Глава 7: Глава 7. Студенческие будни

Голо опять приснился сон, что он превращается в одну большую ледышку, замерзшую статую, и, не в силах пошевелиться, наблюдает за окружающим миром. Кругом ходят люди, друзья, взрослые, подходят к нему, охают, «да как же так, он там живой или нет?», а потом снова уходят, оставляя его в одиночестве. Он все прекрасно видит и слышит, но язык его примерз во рту, руки и ноги скованы льдом так, что не пошевелиться, даже дышать под ледяным панцирем получается еле-еле. Когда всякая надежда была уже потеряна, парень сделал над собой последнее усилие, напряг все мышцы, чтобы вырваться из ледяного плена, и с негромким стоном проснулся. Последний раз нечто подобное снилось ему лет семь назад, и вот опять. Это все нервы, думал он, спускаясь в столовую на первый этаж. Слишком много времени они провели в изоляции от общества, а затем, без предисловий и подготовок, оказались в самой лучшей академии страны.

Внизу к тому времени уже собрались Освальд, Кей и мастер Хисм. Не хватало только Стеллы. Та спустилась к ним аккурат к завтраку, минут через пятнадцать. К тому времени, как трапеза была окончена, к их дому уже подъехал и замер в ожидании заказанный экипаж. Сегодня они ехали в академию впятером, без Александра Войтена. Но, во-первых, все уже представляли, что им делать и куда идти. Во-вторых, Андрэ Хисм был по-прежнему с ними.

- Значит, сначала у нас будет лекция ректора Эстенхора, затем мы пойдем в лабораторию и получим по первой порции флеша, - размышлял Освальд, - ну а после, кто куда?

- Лично у меня персональные занятия, - заявила Стелла. – Будут тренировки с наставником, который занимается с магами артефактов. Вот ведь, даже в Великой Арванийской академии нет ни одного учителя – мага артефактов.

- Нам это еще госпожа Сенсея Онсен говорила, - ответил Голо. – Магов артефактов слишком мало. А держать в качестве наставника мага артефактов тоже невыгодно – кого он учить будет? Поэтому вы учитесь у тех, кто просто исследует ваши способности. Зато потом тебя отправят на стажировку к настоящим магам артефактов! А вот у меня сегодня занятия с господином Войтеном. Он обещал помочь.

- А ты чем займешься, Кей? - спросил Освальд.

- Пока не знаю, график индивидуальных занятий для себя еще не составляла, - ответила та. – Я, кстати, единственный лесной маг природы на всю академию, сами знаете почему. А с кем из магов природы других направлений мне будет полезно заниматься, я еще не решила. Может, в лабораторию пойду, изучать все эти устройства. Или в библиотеку.

- Пойдем со мной в библиотеку, - попросил Освальд, - вместе веселей. Уверен, там можно найти многое и про лесных магов.

- Ну, хорошо, - улыбнулась Кей.

В этот раз, доехав до входа в академию, они уже прекрасно представляли, что делать. Их экипаж был в зеленом саду не единственный – другие студенты так же спешили на учебу, один за другим исчезая за дверями одноэтажного дома. Андрэ Хисм хотел пойти первым, чтобы у них уж точно не было ошибок, но Стелла остановила его.

- Мастер Хисм, разрешите мне, - попросила она, - хватит нас опекать. В конце концов, нам сейчас вообще надо в разные места.

Андрэ Хисм пожал плечами и уступил девушке дорогу, наблюдая за ее действиями. Стелла представила себе вчерашний их поход, третий этаж учебного корпуса, постаралась вспомнить все детали, понимая, что в памяти отложились лишь весьма поверхностные ощущения, и открыла дверь. Перед ними был их учебный корпус, такой же, как и вчера, – все получилось. Все четверо зашли внутрь. Наставник же подождал, пока дверь за ними захлопнется, и через секунду снова открыл ее, но уже ведущую на шестой этаж преподавательского корпуса.

Ребята прошли по коридору до конца в большую аудиторию. В этот раз они пришли даже раньше положенного времени – внутри было всего четыре человека: две девушки, болтавшие между собой, и еще два молодых человека, которые сидели в разных концах аудитории. Никто из них не обратил на пришедших особого внимания или просто не показал этого. А народ все подтягивался и подтягивался постепенно.

