Глава 12: XII. Кадгар

Приход главаря банды в их шатер явно не предвещал ничего хорошего. Кадгар только оправился от головокружения. В голове еще неприятно гудело, мешая соображать. А когда мужчина грубо схватил Лорелин, мага словно накрыла какая-то пелена. Он вложил всю силу в удар и пнул ближайшее, до чего смог дотянуться. Очень удачно попал в ногу, да так, что противник скорчился от боли. Его пылающие ненавистью глаза обожгли юношу, предвещая грозу. Но главная цель была выполнена. Лорелин тот отпустил.

Ужасная боль обожгла скулу, когда кулак мужчины врезался в его лицо. В голове все перемешалось. Тут же последовал огонь в боку. Кадгар с силой стиснул зубы, и все же стон вырвался из его горла, как бы ни хотел он не выказать слабость перед противником.

Главарь увел Лорелин, а его помощник не дал магу и дернуться. Откинул назад и, в довесок, приставил к груди меч. Как жаль, что рот был завязан, иначе маг бы стер нахальную ухмылку с его лица. Кадгар чувствовал, что после ночи силы вполне вернулись к нему, и он был готов что-то предпринять… если бы не кляп, мешающий произнести заклинание.

Снаружи послышался какой-то шум. Без сомнений то Лорелин бунтует. Помощник главаря оставил юношу в покое и спешно выскочил из шатра. Кадгар дернул затекшими руками за спиной. Веревки сильнее врезались в кожу, и он сморщился. Попытки освободиться закончились ничем. Спустя некоторое время главарь вернул Лорелин назад. Она выглядела очень взволнованной. Либо умело играла это.

Кто-то окликнул главного. Кадгар, наконец, узнал его имя. Картер не отреагировал. Он прожигал глазами девушку. Похоже, он был сильно на взводе. Он медленно вынул свой меч и направил на нее.

— Не делай так больше! — сквозь зубы процедил он.

Девушка так и не подняла на него глаза. Кадгар заметил, что она пытается сдержать эмоции. Картер прошелся, остывая и разминая шею.

— Теперь ты. — мужчина резко повернулся к Кадгару.

Картер полоснул юношу по лицу поверх повязки, закрывающей рот. Парень вздрогнул от неожиданности. Щеку обожгло новой волной боли, что заставило его отвернуться.

— Еще что-нибудь подобное выкинешь, и следующее будет на твоем горле.

Как же любит он угрожать. Кадгар выдохнул и поднял на него тяжелый взгляд, вложив в него все презрение, что мог. Тот лишь усмехнулся. Позже маг подумал, что в другое время он не был бы так смел в подобной ситуации. Возможно, пример Лорелин так влиял на него, придавая уверенности.

— Оставь его. — встряла девушка.

Картер отвернулся к ней, снисходительно обегая взглядом.

— Смешная ты, пташка…

— Лорелин! — процедила пленница.

— Да, Лорелин. Сама ходишь по лезвию, а защищает этого неудачника.

Острие меча указало на юношу. Она не ответила.

Главарь сплюнул и вышел из шатра. Там он заговорил о чем-то с другом на своем языке. Звук их голосов удалялся от выхода, а их место занял «стражник». Кадгар не понял и слова из разговора. Он глянул в сторону Лорелин. Та не смотрела на него. Но ее ненавистный взгляд был прикован к выходу.

После пары минут тишины, маг решил заговорить:

— Поэу ы э сбеаа? — промямлил маг сквозь повязку.

— Ты серьезно думаешь, что я бросила бы тебя? — возмутилась Лорелин.

Кадгар неопределенно кивнул, но сразу спохватился и отрицательно мотнул головой. От наемницы-одиночки этот шаг был бы неудивителен. В отличии от Кадгара у нее не было личных мотивов в их миссии. Но опрометчиво было говорить ей об этом. Маг на мгновение испугался, что рассердил ее. Но девушка вдруг успокоилась и откинулась на спину:

— Впрочем ты прав. Раньше я бы так и поступила.

— Прои…

— Не извиняйся. — отмахнулась девушка.

Парень кивнул. Лорелин о чем-то задумалась, и лицо ее было каким-то отрешенным. Он глубоко вздохнул:

— Фто деаа ш… — он кивнул на выход, намекая на Картера.

— Как раз над этим сейчас и думаю. — она выругалась. — Целый день из-за него потеряли.

— Скаи еу…

— О чем? — нахмурилась девушка.

Кадгар ответил ей многозначительным взглядом.

— Сказать о скверне? Кадгар, ты уверен, что понял кто это? Ему не будет дела, зачем мы спешим к королю. Он скорее решит договориться с орками. Тупоголовый болван.

Маг снова вздохнул и сделал лицо как можно более выразительным. Лорелин закатила глаза.

