Глава 13: Глава 13. Одиночество

Гермиона не могла вспомнить, чтобы когда-либо чувствовала себя такой тёплой и довольной.

Она издала ленивое мурлыканье, пока ритмичные подъёмы мужской груди убаюкивали её обратно в то чудесное чистилище между сном и реальностью. Вкусный запах мяты и греховного слизеринца щекотал её нос, и она моргнула, прогоняя остатки блаженного сна, когда вспомнила, где находится.

Судя по тяжёлым вдохам, играющим с её волосами, Драко был совершенно не в курсе мира, но его руки, должно быть, обвились вокруг неё за ночь, и она не могла не прижаться телом к нему немного сильнее. Он чувствовался так хорошо, обёрнутый вокруг неё вот так, и она хотела впитать как можно больше, прежде чем придут неизбежные отрицания и ссоры. Нахмурившись от этой мысли, она поняла, что, вероятно, лучше уйти, пока он не пошевелился, хотя бы чтобы избавить их обоих от смущения и хлопот.

Не уверенная почему, но не в силах сопротивляться, она вытянула шею, чтобы оставить затяжной поцелуй на его линии челюсти, прежде чем осторожно высвободиться из его хватки.

Отсутствие его прикосновения оставило её чувствовать себя заброшенной и холодной, и, как запоздалая мысль, она стянула одно из одеял Драко, чтобы укрыть его. С последним печальным взглядом она повернулась, чтобы уйти, не подозревая о паре серых глаз, медленно открывающихся позади неё.

Драко поднёс кончики пальцев к тому месту, где были её губы, и уставился на её спину, пока она оставляла его одного. Случайная идея украла его мозг, и он беззвучно приподнялся, едва успевая поймать дверь прежде, чем она закрылась за ней. Он высунул голову в щель и напряг слух, чтобы успешно уловить её пароль.

Lutra, lutra?

Он понятия не имел, что это значит, да и не заботился; он просто чувствовал удовлетворение от того, что теперь всё могло быть немного справедливее. Если она так чертовски стремилась бродить в его комнату, когда ей вздумается, теперь он мог делать то же самое. Он говорил себе, что это чисто для тактических целей, но когда он снова поднял пальцы к своей задетой Грейнджер челюсти, он не мог не задаться вопросом, были ли у его любопытных действий более тёмные мотивы.

.

* * *

.

После лёгкого обеда и похода в библиотеку Гермиона вернулась в свою комнату и обнаружила Хедвиг, клюющую её окно.

Гермиона перечитала письмо, и её улыбка стала шире. Конверт был адресован только ей, так что на этот раз она не искала Джинни. После недель ничего, кроме разочарования и топлива для её растущего пессимизма; наконец был свет в темноте. Записка была нацарапана знакомым и неуклюжим почерком Рона, но слова были смелыми и чёткими на пергаменте.

Мы нашли это. Оно уничтожено.

Ищем остальные.

Я скучаю по тебе.

Р и Г

Не было вопроса, что такое «это». Они нашли медальон. Её любопытство о деталях придётся подождать; она знала, что было слишком рискованно для Гарри и Рона предоставлять ей слишком много информации. Но на данный момент ей было всё равно, они были на шаг ближе к победе над Волдемортом и окончанию этой Войны.

Я скучаю по тебе.

Её широкая ухмылка сморщилась в печальную хмурость, когда приступ вины ударил её сильно. Видения её недавних... занятий с Драко танцевали по её сознанию, и она поняла с содроганием, что ни разу не подумала о том, как её поведение повлияет на её дружбу с мальчиками, особенно с Роном. Детали её отношений с ним были сложными, мягко говоря, и она полагала, что должна винить их обоих за то, что никогда не было цивилизованного разговора на эту тему.

Хотя она не сожалела о потере девственности с лучшим другом, ей стало совершенно ясно, что это всё, чем они с Роном когда-либо будут. Друзьями. Между ними никогда не было страсти; только влюблённости и любопытство, которые теперь, для неё, были удовлетворены. Она очень любила его, но хотела ту страсть, о которой так много слышала; то жгучее биение внутри души, которое заставляет жаждать чьего-то прикосновения.

И этот кто-то был не Рон.

Но Драко...

