Глава 3: Способность(или ее отсутствие)

В Готэме нет металюдей. Это всем известно. Иногда эту фразу уточняют: «В Готэме нет

внешних

металюдей», и именно этот оборот речи Билли находит интересным. «Внешних» подразумевает существование внутренних металюдей. Тех, кого Тёмный рыцарь хочет ОСТАВИТЬ внутри. Билли сомневается, что он защищает кого-то из своих Разбойников.

Значит, вопрос в том, кого он защищает?



Билли почти уверен, что у него есть ответ. Очевидно, что Бэтмен — это мета. Это безупречное рассуждение.

Во-первых, Бэтмен умеет подкрадываться к всем. Даже к Супермену. Не говоря уже о самом Билли, несмотря на то, что его чувства обострены как у Капитана Марвела. Он словно растворяется в тени.

Во-вторых: Билли мало что знает о доспехах, но он почти уверен, что Бэтмен почти ничего не носит. И Билли видел, как он без тени страха принимал пули. Ещё одна галочка в графе «мета». Наконец, есть Найтвинг. Формально он всего лишь представитель Лиги, но часто появляется в городе. Билли знает, что он мета. Ни один человек не может быть настолько гибким. Билли также знает, что Найтвинг, хоть и работает в Бладхейвене, родом из Готэма. Логично предположить, что оба линчевателя из Готэма — мета. Лично я считаю, что Бэтмен какое-то время отрицал свою мета-сущность и добавил «внешнюю» часть, когда перестал это отрицать.



Во всяком случае, такова теория Билли. Теорию, которая, надо признать, была принята большинством членов Лиги. Для 10-летнего мальчика это довольно большое достижение. Однако сейчас его больше всего интересует то, что он вот-вот увидит доказательство.



Он сидит в тренировочном зале Сторожевой Башни и наблюдает за спаррингом на мате. Марсианский Охотник стоит в стороне и невозмутимо смотрит на противников. В поединке участвуют Бэтмен и Бустер Голд, которые напряжённо смотрят друг на друга. На заднем плане сражаются Супермен и Чудо-Женщина, но Билли сейчас они неинтересны. Бустер Голд попросил Бэтмена сразиться с ним без использования суперспособностей и оружия, и Тёмный рыцарь неохотно согласился. Билли не терпится увидеть, как он справится. Марсианский Охотник объявляет, что заблокировал все суперспособности, и поединок начинается.



Некоторое время они кружат друг вокруг друга, оценивая противников. Билли слышит угрожающий стук ботинок Бэтмена и задаётся вопросом, куда девается этот звук, когда Бэтмен так бесшумно исчезает. Должно быть, это часть его способностей.



Бустер Голд делает первый ход. Он бросается вперёд, явно намереваясь сбить Бэтса с ног. Но он этого не делает. Билли, даже со своими способностями, не замечает, как Бэтмен уворачивается. Бустер Голд оказывается на полу, но быстро поднимается и делает ещё одну попытку.

Он снова оказывается на полу. И снова.

И снова

.
Бой длится всего несколько мгновений, но Бустер Голд наносит Бэтмену всего два удара. Понятно, что он даёт одному из них приземлиться.



Билли наблюдает за тем, как Марсианский Охотник объявляет об окончании матча. Бустер Голд угрюмо смотрит то на Бэтмена, то на Охотника. Билли кажется, что он выглядит почти подозрительно.



Следующие поединки проходят так же быстро. Победитель остаётся в игре, и, как правило, это Бэтмен. Билли, ожидая своей очереди, наблюдает за тем, как он расправляется с противниками. Флэш, как ни странно, показывает хорошие результаты. Зелёный Фонарь — не очень. Он старается, но грубая сила против грубой силы в сочетании с широким спектром боевых искусств. Неудивительно, кто в итоге побеждает.



