Глава 27: Глава 27

Рождество в Австралии было причудливым и просто другим, решила Гермиона.

Не было снега. На самом деле, не было никакой холодной погоды вообще. Солнце не пряталось, а растения и деревья были полны жизни и цвета — резкий контраст с Хогвартсом.

В сарафане посреди декабря она сидела в одном из плетёных кресел своих родителей на веранде, потягивая холодный стакан лимонада, пытаясь сдержать австралийскую жару. Её волосы были ещё более непослушными, чем когда-либо, торчали во все стороны и прилипали к лицу и шее благодаря влажности в воздухе. Её мать, Кэтлин — или Моника, как её здесь знали — казалось, привыкла к жаре за последние несколько лет и работала в цветнике без всяких проблем.

— Ты уверена, что не хочешь помощи? — крикнула Гермиона как раз в тот момент, когда прикрыла зевок рукой; она приехала в Австралию вчера, и её биологические часы всё ещё привыкали к девятичасовой разнице во времени.

— Я в порядке, дорогая, — заверила её мать. — Ты в отпуске. К тому же я почти закончила.

Гермиона покачала головой и улыбнулась, хотя её мысли начали возвращаться к разговору, который ей ещё предстояло провести с родителями. Она уже говорила с ними о возможности приезда Драко на Новый год, и поскольку они очень хотели познакомиться с этим новым парнем в жизни их дочери, они заверили её, что не будут против, если он приедет в Австралию.

Однако ей всё ещё нужно было рассказать им о всей этой истории с родственной душой, и она решила, что сделает это раньше, чем позже. Её отец, Джо — или, вернее, Венделл — должен был вернуться с работы с минуты на минуту, и она решила усадить их, как только он вернётся, и рассказать всё.

Допив остатки напитка, Гермиона помахала отцу, который подъезжал к подъездной дорожке.

— Сейчас или никогда, — сказала она себе, вставая с кресла и подходя к нему с открытыми для объятия руками.

— Привет, папа, — сказала она, обнимая его.

— Привет, дорогая. Как прошёл день с мамой? — спросил он, пока они шли по подъездной дорожке. — Она заставила тебя работать в саду? — поддразнил он, наклоняясь, чтобы поцеловать жену в щёку.

— Она не позволила, что-то про то, что я в отпуске, — ответила Гермиона, скрещивая руки и многозначительно глядя на мать.

Её мать встала и вытерла руки о садовый фартук.

— Ну, это правда. Я знаю, как много ты учишься и усердно работаешь в школе, так что я просто хочу, чтобы ты отдохнула, пока ты здесь.

— Я ценю это, — честно сказала Гермиона, потом посмотрела между двумя родителями. — Мне, вообще-то, нужно поговорить с вами обоими кое о чём довольно важном.

Родители посмотрели друг на друга, потом обратно на неё.

— Хорошо. Пойдём в дом и спрячемся от этой жары. У нас тоже есть что тебе сказать, — сказал отец.

Внутри, в доме с кондиционером, трое сели вокруг обеденного стола с тарелкой печенья перед ними.

— О чём ты хочешь с нами поговорить, дорогая? — спросила мать.

Гермиона сделала вдох.

— Это о Драко. Ну, вообще-то о нас обоих.

Кэтлин потянулась за рукой мужа.

— Пожалуйста, не говори нам, что ты беременна. Ты ещё так молода, и у тебя всё будущее впереди, и...

— Что? Нет! — быстро заверила Гермиона. — Ничего такого. Мы с Драко даже не... — она остановилась и покраснела. Прочистив горло, она продолжила. — Я просто хотела сообщить вам, что Драко не только мой парень; он моя родственная душа.

— О, дорогая, — сказала мать, успокаивающе похлопывая дочь по руке. — Уверена, каждые новые отношения кажутся такими в начале.

Гермиона покачала головой.

— Нет. Я имею в виду, он буквально моя родственная душа.

Повернув запястье ладонью вверх, она показала родителям инициалы, которые были там последние пять месяцев.

— Гермиона Джин Грейнджер, — строго сказал отец, пока мать ахнула от шока. — Не говори мне, что ты пошла и сделала себе татуировку с инициалами этого парня?! Никогда не знаешь, продлятся ли эти отношения...

— Это не татуировка, — твёрдо сказала Гермиона.

