Глава 45: Глава 45. Гарри

— Хочешь помочь мне отнести его к другой линии? — спросил Блейз.

Драко моргнул и поднял голову.

Он был потерян в собственном мире тогда; тёмном мире, который не слишком отличался от его нынешней реальности. Большой зал был той же мрачной, холодной и преследуемой комнатой, какой был до того, как он увидел смерть Тео, но теперь он чувствовал себя намного более чувствительным к холоду в воздухе и гнетущей атмосфере. Если бы это зависело от него, он не вернулся бы в Большой зал, но Гермиона настояла, и куда ещё он мог пойти? После того как он успокоился, он яростно растёр лицо, полный решимости убрать любые следы слёз. Теперь его лицо было красным и болезненным, но, по крайней мере, не мокрым.

Он не хотел, чтобы кто-либо, кроме Грейнджер, знал.

Она оставила его одного на мгновение, пытаясь найти Поттера, а также достать немного чаю, чтобы, как она выразилась, «заставить его почувствовать себя лучше», но он wished она осталась. Он не просил её, но wished она осталась. Он слишком много думал, когда был один, и ни одна из его мыслей не была утешительной. Он предпочёл бы вообще не думать.

— Драко, — сказал Блейз. — Ты меня слышал? Хочешь помочь мне отнести Тео?

Он кивнул, не доверяя своему голосу. Следуя за Блейзом, он вернулся к тому же месту, где видел смерть Тео, и Тео всё ещё был там; окровавленный, пепельный и неподвижный. Майлз, Трейси и Миллисент всё ещё стояли nearby, угрюмо переминаясь с ноги на ногу, не уверенные, что делать. Кто-то явно переместил Тео; его тело было прямым и плоским на холодном полу, голова покоилась на испачканном кровью и пеплом свитере Майлза.

Шаги Драко запнулись, и он резко вдохнул, изо всех сил борясь за сохранение самообладания. Когда он присел рядом с Тео, вонь крови вторглась в его ноздри, но он подавил желание вырвать. Осторожно они с Блейзом подняли Тео, каждый перекинув одну из рук Тео через своё плечо, прежде чем встать и медленно начать идти к линии смертей. Тео был таким тяжёлым, мёртвым грузом, но Драко отказался позволить своей осанке пострадать.

Он будет держать спину прямой. Если ничего другого, он будет держать спину прямой.

— Блейз, — сказал Драко хриплым тоном. — Я думаю… я думаю, нам стоит положить его near Тонкс и Ремуса.

Блейз просто кивнул. По-видимому, его голос тоже сдался.

Когда они подошли к тому месту, где лежали Тонкс и Ремус, они осторожно опустили Тео рядом с ними на носилки. Отступая на дрожащих ногах, Драко уставился на три тела, несмотря на своё желание не делать этого. Тонкс и Ремус казались ему теперь бледнее; более мёртвыми, каким-то образом. Но Тео… выражение Тео всё ещё, казалось, имело некоторую жизнь в нём; его брови всё ещё были сморщены от боли, и на его щеках всё ещё была некоторая розовость.

— Думаешь, он знал, что нам было не плевать? — выпалил Драко. — Думаешь, он знал, что… что он был важен?

— Да, он знал.

— Но я никогда—

— Тебе не нужно было.

Молчание снова. Всё всегда разрывается молчанием. Пунктуируется молчанием. Молчание — ничто, но оно всё, потому что мы ищем слова в молчании. Мы думаем в молчании. Наши умы усердно работают в молчании. И всё же это ужасно. Это пусто. Это одиноко. Необходимое ничто.

Блейз вздохнул и потёр глаза, пристально глядя на Тео. — Я всё время ожидаю, что он откроет глаза, вскочит и скажет: «Вы двое такие доверчивые» или что-то в этом роде. Похоже на то дерьмо, которое он бы провернул.

Драко кивнул. — У него всегда было извращённое чувство юмора.

— Чувствую, что должен что-то сказать, но не знаю что.

— Ему всё равно было бы плевать на что-либо сентиментальное. Он посмеялся бы над тобой и сказал бы тебе отрастить яйца.

Блейз усмехнулся. — Верно. Тем не менее… — Юмор упал с его лица, как дождь. — Я скажу ему это: Прощай, Брат.

Боль дёрнула живот Драко. Он снова почувствовал тошноту, неустойчивость, будто пытался идти твёрдо на качающейся лодке. Это было трудно. Горе было новым для него, но теперь это было всё, что он мог чувствовать. Оно было в его ядре, и оно поглощало. Даже в редкие секунды, когда его разум умудрялся дрейфовать к другой теме, горе всё ещё было там, как тёмный голос, постоянно шепчущий ему в ухо. Он хотел сказать вещи; хотел извиниться за вещи, которые даже не был уверен, что сделал. Он хотел заключения; конца, который был в его власти. Он хотел попрощаться, но не мог. Блейз сделал это, так почему он не мог?

— Где Грейнджер? — спросил Блейз.

