Глава 2: Глава 2

Мёрфи понятия не имел, где Орион.

Они разделились ещё у башни, и теперь он как ни в чём не бывало катил по коридорам с обмякшей, совершенно недееспособной Эстеллой Прюэтт на коленях.

Хуже того, всякий раз, когда Мёрфи резко останавливался, чтобы выглянуть из-за угла, Эстелла съезжала на пол безжизненной тряпичной куклой.

— Чёрт возьми, — пробормотал он, в третий раз поднимая её с холодных плит.

Поморщившись, снова устроил у себя на коленях.

— Прости, прости, — торопливо зашептал он, хотя она по-прежнему была в отключке. Возможно, уже вообще без сознания. — Я не могу одновременно ехать и держать тебя! Во всём вини Ориона!

Продолжая ругаться, Мёрфи поспешил в тень, едва услышал узнаваемый шелест угольно-чёрной мантии Снейпа.

Он был совершенно уверен: та становилась ещё чернее всякий раз, когда Снейп пожирал душу новорождённого младенца.

Если его поймают с Эстеллой, пожалуй, придётся швырнуть бесчувственную девушку в профессора и спасаться бегством.

Не зря же он слизеринец.

Самосохранение — важнейший навык.

К счастью, декан его не заметил. Прошёл по коридору и скрылся за поворотом.

Мёрфи облегчённо выдохнул и двинулся дальше.

Наконец добрался до гостиной Слизерина.

Внутри оставался только Аласдер Розье, младший брат Феликса.

Он сидел в кресле с парой игральных костей в руке, глядя на доску с неподвижными фишками.

Когда Мёрфи въехал с Эстеллой, Розье поднял глаза и приподнял бровь.

— Что это у тебя, Макналли? — небрежно спросил он и снова посмотрел на доску.

Мёрфи обхватил Эстеллу рукой и притянул ближе.

Розье выглядел равнодушным, но желание защитить её всё равно проснулось.

— Эстелла. Просто устала после матча.

Розье перекатил кости в ладони.

— Выглядит так, будто ты её опоил и похитил.

— Да, я ведь именно этим и славлюсь.

Розье пожал плечами.

Мёрфи вздохнул, отвернулся и оглядел гостиную.

И что теперь?

— Роуэн Кхану не видел? — спросил он.

Розье снова пожал плечами.

— Я за этой мелкой заучкой не слежу.

— А Ориона и Скай?

— Нет.

— Проклятье.

Мёрфи задумался.

— А Мерула? Она здесь?

Розье покосился на него.

— Все по спальням. Просто оставь её в гостиной.

Мёрфи крепче прижал Эстеллу к себе.

— Не могу. А если Снейп увидит?

— И что именно он сделает?

Ответа не нашлось.

Но одно Мёрфи знал совершенно точно: оставлять Эстеллу без присмотра в гостиной, где бродят Розье и прочие подозрительные личности, он не собирается.

— Значит, подожду.

Розье посмотрел на него без всякого одобрения.

Минут через двадцать собрал игру, напоследок ухмыльнулся и поднялся в спальни.

Прошёл час.

Орион так и не появился.

Ни Скай, ни кто-либо ещё, способный помочь, — тоже.

Мёрфи перебирал варианты.

Гостиная пустая.

Может, всё-таки…

Нет.

Не когда поблизости могут оказаться такие ненадёжные типы, как Джеральд Флинт.

А эта ненормальная Измельда?

Увидит Эстеллу в подобном состоянии — неизвестно, что натворит.

Стиснув зубы, Мёрфи снова устроил девушку поудобнее и подъехал к лестнице в свою спальню.

Коснулся палочкой кресла, затем перил.

Заклинание, наложенное ещё к его поступлению в Хогвартс, плавно подняло их по ступеням и опустило на нужной площадке.

Там он быстро набросил на Эстеллу свой плащ и поспешил к комнате.

С колотящимся сердцем приоткрыл дверь.

Заглянул.

Повезло.

В их спальне жили всего трое шестикурсников: он сам, Орион и Маттиас Забини.

Последний предпочитал одиночество и презирал окружающих с размахом, впечатляющим даже для Слизерина.

Сейчас спальня была пуста.

— Уф.

Мёрфи въехал и закрыл за собой дверь.

Быстро оценив обстановку, переложил Эстеллу с коленей на собственную кровать.

Она что-то проворчала, пошевелилась, раскинула руки и ноги и уткнулась лицом в подушку.