Найтвинг стоит в очереди перед Билли. Когда Билли смотрит на него, он ведёт себя так же, как в столовой Сторожевой Башни, когда ждёт, пока ему принесут еду. Он напевает песню, которую, как он утверждает, когда его спрашивают, является музыкальной темой Бэтмена. Билли не знал, что у Бэтмена есть музыкальная тема, но она на удивление запоминающаяся. Найтвинг притопывает в такт, спокойный как всегда, пока Марсианский Охотник не вызывает его на спарринг. Билли задаётся вопросом, как он будет справляться без своей повышенной силы и гибкости. Однако Найтвинг, похоже, не беспокоится по этому поводу.



Когда начинается поединок, ни один из бойцов поначалу не двигается, в отличие от предыдущих схваток. Оба выглядят спокойными и собранными, но зоркий глаз Билли замечает напряжение в их мышцах. После мгновения тишины плащ Бэтмена вздрагивает.

Это происходит так быстро, что даже с улучшенным зрением Капитана Марвела он едва успевает это заметить. Однако, очевидно, именно этого и ждал Найтвинг, потому что он тут же бросается в бой. И Билли говорит «бросается» в буквальном смысле. Одетый в синее и чёрное линчеватель делает сальто и перелетает через голову Тёмного рыцаря.



Бэтмен, похоже, ожидал этого: он развернулся и поднял руку, чтобы отразить удар Найтвинга ещё до того, как тот полностью приземлился. В ответ Найтвинг изгибается и поднимает ногу, чтобы нанести удар, который Бэтмен блокирует быстрым движением колена. Они равны по силе, и мощь, которую они демонстрируют, почти пугает его. Он рад, что Марсианский Охотник ограничивает их силу. Если бы они были в полной силе, то нанесли бы сокрушительный удар.



Бэтмен и Найтвинг сражаются, кажется, целую вечность. Они сошлись в схватке, которая настолько стремительна и технична, что Билли едва успевает за ними. Это сложный танец с риском, и никто не знает, кто в нём ведущий. Найтвинг продержался против Летучей мыши дольше, чем все остальные бойцы вместе взятые. Это само по себе достижение, независимо от того, победит он или нет.



Билли задерживает дыхание, и через мгновение противники оказываются лицом к лицу. Найтвинг ухмыляется, его волосы едва взъерошены.



«Хочешь усложнить задачу?» — спрашивает он, обращаясь к Бэтмену.



Бэтмен не отвечает вслух. Вместо этого Билли видит, как под капюшоном слегка изгибается его рот. Наверное, это самая яркая эмоция, которую Билли когда-либо видел на его лице. Это пугает, но Найтвинга это не волнует. Билли хочет знать, как ему это удаётся.



В одно мгновение бой возобновился. Но на этот раз ставки выше. Незначительно. У них есть оружие, обезвреженное для тренировок. Как оказалось, затупленные бэтаранги не менее опасны, а Найтвинг с неэлектрическими палками для эскримы всё равно невероятно эффективен.



На этот раз патовая ситуация возникает быстрее. Едва Билли успевает понять, что произошло, как Бэтмен прижимает Найтвинга к себе, приставив тупой бэтаранг к его горлу.

Найтвинг, хоть и прижат спиной к груди Тёмного рыцаря, успевает нанести ответный удар. Его рука изогнута таким образом, что его палка для эскримы прижата к шее Бэтмена. Оба могли бы нанести смертельный удар, если бы бой был настоящим.



Они замирают на мгновение, прежде чем сделать следующий ход. Билли не видит, как он это делает, но через несколько секунд Найтвинг приходит в движение. Он ловко манипулирует плащом Бэтмена, отводя бэтаранг от его горла. Это позволяет ему развернуться, проскользнуть под рукой Бэтмена и нанести точный удар по его коленям. Не успевает Билли опомниться, как НАЙТУИНГ прижимает БЭТМЕНА к стене. Наступает долгая минута ошеломлённого молчания.




Пока все молчат, Найтвинг встаёт с того места, куда он оттолкнул Бэтмена, и протягивает ему руку. Билли, который никогда не видел, чтобы Бэтмен принимал помощь таким образом, полностью уверен, что он проигнорирует протянутую руку. Но этого не происходит. Найтвинг не убирает руку, и Бэтмен использует её, чтобы подняться.