— Они с Уизли пошли искать Поттера. По-видимому, кто-то видел, как он говорил с Долгопупсом или что-то в этом роде.

— Я пойду найду Луну. Может, попытаюсь помочь со всем этим… беспорядком. Ты идёшь?

— Нет, я хочу остаться здесь на мгновение, — ответил он. — Я найду тебя через некоторое время.

Блейз помедлил секунду и, казалось, остановил себя от вопроса Драко, прежде чем тихо покинул его бок и исчез в толпе. И затем Драко был один. Ну, возможно, не один. Считаешься ли ты один в компании трупов? Этот вопрос мучил его, пока он не осознал утешительное присутствие Гермионы рядом с ним.

— Ты нашла Поттера? — спросил он.

— Нет. Невилла тоже не могу найти, но Оливер сказал, что он помогал ему вносить раненых, так что, полагаю, Гарри делает то же самое. Не думаю, что он бы… — она помолчала и опустила глаза.

— Ты не думаешь, что Поттер бы что?

— Ничего, — вздохнула она. — Я смогла найти нам чаю.

— Я говорил тебе, я не хочу чаю.

— Но это—

— Я не хочу чай, Грейнджер.

— Тогда чего ты хочешь? — спросила она, хмурясь. — Скажи мне, что я могу сделать, чтобы облегчить это для тебя.

Драко вздохнул. — Просто… продолжай говорить со мной.

— Что ты хочешь, чтобы я сказала?

— Что угодно.

Гермиона закусила нижнюю губу в раздумье. — Когда мне было девять и умерла моя бабушка, мама сказала мне, что она в лучшем месте. Я помню, как думала об этом лучшем месте и гадала… если оно действительно лучше, то почему все просто не уходят? Почему люди остаются в этом месте, если есть где-то лучше?

Драко скосил глаза, чтобы видеть её. — И?

— Ну, думаю, я решила, что люди говорят вещи, чтобы заставить тебя чувствовать себя лучше, когда ты теряешь кого-то. Иногда они работают, иногда нет, но утешение всё равно есть, не так ли? Что кто-то будет лгать или выдумывать сценарии, чтобы попытаться помочь тебе справиться. Это показывает, что людям не всё равно, и это всё, что кто-либо хочет, на самом деле.

— Но кто-то всё ещё мёртв.

Она вздрогнула и взглянула на Тонкс. — Да, но ты ничего не можешь с этим поделать, и это, вероятно, самая трудная часть. Но становится легче, Драко. Обещаю тебе, становится.

Драко зажмурился. Что-то ещё тянуло его за живот теперь; другая эмоция, которую он не мог совсем определить, но он чувствовал, будто медленно разматывается. Что-то пробивало себе путь из него, как признание. Открывая глаза, он сделал глубокий вдох, и когда выдохнул, слова полились из него.

— Тео был моим первым настоящим… другом, полагаю. Ну, прежде чем ты realmente узнаёшь, что такое дружба, ты формируешь эти связи с людьми случайно, не так ли? Мы с Тео просто совпали. Ни у одного из нас не было братьев или сестёр или родственников похожего возраста, так что… это были просто мы, на самом деле. Я не встречал Блейза до первого курса, а Крэбб, Гойл и Пэнси были знакомыми, о которых я знал, но я не realmente знал их до Хогвартса.

Он кашлянул, чтобы прочистить зуд в горле.

— Мы с Тео играли в домах друг друга всё время. Задним умом, наши отцы, вероятно, участвовали в собраниях Пожирателей смерти или что-то в этом роде, но я видел Тео часто; может, раз в неделю. Мы дурачились, попадали в неприятности, знаешь, всё это глупое дерьмо, которое делаешь, когда молод. Когда нам было около восьми, мы возились в его доме, и я сломал какое-то украшение его отца.

Он снова остановился и переложил вес.

— Даже когда я был таким маленьким, я знал, что Тео боялся своего отца. Я просто чувствовал это. В любом случае, я сломал эту вещь, и отец Тео был в ярости. Тео взял вину на себя. Не знаю почему, просто взял. Его отец избил его так сильно, что ему пришлось провести неделю в Св. Мунго. Он сказал всем, что Тео стащил его метлу и попал в аварию, но я знал, что это чушь. Мы с Тео никогда не говорили об этом; он никогда не объяснял, почему взял вину, а я… я никогда не сказал спасибо или что-либо.

— Иногда дружба означает, что не нужно ничего говорить. Спасибо и извинения иногда могут потеряться, но это не значит, что они не выражены, — пробормотала Гермиона. — Так что случилось? Я имею в виду, я всегда помню тебя с Крэббом и Гойлом. Не столько с Тео.

