Глава 9: Глава 9. Яд

Драко провёл большим пальцем по корешку книги и критически осмотрел обложку, ища любые подсказки, почему Грейнджер так отчаянно хотела, чтобы он её прочитал.

Она казалась достаточно невинной; главная обложка — неподвижная маггловская фотография в чёрном, белом и всех оттенках серого между ними. Главным объектом был, по-видимому, образованный темнокожий мужчина — очевидно, маггл по одежде — с выражением, которое казалось изношенным мудростью и опытом. Он проверил заднюю обложку и заметил, что это технически не автобиография, скорее сборник writings и писем этого Кинга, составленный другим человеком по имени Карсон. Не было реального объяснения, что содержит книга, что его раздражало, но он был нелепо заинтригован интересом Грейнджер к тексту.

С упрямым фырканьем он отбросил её и уткнулся лицом в ладони, вонзая ногти в кожу головы и задаваясь вопросом, когда всё это закончится. Он услышал, как Грейнджер вышла из своей комнаты и направилась в ванную на душ, как она делала каждое другое утро. Он уступил своей собственной тревожной рутине и покинул постель, чтобы сгорбиться у обычной стены, наклоняя голову так, чтобы его ухо покалывало от вибраций её неизбежных звуков.

Мгновением позже, с музыкальным гулом пульсирующей воды в сопровождении, Грейнджер начала питать его нездоровую одержимость. Сначала просто лёгкие вздохи и утренние хриплые мурлыканья, нарастание к её крещендо стонов, которое всегда тянуло его обратно в это место. Он вдохнул успокаивающий вдох, когда его головная боль утихла от её звуков, и позволил себе быть убаюканным в оцепеневшее состояние.

Как он всегда делал.

Но...

Но что-то внутри него шевельнулось; тёплое маленькое подёргивание чуть ниже пупка, которое послало быструю и жаждущую кровь между его бёдрами. Он хорошо знал это чувство, но оно было давно; вынужденность планировать смерть человека имеет тенденцию поглощать разум и красть любые мысли об освобождении, и шесть месяцев в укрытии вряд ли помогли.

Всё ещё немного потерянный в стонах Грейнджер, его рука инстинктивно и рассеянно двинулась к растущему бугру между его бёдрами. Его пальцы едва успели сделать приятный поглаживание, прежде чем его глаза распахнулись и он резко отвёл руку к боку с ужасом, выгравированным на его чертах. Он оторвал своё тело от стены недостойным рывком и хлопнул ладонями по ушам. Он дрожал от самоотвращения и шока, отчаянно пытаясь вытолкнуть её из своих чувств, зажмуривая глаза и скрежеща зубами.

В дрожащей куче у изножья кровати он не двигался; не осмеливался двигаться, пока щелчок главной двери не скользнул сквозь его пальцы и не сказал ему, что она ушла на занятия. Он открыл свои грозовые глаза, и его руки упали с головы, пока его грудь вздымалась от отвращения и паники.

Что, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, это было?

Его лоб был покрыт дымкой пота, и его горло было царапающим и сухим от его пристыженного пыхтения. Он чувствовал себя грязным; осквернённым тем, как его тело отреагировало на ту чёртову стерву. Могила Мерлина, что с ним не так? Неужели его психика настолько иссохла в этой наводнённой Грейнджер камере, что он действительно отреагирует таким тошнотворным образом?

НЕТ!

Нет.

Нет, это ничего не значило. Ни единой чёртовой вещи.

Прошли долгие месяцы с тех пор, как он получил хоть какое-то физическое удовлетворение, и это не считая горстки раз, когда он дрочил в шотландском сарае, когда Снейп уходил за провизией. Было нормально, что его низшие инстинкты должны были вступить в игру, когда он жил так близко к женщине.

Грязнокровка или нет.

Это было неизбежно, но он мог это контролировать. Должен был.

Он поднял голову и обнаружил автобиографию Кинга near своих ног. С громким глотком, чтобы избавиться от песчаной кромки в горле, он схватил книгу всё ещё дрожащими пальцами и открыл на первой странице. Отвлечение было необходимо.

.

* * *

.

— Чтение? — эхом отозвалась Макгонагалл с задумчивым выражением. — Да, полагаю, это был бы идеальный способ для мистера Малфоя занять себя.