— Хорошо… Как скажешь. — она мотнула головой без особого энтузиазма.

И следом добавила, то, что никак не вселяло надежду:

— Он, кстати, сказал, что собирается убить тебя. — перевела она последние слова разбойника. — В ближайшее время…

***

Полдня они провели в ненавистном шатре. Время неумолимо утекало, но они так и не могли ничего предпринять. Голова у Кадгара болела. Острая утренняя боль перетекла в менее сильную, но тупую и надоедливую. Любое резкое движение вызывало головокружение. Это очень отвлекало и мешало думать. Юноша боялся, что из-за такого состояния от него будет мало проку, когда он столкнется лицом к лицу с демоном скверны. Однако в данный момент перед ними стояла другая проблема. И она казалась такой незначительной на фоне подступающей войны. Их мир скоро заполнит орда орков во главе с демоном, а они сидят тут и просто бездействуют. Какой вздор.

Картер вновь заглянул к ним. Под пристальным взглядом Кадгара Лорелин попыталась объяснить ему ситуацию. Мужчина рассмеялся ей в лицо.

— Ты, что не слышишь, что я говорю? Нам нужно предупредить короля!

— А мне до этого какое должно быть дело?

— Ты действительно безмозглый? Миру грозит огромная опасность! А ты, между прочим, часть этого!..

— Придержи язык! — разозлился Картер — Какому миру грозит опасность? Тебя не учили, что каждый сам за себя?

Кадгар простонал в душе. Ну как можно быть таким упрямым? Неужели он не понимает всей серьезности угрозы?

— Ладно, — вдруг успокоилась разгоряченная спором Лорелин. — Я останусь, но отпусти его. Если ты не понял, ему нужно спасти Азерот.

Маг разинул рот, или разинул бы, если бы мог. Этого не было в плане. Она с ума сошла? Решила пожертвовать собой? Нашла время. Кадгар сразу же промычал отрицание. Картер ехидно усмехнулся на подобный выпад.

— Пусть этот, но я не думал, что настолько наивна ты, Лорелин. — подчеркнул он ее имя. — Не надо заговаривать мне зубы, не выйдет.

— После встречи с орками ты заговоришь по-другому.

— С ними я уж как-нибудь разберусь.

Слова так и не принесли результатов. Картер отказывался слушать девушку. Он только насмехался над ее «угрозами». Лорелин была права — бессмысленная затея. Если так ничего не вышло, придется им все же бежать.

— Мне не нравится твой взгляд, пташка, что ты задумала?. — Картер пристально посмотрел на девушку.

Она прожгла его глазами.

— Я обещал, что убью его, — вдруг воскликнул главарь, — если попробуешь сбежать?

Маг напрягся. Неожиданно молниеносным движением Картер взмахнул мечом и приставил к горлу юноши.

Острое лезвие вонзилось в кожу.

Кадгар замер. Кровь тут же ударила в голову. Адреналин разлился по всему телу, заставляя тяжело дышать, как после пробежки. Еще одно движение, и острие готово было пронзить открытую шею. Парень нервно сглотнул. Время словно остановилось.

— Нет, стой! — девушка тут же вскинулась и подалась вперед.

Она напряженно перевела взгляд с меча на Картера.

— Я обещаю, что не сбегу!

Главарь остановился. Он наслаждался моментом превосходства над пленниками. Его голова слегка наклонилась.

— Ты клянешься? — поинтересовался он язвительно.

— Да.

Меч медленно покинул свое место и вернулся в ножны. Кадгар выдохнул, унимая дрожь в ногах. Он почти простился с жизнью.

— Что ж, обещания ты свои держишь, не так ли?

Мужчина явно на что-то намекал. Что-то, что должно было задеть девушку, как бы она это не скрывала.

— Держу. — процедила она.

— Я слышал о твоем последнем деле у Ворона, наемница. Ты как-то изменилась, для той, что по приказу убила собственного отца.

Лорелин опустила глаза.

Кадгар изумленно уставился на них. Убила отца?

— Ты не знал? — обратился Картер к магу с ухмылкой. — Все же, какого хорошего и симпатичного бойца Ворон упустил. Всегда знал, что он неудачник.

Маг был уверен, Лорелин прикусила язык, чтобы не выплюнуть ему пару «ласковых» слов.

— Вернусь ночью. — с ухмылкой напомнил мужчина, направляясь к выходу.

Девушка поежилась, поджимая губы.

***

Они дождались вечера. Ночная тьма уже накрывала лес. Наиболее подходящее время для побега. Выход все еще охранялся, потому следовало действовать тихо. Разговаривать тоже было опасно.

— Повернись спиной. — тихо прошептала Лорелин.