— Думаю, когда Тео пришёл в Хогвартс, он был так relieved оказаться вдали от отца, что просто держал голову опущенной и продолжал. Он не хотел быть исключённым и вернуться домой. И ты помнишь, каким я был в младшие годы. Я всегда попадал в неприятности. Тео всё ещё приходил в мой дом на каникулах, однако. И Тео с Блейзом были первыми, кого я искал, когда глупость Крэбба и Гойла становилась слишком испытательной. В конце пятого курса, когда Волдеморт… ну, ты знаешь. Когда я готовился принять Метку, полагаю, Тео знал и не хотел иметь с этим ничего общего, и мы просто перестали говорить. Я был слишком занят, всё разрушая, чтобы действительно заметить.

— Драко, я знаю, это может звучать довольно… неэффективно, но, по крайней мере, у вас двоих была возможность примириться. По крайней мере, вы уладили свои разногласия.

Он снова прочистил горло и отвёл глаза к полу. — Грейнджер, как бы я ни завидовал и иногда ни ненавидел твою способность находить позитив во всём, я не… я не думаю, что я там ещё.

— Тогда где ты?

— Я не знаю, — пробормотал он, пожимая плечами. — В каком-то… тихом месте между отрицанием и гневом.

Гермиона обошла его, чтобы встать перед ним, и затем прижалась телом к его, обвивая руками вокруг него в объятии таком крепком, что оно выбило воздух из его лёгких. Одна его рука медленно обвилась вокруг её спины, чтобы притянуть её ближе, а другая держала затылок её головы, прижимая её лицо к своей груди, пока его пальцы играли с её волосами. Он задавался вопросом, нужно ли ей это так же сильно, как ему; они оба потеряли людей сегодня, и это определённо взяло свою дань.

Они оба были истощены, тоже. Он предположил, что было почти четыре утра, и его веки казались тяжелее, чем когда-либо прежде. Искушение просто закрыть глаза и проспать последние несколько часов было замечательно сильным, особенно в тёплых и утешительных объятиях Грейнджер.

Но нет.

Сегодня ночью не будет покоя. Ни для кого.

Леденяще знакомое шипение голоса Волдеморта царапало барабанные перепонки Драко и Гермионы, как и раньше.

— Гарри Поттер мёртв.

Гермиона ахнула, и её тело рванулось из хватки Драко. С широким и окаменевшим взглядом она осмотрела Большой зал, locating Рона и Джинни near главных дверей. Брат и сестра выглядели такими же шокированными и напуганными, как она чувствовала себя, и она встретила панические глаза Рона через комнату. Всё стало тихим. Все замерли, оставляя то, что делали, чтобы внимательно слушать, как Волдеморт продолжал проецировать свои слова по территории Хогвартса.

— Он был убит, когда убегал, пытаясь спасти себя, пока вы отдавали свои жизни за него. Мы приносим вам его тело как доказательство того, что ваш герой ушёл. Битва выиграна. Вы потеряли половину своих бойцов. Мои Пожиратели смерти превосходят вас числом, и Мальчик-Который-Выжил покончен. Больше не должно быть войны. Любой, кто продолжит сопротивляться, мужчина, женщина или ребёнок, будет убит, как и каждый член их семьи. Выходите из замка сейчас, преклоните колени передо мной, и вы будете пощажены. Ваши родители и дети, ваши братья и сёстры будут жить и будут прощены, и вы присоединитесь ко мне в новом мире, который мы построим вместе.

Гермиона стояла там, с открытым ртом и замороженная на месте. Её сердце колотилось так быстро и громко, что она могла чувствовать и слышать его в своей голове, пульсирующее за глазницами. Она, должно быть, покачнулась на своих шатких ногах, потому что руки Драко выстрелили, чтобы схватить её за плечи, и когда она посмотрела на него, его выражение было сморщено от беспокойства.

— Этого не может быть, — пробормотала она. — Нет… Гарри бы не… Это ошибка. Блеф.

— Грейнджер, успокойся и—

— Это ошибка.

Убеждённость в её тоне была такой громкой, что Драко почти поверил ей. Почти.

Схватив его за руку, Гермиона потащила его за собой, бросаясь туда, где стояли Рон и Джинни, теперь обсуждая что-то с Луной, пока Блейз тихо стоял рядом с ней. Джинни выглядела полностью измученной и осиротевшей, будто действительно стала свидетелем смерти Гарри от руки Волдеморта, а Рон носил встревоженное выражение человека, пытающегося держать себя в узде. С одной рукой, перекинутой через плечи Джинни, Луна, казалось, предлагала брату и сестре тщетные слова поддержки, но в её поведении была печаль и беспокойство.

Пока Гермиона пробивалась через толпу, слёзы затуманили её зрение; размывая и обжигая. Годрик, она была напугана. И её сердце… Её сердце. Её лучший друг… Это должна быть ошибка.

Пожалуйста, пусть это будет ошибка.

— Рон! Джинни! — крикнула она, приближаясь к ним, её голос потерялся среди ревущих вопросов всех в Большом зале. Все, казалось, произносили имя Гарри. Это было всё, что она слышала.

Гарри, Гарри, Гарри, Гарри, Гарри.

— Нет, — прошипела она себе, толкаясь сильнее против толпы, чтобы добраться до друзей. Почти там. — Джинни! Рон!

— Гермиона! — крикнула Джинни.