- Стелла, посмотри направо, - прошептала Кей на ухо подруге, слегка толкнув ее ногу под столом, - только не крути головой. Опять этот парень тебя разглядывает.

«Разглядывает» в данной ситуации было довольно сильным словом. Парень, пришедший немного позднее нашей четверки, сидел и общался со своим приятелем. Но делал он это чересчур демонстративно. Между тем, улучив момент, он исподлобья поглядывал на Стеллу. Видно, вчерашние слова ректора его немало смутили.

- Ну смотрит и смотрит, - прошептала Стелла в ответ, - мальчишки…

В это время в аудиторию зашел Сурт Эстенхор. Негромкий гул голосов притих, когда он, поздоровавшись с присутствующими, начал свою очередную лекцию. Она была о взаимосвязи пула заклинаний и объема маны с тактикой применения. Ректор рассказывал, почему грамотный подбор выученных заклинаний очень важен, и приводил необходимые примеры. Одно дело – боевые маги. В их задачу входило как нанесение противнику урона, так и защита от него, заклинания были подобраны соответственно; спецификой же ведения современного боя было то, что он не требовал магов-универсалов. Не требовалось, чтобы человек отлично знал и атакующие, и защитные заклинания в равной мере. Наоборот, побеждал тот, чьи силы были наиболее точно и гармонично скоординированы между собой. Беря для разбора условную команду из семи-восьми магов, называемую «малой боевой группой», мастер приводил в пример идеальный ее состав: три чистых боевых мага, вносящих основной урон и сочетающихся умениями между собой, два мага условной поддержки (те, кто мог усилить себя и товарищей, или наоборот, мешать противнику, так же нанося при этом урон), один маг с сильными заклинаниями контроля или отвлечения и один лекарь. Все эти люди должны были подбирать друг для друга сочетающиеся заклинания, многократно тренируясь и практикуя совместные действия. Если же речь шла о небоевом применении магии, там универсализм не только не возбранялся, но и поощрялся. Концепция, что каждый должен делать свой конкретный сегмент работы, не зная о других, давно ушла в прошлое. Практика показывала, что думающие специалисты – универсалы давно оставили узких спецов позади. Конечно, и в быту совместную работу никто не отменял, но тут скорее стоило обратить внимание на то, чтобы элементарно не создавать помех друг другу.

Самое интересное в этой лекции было то, что почти то же самое, но несколько в других словах, четверка друзей уже слышала – от мастера Хисма. И даже применяла при составлении тактик совместных действий. Поэтому первое же занятие оказалось для них простым и понятным. Это было важно, ведь каждый из них опасался, что после годичного перерыва, да в главной академии страны, учиться будет ох как непросто. Так что такое начало для ребят было воодушевляющим.

Лекция длилась полтора часа, после чего ректор объявил время самостоятельной подготовки и удалился. Вторая же половина дня была отведена для занятий по конкретным магическим специализациям. Естественно, для тех, кто составил свой график занятий.

Студенты, переговариваясь, потянулись на выход из аудитории, чтобы заняться каждый своими делами. Стелла между тем решила взять ситуацию в свои руки.

- Что-то лекция была не сильно познавательна, - обратилась она к тому самому парню, что пытался скрыть свой интерес к ней. Они с Кей как раз проходили мимо него с другом, направляясь к выходу. – И так постоянно?

- Ой, - ответил тот, бегая глазами по сторонам и явно растерявшись. Он точно не ожидал, что Стелла сама к нему обратится. – Это же просто лекция ректора. Он и рассказывает всегда об очень общих вещах. Вот когда практика будет у него же, это интересней.

- А, ну понятно, - с деланным безразличием отозвалась Стелла и пошла дальше.

- Кстати, - вскочил парень со своего места, встрепенувшись, - я Эвальд Кун! Обращайся, если будут вопросы!

- Я С… Элис Фискатус, очень приятно, - ответила Стелла, развернувшись вполоборота, а потом двинулась к выходу, еле сдерживая ироничную улыбку.

- Мне тоже очень приятно! – закричал Эвальд Кун уже ей в спину.