Мёрфи тихонько усмехнулся.

— Само изящество. Напомни завтра поблагодарить тебя за то, что обслюнявила все мои вещи.

Он задумался, что делать дальше.

Раздевать её он, разумеется, не собирался.

Но обувь, пожалуй, можно снять?

После нескольких секунд размышлений решил оставить как есть.

Ничему она не мешает.

Не особенно опасаясь разбудить Эстеллу, Мёрфи отогнул одеяло и укрыл её.

Как и ожидалось, никакой реакции.

— Буду очень признателен, если тебя не вырвет в моей постели, — сообщил он спящей волшебнице. — Конечно, можно попросить эльфов всё постирать. Но всё-таки. Это воспоминание преследовало бы меня до конца жизни.

Он подтянул одеяло до плеч и ненадолго коснулся её головы.

Потом убрал руку, оглянулся и потянулся к пологу.

— Наверное, до утра, — тихо пробормотал он.

И задёрнул занавеси со всех сторон.

Убедившись, что Эстелла устроена, Мёрфи задумался о себе.

Взгляд упал на кровать Ориона.

Когда тот вернётся, неизвестно.

Так почему бы не воспользоваться?

Мёрфи взял пижаму с тумбочки, перебрался на соседнюю кровать и переоделся.

Потом лёг и быстро наколдовал «Темпус».

Половина одиннадцатого.

Не так уж поздно.

К тому же суббота. Вполне возможно, ни Орион, ни Забини вообще не вернутся.

Забини нередко пропадал до утра.

Для человека, который не особенно любил окружающих, он удивительно много времени проводил за пределами спальни.

Мёрфи посмотрел на свою кровать, где спала Эстелла.

Губы тронула лёгкая улыбка.

Потом он откинулся на подушку и уснул.

Впрочем, сон, видимо, был неглубоким: через несколько часов его разбудил шорох простыней.

Мёрфи растерянно оглядел тускло освещённую комнату, пытаясь понять, почему лежит не той стороной к двери.

Ах да.

Кровать Ориона.

— Орион? — пробормотал он, приподнимаясь.

Но увидел Эстеллу.

— Чёрт возьми, — простонала она.

Сердце Мёрфи ухнуло вниз.

Эстелла стояла возле его кровати, держась за голову.

— Где я вообще?

— Эстелла!

Он повернулся к ней, стремительно впадая в панику.

— Мёрфи?

Он зашикал.

— Ох, Мерлинова борода. Чувствую себя так, будто меня пожевал и выплюнул книззл. Почему ты в моей спальне? Тебя же…

Она огляделась.

Поняла.

— Ох, чёрт.

— Так, я знаю, как это выглядит…

— Чёрт возьми, Мёрфи! — отчаянно прошептала она и поморщилась от собственного голоса. — Почему я в спальне мальчиков?

Он подвинулся к краю кровати и неловко плюхнулся в кресло.

— Послушай, послушай. Ты была пьяна, мы убежали, в твою спальню я попасть не мог, Роуэн Кхана — чёртово привидение, а я не хотел, чтобы Снейп порубил меня на кусочки и сварил мёрфизелье. Факторов было… довольно много…

— И ты притащил меня сюда?!

Мёрфи замахал руками.

— Согласен, это была не лучшая моя идея, но…

С лестницы донеслись шаги.

Оба замерли.

— В кровать! — прошипел Мёрфи. — Быстро, быстро!

Эстелла метнулась к его кровати, забралась внутрь и задёрнула полог как раз в тот момент, когда в спальню вошёл Маттиас Забини.

На высокомерном лице застыло подозрительное выражение.

Увидев Мёрфи, который пытался принять совершенно неубедительную непринуждённую позу возле кровати, он остановился у двери.

— Что за шум? — без выражения спросил Забини.

— Шум? — легко переспросил Мёрфи. — М-м. Не знаю.

— Правда?

— Правда. Поэтому я так и сказал.

Забини вошёл.

— Мне показалось, здесь был женский голос.

— Не говори глупостей. Откуда здесь взяться девушке?

Забини ухмыльнулся и подошёл к его кровати.

— И то верно.

Лицо Мёрфи потемнело.

Забини усмехнулся, прошёл к своей кровати и начал переодеваться.

Мёрфи чувствовал, как горят щёки, но сумел выдавить натянутую улыбку.

— Ну и шутник же ты, — сухо сказал он.