Кадгар повиновался. Она встала на колени и приблизилась к его голове. Зубами она помогла парню избавиться от повязки. Маг, наконец, выдохнул свободнее. Слова заклинания слетели с его губ и веревки, стягивающие их, пали. Кадгар с наслаждением потер затекшие кисти. К его безграничной радости к вечеру голова пришла в порядок и нескончаемые приступы боли отступили. Юноша поднялся на ноги,.. но те тут же подкосились и он чуть не упал. После дня сидений они словно окаменели. Лорелин шикнула на него и прижала палец к губам. Кадгар извиняюще вскинул руку и кивнул. Девушка указала ему следовать к задней части шатра.

— Ты куда? — прошипел маг.

Девушка как раз направилась в сторону выхода. Она сверкнула на него глазами и снова приложила палец к губам. Парень не стал спорить.

Задача пройти к месту побега оказалась не из легких. Сразу за шатром-складом начинался лес. Все палатки стояли по кругу поляны, план Лорелин был добраться до лошадей, скрываясь в их тени. Но выйти следовало с обратной стороны от входа, чтоб их не заметили, разрезав ткань. Но на пути до цели стояли различные ящики и мешки. Кадгар старался как можно тише перебраться через них.

Слабость сыграла свою роль. Неудачно ступив, маг покачнулся. Его рука ухватилась за опору, а заодно и столкнула пару украденных шлемов. Те с шумом повалились на землю.

Кадгар замер, словно оглушенный громким взрывом. Сложно представить какими словами прокляла его сейчас Лорелин.

Охранник не заставил себя ждать. Полог шатра взмылся вверх, и с перекошенной гримасой показался стороживший их разбойник.

— Эй, ты, стой! — гаркнул он.

В руке его сверкнул меч, который он не замедлил направить на Кадгара. Юноша резко повернулся и поднял руки вверх.

— Подними руки! — приказал мужчина.

Кадгар нахмурился в недоумении. Озадаченный разбойник, кажется, и сам понял неактуальность приказа. Он мотнул головой и стал приближаться к юноше, твердой рукой наставляя меч. Парень не шевелился.

Вдруг за спиной охранника бесшумно возникла тень. Тот даже не почувствовал ее присутствие. Кадгар выдохнул и стал ждать, что будет дальше.

— Где вторая?

Рукоять меча взмыла вверх и тяжело обрушилась на голову мужчине. Глаза последнего закатились, и он в беспамятстве растянулся на полу. «Вторая», Лорелин, отбросила старый меч и взяла в руки клинок жертвы. Она взглянула на юношу и развела руками:

— Что?

— Круто, — выдохнул маг.

Он еще не видел девушку в действии. И это его, мягко сказать, поразило. Но вместе с тем пришла и некая опаска. То как она хладнокровно расправилась с разбойником. Не колеблясь. Девушка действительно знала свое дело.

Она непонимающе посмотрела на него, и он постарался стереть нотки опаски с лица, на мгновение захватившей его.

— Идем, — хмуро откликнулась она, огибая его в сторону их «черного» выхода.

Кадгар сглотнул, смахивая капли пота со лба. Слова Картера снова вспыхнули в памяти. До этого он не задумывался о прошлом Лорелин, но те слова как-то задели его. И она, похоже, увидела это на его лице.

— Ты, правда, убила отца? — хрипло спросил он, приближаясь к ней.

Девушка только собралась разрезать ткань. Она остановилась. Плечи ее были напряжены. Спустя мгновение она обернулась и посмотрела Кадгару прямо в глаза. В них не было обиды или гнева. Возможно неуверенность, но маг решил, что ему показалось.

— Кадгар, — она сделал паузу. — Ты ведь знал кто я. С самого начала.

Юноша кивнул. Да, он знал. И он не понимал, почему его так взволновало это сейчас. За все проведенное с ней время он, кажется, видел ее только с одной стороны. А с другой столкнулся лишь сейчас.

— Я убивала людей, — продолжала Лорелин. — И это были плохие люди.

Наверное, должно было стать легче. Но нет. Может, он забыл. Может, вообразил себе что-то. Но не может же она быть совершенно другим человеком.

— А твой отец? — нерешительно спросил он, жалея, что вообще поднял эту тему.

— Он был моим заданием. — строго откликнулась наемница. — А Ворон не терпит неповиновения.

Ну разумеется. Похоже, Кадгару придется привыкнуть к этому знанию. Не то чтобы его мнение о девушке изменилось. Просто… покачнуло уверенность в том, что он знает ее. Он постарался отмести эти мысли. До сих пор она не предала его. Это что-то, да решает.

Лорелин одним точным движением вспорола ткань, открывая им путь к побегу.

— А ведь ты поклялась Картеру, что не сбежишь, — Кадгар улыбнулся, пытаясь разрядить обстановку.

— Я различаю клятвы данные определенным людям. Та была блефом.

— То есть ты соврала.

— Пусть так. — Она пожала плечами и легко выскользнула наружу.