— Я дала ему некоторые из своих маггловских книг, — призналась Гермиона. — Я... я подумала, что, возможно, смогу изменить его взгляд на магглов...

— Я восхищаюсь твоей настойчивостью, мисс Грейнджер, — вздохнула она, откидываясь в кресле. — Но я бы посоветовала тебе не слишком увлекаться этой идеей. Мистер Малфой, кажется, довольно твёрд в своих привычках...

— Я знаю это, — перебила шатенка. — Но я не думаю, что он так плох, как кажется. Он умён, и я думаю, если бы я могла просто подкормить это семя сомнения, он мог бы увидеть здравый смысл.

Директриса поджала губы и задумчиво постучала пальцем по подбородку.

— Твоё мнение о мистере Малфое изменилось, — медленно сказала она; утверждение, не вопрос.

— Ну, — неловко начала Гермиона. — Я просто думаю, что понимаю его немного лучше, и думаю, он тоже хорошо приспосабливается ко мне. Я почти уверена, что его восприятие меня изменилось за последний месяц, так что, может, я смогу убедить его, что его предрассудки не имеют оснований.

Макгонагалл внимательно рассматривала младшую ведьму.

— Если ты должна, — нерешительно выдохнула она. — Тогда я бы рекомендовала тебе не питать надежд и просто быть осторожной. Но я доверяю твоему суждению, Гермиона.

— Спасибо, — кивнула она с лёгкой улыбкой. — Это много значит, профессор.

— И как он вёл себя в остальном? — спросила старшая ведьма. — Какое-нибудь странное поведение или вспышки любого рода?

Мозг Гермионы мгновенно был атакован вспышками воспоминаний о субботе и о том, как она пришла домой и обнаружила Малфоя без сознания на полу. Она заверила его, что его попытка побега останется между ними; Мерлин, она практически пообещала ему. В ретроспективе это было опрометчивое решение, и хотя её верность Макгонагалл была непоколебимой и бесконечной, она не могла нарушить обещание.

Малфой или нет.

— Нет, — покачала она головой, игнорируя вину. — Нет, он просто проводит большую часть времени в своей комнате.

— Хорошо, — с слегка скептическим тоном сказала профессор. — Что ж, держи меня в курсе его поведения. А как ты, мисс Грейнджер?

— Я в порядке, — автоматически ответила она, наклоняя голову, чтобы дать Макгонагалл любопытный взгляд. — Почему ты спрашиваешь?

— Я просто проверяю, что ты хорошо себя чувствуешь, — ровно сказала она. — Я понимаю, что сейчас всё трудно, и просто хочу убедиться, что у тебя всё в порядке.

Гермиона пожала плечами.

— Я знаю, что мне легче, чем многим другим, — честно ответила она, облизывая губы. — Я realmente в порядке, профессор.

— Если ты так говоришь, — пробормотала Макгонагалл с очевидным беспокойством. — Но я хотела бы, чтобы ты знала, что можешь свободно обсуждать со мной что угодно, когда захочешь.

Молодая гриффиндорка выдавила улыбку.

— Спасибо.

— Ещё одно, — продолжила седеющая ведьма. — Мне нужно съездить в Хогсмид на этих выходных, и ты с мистером Макмилланом можете присоединиться ко мне, чтобы кое-что купить. Может, захочешь спросить друзей, нужно ли им что-нибудь.

— Хорошо, — сказала она, вставая со своего места. — Увидимся в субботу, профессор.

.

* * *

.

Было поздно, и ветер снова бушевал; выл по заброшенной библиотеке, как молитвы умирающих.

Гермиона вздрогнула и влила немного больше магии в свои чары Люмоса, подтягивая конечности ближе, чтобы бороться с холодом. Её дыхание покидало губы призрачными туманами, пока она пыталась сосредоточиться на страницах, испещрённых отрывками, заставляя свои тяжёлые глаза оставаться открытыми. Это было бесполезно; ветер был слишком смелым, а её тело слишком измождённым, чтобы оставаться здесь.

