Глава 2: Глава 2. Решение

Он понял, что опоздал, почувствовал бурю в Силе. Но все равно повел корабль на посадку. Мрачная поверхность Мустафара оживлялась отблесками лавы, подсвечивая место недавней трагедии.

Дарт Вейдер был жив. Пока. Палпатин опустился на колени рядом с обугленным куском мяса, которым раньше был молодой рыцарь-джедай. Изнутри поднималась злость. Йода-таки оказался прав в своих ожиданиях — хотя и не до конца.

Ситх сосредоточился. Практики Силы позволят поддержать жизнь. Но… Палпатин задумался — стоит ли это делать? Нужен ли ему такой ученик? И с сожалением покачал головой. Нет. Вейдер уже никогда не сможет войти в полную силу и раскрыть весь потенциал Темной Стороны. А он не имеет права так поступить — ученик должен уметь превзойти учителя.

Дарт Сидиус встал, подтверждая свое решение. Он может только проявить к нему последнее милосердие… Алый клинок опустился в коротком замахе.

Вот и все. Его ждет Корускант. И… новый ученик. Дарт Сидиус уже не сомневался в том, кто им будет. Не зря учитель решил именно так. Его задача — воплотить эту идею в жизнь. И он постарается…

Шаттл поднялся в воздух. Здесь делать больше нечего.

***

Ему было плохо. Тело ломило, голова казалась забитой ватой, в глазах двоилось. Йода с трудом закрыл затуманенные болью глаза, желая снова потерять сознание. Но это, увы, не получалось.

Он не понимал, где он и что происходит. Последнее воспоминание — бой с Бинксом. Если это можно назвать боем. Но вот что случилось потом? Это не похоже на болезнь — все произошло слишком внезапно и вовремя для ситхов.

Бывший магистр был так поглощен своими переживаниями, что не услышал, как в комнату кто-то вошел. И вздрогнул от голоса.

— Не думал, что джедаи такие сильные, — снова Бинкс. Или Дарт Бинкс? Йода с трудом поднял слезящиеся глаза. Гунган стоял прямо перед ним — глядя сверху вниз с высоты своего роста. И улыбался кончиками губ.

— Это очень мощный вирус, — не дождавшись ответа, ситх продолжил. — Слабых он убивает очень быстро.

Теперь Йода понял. Биологическое оружие! Да, Палпатин рядом с этим ситхом кажется мальчишкой-падаваном. Жаль только, он ничего не сможет изменить. И он теперь сомневался, что Оби-Ван сможет.

— Чего хочешь ты? — он чувствовал, что устал. Пожалуй, теперь и смерть будет не худшим выходом. Все равно он не перейдет на Темную Сторону…

— И не мечтай, — теперь голос Бинкса звучал холодно и зло. Ситх перевернул маленького магистра на спину ногой, так, что теперь Йода видел его лицо не напрягаясь. Похоже, Джа-Джа был разозлен. — Я буду испытывать на тебе новые вирусы или проводить эксперименты в Силе. Но умрешь ты не скоро.

— А если скажу я, что на вашей стороне, мне поверишь ты? — Йода криво улыбнулся. Ситх запланировал все с самого начала. Ни один ситх не поверит джедаю, это ясно. Но Бинкс вдруг заулыбался.

— Зачем верить на слово, если можно подстраховаться? — гунган отступил на пару шагов назад и оценивающе посмотрел на бывшего джедая. — В твоем организме уже есть опасный вирус. Если не сделать укол противоядия, ты умрешь. А действие противоядия — примерно сутки. Все ясно?

Йода опустил глаза. Умереть так просто ему никто не даст — в этом он верил этому ситху. Но согласиться и стать чудовищем… Ненависть поднялась неожиданно. Джедай судорожно вздохнул, не понимая причины. Почему сейчас?

— Не согласен я, — наконец выдохнул он. И почувствовал, как Бинкс снова оказался рядом.

— Дурак, — одно слово и резкий укол в руку. Йода понял, что тошнота отступает и удивленно пошевелился. А затем почувствовал сокрушающий удар, от которого померкло сознание.

Ситх защелкнул на запястьях и лодыжках магистра усиленные наручники. С взрывной смесью внутри. И вышел из комнаты. Позже, у него будет много времени, чтобы доказать этому джедаю всю глубину его заблуждений.

***

— Учитель, Дарт Вейдер мертв, — Палпатин снова стоял перед ним, низко склонив голову и не поднимая глаз. Джа-Джа бесцеремонно влез в память ученика, чтобы узнать, что произошло. И еле удержался от того, чтобы выругаться.

— Кеноби! — в его голосе прозвучала самая настоящая ненависть. Джа-Джа прикрыл глаза, засветившиеся ярким желтым светом. Немногие знали, что яркость глаз зависит от силы испытываемых эмоций. Но Палпатин знал и потому застыл, не решаясь пошевелиться. В таком состоянии учитель мог и… наказать.

— Падме Амидала пропала. А значит и ребенок Скайуокера.

— Дети, — машинально поправил Бинкс, немного успокоившись. Кеноби был один из немногих существ в этой галактике, которых ситх ненавидел совершенно искренне. Конечно, это началось еще с Набу. Но прошедшие годы не ослабили этих чувств. Он посмотрел на ученика. — Они не уйдут от нас. Без Йоды, шансов практически нет. Кстати, о нем…

— Вейдер не смог бы стать истинным учеником, — Палпатин знал, что Бинкс обязательно спросит. Но не собирался отступать. — Темная Сторона не прощает слабости.

— Хорошо, ученик, — Джа-Джа одобрительно улыбнулся. Палпатин был прав. — Займись нашим гостем. А я решу нашу маленькую проблему.

Гунган уверенно вышел из комнаты. Сила вела его, и ситх не сомневался в том, что все получится. А ученик справится и сам.