Драко имел эту... интенсивность во всём, что делал, и это заставляло что-то за её пупком покалывать. Ощущение было новым и чуждым для неё, и она понятия не имела, может ли назвать это страстью или просто интригой, но это было иначе и захватывающе. Это поощряло её взаимодействовать и наблюдать за ним, и в безопасном уединении её душа или комнаты, иногда она не могла не воображать...

Она покачала головой, чтобы прогнать рискованные мысли, и напомнила себе, что только что получила многообещающие новости.

Приоритеты, Гермиона...

.

* * *

.

После двух дней неловких взглядов и очевидной неохоты обращаться к ночи, проведённой в запретных объятиях, Гермиона начала понимать, что ей довольно сильно не хватает компании Драко. Она всё ещё изо всех сил пыталась realmente определить, что именно чувствует к своему соседу-слизеринцу, но сделала всё возможное, чтобы игнорировать своё любопытство и вместо этого сосредоточиться на исследованиях крестражей. Но она не могла отрицать свой интерес к нему, равно как не могла понять, почему желает проводить с ним время, когда всё, что они, казалось, делали, — это ссорились.

Возможно, потому что она видела, как он медленно опускает свою оборону, или, возможно, потому что ссоры напоминали ей, что в её костях всё ещё гремит какой-то огонь. Чёрт, может, ей просто нравились спазматические маленькие трепетания, наполняющие её внутренности всякий раз, когда они были близко...

Был вторник, значит, она уезжала через два дня навестить Тоункс, и ей нужно было сказать Драко. Подавляя тревогу и собирая храбрость, она выскользнула из своей комнаты, подгоняемая ветрами, хлещущими ночь, и легонько постучала в его дверь.

— Почему ты вообще утруждаешь себя стуком? — раздался голос Драко изнутри. — Ты войдёшь, скажу я, что можно, или нет.

Она обнаружила маленькую улыбку, играющую с её ртом, когда использовала палочку, чтобы отпереть его дверь, и облизнула сухие губы, прежде чем прошлёпать босыми ногами через его порог. Он сидел на своей кровати; плечи сгорблены, локти resting на скрещённых ногах, пока одна из её книг лежала брошенной near его ног.

— Чего ты хочешь, Грейнджер? — спросил он, едва удостаивая её боковым взглядом.

— Я хотела поговорить с тобой кое о чём...

— И ты решила, что три часа ночи — лучшее время, чтобы поднять это?

— Я была занята, — солгала она, осторожно опускаясь, чтобы сесть у изножья его кровати. — И мы оба не спим, так что я подумала...

— Тогда выкладывай, — устало сказал он. — Я вообще-то планировал поспать сегодня ночью.

— Хорошо, — вздохнула она, колеблясь, пытаясь подобрать слова. — В четверг я буду в Хогсмиде пару дней...

— Что? — выпалил он. Его голова резко поднялась на её слова, и жестокое чувство ужаса схватило его грудь. Мысль о том, что она оставит его одного в этой истощающей рассудок дыре, заставила его почувствовать тошноту, и зудящая дрожь прокралась вверх по позвоночнику. — Что, чёрт возьми, ты имеешь в виду, что уезжаешь на пару дней?

— Ну, я навещаю кое-кого, — объяснила она, нервно заправляя непослушный локон за ухо. — Я оставлю тебе достаточно еды и...

— Ты едешь с тем придурком Корнером? — тихо прошипел он, устремив на неё свирепый взгляд. — Романтический ебля-фест для старост в «Трёх мётлах»?

Гермиона вздрогнула.

— Нет, это не...

— Полагаю, я должен быть благодарен, что ты не долбишь изголовье в своей собственной комнате, — злобно продолжил он. — И если тебе нужно шляться...

— Драко, прекрати! — рявкнула она с обидой, и тени слёз царапали её глаза. — Я встречаюсь с подругой, ради Годрика! Почему ты всегда должен это делать?

Его рот захлопнулся, пока он желал, чтобы его штормовые мысли утихли, и он задался вопросом, почему счёл свою тираду необходимой. Он рассматривал возможность, что она блефует, чтобы сохранить лицо, но сомневался, что Грейнджер способна лгать; и в мире, полном обмана, он находил её честность довольно освежающей.

— Прости.

Слова вырвались и скатились с его губ прежде, чем он смог их остановить, но на краткий момент он подумал, что очаровательное смягчение её черт может стоить его ошибки. То, как она посмотрела на него тогда, будто он стоил чего-то большего, чем жалкое месиво, которым он себя чувствовал, заставило это непрекращающееся желание коснуться её пощекотать его кончики пальцев.