Она не вернулась в свою спальню после занятий, как обычно, так как Невилл почти умолял её о помощи с заданием по трансфигурации, и она не видела смысла уходить, как только он закончил. Её форма стала колючей и мускусной от слишком долгого дня, и она едва справилась с сэндвичем с сыром и солёным огурцом после встречи с Макгонагалл за обедом. Она была голодна, скована и разочарована тем, что ночь не принесла ей никакого прогресса. Как и каждая другая ночь.

Ещё один пронзительный вой погоды взбудоражил её нервы, и она захлопнула книгу с печальным вздохом. Звуки кричали вокруг неё, и она поспешно собрала свои вещи, бросая настороженные взгляды на окружающие тени. Быстрыми и беззвучными шагами она бросилась по полым и зловещим коридорам, её сердце колотилось в груди. Ловя хрупкие отражения себя в окнах и убеждённая, что чувствует шаги незнакомца позади, она перешла на полный спринт.

— Ad Lucem! — прошипела она зевающим львам, врываясь в свою комнату и закрывая взгляд, когда опустилась на пол и попыталась восстановить своё разбросанное самообладание.

— Какого чёрта с тобой не так?

Гермиона отшатнулась от голоса, её глаза расширились, а рука прижалась к груди, чтобы успокоить испуг.

— Чёрт возьми, Малфой! — отчитала она сквозь взволнованное пыхтение. — Что ты делаешь?

Он смотрел на неё змеиными, расчётливыми глазами, и его предыдущие планы игнорировать её любой ценой, решённые после его... проблемы утром, рассеялись. Было слишком заманчиво раззадорить её, когда она выглядела такой дёрганой и уязвимой, и он наслаждался её непредсказуемостью. Месяц в её присутствии, и он всё ещё находил её невозможной для чтения, и несмотря на то подёргивание под животом, напоминающее ему, что это потенциально рискованное решение, он обнаружил себя желающим увидеть, как это разыграется.

Он немного утешился, видя Грейнджер такой растрёпанной в форме; юбка консервативно ниже колена, в отличие от многих других девушек, которые показывали ноги, и пуговицы рубашки все аккуратно застёгнуты. Девушка не знала бы, как одеваться вызывающе, если бы её жизнь зависела от этого, и это обмануло его, заставляя поверить, что это утро было не чем иным, как анатомическим сбоем.

Несомненно, не будет вреда от игры с маленькой Гриффин-придурком, хотя бы чтобы развеять скуку?

— Что ты делаешь на полу? — холодно парировал он с кухоньки. — И что тебя так чертовски дёргает?

Она проглотила немного своей паники, когда ещё один порыв ветра прозвучал слишком по-человечески.

— Я... я не дёрганая...

— О, конечно, — жестоко ухмыльнулся он, мастерски анализируя её черты и узнавая все говорящие знаки. — Я забыл о твоей жалкой проблеме с ветром...

— Заткнись, Малфой, — отрезала она, поднимаясь на ноги и выпрямляя осанку, чтобы вернуть немного достоинства. — Почему ты всегда должен ошиваться...

— Я не ошиваюсь, — спокойно возразил Драко, прислоняясь к стойке и складывая руки. — Я просто стою здесь...

— Ну... почему? — неуклюже спросила она, бросая сумку у диванов. — Ты обычно не бодрствуешь, когда я прихожу домой...

— Опять неверно, Грейнджер, — перебил он. — Я всегда бодрствую, когда ты приходишь домой. Я просто обычно в своей комнате.

Она выглядела озадаченной и взволнованной, и его самодовольная ухмылка слегка расширилась.

— Ты всегда бодрствуешь?

— Пытаться проспать твой тяжёлый шум невозможно, Грейнджер, — прямо сказал он ей. — Как я говорил раньше, это как жить с неуклюжим Великаном...

— Я не тяжёлая на руку! Я...

— Громкая и раздражающая, — закончил он скучающим тоном. — И заноза в заднице...

— Погоди, — тихо пробормотала Гермиона. — Тогда... у тебя тоже проблемы со сном?

Дерьмо.

Драко слишком поздно понял свою ошибку.

— Я сплю нормально, — сказал он, одаривая её многозначительным взглядом. — Даже если ваши гриффиндорские кровати нелепо неудобны.

Шатенка помолчала и склонила голову; её медовые глаза осторожно танцевали вверх и вниз по его длине.

