюю коробочку со стеклянной розой и с отчаянным ужасом искала его глазами в толпе.

Гарри снял мокрую куртку, бросил тканевую маску в сумку и побежал из переулка, стараясь выглядеть растрёпанным, промокшим подростком, которому едва удалось спастись от наводнения.

— Драко! — позвал он, притворно задыхаясь.

Драко резко обернулась. Стоило ей увидеть Гарри — целого, невредимого и идущего к ней, — как от её малфоевского самообладания и достоинства не осталось и следа.

Она почти побежала по мокрой булыжной мостовой и бросилась ему на шею с такой силой, что чуть не повалила на спину. Уткнулась лицом ему в плечо; её тело дрожало от адреналина и облегчения.

— Ты полный идиот! — тихо всхлипнула Драко, яростно и не отпуская обнимая его за плечи. — Совершенно безрассудный чудик! Я думала… думала, тебя смыло в канал!

Гарри замер всего на долю секунды, а затем крепко обнял её за талию и притянул к себе, совершенно не обращая внимания на то, что они оба промокли до нитки.

— Я же обещал вернуться, разве нет? — прошептал Гарри в её мокрые светлые волосы, осторожно положив подбородок ей на макушку. — Я никуда не уйду, Драко. Обещаю.

Драко чуть отстранилась и дрожащими руками обхватила его лицо. Её серебристые глаза пристально, с сильным чувством изучали его черты.

— Если ты ещё раз выкинешь что-нибудь настолько идиотское, Поттер, клянусь, я сама тебя убью раньше, чем до тебя доберутся чудовища.

Гарри тепло улыбнулся и большим пальцем осторожно стёр каплю дождя с её бледной щеки.

— Договорились.

В нескольких шагах от них Рон и Гермиона стояли под зонтом. Рон снова достал телефон с торжествующей ухмылкой, а Гермиона лишь тепло улыбнулась и покачала головой, пока Рон снимал ещё одну фотографию.