— Прости, что меня не будет пару дней, — сказала она прежде, чем он смог отозвать свой комментарий, и он обнаружил, что переплетает пальцы, чтобы занять руки. — Я организую какой-нибудь способ для тебя связаться со мной, если тебе что-нибудь понадобится...

— Я вполне способен выжить два дня сам, — быстро фыркнул он, но мысль о том, что её не будет рядом, чтобы прогнать скуку, заставила его душу болеть. — Чёртов позор, что ты не сваливаешь чаще.

— Может...

— Ты была намного более... жизнерадостной в последнее время, — внезапно прокомментировал он, одаривая её подозрительным взглядом. — Это раздражает.

Гермиона нахмурилась и задалась вопросом, была ли её реакция на письмо Рона немного более очевидной, чем она думала.

— Что заставляет тебя думать, что я счастливее?

— Это написано на твоём лице, — сказал он с закатыванием дымчатых глаз. — И если я угадываю правильно, этот друг, с которым ты встречаешься, — один из ваших Орденских. Буду ли я прав, предположив, что ваша сторона делает успехи, и это виновато в твоём хорошем настроении?

— Ты знаешь, я не могу обсуждать это с тобой...

— Почему нет? — возразил он. — Я вряд ли выйду за входную дверь и выболтаю все твои секреты человеку, который хочет моей смерти.

Гермиона устало выдохнула и развернула тело, чтобы повернуться к нему лицом.

— Я просто не думаю, что нам стоит говорить об этом...

— Я уверен, все остальные говорят об этом, — задумчиво пробормотал он. — Почему мы должны быть другими?

— Потому что мы разные, Драко, — сказала она ему несколько печально. — Мы...

— На разных сторонах, — закончил он за неё, опуская голову, чтобы скрыть глаза.

Гермиона склонила голову, сбитая с толку следом меланхолии в его тоне. Он выглядел troubled сегодня вечером, будто орда вопросов неслась по его мозгу, и он понятия не имел, на какой отвечать первым. Она могла видеть, как мышцы его лица напряжены в попытке скрыть то, что заваривалось в его голове, от неё, возможно, даже от себя. То редкое проявление уязвимости снова было там; в едва заметном подёргивании губ или тревожных пощёлкиваниях пальцев, и она задалась вопросом, когда научилась так хорошо его читать.

— Разные стороны, — повторила она торжественным тоном. — Ты всё ещё считаешь себя одним из них, Драко?

Вот в чём был вопрос...

Он проглотил сгусток тревоги в горле и сильно прикусил язык. Это был вопрос, который он задавал себе с тех пор, как был вынужден бежать от Волдеморта; ибо как он мог realmente быть частью стороны, чей лидер хотел, чтобы он гнил в неглубокой могиле? Вопрос становился громче и доминирующим с тех пор, как Грейнджер начала вторгаться в его чувства. Всё было монументально запутано, и она, казалось, была единственным устойчивым и, осмелится ли он подумать, хорошим аспектом его жалкой псевдожизни в качестве пленника. Он мог ненавидеть то, как реагировал на неё, и жаждать её компании, но нельзя было отрицать, что её присутствие успокаивало его расколотую душу.

Салазар, прости меня за это.

Но он не мог помочь себе. Она была первым и единственным человеком, заставившим его оспорить убеждения, которые были выгравированы в его черепе. Как он мог реалистично следовать психопатическим идеалам того существа, когда тот назначил цену за его голову? Как он мог realmente верить, что магглорождённые неполноценны, когда Грейнджер была светлейшей ведьмой, забредшей в Хогвартс за десятилетия? Как он мог... Как он мог притворяться, что эти предрассудки всё ещё имеют смысл, как бы сильно он этого ни хотел?

— А ты? — рассеянно спросил он её, убирая свою обнажённую руку из-под одеяла, чтобы показать свою Метку. — Разве это не делает меня одним из них?

Гермиона нахмурилась на уродливое и искривлённое пятно на его снежной коже и была удивлена, обнаружив, что оно больше её не беспокоит; не на нём во всяком случае. Возможно, это был слегка более мягкий край его голоса сегодня вечером, или побеждённая сгорбленность его плеч, но она чувствовала желание раздвинуть границы со своим борющимся спутником. Она подвинулась немного ближе и осторожно протянула руку, чтобы погладить пальцами его всё ещё заживающую плоть, и почувствовала ободрение, когда он не сразу вырвал руку.