— Так... что ты делал на кухне?

— Я пытался сделать напиток, — закатил он глаза, указывая на её чайник. — Но твоё грёбаное маггловское дерьмо сломано...

— Оно не сломано, — немного отстранённо пробормотала она, переминаясь с ноги на ногу. — Я переоденусь и сделаю нам...

— Я не хочу, чтобы ты делала мне...

— О, не будь таким ребячливым, — нахмурилась она, но это дрогнуло, когда ветер снова взревел. Она прикусила нижнюю губу от беспокойства, взвешивая свою гордость против страха и внезапного одиночества. — Слушай, мне всё равно нужно задать тебе несколько вопросов, так что...

— Вопросы? — эхом отозвался Драко. — Почему я должен отвечать на...

— Малфой, прекрати, — укорила она с раздражённым вздохом. — Я не пытаюсь ничего провернуть...

— Конечно...

— Вопросы, которые у меня есть, о твоём пребывании и о том, как, возможно, сделать его более... комфортным для тебя, — объяснила она, направляясь в свою комнату. — Так что перестань быть таким...

— У тебя десять минут, — предупредил он, покидая кухню и тяжело рухаясь на диван, на котором спал на днях. — Поторопись, Грейнджер.

Гермионе потребовалось меньше двух минут, чтобы переодеться в свободную футболку и свободные штаны, и она также собрала своё одеяло, зная, что ревущая ночь изгонит её в гостиную снова. Драко нетерпеливо постукивал ногой по ножке кофейного столика, пока она готовила две чашки дымящегося шоколада, и Гермиона покусывала язык, чтобы остановить колкие слова на кончике.

— Так, — выдохнула ведьма, ставя их кружки и расслабляясь на противоположном диване. — Я еду в Хогсмид на этих выходных, и подумала, может, ты хочешь, чтобы я купила тебе кое-что...

— Мне не нужно, чтобы ты что-то мне покупала! — spat он, вставая со своего места с яростными движениями. — Сколько раз мне нужно тебе говорить, Грейнджер? Ты что, чёртова глухая? Мне ничего от тебя не нужно...

— Я знала, что ты так отреагируешь, — сказала она ему, её тон был чопорным и контролируемым, будто это была просто деловая встреча. — Слушай, это не мои деньги; это деньги Хогвартса, и раз уж твой отец был одним из Попечителей, это технически деньги твоей семьи.

Это была неправда. Гермиона заплатила бы за всё, что он попросил, если это было в её ценовом диапазоне. Она ожидала, что он воспримет её предложение как оскорбление его гордости, и придумала свою маленькую белую ложь, чтобы убедить его. Она не была уверена почему, но она хотела, чтобы у него было несколько удобств, которые можно назвать своими; возможно, чтобы успокоить его настроение, или, может, это было что-то другое, что она не могла точно определить.

Хорошенькая гриффиндорка не могла не смотреть на него иначе после его попытки побега и того, как он обхватил её щёку своей окровавленной ладонью. Она никогда не рассматривала возможность, что Малфой может быть нежным в чём-либо, что он делал, и его липкая ласка полностью выбила её из колеи; заставила её больше осознавать его потребности и чувства. Вид Тёмной Метки должен был ужаснуть её и разжечь её гнев против него, но этого не случилось. Вместо этого она обнаружила голос Макгонагалл, плавающий в её мозгу.

Тебе, возможно, пойдёт на пользу помнить, что его вынудили на его миссию, когда ты имеешь с ним дело.

Гермиона говорила себе, что ей плевать, не совсем так, но она перешла от ненависти к безразличию, к чему-то другому. Она просто не знала к чему. Она изучала его своим спокойным взглядом, пока он настороженно снова садился, опираясь подбородком на тыльную сторону костяшек.

— И ты предлагаешь собрать эти вещи для меня? — скептически спросил он. — Почему?

— Чисто эгоистичные причины, — ухмыльнулась она. — Если у тебя будут некоторые роскоши, ты, может, будешь немного приятнее.

Драко фыркнул.

— Потребуется больше, чем несколько игрушек, чтобы сделать меня приятным по отношению к тебе, Грейнджер, — твёрдо сказал он ей, глядя на неё полуприкрытым взглядом. — Кроме этого маловероятного понятия, ты не ожидаешь ничего взамен?