На сбитые с толку лица родителей она объяснила:

— Драко происходит из длинной линии чистокровной магии. Одна из практик, которые используют некоторые чистокровные семьи, называется заклинанием родственной души. Обычно оно накладывается на ребёнка в младенчестве. В зависимости от того, когда оно было наложено, оно вступает в силу либо в его семнадцатый, либо в восемнадцатый день рождения. Драко исполнилось восемнадцать в июне, и когда это произошло, его инициалы появились на моём запястье, а мои на его.

Гермиона и её родители разговаривали более часа, пока она отвечала на вопросы родителей и объясняла вещи как могла. Сдерживая обещание, данное себе, она также рассказала им всё о прошлом её и Драко, а также о его участии в войне, что она сопроводила защитой его и его действий. Они — к счастью — согласились с её чувствами. После того как они получили всю информацию, родители почувствовали себя немного лучше насчёт ситуации с родственной душой, зная, что это всё равно случилось бы в конце концов.

— Я знаю, это много, чтобы переварить. Поверьте, мы с Драко были так же удивлены. Мы договорились не торопиться и сначала узнать друг друга, прежде чем что-либо ещё. Мы только начали встречаться несколько месяцев назад, и нет никаких планов или разговоров о свадьбе пока. Это случится, — просто сказала она. — Но не сейчас. Мы не спешим, учитывая, что у нас будет целая жизнь вместе.

— Полагаю, это заставляет меня чувствовать себя немного лучше, — сказал отец, хотя на его лице всё ещё была хмурость.

— Так о чём вы двое хотели со мной поговорить? — спросила Гермиона, наконец беря печенье с тарелки и откусывая маленький кусочек.

Родители снова посмотрели друг на друга, прежде чем мать ответила.

— Мы с твоим отцом, мы говорили, и...

— Мы решили остаться... здесь, в Австралии, — закончил отец.

На этот раз нахмурилась Гермиона.

— Остаться? Но я думала, вы собирались вернуться в Лондон следующим летом?

— Ну, мы собирались, но потом подумали об этом и не видим реально причины возвращаться...

— Кроме тебя, конечно, кто может прилетать сюда в гости гораздо легче, чем кто-либо другой из наших знакомых...

— Но так как оба наших родителя умерли и мы единственные дети в наших семьях, реально нет необходимости...

— И наш бизнес здесь, в Брисбене, идёт действительно хорошо, и у нас отличные клиенты. Мы довольно привыкли к нашим новым личностям, и, честно говоря, было бы сложно всё менять обратно...

Гермиона слушала, её глаза метались между родителями, пока они объясняли и аргументировали, почему остаются. Её глаза жгло от начинающихся слёз при мысли, что родители никогда не будут рядом, если они ей понадобятся; что она никогда больше не увидит свой детский дом.

— Хорошо, — сказала она, вытирая слезу. — Если это то, что вы хотите делать, я поддержу ваше решение. То есть, это моя вина, что вы здесь в первую очередь, так что я правда не могу жаловаться сейчас, да? — Она отмахнулась от них, когда они начали отвечать, вытирая ещё одну слезу. — Я в порядке, всё нормально, честно. Но что насчёт дома в Лондоне? Я готовила его для вас двоих к вашему возвращению.

— Это, вообще-то, ещё одна вещь, о которой мы хотели с тобой поговорить. Теперь, когда ты взрослая, мы решили, что было бы несправедливо решать что-либо насчёт дома, не получив твоего мнения по этому вопросу, — сказал отец. — Как мы это видим, мы можем сделать одно из двух: либо продать дом и отдать тебе часть прибыли, чтобы ты могла купить или снять своё собственное жильё где захочешь, либо... — Мистер Грейнджер посмотрел на жену, и с её кивком снова посмотрел на дочь. — Либо мы можем отдать его тебе. Таким образом, ты сможешь жить там после окончания Хогвартса и оставаться в нём сколько захочешь. Он уже полностью выплачен, тебе просто нужно будет переоформить всю информацию о коммунальных услугах на своё имя и всё такое.

— Ты... вы хотите отдать мне дом? — запыхавшись, спросила Гермиона.

— Если хочешь, да, — сказала мать, улыбаясь дочери.

— Думаю... — сказала Гермиона, её разум мчался. — Думаю, я возьму его, хотя бы чтобы иметь место, куда можно пойти после Хогвартса. Я, честно говоря, не очень об этом думала, и теперь со всем, что связано с Драко, я не уверена, где мы в конечном итоге окажемся... Да. Да, я возьму дом.

