Глава 25: Глава 25

Неделя перед Балом-маскарадом была чистым хаосом, особенно для учителей. С перспективой не только танцев, но и рождественских каникул сразу после, было трудно заставить студентов сосредоточиться на чём-либо другом, тем более на курсовых работах.

Даже у Гермионы были проблемы с концентрацией — хотя не помогало и то, что всякий раз, когда она ловила взгляд Драко — будь то в классе, в Большом зале или даже при встрече между занятиями — он всегда дарил ей улыбку, от которой её внутренности превращались в бабочек.

Также не помогало и то, что они проводили почти каждую ночь вместе, в её спальне или его, и хотя они всё ещё не делали ничего большего, чем сосание и лёгкие ласки, Гермиона чувствовала, что колеблется насчёт желания подождать, чтобы «зайти до конца» с ним.

— Не понимаю, чего ты ждёшь, — заметила Астория однажды во время перерыва между занятиями. — То есть ты знаешь, что это случится в конце концов, зачем себя мучить? Они сидели в нише, болтая праздно до следующего занятия.

— Знаю, знаю, — беспокоилась Гермиона. — Я просто, ну, жду подходящего момента. Почему-то чувствую, что будет какое-то особое обстоятельство, которое произойдёт и приведёт к тому, что мы, эм, совокупимся в первый раз.

Астория хихикнула, прикрывая рот рукой.

— Прости, но ты только что назвала секс «совокуплением»? Скажи со мной, Гермиона. Секс. Когда вы с Драко займётесь сексом.

Гермиона вспыхнула алым.

— Когда мы с Драко займёмся сексом.

— Вот, это было так трудно? — поддразнила Астория.

Гермиона игриво толкнула Асторию плечом.

— В любом случае, как у вас с Гарри? Не думай, что я не заметила, как вы двое улизнули перед уходом из Хогсмида.

— Ну, ты не можешь нас винить, правда? То есть мы можем видеться только раз в месяц, тогда как вы с Драко сосётесь каждую ночь. Нам с Гарри приходится наверстывать упущенное, — сказала она, подвигав бровями.

— Угх. Я правда не хочу представлять своих двух лучших друзей сосущимися, — сказала Гермиона, притворяясь, что её тошнит.

— Оу, я правда твоя лучшая подруга? — серьёзно спросила Астория.

Гермиона улыбнулась и кивнула.

— Да.

— Хорошо, — сказала Астория, продевая руку через руку Гермионы. — Потому что ты тоже моя.

День Бала-маскарада наконец настал. С занятиями покончено и промежуточными экзаменами завершёнными, школа гудела от восторга.

Драко и его друзья тусовались в комнатах друг друга, все двери открыты, пока обитатели внутри тусовались в разных спальнях; даже Поттер зашёл поговорить с Драко праздно, чтобы скоротать время между визитами к Лонгботтому, Финигану и Томасу. Волшебники прекрасно знали, что если попытаются шпионить за своими ведьмами, пока те готовятся, то не услышат конца этого, так что они проводили время, шутя и разговаривая, пока не пришло почти время идти.

За полчаса до начала маскарада мальчики нанесли последние штрихи на свои бальные мантии и начали встречать своих ведьм, чтобы проводить их в Большой зал.

С тёмно-красной маской в руке Драко пошёл по коридору девочек к комнате Гермионы и постучал в ритм, который они оба начали использовать.

Он услышал шарканье с другой стороны, и прошло всего несколько секунд, прежде чем Гермиона открыла дверь, лишая Драко дыхания.

Он знал, что она будет прекрасна, но это... У него не было слов, когда он смотрел, его рот слегка приоткрылся, пока она улыбалась ему.

Платье было таким же зелёным, как маска, которую он сделал для неё. Талия облегала её бёдра, подчёркивая изгибы. Верх спускался вниз, достаточно высоко, чтобы быть скромным, но достаточно низко, чтобы ему захотелось собрать её и не дать никакому другому парню даже попытаться посмотреть на неё.

Её волосы были наполовину собраны, удерживаемые замысловатой серебряной заколкой, а кудри были укрощены в крупные локоны, спадающие на её почти обнажённые плечи.

