Глава 1: наследие которое нельзя унаследовать

Наследие, которое нельзя унаследовать

«В каждой семье есть секреты. Но самые опасные — те, о которых не знают даже сами наследники».

Мистик-Фоллс.

Город, который пережил слишком многое, чтобы по-настоящему верить в спокойную жизнь.

Здесь умирали и возвращались к жизни. Здесь любовь становилась проклятием, дружба проверялась предательством, а самые страшные чудовища иногда оказывались людьми.

В этом городе жили две семьи, чьи имена были известны практически каждому, кто хоть раз сталкивался со сверхъестественным миром.

Сальваторе.

Майклсоны.

Одни оставили после себя историю, написанную кровью, потерями и искуплением. Другие — наследие, которому было почти тысяча лет.

Казалось, между этими семьями уже не могло возникнуть ничего нового.

Но судьба редко спрашивает разрешения.

— Ты понимаешь, что отправляешь нашего сына в школу, где учатся вампиры, ведьмы и оборотни?

Деймон Сальваторе стоял возле кухонного острова, держа в руке стакан бурбона. Его голос звучал привычно насмешливо, но Елена слишком хорошо знала мужа, чтобы не заметить беспокойства.

— Деймон, он сам этого хочет.

— Ему семнадцать.

— И?

— И в семнадцать лет я уже успел испортить немало жизней.

Елена посмотрела на него поверх чашки.

— Ты собираешься рассказать ему об этом как отец или как человек, который до сих пор считает, что любые проблемы можно решить сарказмом?

— Я предпочитаю второй вариант. Он гораздо эффективнее.

Елена улыбнулась, но затем её лицо стало серьёзным.

— Он должен научиться жить самостоятельно.

Деймон отвёл взгляд.

На столе лежала фотография, сделанная несколько лет назад. Маленький мальчик с тёмными волосами сидел у него на плечах и смеялся, пока Елена пыталась поймать их обоих в кадр.

Тогда Тайлер ещё не задавал вопросов о своей семье.

Не спрашивал, почему отец никогда не стареет так, как обычные люди. Почему некоторые знакомые родителей выглядят одинаково уже много лет. Почему в их доме иногда обсуждают события, которые произошли задолго до его рождения.

Но дети растут.

И рано или поздно начинают искать собственные ответы.

— Он похож на тебя, — тихо сказала Елена.

Деймон посмотрел на фотографию.

— Бедный ребёнок.

— Я серьёзно.

— Я тоже.

Елена подошла к мужу и взяла его за руку.

— Он не ты, Деймон.

— Знаю.

— И ему не обязательно повторять наши ошибки.

Деймон некоторое время молчал.

Затем поставил стакан на стол.

— Я просто не хочу, чтобы он однажды посмотрел на меня так же, как я когда-то смотрел на своего отца.

Елена сжала его пальцы.

— Тогда дай ему возможность самому решить, каким человеком он станет.

Деймон не ответил.

Потому что именно этого он боялся больше всего.

Не того, что Тайлер окажется слабым.

А того, что однажды ему придётся выбирать между семьёй и самим собой.

И тогда фамилия Сальваторе станет не наследием.

А проклятием.

В это же время, далеко от Мистик-Фоллс, Хоуп Майклсон стояла у окна своей комнаты в школе Сальваторе.

За стеклом сгущались сумерки.

Внизу ученики возвращались после занятий. Кто-то смеялся, кто-то спорил, а кто-то торопился в столовую, надеясь успеть до закрытия.

Обычный вечер.

Но Хоуп не могла избавиться от странного ощущения, которое преследовало её весь день.

Словно должно было произойти нечто важное.

Она закрыла глаза и попыталась сосредоточиться.

Ничего.

Ни всплеска магии, ни чужого присутствия, ни видения.

Только странное чувство тревоги.

— Если ты продолжишь так смотреть в окно, оно начнёт смотреть на тебя в ответ.

Хоуп обернулась.

У двери стояла Джози Сальцман.

— Очень смешно.

— Я старалась.

Джози подошла ближе.

— Что случилось?

— Ничего.

— Хоуп.

— Правда.

Джози внимательно посмотрела на неё.

— Ты ведь знаешь, что я не поверю?

Хоуп вздохнула.