— Эта Метка не определяет тебя, — мягко сказала она, намеренно ловя его сбитые с толку глаза. — Так же как моя кровь не определяет меня. Ты определяешь, кто ты, Драко; твои действия и твои мысли...

— А если я не знаю, кто я? — спросил он, его голос слегка дрожал. — Что, если я... потерян?

Страшный приступ нежности взлетел в её груди.

— Тогда просто делай то, что чувствуется правильным, — с нетерпением urged она. — А остальное последует.

Лоб Драко сморщился, и его далёкий взгляд упал на её успокаивающие пальцы, всё ещё мягко дразнящие чувствительный шрам на его предплечье. Как раз когда Гермиона подумала, что он начал впитывать её слова, он фыркнул и отстранился от её слишком соблазнительных ласк.

— Вы, гриффиндорцы, так быстро ищете хорошее в людях; предполагаете, что люди могут измениться, — укорил он с сомнительным весельем. — Некоторые люди за пределами изменений, Грейнджер...

— Не ты, — быстро возразила она. — Не ты, Драко.

Сомнение мерцало в его пепельном взгляде, но она могла видеть, что он был полон решимости сопротивляться ей сегодня вечером.

— Тебе стоит идти, — сказал он ей, кивая головой в сторону двери.

Она размышляла, сказать ли ему, что хочет остаться; отдать часть своей гордости и признать, что чувствует себя в безопасности с ним, и что никогда в жизни не спала лучше, чем когда была заперта в его объятиях. Но перспектива того, что он рассмеётся ей в лицо и отвергнет её, заставила холод царапать её кожу, и она решила не искушать судьбу. Покидая его кровать, она направилась из его комнаты, но остановилась в дверном проёме.

— Это просто ярлыки, знаешь, — пробормотала она, держа спину к нему, чтобы он не увидел первую слезу, катящуюся по её щеке. — Слизерин, Гриффиндор. Чистокровный и грязнокровка. Они не диктуют, как мы должны жить свою жизнь.

Позади неё Драко изо всех сил боролся с игнорированием ускоряющихся ударов в грудной клетке. Когда она исчезла, он взглянул вниз на свою Метку снова и всё ещё мог чувствовать остаточные покалывания от её прикосновения. Он чувствовал себя таким одиноким в тот момент; почти осознавая, что хрупкие остатки его упрямых предрассудков начинают разрушаться и рассыпаться под весом её слов. Он знал, что её отсутствие, даже если всего на пару дней, сделает разрушительные вещи с его спутанным мозгом.

Как будто чтобы подтвердить, что он наконец поддался несколько блаженным началам безумия, он подождал час, прежде чем беззвучно выскользнуть из своей комнаты, и обнаружил себя перед её дверью. Он обдумывал мысль пробормотать её пароль и проскользнуть внутрь, но понятия не имел, что намеревается делать.

Ты жалкий придурок...

.

* * *

.

— Мы с Майклом договорились на одиннадцатое декабря для рождественского бала, — объяснила Гермиона. — Я знаю, это немного раньше обычного, но ты упоминала, что у тебя могут быть проблемы с транспортировкой некоторых студентов в этом году.

— Да, это правда, — кивнула Макгонагалл. — Я решила, что разумно отправить небольшие группы студентов домой на рождественские каникулы в течение недели или около того, на всякий случай. Я не уверена, что использовать «Хогвартс-экспресс» — хорошая идея, но есть альтернативы. Одиннадцатое подходит хорошо.

Гермиона вздохнула и потёрла глаза.

— Мы должны продолжать этот фарс, профессор? — устало спросила она. — Кажется глупым устраивать бал, когда мы на войне...

— Ты знаешь, я хочу поддерживать дух, — ровно сказала директриса. — Хогвартс сейчас действует как убежище, и я хотела бы, чтобы студенты чувствовали себя здесь в безопасности...

— Но они...

— Одиннадцатое подходит, — успокоила её старшая ведьма. — Занятия закончатся десятого, и это даёт мне и другим профессорам две недели, чтобы обеспечить безопасное возвращение всех домой. Ты остаёшься здесь, мисс Грейнджер?

— Да, — ответила она немного печально. — Я сказала родителям, что остаюсь на «Норе». Они всё ещё не очень знают, что происходит, и я хотела бы так и оставить.