— Ты сногсшибательна, — сказал он, подходя ближе к ней.

— Спасибо, — сказала она, слегка покраснев от комплимента. — Ты тоже выглядишь неплохо. — Она потянулась и слегка поправила его галстук. — Мне очень нравится красный на тебе. Очень красиво.

Он ухмыльнулся и наклонился, чтобы прошептать ей на ухо.

— Ты не хочешь знать, что я думаю о тебе в зелёном.

Поцеловав её порозовевшую щёку, он улыбнулся, предлагая ей локоть.

— Готова идти?

Гермиона кивнула, беря его под руку, и они направились из гостиной в Большой зал.

Зал был украшен почти так же, как во время Святочного бала на четвёртом курсе, но с цветами красного, зелёного, золотого, синего и серебряного. Несколько студентов уже бродили, разговаривая друг с другом и ожидая начала мероприятия.

Войдя на бал, Гермиона и Драко помогли друг другу надеть маски, потом подошли к одному из незанятых круглых столов и выбрали места.

— Вот вы где! Наконец-то вы пришли, — сказал Тео, подходя к ним с Дафной и игриво ударяя Драко по руке.

Драко добродушно закатил глаза.

— Мы всё ещё рано. Как долго ты здесь?

— Около десяти минут. Ты видел Блейза? — сказал Тео, оглядываясь.

Драко усмехнулся.

— Всё ещё любопытно насчёт его спутницы? Не волнуйся, — сказал он, хлопая Тео по плечу, возможно, слишком сильно, чтобы компенсировать полученный удар. — Уверен, он скоро будет.

Пока мальчики разговаривали, Дафна подошла к Гермионе.

— Ты выглядишь великолепно! — воскликнула она шатенке.

— Спасибо, ты тоже. Этот фиолетовый прекрасный цвет на тебе, — похвалила Гермиона.

— Думаешь? — нервно спросила Дафна, осматривая своё светло-фиолетовое платье на бретельках. — Я хотела взять что-то помимо обычного зелёного.

— Ну, это fabulous выбор. И твоё платье прекрасно сочетается с твоими масками.

Две ведьмы разговаривали некоторое время, и вскоре к ним присоединились Пэнси и Шеймус, оба в полностью чёрных ансамблях и масках.

— Боже, Пэнс, ещё чуть-чуть, и ты вырвешься из этого по швам, — поддразнила Дафна.

Пэнси, не смущённая комментарием, лишь пожала плечами.

— Что я могу сказать, мне нравится показывать свои изгибы. К тому же я люблю, когда мужчине приходится сдирать с меня вещи. — Она оглянулась через плечо и послала воздушный поцелуй Шеймусу, чьи веснушки выделялись на лице, когда он покраснел. Она ухмыльнулась двум другим девочкам. — Он не будет знать, что его ударило сегодня вечером, когда я наброшусь на него в первый раз.

— Ты хочешь сказать, что ещё не спала с ним? — недоверчиво спросила подругу Дафна.

Лицо Пэнси слегка дрогнуло, прежде чем она нацепила очередную ухмылку.

— Нет. Не то чтобы я не хотела, но... — она снова посмотрела на Шеймуса, и на этот раз её улыбка смягчилась. — Он мне вроде как нравится. Очень. Я не хотела всё испортить, будучи своей обычной, быстрой собой. — Она взглянула обратно на Дафну и Гермиону. — Это глупо, я знаю, но...

— Вовсе не глупо, — сказала Гермиона, даря другой девушке добрую улыбку. — Честно говоря, мы с Драко тоже ещё не спали вместе.

Глаза и Пэнси, и Дафны расширились, а рты открылись.

— Что? — спросила Дафна.

— Но вы, ребята, всегда ночуете в комнатах друг друга! Ты хочешь сказать, что вы двое ещё не трахались? — грубо спросила Пэнси.

— Я не была готова, — просто сказала Гермиона. — Знаю, это случится, но я хочу, чтобы это что-то значило для нас обоих, особенно в первый раз. — Она посмотрела на Драко и улыбнулась. — Он был действительно терпелив во всём этом.