Младшая Уизли бросилась вперёд, и Гермиона отпустила руку Драко, чтобы встретить её и обвить её дрожащее тело в крепком, отчаянном объятии. Она встретила взгляд Рона через плечо Джинни, и она ненавидела, как безнадёжно он выглядел; поникшие плечи и отсутствующий, остекленевший взгляд, будто он смотрел, как мир рушится, не действительно видя это. Протянув руку, она нежно обхватила его щёку, хмурясь, когда одна из его слёз скатилась по её пальцам.

— Это ошибка, — прошептала она в волосы Джинни. — Это должно быть.

Рон шмыгнул носом и потёр губы друг о друга. — А что, если нет?

— Но, Рон—

— А что, если нет, Гермиона?

Рот Гермионы открывался и закрывался, формируясь вокруг непостоянных слов ободрения, которые она не могла озвучить. А что, если… а что, если? Что, если её лучший друг мёртв? Что, если они проиграли войну? Что случится со всеми ними? Вопросы безжалостно рикошетили в её голове, и она не могла найти ответов ни на один из них. Она была лишена дара речи. Поворачивая голову, она посмотрела на Драко, и его лицо было красноречиво сморщено от беспокойства, пока он молча смотрел на неё.

Джинни медленно выскользнула из рук Гермионы и вытерла рукавом слёзы под глазами резким взмахом руки. — Гермиона права, — твёрдо сказала она. — Это должна быть ошибка. Гарри никогда бы не убежал, пытаясь спасти себя—

— Я не верю в это, — перебил Рон. — Волдеморт, вероятно, просто говорит это, чтобы мы усомнились в своей верности, но… но Гарри может быть… думаю, он—

— Нет смысла в «может быть», — быстро сказала Луна. — Нам нужно выяснить, что произошло. Похоже, люди начинают выходить на улицу.

Гермиона провела взглядом по Большому залу. Люди действительно двигались, направляясь к дверям и всё ещё бормоча имя Гарри между собой, пока шли; некоторые плакали, некоторые предлагали оптимистичное ободрение, а другие были с каменными лицами и в ярости. МакГонагалл была впереди, тесно сопровождаемая Помфри, Трелони и Слизнортом. Позади них маршировали Кингсли и Уизли, и Джинни с Роном встали в шаг рядом с семьёй, обмениваясь скудной горсткой слов со своими мрачными родителями.

Гермиона помедлила следовать; часть её wished остаться позади, не уверенная, готова ли она узнать, правда ли объявление Волдеморта о смерти Гарри. Но затем Луна протянула руку и мягко сжала её плечо, и Гермиона начала онемело идти с остальными в почти кататоническом состоянии. Она чувствовала себя такой маленькой в тот момент, как одна капля дождя в дождевом облаке. Все говорили, но их голоса были такими тихими и приглушёнными, что они просто звучали как волны дыхания, рябящие между каменными стенами.

Они были армией; побеждённой армией. Армией страха, ужаса и сомнения.

Она почувствовала, как тёплая, утешительная рука легла на низ её спины, и она взглянула в сторону, чтобы найти Драко, внимательно изучающего её, его рот дёргался от желания что-то сказать.

— Грейнджер, — начал он неуверенно. — Ты… ты—

— Я напугана, — выпалила она.

Мышцы на лице Драко на мгновение смягчились, и он прижал руку немного сильнее к изгибу её спины. — Ты имеешь право быть.

— Ты напуган?

— Скорее… нервничаю, думаю, — ответил он, вздыхая. Он наклонил голову, чтобы она могла лучше видеть его глаза и знать, что его следующие слова честны и искренни. — Я не позволю случиться с тобой ничему плохому. Ты понимаешь? Я не позволю им hurt тебя.

Она попыталась улыбнуться, но её губы не могли совсем приподняться в уголках. — Я тоже не позволю им hurt тебя. Я не подпущу их к тебе.

Пыл и сила в её голосе лишили Драко дара речи на секунду, но затем он погрузил пальцы немного глубже в её кожу, провёл призрачный поцелуй по её лбу и прошептал: — Я знаю, что не позволишь.

Они продолжили идти с толпой, и Гермиона рассеянно слушала постоянный гул их ботинок, стучащих по полу. Или это её сердце стучало в груди? У всех ли сердца стучали так громко, как её? Она была так напугана. Когда она заглядывала внутрь себя, всё, что она могла найти, был страх. Он был везде; в каждой вене, каждой клетке, каждом волокне её существа, и она хотела, чтобы он ушёл. Она хотела быть храброй и встретить всё это с высоко поднятым, смелым подбородком, но она была так устала и так, так напугана.

Расстояние от Большого зала до главного входа Хогвартса было едва расстоянием вообще, но оно ощущалось как миля в гору. Когда толпа вытекла из замка во двор, Гермиону сначала поразил едкий запах обугленного дерева и дыма. Она не была уверена, как пропустила это раньше (когда они с мальчиками вернулись в Хогвартс из Визжащей хижины), но воздух был дымным и удушающим, и её рот стал сухим. Солнце вставало на заднем плане, и его лучи пронзали некоторые трещины повреждённого замка, свет становился серым, когда попадал в дым. Пока она шла с остальными, она чувствовала, что в свежести атмосферы есть определённое чувство ясности, но в этом не было утешения. Никакого вообще.