И всё это время думал об Эстелле.

Она сидела за пологом.

И слышала каждое слово.

Забини неопределённо хмыкнул, отодвинул занавеси и забрался в постель.

Потом остановился и посмотрел на Мёрфи, который так и не сдвинулся с места.

— Ты спать не собираешься? Или будешь просто сидеть в пижаме?

Мёрфи замялся.

— Я…

Забини скептически посмотрел на него.

Мёрфи откашлялся.

— Конечно, собираюсь.

В ответ — только взгляд.

Пришлось медленно повернуться к собственной кровати.

Помедлив, Мёрфи ещё раз кашлянул.

Громко.

Потом отодвинул полог ровно настолько, чтобы увидеть подушки, перебрался на постель и снова задёрнул занавесь.

Эстелла сидела на краю одеяла, словно испуганная грозой собака.

Глаза огромные.

Вся дрожит.

Если её здесь найдут, исключат обоих.

Мёрфи прикусил губу.

Прости, — беззвучно произнёс он.

Теперь ему было ужасно неловко, и решение принести её сюда вызывало глубокое сожаление.

Он выглянул между занавесями.

Забини сидел в постели с книгой.

Мёрфи захотелось перевернуть стол.

Из всех ночей для чтения он выбрал именно эту?!

Чёрт возьми.

Достав палочку, Мёрфи наложил на полог несколько заглушающих чар.

Потом убрал её и вздохнул.

— Придётся тебе немного здесь побыть. Прости. Я думал, ты проспишь до утра, а потом выведу тебя, пока остальные не проснулись.

Эстелла обхватила себя руками.

— Всё нормально, Мёрфи. Я сама виновата. Ты просто пытался помочь, потому что я жалела себя и напилась до беспамятства.

Она вздохнула и убрала волосы с лица.

— Чувствую себя ужасно. И во рту гадость.

Мёрфи просунул руку за полог с другой стороны, подальше от Забини, и пошарил в тумбочке.

Через мгновение с довольным видом достал стакан воды и какую-то мятную конфету.

Эстелла мгновенно выпила воду и с удовольствием разгрызла конфету.

— М-м. Гораздо лучше.

— Я всегда держу воду у кровати, — объяснил он. — Слишком хлопотно среди ночи перебираться туда-сюда ради одного стакана.

— А где Скай и Орион?

— Понятия не имею. Убежали. Точнее, Орион убежал. От Скай толку не было. Наверное, где-то в замке спорят, как обычно.

— Наверное, — согласилась Эстелла. — Значит… я тут застряла.

Мёрфи потёр шею.

— Ага…

— Почему ты принёс меня сюда? Правда, мог бы оставить в гостиной. Я бы не рассердилась.

Он смущённо пожал плечами.

— Может, глупо, но, учитывая всё, что я знаю о наших однокурсниках, вероятность того, что тебе кто-нибудь навредит, если оставить тебя там одну, составляла две целых восемь десятых процента.

Эстелла склонила голову и мягко улыбнулась.

— Очень маленькая вероятность.

Мёрфи посмотрел на неё.

— По-моему, слишком большая, — тихо ответил он.

Эстелла без всякого смущения взяла его за руку, переплетая пальцы.

Мёрфи рассеянно отметил, какая у неё мягкая ладонь.

Его собственные были довольно грубыми.

Пришлось удержаться от желания погладить её пальцы.

По понятным причинам держаться с кем-то за руки ему доводилось редко.

Оказалось, это удивительно простое и приятное чувство.

Раньше он считал подобное ребячеством.

Сейчас ничего ребяческого в этом не было.

Совсем.

— Спасибо, Мёрфи, — негромко сказала Эстелла. — Ты сделал всё, что мог, в тех обстоятельствах. Я тебе благодарна.

Она отпустила его руку.

Мёрфи снова сложил ладони на коленях.

После короткой паузы выглянул за полог.

Забини всё ещё читал.

Мёрфи вздохнул и повернулся к Эстелле.

— Он может надолго засесть. Если хочешь, ложись обратно. Я не буду спать и послежу за ним. Как только уснёт, сможешь выбраться.

— А ты когда поспишь?

— Когда исполню свой долг, прекрасная дама.

Эстелла ухмыльнулась.

— Ну и шутки у тебя!

Оба тихонько рассмеялись.

Она собрала длинные рыжие волосы на одном плече и задумчиво посмотрела на подушки.

— Я их тушью испачкала.