Во дворике их корпуса было довольно много народа. Сказывалось то, что лекции такого формата были сегодня у каждой из трех старших групп, и сейчас все они вышли на улицу. К счастью, скамеек было достаточно, и ребята без проблем нашли свободную.

- Но тут явно не все, - сказал Голо, осматривая дворик с фонтаном, - а то бы нам места точно не нашлось.

- Не забывай, - ответил ему Освальд, - что на нашем этаже еще четыре комнаты для самостоятельных занятий, и большая часть группы сейчас находится там. Это мы с тобой пока только втягиваемся и всего не знаем, а у старожилов давно свой график, свои порядки. Они времени не теряют.

- Ну, да. Наверное, - ответил Голо, пожал плечами и покосился на девочек. У тех же была своя собственная тема для разговора.

- Ты ему явно нравишься, - сообщила Кей на ухо подруге, сев вплотную к ней. – Как он тебе?

- Пока не знаю, - ответила Стелла. Но не сходящая с ее лица улыбка говорила о том, что встреча с Эвальдом Куном все же была приятным событием этого дня. – А тебе как?

- Да ничего так. Но мне больше по вкусу другой типаж, ну вот как у Освальда.

- Ха, - выпалила Стелла, потом опять перейдя на шепот. – Ну, Освальд мне как братишка. Он тебе нравится, что ли?

- Да нет, ты что, я просто привела пример, - смутилась Кей.

«Как пример, значит, - подумала про себя Стелла. – Кей, Кей… Мне так не кажется. Я бы не стеснялась на твоем месте».

- Этот Эвальд пока меня не зацепил, - сказала она вслух, - хотя мне нравится то, что он тактичен. Если, конечно, не излишне стеснительный. Мальчишки…

Они вчетвером просидели около фонтана еще около получаса, разговаривая о том, о сем, делясь впечатлениями. Вскоре площадь заполнилась детворой, это у какой-то из младших групп образовался большой перерыв в занятиях, а большинство старшекурсников уже ушли по своим делам.

- Ну, мне, наверное, пора, - сказал Голо. – У нас встреча с мастером Войтеном через десять минут. И продлится она долго, поэтому встретимся перед отъездом домой. Не привыкну пока, что тут и ходить почти не надо, как у нас было. Половина дверей – порталы, сразу оказываешься в нужном месте. Вам не кажется, что это перебор?

- Просто мы еще к такому не привыкли, - вздохнула Стелла, - пойду я тоже. Сначала к ректору, он обещал меня в первый раз провести в кабинет, где будут занятия по магии артефактов.

- Вы как-то сблизились с ректором, - заметил Освальд, - а ты не рассказываешь, почему.

- Просто я маг артефактов, - улыбнулась девушка, - что тут рассказывать. Нас мало. К нам особый подход. К тому же, ректор когда-то был знаком с моей мамой…

- Ах, ну ясно, - протянул Освальд. – Кей, тогда и мы пойдем?

- Ага, - откликнулась Кей, - тут стало слишком много малышни. Вперед, в библиотеку.

Они все вместе дошли до корпуса и зашли внутрь. То, что входная дверь не являлась портальной, а лестничные ими были, казалось весьма странным решением. Но сделано так было, видимо, еще при постройке корпуса и никаких проблем не доставляло. Стелла махнула друзьям рукой и неспешно направилась к кабинету ректора. Остальные же повернули к лестнице. Первым дверь открыл Голо. За ней оказался такой же коридор, но еще более длинный, с высоким потолком, облицованный светлым камнем. Это был один из полигонов для практических занятий, где занимался со своими подопечными Александр Войтен. Путь к нему он показал Голо еще вчера, перед тем как направиться домой.

После того, как Голо исчез за дверью, настала очередь Освальда и Кей. Освальд представил себе вчерашний поход в библиотеку, помещение, куда они попали, и потянул за ручку. К его радости, перед ними открылся библиотечный холл. Пользование этими порталами и правда было довольно простым, если четко представляешь, куда тебе надо отправиться.