Обходя обломок, кто-то крикнул: «Смотрите туда!» — и молчание пронеслось по их группе, пока все напрягали зрение к дальнему концу моста. По тёмной одежде Гермиона знала, что это армия Пожирателей смерти, и она могла just make out отдалённый гул их топочущих ног. Позади них следовали четыре или пять великанов, их шаги стучали по земле и заставляли её дрожать. Но среди Пожирателей смерти фигура стояла выше остальных, выделяясь из толпы, и Гермиона узнала рост Хагрида и силуэт его диких волос. Пожиратели смерти приблизились, и затем она увидела, что Хагрид несёт что-то — нет — кого-то на руках.

— Нет! — закричала МакГонагалл, и только тогда Гермиона поняла, что её страхи подтвердились.

Джинни крикнула. Затем Рон. Затем её собственный крик вырвался из её горла, как режущие ножи.

— Гарри!

Её тело рванулось вперёд, но она едва сделала два шага, прежде чем стальная рука сомкнулась вокруг её талии и остановила её. Её дёрнули назад, сталкивая с сильной грудью Драко. Она боролась в его хватке, но затем почувствовала, как его губы прижались к её уху.

— Успокойся, — прошептал он. — Держи себя в руках, помнишь?

— Он мой л-лучший друг! — запиналась она, пытаясь вырваться из его хватки. — Они убили его!

— Я знаю, ты хочешь мести, но сейчас не время—

— Они убили его!

— И они убьют тебя, если ты бросишься на них сейчас, — тихо прошипел он, всё ещё сдерживая её. Он на мгновение задался вопросом, не делает ли ей больно, но отказался ослабить хватку. — Они убьют тебя. И что, чёрт возьми, я тогда буду делать? Что, чёрт возьми, я буду делать без тебя? Я не пришёл сюда смотреть, как ты совершаешь самоубийство.

— Но я… они—

— Они убили и моего друга, Грейнджер. И ты остановила меня от совершения чего-то глупого. Ты можешь бороться со мной сколько хочешь, но я не отпущу тебя. Ты бы отпустила меня?

Гермиона перестала бороться и опустила голову, наблюдая, как её слёзы падают и делают пятна грязи темнее. Она втянула дымный воздух сквозь зубы и заставила напряжение войти в её мышцы. Горе, которое она чувствовала, было удушающим, и она с трудом ловила дыхание, но медленно она собрала свои мысли и выпрямила осанку.

— Ладно, — сказала она, проглатывая комок в горле. — Ладно, я… я ничего не сделаю. Не сейчас.

— Не сейчас, — эхом отозвался Драко, нерешительно разматывая руку из-за её талии, но он проводил её, чтобы она стояла у его бока, внимательно наблюдая за ней.

Когда Гермиона вернулась к реальности, она поняла, что Отряд Дамблдора теперь кричал, швыряя оскорбления в Волдеморта и Пожирателей смерти, которые рассыпались в линию. Рёв возмущения эхом раздавался по территории Хогвартса, возвращаясь громче и злее. Сам замок, казалось, дрожал от их разгневанных голосов.

— ТИШИНА! — взревел Волдеморт. Он поднял палочку, и была ослепляющая вспышка света и грохот шума.

Их рты продолжали двигаться, но только слабейший из приглушённых шёпотов пробивался мимо их губ. Они наблюдали с яростными глазами, как Волдеморт приказал Хагриду положить Гарри на пол у его ног. Всё горе Гермионы было забыто, и на его месте пришла эта огненная, горячая ярость.

— Видите? — сказал Волдеморт. — Гарри Поттер мёртв! Понимаете теперь, заблудшие? Он был ничем, всегда, только мальчиком, который полагался на других, чтобы те приносили себя в жертву за него!

— Он победил тебя! — крикнул Рон, заглушающее заклинание было сломано, но Волдеморт повторил его и снова заткнул их всех, заключая их в барьер.

Внезапно Гермиона осознала, что Люциус и Нарцисса проталкиваются мимо других Пожирателей смерти к передней части линии, останавливаясь не слишком далеко от Волдеморта. Резко переведя глаза на Драко, она поняла, что он смотрит на них. Он был полностью прикован к ним; его губы поджаты, а брови низко. Для любого другого, кто бы подумал посмотреть, Драко казался собранным и спокойным, но она могла видеть тревогу, затуманивающую его глаза.

На другой стороне двора Люциус, казалось, прошептал имя Драко себе под нос, но Волдеморт, должно быть, услышал, потому что он взглянул назад на своего союзника, а затем осмотрел Отряд Дамблдора, пока его холодные, змеиные глаза не остановились на Драко. Что-то тёмное и тревожное поползло вверх по позвоночнику Драко, когда рот Волдеморта растянулся в кривую, злую ухмылку, но он высоко поднял подбородок, вызывающе. Он был полон решимости противостоять человеку, который хотел его смерти, с некоторой долей гордости.