— Я знаю, ты всё равно не согласишься ни на что, что я попрошу, — пожала она плечами. — И у тебя нет ничего, что я хочу.

Он почувствовал, как его челюсть дёрнулась.

— Ладно, — хрипло выдавил он. — Я уже довольно устал от тех красных покрывал на кровати, так что достань мне зелёные. И тот чёртов шампунь...

— Погоди секунду, — сказала Гермиона, потянувшись к сумке. — Я запишу это.

Когда она достала пергамент и перо, один из её аллергических шприцев выпал из сумки и покатился по полу, стукнувшись о ноги Драко. Бледный волшебник поднял его своими худыми пальцами и внимательно осмотрел, переворачивая и поднимая бровь на иллюстрации вдоль цилиндрического объекта.

— Что, магглы теперь и читать не умеют? — издевался он. — Должен был догадаться...

— Это направляющие картинки, — сердито парировала шатенка. — Если у меня аллергическая атака и кто-то найдёт это, картинки объясняют, как сделать мне укол.

— Почему ты просто не сделаешь это сама?

— Если я достигну определённой стадии, я не смогу, — объяснила она. — Это мера предосторожности...

— А если ты не получишь укол? — спросил он, бросая на ведьму настороженный взгляд и понимая, что слишком заинтересован её ответом. — Что тогда?

— Я могу умереть, — заявила она, и Драко не понравилось, как легкомысленно звучал её комментарий. — Просто брось его сюда, Малфой. Давай продолжим с твоим списком.

Драко отвёл от неё взгляд с тревожным ощущением, порхающим в его внутренностях, и его взгляд цвета серого льда вернулся к странному предмету в его хватке. Он осмотрел изображения в последний раз, прежде чем бросил его ей и задумчиво облизал зубы, сжимая руки вместе.

— Итак, ты боишься ветра, и какая-то жалкая пчела может тебя убить, — повторил он своим хриплым голосом. — Я думал, вы, гриффиндорцы, должны быть неуязвимыми, или эта раздражающая черта относится только к тому шрамированному придурку, с которым ты водишься?

— Я человек, — тихо прошептала она, намеренно встречая его угрюмый взгляд. — У меня есть недостатки, как у всех.

Драко нахмурился и стряхнул нежеланные мысли.

— Без разницы, — прорычал он. — В любом случае, я хочу зелёное постельное бельё и новые штуки для душа. То дешёвое дерьмо, которое ты используешь, начинает стирать мою кожу.

— Не давай мне надежды, — саркастически пробормотала она, заработав резкий взгляд, пока записывала его просьбы. — Что-нибудь ещё?

— Несколько коробок драже «Берти Боттс», — ответил он. — И немного зубных нитей-мяток.

— Ничего больше для твоей комнаты?

— Сомневаюсь, что в Хогсмиде есть что-то, что могло бы сделать ту комнату менее трагичной, — цинично пробормотал он. — Постельного белья хватит.

— Хорошо. Что-нибудь ещё?

Принц Слизерина помолчал и склонил голову с раздумьем.

— Если в «Томах и свитках» есть что-то новое, купи мне что-нибудь почитать. Твоё маггловское дерьмо начинает вызывать мигрень.

Она сузила глаза.

— Я думала, ты сказал, что оно не так уж плохо...

— Я предпочёл бы почитать приличную волшебную литературу, — нахмурился он на неё. — Та книга, которую ты сказала мне прочитать, просто чёртова дикость.

— Ты читаешь книгу Мартина Лютера Кинга? — спросила она, её карие глаза расширились от интереса. — Что ты о ней думаешь?

— Я предполагал, что ты скажешь мне прочитать её в какой-то тщетной попытке промыть мне мозги, чтобы я полюбил магглов, — прошипел он с отвращением, изрыгая слова с ядовитым взглядом. — Но твой глупый маленький план дал обратный эффект, потому что всё, что он сделал, — доказал, насколько чертовски отвратительны магглы на самом деле.

Ей потребовалось всё, что у неё было, чтобы не броситься через стол и не ударить его.

— Хорошо, — выдохнула она с очевидным напряжением. — Почему ты так говоришь?