— Просто странный день.

— В каком смысле?

— Не знаю. Такое чувство, будто что-то изменилось.

Джози нахмурилась.

— Магия?

— Возможно.

— Ты проверяла?

— Несколько раз.

— И?

— Ничего.

Джози задумалась.

— Может, тебе просто нужно выспаться.

— Возможно.

Но Хоуп не верила собственным словам.

Она слишком хорошо знала, как иногда ощущается приближение опасности.

И это было нечто другое.

Не угроза.

Не страх.

Скорее предчувствие встречи, которая уже давно должна была произойти.

— Кстати, — сказала Джози, словно вспомнив что-то важное. — Завтра у нас новый ученик.

Хоуп повернулась к ней.

— И что?

— Ничего. Просто подумала, что тебе будет интересно.

— Почему мне должно быть интересно?

Джози улыбнулась.

— Потому что его фамилия Сальваторе.

Хоуп замерла.

Всего на секунду.

Но Джози заметила.

— Ты его знаешь?

— Нет.

— Тогда почему у тебя такое лицо?

— Какое?

— Такое, будто я только что сказала, что в школе появился Клаус.

Хоуп закатила глаза.

— Не начинай.

— Я просто спросила.

Хоуп снова посмотрела в окно.

Сальваторе.

О

Но никогда не думала, что однажды кто-то из этой семьи окажется здесь.

— Как его зовут? — наконец спросила она.

Джози улыбнулась ещё шире.

— Тайлер Сальваторе.

Хоуп повторила имя про себя.

Тайлер.

Она не знала этого человека.

Не знала, как он выглядит, какой у него характер и почему он решил приехать именно сюда.

Но впервые за долгое время ей захотелось узнать, что принесёт следующий день.

И это было достаточно странно, чтобы насторожиться.

«Некоторые истории начинаются задолго до первой встречи.

«Самое сложное в новой жизни — не начать её заново. Самое сложное — понять, какую часть старой жизни ты привёз с собой».

Тайлер Сальваторе ненавидел ранние подъёмы.

Особенно те, которые сопровождались долгими разговорами о будущем, наставлениями родителей и обязательным вопросом: «Ты точно ничего не забыл?»

Поэтому, когда в дверь его комнаты постучали в третий раз, он натянул одеяло на голову.

— Тайлер!

— Я умер!

— Очень смешно. Открывай.

— Тогда это будет первая семейная трагедия за утро.

Дверь открылась.

Деймон заглянул внутрь.

— Вставай, наследник.

Тайлер высунул голову из-под одеяла.

— Не называй меня так

— Если ты продолжишь так смотреть в окно, оно начнёт смотреть на тебя в ответ.

Хоуп обернулась.

У двери стояла Джози Сальцман.

— Очень смешно.

— Я старалась.

Джози подошла ближе.

— Что случилось?

— Ничего.

— Хоуп.

— Правда.

Джози внимательно посмотрела на неё.

— Ты ведь знаешь, что я не поверю?

Хоуп вздохнула.

— Просто странный день.

— В каком смысле?

— Не знаю. Такое чувство, будто что-то изменилось.

Джози нахмурилась.

— Магия?

— Возможно.

— Ты проверяла?

— Несколько раз.

— И?

— Ничего.

Джози задумалась.

— Может, тебе просто нужно выспаться.

— Возможно.

Но Хоуп не верила собственным словам.

Она слишком хорошо знала, как иногда ощущается приближение опасности.

И это было нечто другое.

Не угроза.

Не страх.

Скорее предчувствие встречи, которая уже давно должна была произойти.

— Кстати, — сказала Джози, словно вспомнив что-то важное. — Завтра у нас новый ученик.

Хоуп повернулась к ней.

— И что?

— Ничего. Просто подумала, что тебе будет интересно.

— Почему мне должно быть интересно?

Джози улыбнулась.

— Потому что его фамилия Сальваторе.

Хоуп замерла.

Всего на секунду.

Но Джози заметила.

— Ты его знаешь?

— Нет.

— Тогда почему у тебя такое лицо?

— Какое?

— Такое, будто я только что сказала, что в школе появился Клаус.

Хоуп закатила глаза.

— Не начинай.

— Я просто спросила.

Хоуп снова посмотрела в окно.