— Ну, ну, — усмехнулся Волдеморт. — Посмотрите, кто вернулся с того света. Молодой Драко Малфой.

Драко мог чувствовать глаза всех на себе, Пожирателей смерти и Отряда Дамблдора, но он продолжал смотреть вперёд, перемещая свой хмурый взгляд между Волдемортом и отцом, пытаясь оценить темперамент последнего. Грейнджер была права, когда говорила о его родителях в доме Тонкс; Люциус выглядел хрупким и иссохшим, очевидно страдающим от токсичных эффектов пыток. Он постарел на десятилетие за год, который Драко был в разлуке с ним.

Но.

Но Драко мог сказать, что его отец не был так умственно повреждён, как он предполагал. В его позе всё ещё была высокомерность, определённый стоицизм в выражении, и, что самое важное, в его глазах было осознание. Люциус знал, где он и что делает, что означало, что что бы он ни выбрал сделать (как только Драко раскроет, что его лояльности с Грейнджер и Орденом), это было его решением, и это было бы решение, принятое здравым умом. И это делало всё намного хуже.

Пока Люциус изучал его из линии Пожирателей смерти, Драко искал в нём любое указание на беспокойство, облегчение или малейший намёк на отцовское сострадание, но не нашёл ничего. Всё, что он мог определить в знакомом лице, таком похожем на его собственное, было странное сочетание подозрения и неудовольствия.

— Кажется, ты запутался, молодой Малфой! Ты на неправильной стороне! — насмехался Волдеморт, привлекая внимание Драко обратно к себе. — Иди сюда. Я не причиню тебе вреда. Ты имеешь моё слово. Иди присоединись к своим родителям и стой там, где ты принадлежишь.

Драко не двинулся ни на дюйм, но он почувствовал, как дрожащая рука Гермионы быстро схватила его и сжала так крепко, что он услышал, как хрустнули его костяшки. Поворачивая голову, он встретил её обеспокоенные, вопрошающие глаза, и он нахмурился на неё, наполовину оскорблённый и наполовину озадаченный, пока её пальцы сжимали ещё крепче его руку, сокрушая её.

— Ты честно думала, что я уйду сейчас? — спросил он, его голос был приглушён из-за заклинания Волдеморта.

Она провела зубами по нижней губе. — Возможно, мне просто нужно было держать тебя за руку.

Маленькая, едва заметная улыбка дёрнулась в уголках его рта, прежде чем он опустил голову, чтобы чмокнуть краткий поцелуй в её губы. Тихий шёпот удивления и одобрения прокатился по толпе, но Драко не слышал его, сжимая руку Гермионы в ответ. Неохотно он вернул внимание к отцу, который выглядел готовым расколоться пополам от шока и негодования. Хитрая ухмылка на лице Волдеморта растянулась немного, и он склонил голову, чтобы посмотреть на Люциуса с весельем.

— По-видимому, твой сын завёл новых друзей, Люциус! Грязнокровок и Предателей крови!

Драко пристально смотрел на отца, так пристально, что думал, его глаза могут кровоточить.

Качая головой, выражение Люциуса сморщилось в резкую хмурость, его зубы обнажились от отвращения. — Он мне не сын, — spit он. — Предатель крови.

Драко почувствовал, как что-то в его груди разбилось. Та последняя, борющаяся иллюзия, что его отец мог бы принять его отношения с Грейнджер, рухнула, как стена, которая разрушалась годами. И это были не только его отношения с Грейнджер, которые Люциус отказывался принять. Драко знал, что его отец — его собственная плоть и кровь — отрицает его.

Нового его.

Лучшего его.

Он заставил себя не реагировать. Он никогда не плакал перед отцом раньше, и будь он проклят, если этот момент станет переломным. Он не вздрогнул. Не моргнул. Не двинулся. Но он чувствовал боль и предательство всё равно. Это висело, невыраженное, в его груди; тяжёлое и болящее, стучащее, как маятник в его сердце, но он игнорировал это.

— Значит, так, — просто сказал Драко, чувствуя, как большой палец Гермионы растирает успокаивающие круги по его руке.

Он не мог больше смотреть на отца. Он думал, если посмотрит, может закричать или его фасад может пошатнуться. Его глаза упали на мать, и боль немного ослабла, когда он впитал её более мягкие черты. Если бы кто-нибудь из Пожирателей смерти обращал внимание на Нарциссу, они могли бы увидеть эмоцию в её выражении, тоску пойти к сыну, или как она беззвучно произносит слова «Я люблю тебя» Драко через двор. Но никто не смотрел на неё. Даже её собственный муж.

Драко дал ей тончайший кивок, убеждаясь, что жест едва заметен, чтобы она оставалась в безопасности и вне подозрений. Пока что.