Макгонагалл сморщила лоб.

— Ты ещё думала о том заклинании памяти, которое обсуждала со мной?

— Это последнее средство, — быстро сказала Гермиона профессору. — Я не хочу использовать его, если только не придётся абсолютно.

— Что ж, давай просто надеяться, что до этого не дойдёт, — вздохнула она. — На более позитивной ноте, я слышала от Нимфадоры, и она ждёт тебя, когда будешь готова.

Стрессовые черты Гермионы мгновенно просветлели от этой информации.

— Не могу дождаться, чтобы увидеть её, — призналась она. — Тебе нужно что-нибудь ещё от меня? Или я могу...

— Ты более чем можешь идти сейчас, — предложила Макгонагалл с тёплым выражением. — Хочешь, я попрошу профессора Слизнорта проводить тебя?

— Я справлюсь, — быстро заверила она, вставая со своего места. — Мне всё равно нужно сначала вернуться в свою спальню.

— Очень хорошо, — кивнула директриса. — Тогда увидимся на трансфигурации завтра. И я ожидаю, что ты будешь на рождественском балу, Гермиона.

Отлично.

— Хорошо, — неохотно кивнула она. — Увидимся завтра, профессор.

.

* * *

.

Гермиона нервно барабанила ногтями по стене рядом с дверью Драко. Она топталась на одном месте уже почти пять минут, задаваясь вопросом, почему так беспокоится о своих прощальных словах светловолосому постояльцу. С их довольно интенсивного разговора она держала дистанцию, решив, что снова, вероятно, отдала ему слишком много своей надежды. Но он был таким человечным... практически кровоточащим уровнем уязвимости, который оставил её с доверчивыми трепетаниями сердца и целой новой партией эмоций, которых она не понимала.

Что, если я... потерян?

Она могла бы заплакать из-за этого комментария. Его обычное высокомерие на мгновение растаяло, чтобы показать ей, что, возможно, все её усилия не были напрасны. Может, она подкормила то семя сомнения в его сознании достаточно, чтобы оно наконец начало расцветать... Или, может, она забегает вперёд. Его вспышка порядочности угасла так быстро, что она начала задаваться вопросом, случилось ли это вообще.

— Есть чёртова причина, по которой ты ошиваешься перед моей комнатой? — его голос нарушил её мысли, приглушённый через толстую деревянную дверь.

Сделав глубокий вдох, она толкнула её и обнаружила его, снова, небрежно сидящего на кровати с одной из её книг на коленях.

— Прости, — пробормотала она. — Я прерываю тебя, или...

— Да, потому что у меня так много на тарелке, — язвительно сказал он, закатывая глаза. — Чего ты хочешь, Грейнджер?

— Я уезжаю в Хогсмид сейчас, — сказала она ему. — Я приготовила достаточно еды, чтобы тебе хватило на два дня...

— Тогда свали, — холодно spat Драко. — Чего ты ожидала, Грейнджер? Грёбаной прощальной вечеринки?

— Я не ожидала, что ты будешь таким злым, — пробормотала она, делая несколько шагов к нему. — И я certainly не знаю, почему ты злишься.

Он тоже не знал.

— Я не злюсь, — быстро защитился он. — Я просто не понимаю, почему ты сочла необходимым снова ворваться сюда и снова наскучить мне своим дерьмом. Ты сказала мне, что уезжаешь на днях.

— Да, но я...

— Ты закончила? — отрезал он. — У меня, может, и нет ни черта делать, но я предпочёл бы делать это без тебя здесь.

Гермиона вздохнула и повернулась, чтобы порыться в своей зачарованной сумке, в которой хранила все вещи, которые понадобятся для пребывания у Тоункс. После пары встряхиваний она достала маленький снежный шар, содержащий миниатюрную копию замка Хогвартс внутри, окружённую искусственным снегом. Драко поднял бровь, когда она resting маленький предмет на коленях и задумчиво погладила стекло, прежде чем поймала его глаза.

— Я зачаровала это, — медленно сказала она. — Если ты встряхнёшь его пять раз, это включит сигнализацию на моих часах. Я также расширила барьеры, так что если ты попытаешься уйти, это тоже включит сигнализацию.

Он не должен был realmente быть впечатлён магическими способностями Грейнджер, но снова обнаружил в себе нежеланное чувство восхищения ею. Он нахмурился, прогоняя любое подобие уважения, которое могло его выдать, и издал надменное фырканье.