Библиотечное пространство, казалось, все пропитано духом знаний. Сам по себе холл, куда попали Освальд и Кей, был небольшой по размерам. Это была круглая площадка, диаметром метров десять. Там стояли четыре мягких дивана, на данный момент пустых, несколько растений в больших напольных горшках, и больше ничего. И, конечно, библиотекарская стойка, за которой тоже никого не было почему-то. А уже от этого холла, огибая стойку библиотекарей с двух сторон, уходили в даль два больших коридора, которые в дальнейшем делились еще на несколько и разбегались по крыльям этого корпуса. И множество, множество высоких книжных шкафов, целый лес. Где-то в глубине, в центре библиотеки, находился читальный зал, куда они вчера проходили с Лодом и Марси, но от входа его видно не было.

Ребята подошли к стойке и застыли в ожидании. Никто так и не появился. Освальд огляделся в поисках звонка, памятки или другой подсказки, которая могла бы дать им понять, что делать дальше.

- Здравствуйте, что вы хотели? – раздался голос за их спинами.

Освальд резко развернулся, а Кей чуть не подпрыгнула от неожиданности, закрутив головой. Библиотекарь стояла позади них и приветливо улыбалась. Это была женщина средних лет, одетая неброско, но стильно в жакет и юбку до щиколотки, чуть полноватая. Было в ней что-то неуловимо знакомое.

- Здравствуйте, - сказал Освальд, - фух, как вы неожиданно появились, как вы смогли? Мы новенькие, хотели бы начать знакомство с библиотекой.

- Да не пугайтесь. Вы же впервые? - ответила женщина, улыбаясь. Она обошла их и села за стойкой, открывая свои записи. – Я маг эфира, могу перемещаться в пространстве к любой точке этих залов. К этому все привыкли. А по искажению эфира чувствую, когда заходят посетители, даже от самых дальних стеллажей. Я старший библиотекарь, Беатрис Арншо. Давайте-ка вас сначала зарегистрируем.

«Она Арншо, она моя родственница! – подумал Освальд. - А знает ли она про меня, и что с ней можно обсуждать?»

- Скажите, госпожа Арншо, - обратился он к женщине, - вы же из того самого древнего семейства Арншо, так? Из того же, что и Герберт Арншо, Линда Арншо?

- Естественно, - ответила она, не отрываясь от бумаг, - а в чем дело? Знаком с моей тетей и двоюродным братом?

- Дело в том, что меня зовут Герберт Эккер, - решил прощупать почву Освальд, - хотя я родился в семье магов энергии, но моя сила мутировала. Я такой же маг эфира, как и вы, из-за чего меня послали учиться сюда решением правительственной комиссии. А про семью Арншо я прочитал в книгах и очень хотел бы на вас походить.

- Вот это да! – изумлено откликнулась Беатрис Арншо, подняв голову. - Ну и дела! Я что-то слышала краем уха, что появился мальчик с нашей силой. Знаешь, я обычно занята библиотекой, учебный процесс меня мало волнует. Конечно, понимаю, что такое бывает, – сила может мутировать, но это было всего несколько раз в истории, и маги эфира в итоге неизбежно вливались в семьи Арншо, Винтер и Таледи. Рада познакомиться, Герберт!

«Все ясно, - решил Освальд, - получается, это моя двоюродная тетя. И она совершенно не в курсе происходящего, что логично».

- Я тоже очень рад знакомству, госпожа Арншо! – сказал он. - Надеюсь почерпнуть от вас много полезного.

- Ну-ну, - ответила Беатрис Арншо, - я просто библиотекарь. Магию эфира преподает у нас Ной Винтер. У нас с Винтерами, конечно, особые отношения… Но Ной хороший наставник. А я помогу тебе, чем смогу. Так, я заполнила ваши документы, осталось вам подтвердить свои намерения и расписаться.

Она протянула Освальду и Кей две бумаги. На каждой из них было написано, что студент согласен пользоваться услугами библиотеки Великой Арванийской академии, обещая вести себя тихо, порядочно и относиться к книгам с заботой и любовью. Ребята поставили свои подписи магическими ручками, которые сохранили оттиск их энергий на каждом листе. Почти такие же ручки использовались для подтверждения и в Рубайской академии. Подделать такую подпись было невозможно, она точно показывала, кем является заверитель.

- Вот и все, - улыбнулась старший библиотекарь, - итак, с чего начнем? Как видите, на приеме сейчас никого, и я могу посвятить свое время вам. А в читальном зале всего десяток студентов. Наплыв будет через пару часов.