— Ещё один член твоей семьи стал предателем, Люциус, — подначивал Волдеморт. — Ты, должно быть, так горд.

— Драко, возможно, и не имеет гордости своего отца, — сказала МакГонагалл, снова ломая заглушающее заклинание. — Но он имеет нашу гордость.

Драко благодарно взглянул на директора и мысленно отметил выразить свою благодарность, если выживет в этот день. Отряд Дамблдора начал выкрикивать и глумиться над Пожирателями смерти снова, и Волдеморт расхаживал взад-вперёд несколько раз, раздражённый потерей контроля.

— Достаточно! — крикнул Волдеморт, перезаколдовывая заглушающее заклинание и затем указывая на тело Гарри насмешливо. — Возвращаясь к делу, я думаю, справедливо, чтобы вы все знали: Гарри Поттер убежал, пытаясь спасти себя, и я…

Было движение в толпе; Драко и Гермиона повернули головы как раз вовремя, чтобы увидеть, как Невилл прорвался через магический барьер, его палочка наготове. Он едва сделал несколько футов, прежде чем был обезоружен и брошен на землю Волдемортом.

С рукой, всё ещё крепко сжимающей руку Драко, Гермиона слушала с затаённым дыханием, как Беллатрикс сообщила Волдеморту личность Невилла, жестоко упоминая его родителей с бессердечным смешком. Невилл поднялся на ноги, стоя мужественно на нейтральной полосе между двумя армиями, и Драко никогда не думал, что найдёт себя таким впечатлённым чем-то, что сделал Долгопупс.

— Ты чистокровный, — сказал Волдеморт. — И ты проявляешь храбрость и упорство. Ты был бы отличным Пожирателем смерти.

— Я присоединюсь к тебе, когда ад замёрзнет! — крикнул Невилл, и громкий одобрительный рёв вырвался из Отряда Дамблдора, снова ломая заклинание.

— Хорошо, — сказал Волдеморт. — Невилл здесь сейчас продемонстрирует, что случается с любым, кто достаточно глуп, чтобы продолжать противостоять мне.

Гермиона похолодела, наблюдая, как Волдеморт поднимает палочку. Её тело качнулось вперёд, и она согнула ноги, готовая рвануть вперёд и сделать всё, что могла, чтобы помочь Невиллу. Но когда Волдеморт взмахнул палочкой, Невилл остался невредим и стоял. Вместо этого она услышала низкий свистящий звук, будто что-то летело по воздуху, и она могла только смотреть с замешательством, как Распределяющая шляпа взмыла над их головами и приземлилась в руку Волдеморта.

— Больше не будет Распределения в Хогвартсе, — обратился Волдеморт к толпе. — Больше не будет факультетов. Эмблема, щит и цвета моего благородного предка, Салазара Слизерина, будут достаточны для всех. Не так ли, Невилл Долгопупс?

Волдеморт нацелил палочку на Невилла тогда, и Гермиона наблюдала, как спина её друга стала жёсткой и прямой. С резким поворотом запястья Волдеморт левитировал Распределяющую шляпу, и она приземлилась на голову Невилла, почти закрывая всё его лицо. МакГонагалл, Дин и Ли медленно продвигались вперёд, шаг за шагом. Гермиона потянулась в карман, чтобы вынуть палочку, и она осознавала, что многие в обоих армиях — Отряде Дамблдора и Пожирателях смерти — делают то же самое.

Её рука оставалась зафиксированной в руке Драко, точно как в ночь, когда они бежали через Запретный лес, прежде чем она отправила его в дом Андромеды. На его коже были лункообразные вмятины от её ногтей, но она отказалась ослабить хватку. Она знала, что это было нарастание неизбежного хаоса, и она хотела поддерживать контакт с ним так долго, как возможно.

Жуткое молчание установилось во дворе. Было слишком тихо и слишком неподвижно; тот обманчивый момент покоя перед тем, как вторгается анархия. Волдеморт сделал шаг вперёд, повернул палочку и обездвижил Невилла полностью Заклинанием оцепенения тела. И затем Распределяющая шляпа вспыхнула огнём на голове Невилла.

Гермионе потребовалось около двух секунд, чтобы осознать, что только что произошло, но крик Невилла рассёк воздух, как дротик, и весь Отряд Дамблдора, казалось, устремился вперёд, как одна яростная волна.

Но затем другой звук присоединился ко двору. Несколько разных звуков, на самом деле.

Гвалт новых кричащих голосов и топочущих ног эхом раздался по территории Хогвартса, доносясь от границы школы; вне поля зрения, но быстро приближаясь. Когда Гермиона резко повернула голову, пытаясь определить, с какого направления идёт давка, она увидела Грохха, пробирающегося через руины, пытаясь добраться до Хагрида. Великаны Волдеморта взвыли и побежали на Грохха, и затем Гермиона услышала стук копыт по земле, смешанный с щёлкающими звуками луков и шипением стрел, летящих по воздуху. Кентавры нацелили свои стрелы на Пожирателей смерти, и Гермиона смотрела, как четыре фигуры в чёрных мантиях упали замертво, пока остальные паниковали и рассеивались.