— Мне не нужно...

— Это просто мера предосторожности, — остановила она его. — На случай, если ты упадёшь и сломаешь ногу, или что-то такое...

— Мечтаешь, Грейнджер? — сказал он с лёгкой ухмылкой. — Ты не уставила спальню ловушками, нет?

Губы Гермионы дёрнулись в почти-улыбку, и она подвинулась вперёд, чтобы поставить снежный шар рядом с Драко на кровать. Вспышка юмора, которая так хорошо шла его чертам, исчезла, когда он оглядел её изящный предмет с отвращением и оттолкнул его от себя, и Гермионе очень сильно захотелось в тот момент коснуться его. Искушение ударило её так быстро и внезапно, что она вздрогнула, сжимая руки в тугие кулаки в попытке игнорировать сжатие в животе.

— Знаешь, Драко, — неловко пробормотала она, хмурясь, когда её голос сорвался. — Я могла бы договориться о других вариантах. Если ты не хочешь, чтобы я уезжала, тебе стоит только сказать.

Не уезжай...

— Если у тебя нет больше бессмысленных игрушек в твоей маленькой сумке трюков, — прорычал Драко. — Тогда я не вижу причины, по которой ты всё ещё здесь, Грейнджер.

Она была уверена, что он мог видеть разочарование за её ресницами, но оно быстро превратилось в раздражение.

— Ладно, — резко сказала она. — Если ты настаиваешь на том, чтобы быть таким чертовски холодным всё время...

— Я не ожидал, что ты будешь такой злой, — снисходительно повторил он её более ранние слова. — Было что-то ещё, что ты хотела, Грейнджер?

— Нет, — фыркнула она, быстро вставая с кровати. — Я просто не понимаю, почему ты должен быть таким ублюдком всё время...

— Эй! — крикнул он, вставая и хватая её за запястье. — Какого чёрта ты ожидала, Грейнджер? Какой-то благодарности за это паршивое украшение, когда ты оставляешь меня одного в этой чёртовой тюрьме...

— Я учусь ничего не ожидать от тебя! — выпалила она в ответ, приближая лицо к его. — Только когда я думаю, что в тебе может быть хоть капля порядочности, ты возвращаешься к тому, чтобы быть эгоистичным придурком!

— Какого чёрта ты...

— На днях, — напомнила ему Гермиона более тихим голосом. — Когда мы говорили о сторонах...

— Ты читаешь слишком много в вещах, — защитно прорычал он. — Ты когда-нибудь думала, что, может, это место просто немного трахает мне мозг...

— Не настолько, как ты хотел бы думать, — парировала она, сглатывая, когда поняла, как близко они были. — Почему ты должен играть роль, когда я единственный человек, который тебя видит?

Он разомкнул губы, но заколебался что-либо сказать. Было что-то знакомое в её золотых глазах, что напомнило ему о дне, когда она поцеловала его в своём охваченном аллергией тумане. Это было там между её тревожными морганиями; искра храбрости среди бури нервов, и он почувствовал, как она наклонилась к нему. Он зажмурил глаза и размышлял, позволить ли этому случиться; соблазнённый просто сбросить всю свою оборону и позволить ей делать всё, что она захочет. Это была его единственная возможность получить последнюю дозу её; ту запретную дозу, прежде чем она оставит его одного со своими демонами. Они касались губами прежде, так какая разница, что ещё один вкус сделает?

Но когда её тёплое дыхание скользнуло по его подбородку, это вернуло Драко к реальности, и он поспешно оттолкнул её прежде, чем она смогла коснуться его. Он злобно усмехнулся ей, когда она споткнулась, но яд в его чертах был вынужденным и отработанным; просто маска, чтобы скрыть, как дезориентированно он себя чувствовал. Грейнджер, с другой стороны, не имела времени скрыть своё унижение и удивление; её движения были резкими, а глаза затуманены болью. Драко был в ударе сердца от того, чтобы закричать на неё, чтобы она ушла, но она развернулась и убежала прежде, чем он смог даже вдохнуть.

Хлопок двери отдался эхом в его одинокой комнате, как удар молотка Визенгамота. Таков был его приговор; два дня только со своей тенью в компании и размышлениями о том, что он будет делать без её присутствия, чтобы прогнать проклятое одиночество.

Ему следовало позволить ей поцеловать его...