Сальваторе.

Она знала эту фамилию.

Конечно, знала.

Но никогда не думала, что однажды кто-то из этой семьи окажется здесь.

— Как его зовут? — наконец спросила она.

Джози улыбнулась ещё шире.

— Тайлер Сальваторе.

Хоуп повторила имя про себя.

Тайлер.

Она не знала этого человека.

Не знала, как он выглядит, какой у него характер и почему он решил приехать именно сюда.

Но впервые за долгое время ей захотелось узнать, что принесёт следующий день.

И это было достаточно странно, чтобы насторожиться.

«Некоторые истории начинаются задолго до первой встречи. Просто их герои ещё не знают, что уже стали частью одной судьбы».

Глава первая

Новый Сальваторе

«Самое сложное в новой жизни — не начать её заново. Самое сложное — понять, какую часть старой жизни ты привёз с собой».

Глава первая. Последнее утро дома

Тайлер Сальваторе ненавидел ранние подъёмы.

Особенно те, которые сопровождались долгими разговорами о будущем, наставлениями родителей и обязательным вопросом: «Ты точно ничего не забыл?»

Поэтому, когда в дверь его комнаты постучали в третий раз, он натянул одеяло на голову.

— Тайлер!

— Я умер!

— Очень смешно. Открывай.

— Тогда это будет первая семейная трагедия за утро.

Дверь открылась.

Деймон заглянул внутрь.

— Вставай, наследник.

Тайлер высунул голову из-под одеяла.

— Не называй меня так.

— Как?

— Наследник.

Деймон прислонился к дверному косяку.

— Почему? Звучит солидно.

— Звучит так, будто мне нужно подписать документы на замок и раздать крестьянам землю.

— Мысль неплохая. Я подумаю.

Тайлер бросил в отца подушку.

Деймон поймал её одной рукой.

— Хорошая реакция. Но недостаточная скорость.

— Ты буквально вампир уже больше ста лет.

— И всё ещё могу воспитывать тебя.

— К сожалению.

Деймон рассмеялся.

На несколько секунд между ними воцарилась привычная лёгкость, знакомая с детства.

Но затем отец посмотрел на часы.

— Машина будет через двадцать минут.

Тайлер сел на кровати.

— Я готов.

Деймон оглядел комнату.

Одежда на стуле. Открытый чемодан. Несколько книг на полу. Зарядка, которую Тайлер искал последние десять минут, лежала прямо перед ним.

— Разумеется.

— Не начинай.

— Я ещё ничего не сказал.

— У тебя лицо такое, будто ты уже написал обо мне доклад.

— Название: «Как мой сын умудрился собрать вещи и одновременно ничего не собрать».

Тайлер улыбнулся, но улыбка быстро исчезла.

Он посмотрел на чемодан.

Всего один чемодан.

Несколько вещей, книги, фотографии и мелочи, которые казались незначительными, пока не приходило время уезжать.

— Пап?

Деймон перестал улыбаться.

— Да?

— А если мне там не понравится?

Вопрос прозвучал тише, чем Тайлер хотел.

Деймон некоторое время смотрел на сына.

Затем вошёл в комнату и сел на край кровати.

— Тогда ты найдёшь способ сделать так, чтобы понравилось.

— А если не получится?

— Тогда позвонишь матери, и она скажет, что я был прав.

— Очень поддерживающе.

— Я стараюсь быть честным.

Тайлер опустил взгляд.

— Я серьёзно.

Деймон вздохнул.

— Знаю.

Он помолчал.

— Послушай. Тебе не обязательно всем нравиться. Не обязательно быть самым сильным в комнате. И совершенно необязательно доказывать каждому встречному, что ты Сальваторе.

Тайлер посмотрел на отца.

— А если они сами начнут это доказывать?

Деймон усмехнулся.

— Тогда постарайся не делать ничего такого, что заставит меня ехать за тобой через полстраны.

— То есть?

— То есть не убивай никого в первый день.

— Ты уже говорил это.

— И буду повторять, пока не увижу диплом.

Тайлер рассмеялся.

Деймон поднялся.

Уже у двери он остановился.

— И ещё кое-что.

— Что?

— Не позволяй нашей фамилии решать за тебя, кто ты такой.