Во время всего этого хаоса большая часть Отряда Дамблдора остановилась на месте. Гермиона и Драко были, возможно, в тридцати футах от Пожирателей смерти — всё ещё держась за руки — наблюдая, как всё разворачивается с широкими глазами.

Среди оглушительного шума и хаоса внимание Гермионы снова было привлечено к Невиллу, когда он вдруг сдвинулся, ломая Заклинание оцепенения тела. Распределяющая шляпа упала с его головы, и Гермиона прищурилась, когда что-то серебряное внутри поймало свет и заблестело. Теперь все, казалось, смотрели на Невилла, как он поднял меч Гриффиндора и быстро рванулся вперёд, обезглавливая Нагайну таким быстрым взмахом, что Гермиона задалась вопросом, не было ли это уловкой света.

Оглушительный крик Волдеморта рикошетом разнёсся по Хогвартсу, как сирена, когда отделённая голова Нагайны закрутилась в воздухе и затем приземлилась с глухим стуком near его ног. В ярости он нацелил палочку на Невилла, но Гермиона смотрела ошеломлённо, как заклинание отскочило от Щитовых чар, которые, как она знала, Невилл не накладывал сам.

Затем голос Хагрида поднялся над пандемонием — «ГАРРИ. ГДЕ ГАРРИ?»

Глаза Гермионы метнулись к тому месту, где было тело Гарри, только чтобы найти пустое пространство без указания, что он когда-либо был там вообще. Лихорадочно она осмотрела двор, охотясь за ним среди разбросанных Пожирателей смерти, но его нигде не было видно.

— Где он? — пробормотала она себе.

— Что? — спросил Драко. — Где кто?

— Гарри. Где он?

Её голос был заглушён звуками бьющих крыльев, когда Клювокрыл и стая фестралов спикировали с неба, клюя и лягая Пожирателей смерти. Заклинание пролетело мимо её лица, ветер его задел её щёку, и это встряхнуло её обратно в действие. Поднимая палочку, она начала выпускать проклятия и заклинания в Пожирателей смерти, и она могла видеть, как большая часть Отряда Дамблдора делает то же самое, включая Драко, но воюющие великаны заставляли всех отступать обратно к замку.

— Идём, Грейнджер! — крикнул Драко, дёргая её за собой.

— Но куда делся Гарри?

— Нам нужно оставаться с остальными!

Пожиратели смерти и Отряд Дамблдора одинаково направились обратно в Хогвартс, толкаясь и сталкиваясь друг с другом, запуская заклинания во врагов, и многие падали на пол. Толпа была такой густой и неистовой, что Гермиона оказалась зажата между несколькими парами плеч, пока они с Драко приближались к главному входу Хогвартса. Она могла чувствовать, как рука Драко медленно выскальзывает из её, пока их толкали в разных направлениях ордой, но она продолжала держаться, вонзая ногти глубоко в его кожу, чтобы получить лучшую хватку, и его ногти вонзились в неё в ответ.

Но она знала, что их разорвут друг от друга.

Поднимая испуганные глаза, чтобы встретить его, они сумели украсть мимолётный момент зрительного контакта и понимания, прежде чем она почувствовала, как его рука выскользнула из её. Она с ужасом смотрела, как Драко упал, потерянный среди моря людей в одно мгновение.

— Драко! — позвала она, но было слишком много шума. — ДРАКО!

Тщетно она пыталась пробиться назад, всё ещё крича его имя, но толпа понесла её в Хогвартс и к Большому залу.

.

.

Драко скривился, когда толпа прошла над ним, их голени и колени стучали по его телу и лицу, а их ноги топтали его руки. Ему удалось приземлиться на четвереньки, но было невозможно подняться, поэтому вместо этого он попытался ползти, принимая на себя удары бесчисленных пинков, пока искал пространство. Каким-то образом он нашёл место для движения, и когда море ног ослабло, он подтянулся, прислоняясь к стене, чтобы отдышаться. Игнорируя ушибленный живот, он втиснулся в неглубокую нишу и осмотрел окружение.

— Грейнджер! — крикнул он, но не мог её нигде увидеть. — ГРЕЙНДЖЕР!

Во дворе теперь почти не осталось людей; великаны продолжали бороться с Гроххом и фестралами, вибрации их громовой ссоры сдвигали грязь. С его скрытой позиции near главного входа Драко мог слышать, как битва продолжается в Большом зале, и видеть вспышки заклинаний, танцующие по стенам. Сама битва была вне поля зрения, но Драко ждал, пока последние, отставшие Пожиратели смерти не исчезли внутри, прежде чем направиться к ней.

Но когда он обогнул угол и уловил проблеск анархии, содержащейся внутри, его глаза были привлечены в сторону, и они столкнулись с холодной, серой парой глаз, почти идентичной его собственным. Люциус, по-видимому, задержался в тенях, ожидая его, и Драко сжал кулак вокруг палочки.