Пэнси фыркнула.

— Он не был пару лет назад. Мы трахались как кролики...

Она резко замолчала, прочищая горло и бросая на Гермиону извиняющийся взгляд.

— Прости. Тебе, вероятно, не нужно это слышать от его бывшей.

Гермиона отмахнулась.

— Я знаю, у него есть прошлое, как и у меня. Мы все разные люди по сравнению с тем, чем были несколько лет назад.

— Если это поможет, думаю, он использовал меня только чтобы снять стресс от всего происходящего.

— Кто-нибудь видел Асторию? — спросила Дафна, меняя тему. — Она должна была уже быть здесь.

— Гарри должен был встретить её у Большого зала. Они, вероятно, где-то здесь, прячутся в тёмном углу и сосутся, — предположила Гермиона.

— Угх, спасибо за мысленный образ, — сказала Дафна, морща нос.

— Если мне приходится это видеть, то и тебе тоже, — дерзко сказала Гермиона.

Девочек прервала Макгонагалл, которая подошла к трибуне и громко прочистила горло, привлекая всеобщее внимание.

— Спасибо, студенты и гости, за посещение первого в истории Хогвартса Рождественского Бала-маскарада. Пожалуйста, поаплодируйте творческой команде, которая всё организовала: вашим старостам, а также вашему старосте школы и старосте школы, Эрни Макмиллану и Парвати Патил. — Директриса подождала, пока аплодисменты стихнут, прежде чем продолжить. — Надеемся, вы все прекрасно проведёте время сегодня вечером. Ужин будет подан через мгновение, так что, пожалуйста, ешьте, веселитесь, и в случае, если я не поговорю с вами снова сегодня вечером, счастливого Рождества!

Еда появилась на многочисленных столах, выстроившихся в Большом зале, и студенты начали занимать места, чтобы наполниться вкусным пиром.

Гарри и Астория присоединились к Гермионе и Драко за их столом, выглядя немного растрёпанными и раскрасневшимися. Гермиона бросила на Дафну многозначительный взгляд, на что та закатила глаза и преувеличенно вздрогнула.

— Где, чёрт возьми, Блейз? — проворчал Тео, всё ещё оглядываясь в поисках темнокожего друга и его таинственной ведьмы, которую он держал под руку.

Как будто сам Мерлин наконец отвечал на его вопрос, Блейз наконец вошёл в Большой зал с высокой рыжеволосой ведьмой, сопровождающей его.

— Это что...

— ...Джинни? — закончила Гермиона.

Подойдя к столу, Блейз сказал:

— Добрый вечер всем. Думаю, вы все знаете мою спутницу, Джинни.

Джинни нервно оглядела стол, её глаза задержались на Гарри лишь ненадолго, прежде чем продолжить обход.

— Привет, — сказала она с явным трепетом.

Блейз выдвинул стул и ждал, пока она сядет, прежде чем занять место рядом с ней, пока все остальные за столом продолжали пялиться на пару.

Гермиона нервно посмотрела между Гарри и Джинни. Они с Джинни дошли до того, что могли обмениваться вежливыми улыбками в коридорах, но Гермиона ещё не получила представления о том, как Гарри относится к Джинни после «инцидента».

Гарри нахмурился на Джинни и Блейза, его взгляд метался между ними, будто он внутренне обдумывал, как реагировать. Наконец его глаза остановились на Джинни, и он сказал спокойным голосом:

— Я всё ещё зол из-за того, что ты сделала со мной.

Джинни прикусила губу и кивнула, глядя вниз.

— Я знаю. — Она сделала вдох и выпрямила спину, снова глядя на Гарри. — Если это что-то значит, я действительно сожалею.

Гарри скрестил руки.

— Я ценю это, но иногда «прости» не заставляет всё просто исчезнуть.

— Думаешь, я этого не знаю? — сказала Джинни, её голос слегка повысился. — Поверь мне, Гарри, я расплачиваюсь за свои проступки с тех самых пор. Мало того, что у меня отработки каждые выходные с начала семестра, а также на обозримое будущее, я ещё не могу войти ни в одну комнату, где люди не шепчутся обо мне, где студенты не подшучивают, что не берут у меня никакой еды или питья, потому что я могла их чем-то накачать.