Тайлер нахмурился.

— Ты ведь знаешь, что все будут говорить о тебе?

— Знаю.

— О дяде Стефане. О маме. О вашей истории.

На этот раз Деймон не улыбнулся.

— Именно поэтому я и говорю.

Он посмотрел сыну прямо в глаза.

— Ты не обязан быть похожим на меня. Ни в хорошем, ни в плохом.

Тайлер молчал.

— Будь собой, — закончил Деймон. — Хотя, если честно, с твоим чувством юмора я бы на твоём месте немного поработал.

— Уходи.

— Люблю тебя тоже, сынок.

Деймон вышел из комнаты.

Тайлер остался сидеть на кровати, глядя на закрытую дверь.

Затем медленно выдохнул.

Первый день в школе Сальваторе.

Новая жизнь.

Новые люди.

И ни малейшего представления о том, чего ожидать.

Прекрасно.

2\. Дорога в школу

— Ты взял документы?

— Да, мам.

— Телефон зарядил?

— Да.

— Лекарства?

Тайлер повернулся к матери.

— Мам, я вампир.

Елена посмотрела на него с совершенно невозмутимым выражением лица.

— И это мешает тебе забыть вещи?

— Нет.

— Тогда не вижу проблемы.

Деймон тихо засмеялся за рулём.

Тайлер откинулся на сиденье.

— Вы оба договорились сегодня меня мучить?

— Нет, — ответила Елена. — Это семейная традиция.

— Очень смешно.

— Спасибо. Я старалась.

За окном мелькали деревья, небольшие дома и знакомые повороты.

Тайлер много раз бывал в школе Сальваторе.

Приезжал на праздники, навещал родителей, участвовал в нескольких школьных мероприятиях.

Но никогда не оставался там надолго.

Теперь всё было иначе.

Он должен был жить там, учиться, самостоятельно решать проблемы и, возможно, впервые перестать быть просто сыном Деймона и Елены Сальваторе.

— Ты знаешь, что можешь вернуться домой в любой момент? — спросила Елена.

Тайлер повернулся к ней.

— Если мне станет тяжело?

— Если тебе понадобится помощь.

— Я справлюсь.

— Я знаю.

Елена улыбнулась и поправила воротник его куртки.

— Но справляться самостоятельно и оставаться одному — разные вещи.

Тайлер кивнул.

Он не хотел признаваться, но именно эти слова ему было необходимо услышать.

Машина свернула на длинную подъездную дорогу.

Впереди показались знакомые ворота.

Школа Сальваторе.

Тайлер выпрямился.

— Ну что, — сказал Деймон, — готов к приключениям?

— Если ты называешь приключениями расписание уроков, домашние задания и незнакомых людей, то нет.

— Отлично. Значит, ты идеально подходишь для этого места.

Машина остановилась.

Елена обняла сына первой.

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

— И, пожалуйста, не забывай есть.

— Мам.

— Что?

— Я обещаю.

Она улыбнулась и поцеловала его в лоб.

Деймон обошёл машину и протянул сыну руку.

Тайлер удивлённо посмотрел на неё.

— Серьёзно?

— Что?

— Мы будем прощаться рукопожатием?

Деймон пожал плечами.

— Могу обнять тебя, если тебе так спокойнее.

Тайлер рассмеялся и обнял отца сам.

Деймон на секунду замер, а потом крепко обнял его в ответ.

— Горжусь тобой, — тихо произнёс он.

Тайлер не ожидал услышать это именно сейчас.

Поэтому просто кивнул.

— Спасибо, пап.

Когда машина уехала, Тайлер остался один перед воротами.

Он глубоко вдохнул.

— Ну что ж, Сальваторе, — пробормотал он. — Не опозорь семейное имя.

И направился к школе.

3\. Школа Сальваторе

Внутри всё выглядело почти так же, как он помнил.

Высокие потолки.

Старые лестницы.

Картины на стенах.

Запах дерева, книг и чего-то едва уловимого, что Тайлер давно научился ассоциировать с магией.

В коридоре его встретила Каролайн Форбс.

— Тайлер!

Она подошла к нему с широкой улыбкой и обняла.

— Посмотри на себя! Последний раз, когда я тебя видела, ты был примерно вот таким.