— Потому что согласно той книге, магглы поработили чёрных магглов и обращались с ними как с дерьмом, — spat он, по-видимому, очень злой на это понятие. — Если я не misinterpretировал книгу?

— Нет, — вздохнула Гермиона. — Это верно.

Драко усмехнулся ей. Это было нелепое и чуждое понятие, которое мгновенно схватило его отвращённое внимание и что-то, что он никогда даже не рассматривал как проблему в любом обществе. Дискриминация по цвету кожи была неслыханной в волшебной истории, и мысль просто заставила его презирать магглов чуть больше. Блейз, возможно, единственный из его друзей, которого он уважал, был темнокожим, и идея, что с ним плохо обращались бы из-за тона его кожи, приводила его в ярость и просто цементировала, насколько варварскими и низшими были магглы.

— Грёбаные идиоты, — проворчал он, кривя губу, глядя на неё. — И ты защищаешь это отребье?

Ведьма вдохнула ещё один успокаивающий вдох и решила, что ей придётся выбирать слова очень тщательно, если она хочет, чтобы это сработало в её пользу.

— Это был постыдный период, о котором магглы сожалеют...

— Постыдный — это преуменьшение, — сказал ей Драко, постукивая ногой от возбуждения. — Я думал, ты умная...

— Я никогда не говорила, что считаю это правильным, — быстро защитилась она. — Я говорю, что это случилось и...

— Ну, это чёртова шутка, — прорычал он, его дыхание слегка участилось от гнева. — Не могу поверить, что ты встанешь на сторону вида, который сегрегировал бы по цвету кожи. Это просто кожа. Это не то, что кто-либо может контролировать.

Вот оно...

Гермиона проглотила нервное царапанье в дыхательном горле и расправила плечи.

— Да, — сказала она так ровно, как могла. — Несправедливо судить человека по тому, что он не может контролировать, не так ли?

Драко резко поднял голову и захотел вдохнуть слова обратно в свой рот. Тема их горячего разговора мгновенно взобралась на чувствительную территорию; её кровь.

Морщины его более ранней ярости медленно рассеялись с его снежных черт, оставляя широкие серебряные глаза и слегка приоткрытые губы. Его светлые брови сошлись от плохо скрытого замешательства, и что-то, граничащее с тревогой, схватило каждую мышцу его жилистой формы. Он был напряжён и скован, но когда Гермиона присмотрелась, она могла видеть маленькие, нестабильные вибрации его сжатых рук, и она затаила дыхание. Тишина была влажной, и Гермиона не осмелилась вздрогнуть, когда раскат ветра разрезал её пополам.

— Ты хитрая стерва, — тихо пробормотал Драко, его выражение было пустым. — Ты сделала это нарочно...

— Я просто дала тебе немного истории и фактов, — рассудила она с обманчивым самообладанием. — Ты пришёл к своему собственному выводу...

— Это другое, Грейнджер! — упрямо перебил он, ударяя сжатым кулаком по столу с пронзительным грохотом. — Обстоятельства совершенно, чёрт возьми, разные!

— Обстоятельства всегда разные, — медленно сказала она, игнорируя побуждение отступить от него. — Но... но суть и проблема всегда одни и те же...

— Иди ты, — прорычал он. — Если ты думаешь, что это изменило моё мнение о магглах, то ты чертовски ошибаешься, Грейнджер!

— Это решать тебе, — пожала она плечами с вынужденным безразличием, но она могла видеть сомнение за серебряными крапинками в его грозовом взгляде, и это было то, чего она хотела. — Что-нибудь ещё, что ты хотел бы, чтобы я купила в Хогсмиде?

Драко расслабил рот и откинулся на диван, настороженно держа внимание на её невинных чертах.

— Знаешь, ты довольно коварная корова, Грейнджер, — равнодушно сказал он ей.

Несмотря на серьёзность их предыдущих слов, Гермиона не смогла остановить женское хихиканье, струящееся с её губ.

— Это от слизеринца, — заметила она. — Меня может соблазнить принять это как комплимент от тебя, Малфой.

