Глава 1: Глава 1

Прошло уже три года с момента падения Избранного во Тьму. Три года со дня рождения Империи — нового государства, со старыми порядками. По крайней мере, на Татуине ничего не поменялось.

Тату-1 вызолотило своими лучами край небосвода, обозначая наступление еще одного дня. Хорошее время для начала дня — пока еще не так жарко и можно дышать полной грудью, не опасаясь за свои легкие. Впрочем, один из обитателей планеты проснулся не по своей воле.

Оби-Ван Кеноби, а теперь просто старик-отшельник Бен, вздрогнул и распахнул глаза, учащенно дыша. Знакомые стены пещеры, в которой он жил немного успокоили его и мужчина медленно сел на своей лежанке, растирая лицо руками.

Кошмар. Опять. За три года он так и не смог привыкнуть к этому — хотя и пытался. Пытался забыть, что сотворил своими руками. То, что тревожило его совесть до сих пор. Кеноби внезапно замер, ощутив в Силе что-то до боли знакомое. «Энакин?» Это невозможно. Наверное, это отголосок кошмара. Ведь он не может быть здесь, это точно!

Но странное предчувствие не отпускало, и он решился. Быстро собравшись и надвинув глубокий капюшон обтрепанного плаща на голову, Бен решительно зашагал в сторону Мос Эйсли. Несмотря на ранее утро — обычное время, когда многие торговцы открывали свои лавочки — город был пуст. Тревожное предчувствие усилилось, заставляя сердце биться быстрее. Что-то определенно было не так.

Он решительно повернул назад, ощущая потребность покинуть город как можно быстрее. И замер, увидев тех, кто вышел из бокового переулка. Имперские штурмовики. И их было слишком много, чтобы это показалось нормальным.

Бывший джедай непроизвольно шагнул назад, не зная, что предпринять. И получил еще одно потрясение.

— Не ожидал, что ты придешь так скоро, — голос, раздавшийся сзади, был искажен респираторной маской. Он знал этот звук — сколько раз он вспоминал его в кошмарах, когда увидел в голонете запись представления первого помощника Императора. Запись, несмотря на невысокое качество, этот звук передала просто отлично. — Я давно искал тебя, Оби-Ван.

— Долго же тебе пришлось повозиться, Вейдер, — тихо сказал Кеноби, не в силах обернуться. Он не хотел видеть его… таким. Видеть результат своей ошибки — и почему он всегда ошибался насчет него!..

— Это было твоей ошибкой, поселиться здесь.

— Я совершил лишь одну ошибку. Я обучил тебя! — в горле застрял горький комок. Ему захотелось, чтобы и эта встреча оказалась просто очередным кошмаром. Чем угодно, только не правдой. Он не чувствовал в себе сил снова убить того, кто когда-то был его другом. Пусть тот сам так не считал теперь.

Как он и думал, его слова ничего не значили для человека в черных доспехах. Вейдер просто проигнорировал их, и обратился к капитану отряда штурмовиков, стоящих рядом:

— Заберите у него оружие и отправьте в камеру.

— Да, милорд.

Оби-Ван скользнул взглядом по шеренге штурмовиков. Нет, их слишком много. Тем более, за спиной стоит Дарт Вейдер. Бывший джедай с внутренним содроганием отдал два лайтсейбера и почувствовал, как на запястьях защелкнулись наручники. Путь до маленькой комнатки на корабле он запомнил плохо.

***

Нижние уровни Корусканта. Оби-Ван невольно вздрогнул, ощущая в Силе плотную завесу отчаяния и безысходности, окутывающую это место. Вейдер определенно знал, куда его посадить. Интересно, почему он его просто не убил. Ведь он точно хотел, тогда, на Мустафаре… нет, лучше не вспоминать.

— Посадить его в камеру для джедаев, — Вейдер был рядом. Конечно, разве мог он пропустить такое? Оби-Ван только повел плечом, пытаясь сбросить руку штурмовика. Он пойдет сам. Хватка на плече усилилась.

— Но сэр, там уже сидит один джедай. А у нас только одна такая камера.

Ещё один? Оби-Ван насторожился. Вейдер не стал бы держать в камере рядового джедая — не тот уровень. Простых джедаев он просто убивал. Кеноби почувствовал странный всплеск веселья в Силе со стороны Вейдера. Ситх… забавлялся?

— Всё равно он никуда не сбежит. Там нельзя пользоваться Силой. Джедаи без неё бессильны.

— Да, милорд, — его грубо толкнули, принуждая двигаться. Оби-Ван зашагал, чувствуя неуместный приступ любопытства. Кого он увидит в этой камере?

Дверь была на вид самой обыкновенной. Но Кеноби понял, что что-то не так. Спустя мгновение до него дошло — он не чувствовал Силу рядом с ней! Лязгнул запор и его втолкнули внутрь камеры.

— Оби-Ван?! — до боли знакомый голос ударил по нервам. Джедай замер, неверяще смотря на человека перед собой.