.

* * *

.

Холодный воздух заставил её пропитанные слезами глаза жечь.

Прогулка Гермионы в Хогсмид была поспешной; мучимой осознанием, что она начинает чувствовать к Драко вещи, далеко не нормальные.

В первый раз, когда она поцеловала его, она была одурманенной и ошеломлённой; действуя по властному импульсу, который был слишком силён для логики, чтобы подавить. Но её попытка поймать ещё один вкус всего мгновение назад была иной. Она хотела наклониться и испытать удачу. Это было сознательное решение, которое привело к тому, что она почувствовала себя отвергнутой и completamente униженной. Мысли в её мозгу были спутаны и искалечены в катастрофический беспорядок, и она понятия не имела, с чего даже начать с ними разбираться.

Когда «Три метлы» показались в поле зрения, она вытерла рукавом доказательства своих рыданий и попыталась собрать самообладание. По крайней мере, волнение от встречи с Тоункс утопит некоторые из её вопросов о Драко, и она выдавила половинчатую улыбку, входя в знакомый трактир. Несколько обычных завсегдатаев были разбросаны вокруг, но она едва заметила их, когда поймала мудрые глаза мадам Розмерты. Старшая ведьма одарила Гермиону понимающим кивком и незаметно передала ей ключ через бар, и она не теряла времени, бросаясь увидеть подругу.

— Вот она! — просияла Тоункс, когда Гермиона ворвалась в комнату. — Я думала, ты, может, заблудилась.

— Так рада тебя видеть, — воскликнула она, бросаясь на объятие, но запнулась, когда заметила лёгкую выпуклость живота Тоункс. — О, Тоункс! Уже начинает быть видно!

— Познакомься с животиком, — сказала она с игривой ухмылкой. — И предупреждаю тебя сейчас, что я прохожу стадию прихотей, так что если увидишь меня, съёжившуюся в углу с бутербродом из мармита и джема, просто игнорируй меня.

Гермиона улыбнулась, но не смогла совсем справиться со смехом, который обычно так естественно приходил с юмором Тоункс. Образ её встречи с Драко, когда его губы были на расстоянии дыхания, танцевал по её векам и оставлял её рот сухим, а сердце тяжёлым.

— Ты в порядке, Гермиона? — спросила Тоункс. — Ты выглядишь немного troubled.

— Я в порядке, — быстро солгала она. — Я просто скучаю по Гарри и Рону.

— Конечно, скучаешь, — понимающе кивнула она, даря младшей ведьме тёплую улыбку. — Но по крайней мере у тебя есть друзья здесь, с которыми можно поговорить. Как дела в Хогвартсе?

Гермиона не смогла сдержать вздрог.

Сложно...

.

* * *

.

Драко мрачно смотрел в темноту.

Было поздно, и свет луны не достигал гостиной без окон, где тишина звенела в его ушах; громкое напоминание, что её здесь нет. Её запах начинал угасать, спальня чувствовалась жутко полой, и всё, что он делал последние несколько часов, — это смотрел на чёртов снежный шар.

Всё, что ему нужно было, — встряхнуть уродливую маленькую штуку, и она вернётся, и он сможет украсть вкус её, как должен был сделать прежде, чем она ушла.

Он бросился на магическое украшение и швырнул его в стену с громким рёвом, разрывающим его дыхательное горло. Он смотрел, как оно разбивается, прежде чем развернуться на каблуках и зашагать к комнате Грейнджер с участившимся дыханием. Пробормотав её пароль, он мгновенно успокоился, жадно вдыхая воздух в комнате.

Определённо Грейнджер.

Он критически изучил своё окружение, ожидая найти огромную коллекцию личных вещей, но кроме нескольких фотографий, предсказуемого красного постельного белья и впечатляющей коллекции книг, это было похоже на его собственную комнату.

Драко мрачно посмотрел на фотографии, задерживаясь на конкретной — Грейнджер с теми безрассудными придурками, которых она считала хорошей компанией. Он хлопнул все рамки вниз, чтобы не смотреть на них, и устроился на её кровати, рассеянно проводя кончиками пальцев по её покрывалам. Его веки чувствовались тяжёлыми, и он откинулся; убаюканный тем, насколько сильным был её запах среди её подушек и одеял. Если он поспит здесь, окружённый успокаивающим шёпотом её присутствия, кто узнает?

— К чёрту.