Она показала рукой высоту маленького ребёнка.

— Мне было четырнадцать.

— Именно.

— Это было три года назад.

— И всё же.

Тайлер улыбнулся.

— Рад тебя видеть, Каролайн.

— Я тоже. Ну что, готов к первому полноценному учебному дню?

— Я могу ещё раз уехать домой.

— Нет.

— Даже не подумаешь?

— Ни секунды.

Она забрала у него папку с документами и направилась к лестнице.

— Пойдём. Покажу тебе расписание, твою комнату и расскажу обо всех изменениях.

— А можно сначала рассказать, где здесь кофе?

Каролайн остановилась.

Медленно повернулась к нему.

— Ты точно сын Деймона.

— Я знаю. Мне напоминают об этом каждый день.

— Тогда тебе здесь понравится.

Они поднялись на второй этаж.

Каролайн рассказывала о новых правилах, занятиях и нескольких учениках, которых Тайлер должен был запомнить.

Он слушал внимательно, пока она не произнесла одно имя.

— А ещё у нас учится Хоуп Майклсон.

Тайлер посмотрел на неё.

— Майклсон?

— Да.

— Та самая семья?

Каролайн кивнула.

— Та самая.

Тайлер присвистнул.

— Папа будет в восторге.

— Почему?

— В прошлый раз, когда он рассказывал о Майклсонах, у него было такое выражение лица, будто он вспоминал особенно неприятный отпуск.

Каролайн рассмеялась.

— Это очень похоже на Деймона.

— А что насчёт Хоуп?

Каролайн посмотрела на него внимательнее.

— Она сильная. Упрямая. Иногда слишком закрытая. И ей пришлось пережить гораздо больше, чем должно выпадать на долю одного человека.

Тайлер перестал улыбаться.

— Понятно.

— Просто не делай поспешных выводов о ней.

— Я даже не знаком с ней.

— Вот и прекрасно.

Каролайн вручила ему расписание.

— И ещё один совет.

— Дай угадаю. Не связываться с Хоуп?

Каролайн удивлённо подняла брови.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что вы все говорите одно и то же.

— Кто ещё?

— Пока только ты.

— И всё равно прислушайся.

Тайлер посмотрел на расписание.

— Постараюсь.

Но где-то глубоко внутри он уже заинтересовался девушкой, о которой все предпочитали предупреждать.

4\. Девушка, которую все знали

Хоуп Майклсон не любила опаздывать.

Она также не любила, когда Джози забирала её завтрак, Лиззи переставляла её вещи и кто-то пытался рассказывать ей, что делать.

К сожалению, школа Сальваторе регулярно предоставляла ей все три причины для раздражения.

— Ты слышала? — спросила Джози, идя рядом с ней по коридору.

— Что именно?

— У нас новый ученик.

— В этой школе каждую неделю кто-то новый.

— Его фамилия Сальваторе.

Хоуп остановилась.

Джози едва не столкнулась с ней.

— Опять это имя, — пробормотала Хоуп.

— Ты ведь знаешь Деймона?

— Лично — нет.

— Но знаешь, кто он.

— Джози, я знаю, кто такой Деймон Сальваторе. Как и половина сверхъестественного мира.

Джози улыбнулась.

— А его сын?

— Что его сын?

— Тебе не интересно?

Хоуп продолжила идти.

— Нет.

— Совсем?

— Абсолютно.

Джози посмотрела на неё с выражением, которое означало, что она не верит ни единому слову.

— Ладно.

Они свернули за угол.

И именно в этот момент Хоуп увидела его.

Парень стоял у окна, разговаривая с Каролайн. Тёмные волосы, чёрная куртка, рюкзак на одном плече.

Он выглядел совершенно обычным.

Что, учитывая его фамилию, само по себе было подозрительно.

Будто почувствовав взгляд, парень обернулся.

Их глаза встретились.

Всего на несколько секунд.

Но Хоуп почему-то не сразу отвела взгляд.

Тайлер тоже смотрел на неё.

Он не знал, что именно ожидал увидеть.

Возможно, кого-то высокомерного. Или опасного. Или человека, который с первого взгляда даст понять, что весь мир должен вращаться вокруг него.

Но Хоуп просто смотрела на него.

Спокойно.

Внимательно.