Когда они стоят лицом друг к другу, Билли слышит, как говорит Бэтмен.



«Ты была слишком снисходительна ко мне», — рычит он, но на его лице появляется тень ухмылки.



— Я мог бы сказать тебе то же самое, — парирует Найтвинг.



Именно в этот момент остальные члены Лиги, похоже, вновь обретают дар речи.



“Что за дерьмо”, - говорит Зеленый Фонарь, ломаясь . “Не может быть, чтобы кто-то из вас, ребята, ни коем случае не относился друг к другу снисходительно”.



Бэтмен лишь невозмутимо смотрит на него в ответ. Найтвинг уткнулся в телефон и не обращает на него внимания.



— Если подумать, — продолжает Зелёный Фонарь. — твои силы никак не могли быть заблокированы! Это было безумно ».



Он был прав, думает Билли. Бэтмен никак не мог победить всех, кроме Найтвинга без суперспособностей. (Он и самого Билли не победил, но это потому, что они

вообще

не сражались.) Это невероятный подвиг, но Билли считает, что это невозможно для человека без суперспособностей. Похоже, Зелёный Фонарь придерживается того же мнения. Однако Бэтмен с ним не согласен.



«Я не мета, Фонарь». — грубо сообщает он им.



Зелёный Фонарь недоверчиво усмехается.



— Ха-ха, очень смешно. Мы все видели, как ты не отстаёшь от Биг Блю.



«Ни у Найтвинга, ни у меня нет сил».



Билли моргает. Он-то думал, что Бэтмен пошутил. Несмотря на то, что он никогда раньше так не делал, кто знает? Всё бывает в первый раз. Но Бэтмен не шутит, он абсолютно серьёзен. Билли понимает, что у Бэтмена нет суперспособностей. И это просто ужасно. Зелёный Фонарь, кажется, приходит к такому же выводу и обменивается удивлённым взглядом с Зелёной Стрелой.



— Нет... — говорит Зелёная Стрела. — Ты буквально не можешь быть просто человеком.



— Так и есть, — рассуждает Бэтмен.



— Да! — говорит Зелёная Стрела, начиная бешено жестикулировать. — Но люди это знают! Ты не вздрагиваешь, когда в тебя стреляют, ты можешь сразиться с десятью противниками одновременно и победить. Найтвинг двигается так, будто у него нет костей! Это ужасно. Все убеждены, что вы демоны или что-то в этом роде!



Когда он заканчивает, Зеленая Стрела начинает дышать чаще. Билли его не винит. Это просто невероятно — представить Бэтмена обычным человеком. Билли задается вопросом, знают ли об этом Супермен и Чудо-Женщина.

Потому что если Бэтмен стал главным не благодаря своим способностям, значит, у него есть что-то получше в рукаве. Это тревожная мысль. Тем временем Бэтмен обращается к Зеленой Стреле. Найтвинг стоит позади него и ухмыляется слишком широкой, слишком яркой, нервирующей улыбкой. Сам Тёмный рыцарь лишь ухмыляется, и Билли замечает блеск его зубов. Он и правда похож на демона. Бэтмен контролирует ситуацию, контролирует напряжённую тишину, и именно он её нарушает.



— Да, Оливер. — говорит он, глядя Стреле прямо в глаза. — В этом и суть.



А затем, не издав ни звука и лишь взметнув чёрный плащ, Бэтмен и Найтвинг исчезают.



Наступает ошеломлённая тишина. Затем все начинают говорить одновременно.



— Ой, — говорит Билли, — я с ним не подрался.



«Я всё ещё не исключаю возможность исцеления». — произносит Зелёный Фонарь.



— Если он не демон, — кричит Зелёная Стрела с каким-то маниакальным блеском в глазах, — то КАК, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ОН УЗНАЛ МОЁ ИМЯ?



«Ты не похож на Оливера», — услужливо подсказывает Флэш.



Билли оглядывается по сторонам и улыбается. Фредди будет в восторге от этой новости.