— Тебе некого винить, кроме себя, — сказал Гарри с пожатием плеч.

Джинни отвернулась, вытирая слезу, скользнувшую под её маску. Блейз взял её за руку, прежде чем сверкнуть на Гарри взглядом.

Гарри вздохнул, проводя рукой по волосам, приводя их в ещё больший беспорядок, чем обычно.

— Слушай, давай просто отложим это на вечер, хорошо? Я бы предпочёл насладиться сегодняшним вечером, а ссора гарантирует, что этого не случится.

Не глядя на него, Джинни кивнула.

— Хорошо.

Гарри повернулся к Астории и взял её руку в свою, целуя тыльную сторону. Астория улыбнулась ему в ответ и поцеловала его в щёку.

— Ну, это было занимательно, — холодно сказал Драко, разряжая напряжение. — Может, теперь Тео заткнётся о том, кто твоя спутница.

— Чёрта с два, не заткнусь, — сказал Тео, всё ещё глядя на Блейза и Джинни. — Как, чёрт возьми, это произошло? — сказал он, указывая между двумя.

— Квиддич, — сказали они вместе, глядя друг на друга и улыбаясь.

— Квиддич? — скептически спросила Пэнси.

— Да, — сказал Блейз с кивком. — Она всегда была на поле, летая на метле, чтобы убежать от потока насмешек от одноклассников из-за того, что произошло между ней и Поттером. Мы в итоге тусовались перед нашими тренировками и обнаружили, что у нас довольно много общего. Я пригласил её на Бал-маскарад месяц назад, но она не хотела, чтобы кто-то знал, на случай, если это вызовет проблемы в нашем новообразованном кругу друзей, — сказал он, многозначительно глядя на Гермиону.

— У меня нет с этим проблем, — сказала Гермиона.

— Хорошо, потому что даже если бы были, мои чувства остались бы прежними. Я нахожу её очаровательной, — просто сказал он. Джинни покраснела под своей золотой маской рядом с ним, пока он продолжал. — И прежде чем кто-то что-то скажет, да, она рассказала мне всё, что произошло, в деталях, добавлю. Я также знаю, что люди сильно облажаются хотя бы раз в жизни, и это было её. Так что, если у кого-то есть проблема...

— Блейз, — перебила Гермиона. — Гарри уже сказал, что ему нужно было сказать, и думаю, нам всем стоит просто отложить это сейчас, чтобы мы могли хорошо провести время.

Блейз напряжённо кивнул в знак понимания.

— Хорошо.

Когда напряжение спало, за столом завязались различные разговоры, пока группа начала есть ужин, а затем десерт.

Как только еда со столов была убрана, свет в Большом зале приглушился, и по комнате зазвучала весёлая музыка.

— Давай, Даф, покажем этим придуркам, как это делается, — сказал Тео, утаскивая свою хихикающую девушку на танцпол.

Все остальные за столом засмеялись и встали танцевать.

Драко, всегда джентльмен, предложил руку Гермионе.

— Не хочешь потанцевать?

Она улыбнулась ему, кладя руку в его.

— С удовольствием.

После пары танцев Гермионе пришлось извиниться, чтобы выпить воды. Вскоре к ней присоединился Гарри, и двое наблюдали, как их спутники танцуют друг с другом, Драко с энтузиазмом опускал Асторию, пока оба смеялись.

— Знаешь, это просто не то же самое... — тихо протянула Гермиона.

— Что не то? — с любопытством спросил Гарри, потягивая напиток.

Она посмотрела на него, её глаза светились юмором.

— Рона здесь нет, чтобы сказать мне, как я братаюсь с врагом.

Гарри усмехнулся, поперхнувшись напитком, заставляя Гермиону рассмеяться вслух.

— Он, вообще-то, говорил со мной на днях, — сказал Гарри разговорно, когда его горло снова очистилось. — Мы даже сходили на пинту после работы.

— Это здорово, Гарри, — сказала Гермиона. — Рада, что вы двое на пути к тому, чтобы снова стать друзьями.