— Откуда ты знаешь, что это не моя тушь? — спросил Мёрфи, откидываясь на одну из подушек. — Этот Андре кого угодно накрасит.

Эстелла хихикнула и подвинулась ближе.

Мёрфи занервничал.

Когда она села плечом к плечу, он особенно остро почувствовал её близость.

Некоторое время оба сидели молча, положив руки на колени и вытянув ноги поверх одеяла.

— Наверное, стоит поспать, — наконец сказала Эстелла. — Самое разумное решение.

— Я за тобой присмотрю, — пообещал Мёрфи, поворачиваясь к ней.

Их лица оказались опасно близко.

— Обещаю.

Эстелла едва заметно, почти застенчиво кивнула.

Начала отгибать одеяло и остановилась.

— Ой. Не хочу ложиться к тебе в обуви.

Она сняла туфли и осторожно поставила на пол, туда, где Забини не мог их увидеть.

Затем сняла верхнюю мантию. Под ней были белая рубашка и хлопковые шорты до колен, в которых Мёрфи иногда видел её на тренировках.

Сложив мантию в ногах, Эстелла забралась под одеяло.

Мёрфи поправил ноги, освобождая ей место.

Она легла на бок, лицом к нему.

— Тут чертовски холодно. Почему камин не горит?

Мёрфи был рад, что она продолжает говорить.

Что делать, если замолчит, он не знал.

Наверное, сойти с ума.

— Забини…

Он запнулся.

— Эм… Забини говорит, что свет ему мешает.

— Вот привереда.

— Да. Как сосед он довольно невыносим.

Эстелла свернулась рядом с ним.

— Когда он говорил… про девушку в спальне…

Мёрфи отвёл глаза.

— Мёрфи, ты…

Он неловко пошевелился.

Всем сердцем хотелось, чтобы она не слышала тех слов.

— Если не хочешь отвечать, ничего страшного. Это очень личное. Просто не хочу, чтобы ты думал, будто не можешь об этом говорить…

Мёрфи поморщился, по-прежнему избегая её взгляда.

— Ты… гей?

Он медленно повернул голову.

— Эм… что?

Эстелла посмотрела на него с подушки.

— То, что сказал Забини… Это потому, что тебе нравятся парни?

В груди Мёрфи поднялся почти истерический смешок.

— Нет. Я не гей.

— Если да, это нормально.

— Знаю. Спасибо. Но нет, парни мне не нравятся.

— Тогда почему…

— Он просто придурок, — мягко перебил Мёрфи. — Любит ко мне цепляться. Вот и всё.

Эстелла некоторое время смотрела на него.

Потом подвинулась ближе, и он снова почувствовал её тепло.

— Хорошо, — сонно пробормотала она. — Главное, знай: мы всегда рядом.

Мёрфи тихонько выдохнул, почти усмехнувшись.

— Спасибо, Стелла.

Она закрыла глаза.

Он решил, что снова уснула.

Но Эстелла пошевелилась и обхватила его руку, словно плюшевую игрушку.

Мёрфи растерянно пошевелил пальцами.

В полумраке за пологом глаза у него были огромными.

Наконец он положил ладонь поверх её руки.

Эстелла не открыла глаз, но уголки губ приподнялись.

Она расслабилась ещё сильнее.

Через некоторое время Мёрфи позволил себе сползти ниже.

Теперь он скорее лежал рядом с ней, чем сидел.

Эстелла лениво, довольно придвинулась ближе.

Склонить голову к ней оказалось самым естественным движением на свете.

Волосы коснулись щеки.

Оба удобно устроились на подушках.

Мёрфи рассеянно провёл пальцами по её костяшкам.

— Мёрфи? — сонно прошептала она.

— М-м?

— Если бы тебе нравились парни, это было бы нормально… Но я рада, что не нравятся.

Он повернул голову.

Губы скользнули по её волосам.

— Почему? — так же тихо спросил он.

Ответ прозвучал приглушённо: Эстелла говорила ему в рукав.

— Просто рада.

Мёрфи почувствовал, как сам собой расплывается в улыбке.

Собравшись с духом, он наконец обнял её по-настоящему и прижал к груди.

Эстелла ни мгновения не колебалась.

Устроилась в его объятиях, спрятав лицо у плеча и положив руку ему на живот.

— Я разбужу тебя, когда можно будет уйти, — совсем тихо сказал он.

— Если настаиваешь, — довольно ответила Эстелла.