Словно пыталась решить, представляет ли он для неё какую-то угрозу.

— Тайлер, — позвала Каролайн. — Ты меня слушаешь?

Он моргнул.

— Да.

— И что я только что сказала?

— Что школа прекрасная, преподаватели замечательные, а домашние задания — подарок судьбы?

Каролайн скрестила руки.

— Ты совершенно не слушал.

— Я слушал первые две минуты.

— Великолепно.

Тайлер снова посмотрел в сторону коридора.

Хоуп уже ушла.

— Кто это был? — спросил он.

Каролайн проследила за его взглядом.

И вздохнула.

— Хоуп Майклсон.

— Понятно.

— Тайлер.

— Что?

— Я серьёзно.

Он улыбнулся.

— А я пока ничего не сделал.

— Именно это меня и беспокоит.

5\. Первое столкновение

К полудню Тайлер успел посетить два урока, получить несколько новых заданий и узнать, что в школьной столовой еда гораздо лучше, чем он ожидал.

Он также успел заблудиться.

Дважды.

— Великолепно, — пробормотал он, стоя перед развилкой коридоров. — Школа существует столько лет, а указатели здесь явно считает необязательными.

— Если ты ищешь библиотеку, то идёшь не туда.

Тайлер повернулся.

Перед ним стояла Хоуп.

Вблизи она выглядела ещё более серьёзной.

— Я ищу выход.

— Выход в другой стороне.

— Значит, я почти угадал.

Хоуп посмотрела на него.

— Ты новенький.

— А ты, должно быть, местный экскурсовод.

— Только для особо потерянных.

Тайлер усмехнулся.

— Тайлер.

— Хоуп.

— Я знаю.

— Каролайн?

— Каролайн.

Хоуп покачала головой.

— Конечно.

Она уже собиралась пройти мимо, когда Тайлер заговорил снова.

— Слушай, можно вопрос?

— Ты ведь всё равно его задашь.

— Почему все считают, что мне нельзя с тобой разговаривать?

Хоуп остановилась.

Её лицо изменилось совсем немного, но улыбка исчезла.

— Кто тебе это сказал?

— Каролайн.

— Разумеется.

— Она сказала, что ты опасная.

Хоуп посмотрела ему прямо в глаза.

— А ты веришь всему, что тебе говорят?

— Нет.

— Тогда зачем спрашиваешь?

Тайлер на секунду задумался.

— Потому что мне интереснее услышать ответ от тебя.

Хоуп не ожидала этого.

Она привыкла к тому, что люди либо боялись её, либо пытались доказать, что она им не страшна.

Тайлер не делал ни того ни другого.

Он просто разговаривал с ней.

Как с обычным человеком.

— Может, потому что я действительно опасная, — ответила она.

— Хорошо.

Хоуп нахмурилась.

— Что значит «хорошо»?

— Значит, если ты решишь меня убить, я хотя бы буду знать, кого винить.

Она несколько секунд смотрела на него.

А затем неожиданно рассмеялась.

Не громко.

Но искренне.

Тайлер улыбнулся.

— Вот. А говорили, что ты не улыбаешься.

Хоуп тут же вернула себе серьёзное выражение лица.

— Не привыкай.

— Поздно.

Она покачала головой.

— Ты всегда такой самоуверенный?

— Только когда нервничаю.

Хоуп удивлённо посмотрела на него.

— Ты нервничаешь?

— Конечно.

— Не похоже.

— Это потому, что у меня потрясающее лицо.

Хоуп закатила глаза.

— Невыносимый.

— Мне тоже приятно познакомиться.

На этот раз она улыбнулась едва заметно.

— Увидимся, Сальваторе.

— До встречи, Майклсон.

Хоуп ушла.

Тайлер остался стоять посреди коридора, глядя ей вслед.

Он не знал, почему разговор с ней оказался таким лёгким.

И почему ему уже хотелось продолжить.

Но одно он понял точно.

Хоуп Майклсон совершенно не походила на человека, которого ему описывали.

И это делало её ещё интереснее.

6\. Тайна за закрытой дверью

После занятий Тайлер решил осмотреть западное крыло школы.

Каролайн сказала, что некоторые помещения временно закрыты, но не объяснила почему.

