Глава 14: Глава 14 Предательство

Ребята были озадачены новостью, которую поделился Хорхе. Он рассказывал о том, как видел Риту, окруженную священниками, садящуюся в самолет. Их лица были сосредоточенными и напряженными. Однако самое поразительное в рассказе Хорхе было то, что среди священников, сопровождающих ее, он заметил фигуру, очень знакомую — отца Ренато.  

От этой новости Ренато почувствовал, словно земля уходит из-под ног: его охватил шок и растерянность. Он не мог поверить, что его отец, человек, которого он всегда видел, как защитника и наставника, решил сотрудничать с такой опасной и темной силой. Этот поступок вызвал у него смешанные чувства — от предательства до тревоги за свою семью и будущее. Он задавался вопросами, как и зачем его отец пошел на это, и что они планируют совместно. 

На ум приходило только одно — то, что ведьма рассказала его отцу. О его отставке...Об отношениях с ведьмой. Этого было достаточно, чтобы мужчина пошёл на сговор.  

— Если они на хвосте, то стоит поторопиться с поисками. 

Хорхе аккуратно взял в руки карту, внимательно разглядев каждую деталь. Его пальцы мягко перегибали края, чтобы лучше рассмотреть обведённое нужное место. На карте было ясно видно, что именно там скрыт следующий ответ на их загадку, следующий шаг к поиску третьего камня. Он почувствовал, как внутри заиграла надежда: наконец-то их миссия приближается к логическому завершению, и они снова в деле, снова могут продолжить свою битву. 

Ренато, заметив, что Хорхе держит карту, спросил тихо:  

—  Так, это место на карте — точно то, что нам нужно? Католическая школа?  

Хорхе кивнул, иногда он отдыхал взглядом на обведенной области:  

—  Да, здесь. Всё совпадает с описанием Патриции. Осталось только найти вход и двигаться дальше. Перед нами сложная задача, но мы справимся. Время не ждёт, нужно действовать быстро.  

Послушались треск пузырьков, наполнявший комнату мягким, успокаивающим звуком, и из кухни вышла Нова, держа в руках несколько небольших стеклянных сосудов. Она шагнула вперед, и её глаза засияли от возбуждения, когда она увидела удивленные лица своих товарищей. С улыбкой на губах она произнесла: 

— Что? Это усыпляющие. 

Девушка аккуратно потрясла пузырёк с зелёной жидкостью, и капли на его стенках слегка заискрились в свете.  

— Это же парализующие силы, но только на время. — добавила она, показывая второй пузырёк, заполненный ярко-красной жидкостью. — А эти помогают залечить раны и восстановить силы. 

Затем она подошла к Ренато и Хорхе, протягивая каждому по стеклянной ёмкости с сиреневым зельем. 

— Храните его, чтобы мне было спокойнее. 

— Ты втянулась, подруга.  

Хорхе не смог удержать шутку, но была сказана с долей гордости.  

— Родная, мы справимся со всем не переживай. 

Ренато осторожно протянул руку и мягко взял её за руки, его пальцы были тёплые и нежные, желая передать защиту и спокойствие. Он смотрел ей в глаза с искренней нежностью, в которых читался не только страх, но и глубокое понимание её переживаний. Девушка прижалась к нему, ощущая тепло его ладони и силу, скрытую за мягкостью. Ее дыхание постепенно улеглось, а сердце стало биться спокойнее, словно она наконец-то нашла ощущение дома — место, где её принимают и защищают. 

Их друг, находившийся поблизости и наблюдавший за этой сердечной сценой, не смог сдержать улыбку. В его глазах мелькнула тонкая тень нежности и тепло, потому что он понимал, насколько эти двое любят друг друга и насколько глубока их преданность. Он видел, как их взгляды переплетались в молчаливом понимании, ведь перед ним разворачивалась не просто романтическая сцена, а чувства, которые объединяют их еще крепче — искренняя любовь. 

Но в тот момент его сердце неожиданно сжалось — он вспомнил свою погибшую жену. Ту, что когда-то смотрела на него с той же лаской и доверчивостью, что сейчас эти двое показывали друг другу. Воспоминание пришло резко, словно молния, и даже несмотря на время, грусть все равно сжала его внутри. Он почувствовал, как сердце дрогнуло от этих печальных образов, но силу воли и уважение к своим друзьям он смог подавить внутри. Он держал свою улыбку, скрывая горечь и тоску, потому что понимал — сейчас важно показать им поддержку и разделить их радость, а не давать волю собственным слезам. 

— Вы такие сладкие! Я не могу. 

Хорхе тихо подошёл к парочке, которая зацепилась друг за друга в нежных объятиях, и начал осторожно расталкивать их, чтобы встать у них в центре. Его руки мягко, но настойчиво обхватывали их.  

— Смотрю кто-то на позитиве сегодня. — Ведьма, с игривой улыбкой на губах, легким движением руки подпихнула своего друга в бок. 