— Не надо, — сказал он, его тон был заметно спокойнее, но всё ещё напряжённым. — И нужно ли мне напоминать тебе, что именно дом Слизерина получает больше всего негативных предубеждений? Так что можешь спрыгнуть с своего высокого коня, Грейнджер, потому что ты тоже судишь.

Светло-каштановая ведьма моргнула в безудержном удивлении.

— Я... полагаю, ты прав, — неохотно признала она. — Но к сожалению, ты соответствуешь стереотипу...

— Но ты приняла это решение ещё до того, как встретила меня, — возразил он. — И ты сделала те же предположения о каждом другом слизеринце.

Гермиона облизнула губы и сделала глубокий вдох.

— Хорошо, — медленно начала она. — Тогда я извиняюсь за поспешные выводы. — Она помолчала, чтобы устремить на него почти печальный взгляд. — Жаль, что ты оправдал их.

Драко оторвал глаза от неё и уставился на свои переплетённые пальцы, чувствуя ещё одно странное мерцание в груди; вызванное чем-то, что она сказала или сделала. Его тело и мозг продолжали реагировать на неё нежеланными подёргиваниями и ощущениями, и он ненадолго задался вопросом, было ли это просто психосоматическим. Либо его рассудок действительно вытекал из его ушей, либо Грейнджер была менее... раздражающей.

Он понятия не имел, какой вариант предпочитает.

.

* * *

.

Это была случайность.

Драко не собирался снова засыпать на диване; убаюканный слишком идеальным сном её музыкальными вдохами. Он проснулся с неуместной жёсткостью между ног и извращённым желанием украсть прикосновение, пока она спала.

Может, попробовать...

Её запах был сильнее по утрам и восхитительно мускусным, и он впитался в его пазухи. Он напоминал ему о лете снаружи; лете, которое он пропустил, запершись в Шотландии, и он жаждал его. Её. С молчаливой благодарностью Мерлину, что он проснулся первым, он поспешно направился в свою комнату, чтобы избавиться от своей каменно-твёрдой эрекции, не в силах сопротивляться лёгкому поглаживанию её хаотичных волос слегка дрожащими пальцами.

Её губы никогда не выглядели такими приглашающими в тот момент; слегка сухие от сна с приглашением для него увлажнить их. Но он не уступил отвратительному искушению и быстро оторвал себя, молча ругая себя всю дорогу до своей комнаты.

Он рухнул в одиноком углу комнаты и уткнулся лицом в ладони, позволяя своему самоотвращению сжигать его изнутри с пульсирующим жаром. Он понятия не имел, кого ненавидит больше в тот момент; её или себя.

И худшее; её маленькая уловка прошлой ночью оставила вопросы, грызущие его разум даже во сне. Грейнджер... изменяла вещи, срывая мысли, как умирающие лепестки, и путая их для своего собственного развлечения.

Что, чёрт возьми, она с ним делала?

.

* * *

.

Гермиона захлопала ресницами к утру и чувствовала себя блаженно отдохнувшей и тёплой, если немного дезориентированной. Не помня, как именно заснула, она задалась вопросом, когда именно Малфой ушёл, но быстрый взгляд на часы сказал ей, что она опаздывает с утренней рутиной, и у неё не было времени обдумывать это. Она пропустила душ и остановилась на Скурджифай, чтобы имитировать свежесть, прежде чем поспешить на травологию. Её занятия прошли медленно, и она провела обед в библиотеке в компании с сэндвичем с ветчиной и своими исследованиями крестражей.

Ещё пара часов среди скрипящих стеллажей и проходов после занятий, и она решила направиться обратно в свою спальню. Мысли о Малфое вторглись в неё, пока она брела по пустым коридорам, вытаскивая воспоминания об их тяжёлом разговоре прошлой ночью. Это была одна из самых интенсивных дискуссий, которые она могла вспомнить, и хотя она была уверена, что успешно донесла до него что-то на каком-то уровне, это чувствовалось как пустая победа. Он выглядел озадаченным и потерянным, и это совсем не шло его поразительным чертам или его поведению.

Слишком сосредоточенная на своём светловолосом постояльце, Гермиона не заметила непрерывного гудения вокруг своей головы, и не заметила красного пятна на тыльной стороне руки, пока не потянулась к дверной ручке.

Её ужалили.