- Есть ли у вас книги, посвященные магии природы лесных магов? – спросила Кей.

- Скорее всего, да, - ответила Беатрис Арншо, - сейчас посмотрим. Это должно быть в каталогах дополнительной литературы.

- Дополнительной? Что значит дополнительной? – переспросила девушка.

- Значит, среди литературы для расширения кругозора. Дело в том, что лесные маги никогда не учились в этой академии, и такие книги не представляют прямого образовательного интереса.

- Ну вот я – лесной маг, - сказала Кей с вызовом.

- Милая, не переживай, - улыбнулась библиотекарь, - я уже поняла, что с вашей группой новичков все не так просто. На моей памяти впервые правительственная комиссия принимает такие решения. Найдем все, что нужно. Пойдемте.

И она повела их за собой по круговому коридору. Стеллажи с книгами окружали их со всех сторон, создавая атмосферу важности и ответственности, как будто свысока взирая на проходящих мимо них студентов. Наконец они вышли к большому пространству, уставленному столами, за каждым из которых было по четыре стула. Читальный зал. Здесь они уже были вчера.

- Присаживайтесь, - проворковала Беатрис Арншо, а потом почти мгновенно растворилась в воздухе.

Большая часть читального зала и правда была пуста, занятыми оказались всего несколько столов. Освальд и Кей сели друг напротив друга за ближайший стол и стали ждать. Все-таки отличие от Рубайской академии тут было во всем. И в количестве книг, книжных шкафов, огромной площади, но и в общем устройстве и архитектуре. Если в той, другой библиотеке ребята ощущали себя как дома, то тут складывалось ощущение, что тебя кто-то, по особому секрету, пустил прикоснуться к тайнам жизни и сейчас мрачно наблюдает со стороны, что же ты выберешь. Может быть, так происходило со всеми, в первый раз тут оказавшимися, но Освальду было немного не по себе.

- Как интересно, - тихо сказал он, - встретить тут свою родственницу, но не иметь возможности что-то ей рассказать. Хотя бы у тебя таких проблем нет.

Кей только собиралась ему ответить, но в этот момент недалеко от них появилась Беатрис Арншо. В отличие от того, как «прыгал» сквозь пространство дядя Герберт, не было никаких эффектов искажения и смещения, только дунуло легким, едва заметным ветерком. Скорее всего, тетя Беатрис не использовала эту технику для дальних перемещений, применяя ее только в библиотеке, которую знала как свои пять пальцев, и это все упрощало. В ее руках была стопка из четырех книг.

- Ну вот, - сказала она, подойдя к их столу, - по моему скромному мнению, этого для начала вам будет более чем достаточно. Тебе, Кей, я подобрала трактат о лесных магах природы, где все ваши отличительные от других черты расписываются очень досконально. И пусть тут нет ни одного заклинания, почитать его будет любопытно. А вот вторая книга – это уже сравнение всех магов природы между собой. С некоторыми заклинаниями, их описаниями и примерами применения. Тебе, Герберт, вот эту книгу об основных свойствах эфира. Любой настоящий маг должен полностью разбираться в материи, с которой он работает. У элементалистов с этим все просто, а вот у нас… В общем, почитай. И вот еще, это моя любимая. История развития магии эфира. Ее точно нет ни в одной библиотеке мира, кроме нашей.

«История развития магии эфира» была огромным, толстенным томом в прочном темном кожаном переплете, такие всегда вызывали в Освальде чувство трепета. По непонятной для себя причине, именно к этому монументальному труду его руки потянулись в первую очередь.

- Спасибо, госпожа Арншо, - сказал он, уже приоткрывая первую страницу, - мы обязательно все это прочтем. Благодарю вас от всей души.

- Не стоит, - ответила та, - это моя работа. Удачи, дорогие.

На сей раз женщина не перемещалась, а просто тихонько вышла из читального зала, скрывшись в одном из ветвящихся коридоров. Над столами повисла тишина. Несмотря на освещение, создававшее атмосферу легкого полумрака, текст книг был четко и ясно видим, как под яркими лучами.  Больше ни слова не говоря, ребята, завороженные волшебством этого места, углубились в чтение.