— Ну что? Пора на дело! — Ренато потёр ладони в предчувствие чего-то важного. Ребята согласились с ним, схватив нужные вещи и направились в дорогу. 

На этот раз дорога заняла намного больше времени, чем они ожидали, ведь их цель находилась на противоположном конце города. Узкие улочки Ватикана оказались запутанными, витиевато изгибаясь между старинными зданиями и тихими площадями. Уставшие, но полные решимости, ребята осторожно пробирались через этот лабиринт, внимательно изучая каждое движение и ориентируясь по картам и указателям. Их шаги эхом отдавались в узких переулках, а свежий воздух, наполненный ароматами натуральных продуктов и старинных каменных стен, наполнял души особым ощущением приключения. Нова, идущая впереди, невольно останавливалась, чтобы рассматривать окружающий пейзаж, словно впервые открывая для себя его красоты. Ее глаза внимательно фиксировались на архитектурных деталях — изящных колоннах, резных окнах, тонко выполненных украшениях. Каждая улочка казалась особенной: одна — тихой и уютной, где даже время казалось остановившимся, другая — живой и праздничной, с музыкой и смехом. Нова чувствовала, как в сердце просыпается трепет, наполняющий её радостью и восхищением. Этот поход вновь превратился в настоящее путешествие, полное красоты и волшебства, создавая ощущение, будто они попали в сказочный город, где каждая улица хранит свою тайну и историю. 

Придя к католической школе, друзья остановились на мгновение и внимательно осмотрелись вокруг. Врата огромной старинной постройки с высокими стенами и колоннами ощутимо создавали атмосферу строгости и величия. Их взгляд сперва скользнул по фасаду, где мраморные статуи святых и витражные окна блестели в солнечном свете, создавая ощущение эпохи давно минувших дней. Ренато раньше бывал здесь, но сейчас всё казалось немного другим — чувство тревоги и ожидания переполняло их серые тени и свет, преломляемый через витражи. 

Ренато был первым, кто вошел внутрь, потому что его друг, преподаватель здесь, всегда был привязан к этой школе и мог подсказать что-то важное. Он шёл уверенно, с небольшим облегчением — несмотря на всё, он знал, что их миссия важна. Хорхе и Нова стояли немного поодаль, волнуясь и переживая за успех предстоящего задания, каждый из них напрягал слух, ожидая сигнала. Они обменялись взглядами, полными тревоги, и молча надеялись на то, что всё пройдет хорошо. 

Спустя некоторое время из входа вышел Ренато мягкой улыбкой на лице, он махал им рукой и спокойно сообщил, что проблем никаких нет. 

Когда они вошли в католическую школу, их глаза разбегались от обилия помещений, коридоров, лестниц и просторных залов. Птицы за стенами хорошо слышались сквозь высокие окна, создавая ощущение живой и многогранной жизни внутри этого исторического здания. Внутри было тихо, только слышался лёгкий шум их шагов и отдалённое эхо школьных звонков. Друг Ренато, заметив их растерянность, обратился к ним с уверенностью и спокойной улыбкой: 

 — Я знаю, что вы ищете. Думаю, что это в центральном хранилище. Я вас проведу. 

 Он сделал жест рукой, приглашая следовать за ним. Интонация его была уверенной, и в его глазах читалась искренняя готовность помочь. Трое друзей последовали за ним, пройдя мимо многочисленных коридоров, ради которых, казалось, было создано множество дверей и дверных проёмов, каждое из которых таило свои тайны. Он указал им путь через длинный коридор с множеством дверей, затем поднялся по лестнице, ведущей к более высоким этажам, где находилось хранилище. Время от времени он уточнял расположение нужных мест, делая вид, что знает всё о этом здании как свои пять пальцев. Когда они достигли предполагаемого центра хранения, входная дверь оказалась запертой. Тогда он улыбнулся, вставил ключ в замок и открыл дверь, показывая им просторное помещение, наполненное стеллажами и архивными файлами. 

— Я дам знак, если кто-то сюда придёт. 

— Благодарю, Кристофер. — Ренато приобнял давнего знакомого, прежде чем зайти в хранилище. 

Друзья медленно осматривали полки комнаты. Там стояли несколько древних сундуков, покрытых пылью и трещинами, но среди них не было никаких намёков на тот камень, который так искали. Ренато, заметив их разочарование, вдруг обратился к Нове: 

 — Ты же призвала один камень другим? Если вновь попробовать? 

Тогда Хорхе, подхватив идею друга, сказал:  

— Это ведь мысль, а мы тут просто копаемся в сундуках, как будто надеемся найти его там. Может, всё дело в том, что мы ищем неправильно? Может, камень — это не физический предмет, а что-то нематериальное. Как со склепом было. 