— Замечательно! — сказал отец. — Я займусь оформлением всех документов, чтобы перевести право собственности на твоё имя. А пока почему бы тебе не рассказать нам побольше об этом Драко, а? Я бы очень хотел узнать как можно больше информации о моём будущем зяте.

Рождество пришло и ушло, вместе с проходящей грозой, которая, как надеялась Гермиона, означала перерыв в душной погоде. Драко должен был прибыть в австралийское Министерство через час, и она изо всех сил пыталась укротить свои волосы во что-то, кроме гнезда диких кудрей. Ей удалось собрать большую часть волос во французскую косу, чтобы они не летели во все стороны, потом, используя некоторые чары для волос, которым её научила Астория, она смогла заставить любые выбивающиеся локоны оставаться на месте.

В майке и джинсовых шортах Гермиона направилась в гостиную, где несколькими днями ранее подключила камин родителей к сети Флу. Аппарировать в Министерство было не невозможно, но поскольку расстояние от Брисбена до Сиднея было более девятисот километров, было безопаснее использовать Флу. К тому же теперь, когда родители оставались в Австралии, она могла настроить Флу в доме в Лондоне, чтобы могла звонить им через Флу.

— Я пошла за Драко, — крикнула она, открывая новый контейнер с порошком Флу на каминной полке.

Джо вышел из кухни, вытирая руки полотенцем.

— Хорошо, дорогая. Обед должен быть готов к тому времени, как вы двое вернётесь.

— Спасибо, папа, — сказала она, улыбаясь ему. — Мама вернётся к тому времени, да?

— Должна, да. У неё сегодня было всего несколько клиентов, а потом она закрылась пораньше. Так что если не случится чего-то экстренного, она вернётся в течение получаса.

— Хорошо, отлично, — сказала она, шагая в камин. — Скоро увидимся. Австралийское Министерство магии! — крикнула она, бросая горсть порошка Флу в очаг.

Джо, который никогда не видел сеть Флу в действии, с изумлением наблюдал, как его дочь исчезла в вспышке зелёного пламени.

Драко ненавидел ходить в Министерство. Куда бы он ни повернулся, он встречал взгляды, косые взгляды или шёпот — иногда все три. Он надеялся, однако, что, поскольку его запись в Департаменте магического транспорта была после обычных рабочих часов, он столкнётся с меньшим количеством людей.

К тому времени, как он добрался до лифтов, он встретил только три взгляда, один косой взгляд и ноль шёпота. Он считал это победой.

Нажав кнопку шестого уровня, Драко проверил время на часах. У него было ровно тридцать минут до отправления портключа.

Когда лифт остановился и двери открылись, он пошёл по коридору Департамента магического транспорта, пока не нашёл дверь, метко названную «Портключевое бюро». Внутри офиса была скучающая на вид ведьма, читающая журнал и жующая жвачку с громкими чавкающими звуками. За ней был охранник, сидящий перед другой дверью и подозрительно разглядывающий Драко, увеличивая счёт косых взглядов до двух.

Драко подошёл к столу и прочистил горло, привлекая внимание ведьмы перед ним. Она выглянула из-за журнала и надула пузырь из жвачки, которую жевала.

— Могу я вам помочь? — спросила она скучающим тоном.

Драко вежливо кивнул.

— Да, пожалуйста. У меня запись на 7.

— Имя?

— Малфой. Драко Малфой.

Отложив журнал, ведьма — на бейджике которой было написано «Синди» — взмахнула палочкой, и большой binder появился на столе. Она открыла его на последней странице и провела пальцем по списку, пока не нашла его имя.

— Драко Малфой. Пункт назначения: Австралийское Министерство магии. Семь часов, — сказала она, глядя на него с поднятой бровью, чтобы подтвердить информацию.

— Верно, — заявил Драко.

— Хорошо. Бен здесь отведёт тебя в комнату и покажет, что делать. Хорошей поездки, — сказала она монотонным голосом, снова беря журнал.

Он посмотрел на Бена, который всё ещё сверлил Драко взглядом, прежде чем встать со своего места и подойти к блондину.

— Думаю, нам нужно провести случайный досмотр, — заявил Бен.

Синди за столом лишь пожала плечами и перевернула страницу в журнале.

Драко прищурился на молодого человека.

— Досмотр? На каком основании?