Разумеется, это означало, что именно туда ему захотелось заглянуть.

Он шёл по коридору, когда почувствовал странный холод.

Тайлер остановился.

Он знал это ощущение.

Не совсем страх.

Скорее предупреждение, которое его тело воспринимало раньше, чем разум успевал понять причину.

В конце коридора находилась старая дверь.

На ней висел небольшой металлический замок.

Тайлер подошёл ближе.

Тайлер ещё несколько секунд смотрел на дверь.

— Скажи, что ты тоже это слышала,

наконец произнёс он.

— Я слышала, — тихо ответила Хоуп.

— Отлично. Значит, я не схожу с ума в первый же день. Уже неплохо.

Обычно Хоуп обязательно отпустила бы какую-нибудь колкость, но сейчас ей было не до шуток. Она продолжала смотреть на загадочный символ, пытаясь понять, откуда ей знакомо это ощущение.

Магия вокруг двери была древней. Намного древнее, чем всё, с чем ей приходилось сталкиваться в последнее время.

И самое страшное заключалось в том, что она реагировала на Тайлера.

— Нам нужно рассказать Каролайн, — сказала Хоуп.

— А моим родителям?

Она замялась.

— Пока не знаю.

Тайлер нахмурился.

— Это моя семья. Если кто-то знает, что происходит, я хочу услышать правду.

— А если правда окажется не такой, какой ты её представляешь?

Он посмотрел на неё.

— Тогда хотя бы буду знать, с чем имею дело.

Хоуп ничего не ответила. Впервые за долгое время она встретила человека, который не пытался спрятаться от неизвестности, даже когда она стояла прямо перед ним.

И почему-то это заставило её посмотреть на него иначе.

— Ладно, Сальваторе. Разберёмся вместе.

— Звучит почти как дружеское предложение.

— Не привыкай.

— Ты уже говорила.

Хоуп закатила глаза, и Тайлер едва заметно улыбнулся.

Но улыбка исчезла, когда за дверью снова раздался стук.

Один раз.

Потом второй.

А затем наступила тишина.

Хоуп схватила Тайлера за запястье и потянула прочь от двери.

— Уходим. Сейчас.

На этот раз он не стал спорить.

Они быстро направились к лестнице, не замечая, как за их спинами символ медленно меняет форму.

Когда коридор опустел, дверь осталась неподвижной.

Но на её поверхности проступили новые слова:

«КРОВЬ ВЕРНУЛАСЬ ДОМОЙ».

А глубоко за запертой дверью кто-то тихо рассмеялся.

---

В это же время в Мистик-Фоллс Деймон Сальваторе стоял у окна своего кабинета, когда его телефон завибрировал.

Сообщение от Каролайн.

«Деймон, нам нужно поговорить о Тайлера. Это срочно».

Деймон нахмурился и набрал её номер.

— Форбс, если мой сын уже успел устроить вечеринку, сломать что-нибудь или ввязаться в неприятности, я хочу услышать подробности.

На другом конце провода повисла тишина.

Затем Каролайн произнесла:

— Деймон, дело не в этом. В школе появился символ. И, судя по всему, он связан с твоей семьёй.

Улыбка медленно исчезла с лица Деймона.

— Какой символ?

Каролайн описала его.

Несколько секунд Деймон не произносил ни слова.

Он знал этот знак.

И надеялся, что никогда больше его не увидит.

— Деймон? Ты ещё здесь?

Он медленно сжал телефон в руке.

— Каролайн, слушай меня внимательно. Не позволяй Тайлеру приближаться к этой двери. И ни при каких обстоятельствах не оставляй его одного.

— Что происходит?

Деймон посмотрел на своё отражение в тёмном стекле.

Впервые за много лет он выглядел по-настоящему испуганным.

— То, что я должен был похоронить много лет назад, — тихо ответил он. — И, похоже, оно нашло моего сына.

Он завершил звонок и несколько секунд стоял неподвижно.

Затем достал телефон и набрал номер Елены.

— Нам нужно ехать в школу, — произнёс он, как только она ответила.

— Деймон? Что случилось?

Он закрыл глаза.

— Это Тайлер.

И впервые за долгое время Деймон Сальваторе не знал, сможет ли защитить свою семью от того, что надвигалось на них.

Конец первой главы.