— О дерьмо, — прошептала она, врываясь в свою спальню и зарывая руку в сумку.

Она могла чувствовать это теперь; яд, мчащийся вверх и пузырящийся в её горле, запускающий анафилаксию. Её дыхательные пути начали закрываться и ограничивать дыхание, и она брызгалась и кашляла, отчаянно роясь в содержимом сумки. Её голова начала пульсировать и опухать, и она чувствовала, как её колени подгибаются с ускользающей энергией, пока она боролась, чтобы вдохнуть больше кислорода.

— Малфой! — выдохнула она отчаянно, неграциозно опускаясь на пол и таща сумку за собой, разбрасывая свои вещи по половицам. — Драко!

Вот и остатки её задушенного голоса, когда края её зрения начали размываться, и окружение начало увядать. Вдалеке она услышала, как открылась дверь, и высокая тень задержалась на краю её поля зрения, но она была слишком искажена, чтобы она могла в ней разобраться.

Вот как Драко нашёл её; опасно дёргающуюся с нестабильными вздохами груди и взглядом, широким от ужаса. Здравый смысл включился и убедил его, что это реакция на её аллергию, но он оставался замороженным на месте долгое мгновение.

Он мог честно сказать, что рассматривал возможность развернуться и оставить её умирать; запереться в своей комнате, пока раздражающая маленькая грязнокровка не задохнётся на своём последнем сердцебиении. Может, тогда всё это прекратится; её медленное наступление на его чувства и тот распад его разума. Возможно, если её искоренить и вырезать из его существования, он мог бы вернуть чувство себя, или, может, он просто сойдёт с ума чуть быстрее.

Он двинулся прежде, чем смог себя остановить, бросая своё тело вперёд, чтобы приземлиться на колени и проводя руками по её разбросанным вещам. Его глаза метались вокруг в поисках иллюстрированной трубки, наконец находя её засунутой между страницами книги. Разворачиваясь на коленях, он повернулся лицом к угасающей ведьме и поднял шприц к ней.

— Грейнджер, — резко рявкнул Драко. — Скажи мне, что я должен делать. — Он не получил ответа; даже вспышки узнавания в её золотом взгляде. — Чёрт.

Неуклюже возясь с цилиндром, он осмотрел маленький набор изображений и попытался подавить свою тревогу, чтобы понять их. После четвёртого осмотра и клокочущего вздоха от его спутницы он собрал нервы и подвинулся ближе к Гермионе. Он заколебался секунду, прежде чем наклониться над ней и раздвинуть её мантии, его пальцы слегка дрожали, когда он начал отрывать её пуговицы. Он собрал материал вокруг её рёбер и проверил шприц в последний раз, прежде чем вонзить его в её бок, чуть выше бедра, и нажать большим пальцем на кончик.

Его неохотный, панический пульс гремел в его черепе, пока он ждал, сработала ли его попытка. С другой рукой, упёртой в её обнажённую талию, он мгновенно почувствовал, как её дыхание начало меняться. Он держал кулак сжатым вокруг шприца и ладонь плоской на её атласной коже, его глаза intently блуждали по её ошеломлённым чертам.

Драко отмечал каждую деталь её fascинирующего лица, пока сомнительные секунды и минуты тикали; от розового оттенка, возвращающегося на её щёки, и осознания, просачивающегося обратно в её глаза. Он был достаточно близко, что его участившиеся вдохи касались свободных волос, обрамляющих её лицо, и он не мог остановить вздох, когда гортанный всхлип вырвался из её губ и толкнулся в его рот.

На вкус это было как сахар и солнце.

Он проглотил это, пока она моргала несколько раз, и он наполовину ожидал, что она оттолкнёт его и отчитает за то, что он слишком близко. Но он должен был знать лучше, чем предсказывать что-либо, что делает Грейнджер, и вместо этого он обнаружил её нежные ладони по обе стороны от его лица, её большие пальцы рассеянно поглаживали его скулы. Она смотрела на него восхитительными, остекленевшими глазами, и он не осмеливался двинуться, чтобы разорвать контакт.

— Спасибо, — прошептала она устало, и он получил ещё один глоток её на свой язык.

Он понятия не имел, было ли это правдой, но он поклялся бы на могиле Салазара, что она наклонилась первой.