— Случайный, как я сказал, — сказал Бен с торжествующим блеском в глазах. — Мы должны проводить их несколько раз в день.

— И сколько ты провёл сегодня? — спросил Драко с поднятой бровью.

Бен широко ухмыльнулся ему.

— Только этот. Палочку, пожалуйста?

Сверля Бена взглядом, Драко вынул палочку из кармана и протянул её другому мужчине, ни разу не разрывая зрительного контакта.

Случайный, блин, подумал он про себя, пока Бен проверял его палочку, убеждаясь, что никакие незаконные заклинания не были наложены за последнюю неделю.

— Здесь всё выглядит хорошо, — сказал Бен, протягивая палочку обратно Драко, который выхватил её из руки охранника и убрал в карман.

— Это всё? — спросил Драко, пытаясь сдержать гнев. Он не хотел делать или говорить что-либо, что заставило бы его пропустить портключ, но этот парень не облегчал задачу.

— У тебя есть багаж? — спросил Бен.

Драко стиснул зубы.

— Да.

— Достань его, чтобы я мог посмотреть.

Залезая в другой карман, Драко вытащил миниатюрный чемодан. Увеличив его палочкой, он поставил его на стол и открыл к Бену.

Один за другим охранник вынимал всё из чемодана и складывал в кучу рядом с собой.

— Что именно ты ищешь? — выдавил Драко, его гнев рос.

— О, знаешь, что-нибудь тёмное или подозрительное. Обычное, — сказал Бен, поднимая аккуратно сложенную рубашку, встряхивая её и откладывая вместе с другими предметами одежды.

Драко раздражённо переминался с ноги на ногу, снова проверяя часы, и обнаружил, что у него осталось всего восемь минут до отправления портключа.

— Извини, но мой портключ скоро отправляется, и я бы предпочёл отправиться вместе с ним, — многозначительно сказал Драко.

— Не заводись, — сказал Бен, поднимая последнюю вещь одежды, пару боксеров. — Или стоит сказать «боксеры»? Я почти закончил.

Драко мрачно посмотрел на мужчину, но всё же промолчал.

— Ладно, здесь всё выглядит хорошо. Ты можешь путешествовать. Бен использовал палочку, чтобы поднять кучу неразвёрнутой одежды и плюхнуть её обратно в чемодан, прежде чем закрыть его со щелчком.

Драко выдавил улыбку, когда ему вернули чемодан, снова уменьшив его и убрав в карман.

— Следуй за мной, — сказал другой мужчина, и Драко наконец смог войти в комнату портключей.

Внутри комнаты были полки от пола до потолка с множеством разных предметов, от банок газировки до ведер и скрепок. В середине комнаты стоял стол с одним предметом на нём: ботинком.

— Это твой портключ, — сказал Бен, кивая на ботинок. — Он отправится ровно в семь, так что убедись, что держишься за него...

— Я знаю, как работают портключи, — раздражённо сказал Драко.

— Стандартная процедура — давать инструкции, — сказал Бен с пожатием плеч. — В любом случае, если в какой-то момент ты решишь не брать свой портключ, просто открой дверь и уходи. Иначе — счастливого путешествия. Бен подошёл ближе и понизил голос. — Я обязан это говорить, но мне реально плевать, счастливое твоё путешествие или нет. Отброс Пожирателей смерти. Бросив на Драко последний косой взгляд, Бен вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

С рычанием Драко вздохнул и решил успокоиться, осматривая все разные предметы. Он понял, что все эти предметы когда-то были портключами и, вероятно, снова будут портключами в будущем.

Взяв ботинок со стола, он осмотрел его, сморщив нос, заметив, что на нём грязь и грязь.

— Могли бы хотя бы почистить, — пробормотал он себе под нос.

Не зная, что ещё делать в оставшиеся несколько минут, Драко просто стоял там с ботинком в руке, пока тот не начал вибрировать и светиться.

Почувствовав знакомое притяжение от пупка, Драко исчез из Лондона и приземлился на ноги в Австралийском Министерстве магии. Опять же, он был один в комнате, но на этот раз услышал голоса с другой стороны двери. Быстрый взгляд на часы — которые автоматически подстроили время к тому месту, где он находился — показал, что сейчас полдень следующего дня.

Он потянулся к дверной ручке, чтобы открыть её, и улыбнулся, увидев свою ведьму, ждущую его с другой стороны.