Гарри кивнул.

— Я тоже. Он может быть занозой в заднице иногда, но он хороший парень, когда хочет. Он просто защищал свою сестру, что я понимаю, хотя я, вероятно, никогда полностью её не прощу.

— Он видел меня и Драко в Хогсмиде на днях, — сообщила Гермиона.

Гарри удивлённо посмотрел на неё.

— Правда? Я даже не знал, что он там был. Почему ты ничего не сказала, когда мы встретились?

— Я не знала, какие у тебя с ним отношения, и ты был таким счастливым в последнее время, что я не хотела его упоминать, — честно сказала Гермиона. — По-видимому, он слышал, как ты говорил о поездке в Хогсмид, чтобы встретиться с Асторией, так что знал, что мы будем там, и хотел проверить, правда ли то, что «Пророк» написал обо мне и Драко. Он был в довольно взвинченном состоянии, честно говоря, но, — она посмотрела туда, где Джинни танцевала и смеялась с Блейзом, — Джинни его образумила. Рассказала ему о штуке с родственной душой. Для чего-то, что так хорошо известно среди чистокровных, это точно не упоминается, если только не случится.

— Астория сказала, что её родители предупреждали её об этом заклинании несколько лет назад, но сказали, что, скорее всего, этого не случится, так как большинство чистокровных больше его не используют, — сообщил он.

— Ты планируешь увидеться с ней на рождественских каникулах? — спросила Гермиона.

— Надеюсь. Я всё пытаюсь поднять эту тему, но она уклоняется. Не думаю, что она рассказала родителям обо мне, но мы только начали встречаться, так что я не волнуюсь... пока, — сказал он, потом толкнул Гермиону плечом. — А ты? Увидишься со своим слизеринцем на каникулах?

Гермиона покачала головой и смотрела, как Драко и Астория смеются над чем-то вместе.

— Нет, скорее всего, нет. Я обещала родителям, что проведу с ними все каникулы, и не собираюсь нарушать это обещание.

Гарри кивнул в согласии как раз в тот момент, когда Драко и Астория подошли к ним.

— Эй, Поттер, хватит монополизировать мою девушку, — протянул Драко.

Гарри усмехнулся и притянул Асторию к себе, усаживая её на колени.

— Прости, Малфой. Мы просто говорили о том, чтобы сбежать вместе. Надеюсь, ты не против — ай! — он подпрыгнул, когда Астория игриво ущипнула его за руку.

— Вот что получаешь за ложь, — мягко пожурила она.

— Прости, Стор, — сказал Гарри, целуя её в щёку.

Медленная мелодия зазвучала по комнате, и Драко посмотрел на Гермиону с поднятой бровью, снова протягивая руку.

— Можно мне этот танец?

Она вложила руку в его и кивнула, позволяя ему вести на танцпол ещё раз.

С их телами близко друг к другу, пока они покачивались под музыку, Гермиона положила голову на грудь Драко и вздохнула довольно.

— Вы с Поттером говорили о чём-нибудь интересном? — тихо спросил он, рука на её спине вычерчивала маленькие круги.

— Мы говорили о рождественских каникулах. Я спросила, увидится ли он с Асторией, а он спросил, увижусь ли я с тобой. — Она повернула лицо так, чтобы посмотреть на него. — Хотела бы я, но я обещала родителям...

Он мягко поцеловал её, чтобы остановить её беспокойство.

— Я понимаю. Правда понимаю. Но, раз уж ты подняла эту тему, я кое о чём думал.

— О чём? — спросила она.

— Думаешь, они будут против, если я навещу тебя? Может, на Новый год? — предложил он, его глаза с надеждой смотрели на неё.

Она улыбнулась и кивнула.

— Мне нужно будет спросить, когда я туда доберусь, но думаю, они не будут против.

— Хорошо, а если по какой-то причине они скажут нет, мы всё равно можем писать друг другу совой, — предложил он.

— Каждый день? — игриво спросила она.

— Для тебя? Абсолютно, — сказал он, целуя её в лоб, пока они продолжали медленно покачиваться под музыку, игнорируя тот факт, что она сменилась на быстрый темп.