Ведьма медленно достала из-под плаща два драгоценных артефакта — ярко-красный и насыщенно-зелёный камни. Она сжала их в ладонях, закрыв глаза, чтобы сосредоточиться. Внутри её души зародилась мощная энергия, и она начала концентрировать её, направляя в камни. Постепенно вокруг её рук возникло яркое свечение, которое охватило каждый палец, кисть и запястье. Камни засияли как выдержанные огнями драгоценных металлов, наполняя комнату тёплым и опасным светом. В этот момент энергия достигла своего пика — свет стал ярче и сильнее, охватывая всё пространство вокруг. Камни начали медленно подниматься из ладоней, словно подчинялись невидимому магниту, и они поднялись вверх, взмывая к одной из книг на высоких полках. Вся комната наполнилась магнитным сиянием, и книга начала медленно взлетать, вытягиваясь вверх вместе с артефактами. Но вдруг свет достиг своей кульминации — яркое свечение вспыхнуло во всей комнате, и вместо привычной древней книги между полками оказался необычный синий камень. Он был гладким и блестящим, напоминая о глубоких водных просторах. Артефакты — три кусочка энергии — мягко спустились вниз, словно низкая волна, возвращаясь в руки ведьмы. Она ловко поймала их, держа в ладонях, и их тепло и энергия передались ей, наполняя ещё большей силой.  

В тот момент, когда последние искры магии угасли, а сияние в комнате стало мягче, Нова с невероятной радостью крикнула: — Мы это сделали! Ее голос прозвучал полным торжества и облегчения. Она быстро спрятала артефакты назад в плащ. Её лицо светилось от счастья и усталости, а в глазах отражалась искренняя благодарность за поддержку. 

Нова подошла к своим напарникам— и, не сдерживая эмоций, обняла их крепко и тепло. Она произнесла — с искренним теплом и улыбкой на губах:  

—  Спасибо вам за то, что были рядом. Без вашей помощи я бы не справилась. 

 В этот момент вся напряженность отпустила их, и в комнате воцарилась атмосфера дружбы и триумфа. Магия, собравшись в этих нескольких мгновениях, укрепила их связь и наполнила верой в будущее. 

— Пора делать ноги! — сквозь смех проговорил Хорхе, и компаньоны, согласившись с ним направились к выходу.  

Когда они наконец-то оказались дома, напряжение, висящее в воздухе после событий, слилось с облегчением. Нова медленно опустилась на стул за столом, её взгляд скользнул по трём камням, которые она держала в руках. Камни казались живыми, их поверхности мягко светились, наполняя комнату загадочной аурой. Нова чувствовала мощь этих минералов, словно внутренняя энергия пульсировала и требовала раскрытия. Она внимательно рассматривала их, пытаясь понять, каким образом активировать их потенциал, чтобы открыть таинственную печать.  

Она знала, что энергия камней связана с силой старых ритуалов и магических кодов, оставленных давно забытыми мастерами. Внутри неё зародилось ощущение, что решение скрыто в особом сочетании их расположения или в специфическом взаимодействии с её собственной магической аурой. В голове мелькали мысли о ладонях, произнесении древних слов, или о конкретных движениях, способных открыть тайную силу. В этот момент, неожиданно, камни засияли ярче, наполняя комнату ярким светом. В это же мгновение и загорелся шрам на запястье девушки. Нова резко дотронулась до руки, попыталась понять, что происходит, но шрам, как и камни, — мгновенно потухли, оставляя после себя лишь ощущение загадочности. В её глазах читалась удивленность и интерес, ведь сейчас она поняла — активировать печать можно через контакт с этим символом или определённым энергетическим состоянием. 

Ренато присел рядом с ней. Он осторожно протянул к ней кружку с горячим чаем, чтобы немного утешить и успокоить её, ведь в её взгляде он видел изрядное волнение. Его рука нежно погладила её по волосам передавая свою поддержку без слов. В его голосе звучала искренняя забота, когда он спросил:  

— Ты как? —  Его внимательные глаза искали ответ, желая понять, насколько она в порядке, несмотря на все переживания. 

Она отпила небольшую глоток, её лицо оставалось спокойным, но в глубине души было видно, что её тревога всё ещё держит её в напряжении. Она тихо ответила: 

 — Я в порядке, но меня беспокоит Рита.  

В её словах прозвучала искренняя забота, словно голос внутреннего разума и чувства: 

 — Я думала, что она нам помешает забрать камень, — добавила она, задумчиво глядя в окно, будто пытаясь разгадать загадку её поведения. 

— Значит, у неё другая цель, — предположил Ренато, внимательно слушая её слова, понимая, что ситуация сложнее, чем казалась на первый взгляд.  

 
— Она понимала, что мы будем готовы к встрече, — отметил он, — и просто будем аккуратны. Тебя оберегает свет, а это самое сильное во всём мире. 

Нова наклонилась к нему и оставила на его губах нежный поцелуй, выражение своего доверия и любви. 

— Это ты мой свет.