Глава 55: Глава XLV. Та самая реальность

Все это время сквозь тонкую человеческую кожу из Зигмунда вырывалась острая правда. Каждый раз, когда кровь попадала на его тело, оказывалась молекулами — запахом — в его носу, он обращался в ответ, который годами искал не там. Стараясь предотвратить разрушение собственной души, Зи не замечал самого очевидного. Та тварь, желающая плоть и кровь, та неподвластная хищная сторона его новой конституции тела была исключительно точным ответом на вопрос: а что будет, если я не справлюсь?

“Что со мной будет, если моя душа все-таки разрушится? Не могу же я… вот так исчезнуть?..”

— Заметь… — с улыбкой, бывшее божество величаво обошло Гранда и подарило яростную улыбку сошедшего на него правосудия. — В этот раз никакого ножа в шее. Только мой ледяной, режущий взгляд и холодные пальцы, что вот-вот надорвут твой пульс. Ты ведь этого хотел, так? Расплаты. Успокоения умирающего в тебе человека.

Последнее слово особенно зацепило Зи. Он знал, что после разрушения души от него все равно что-то должно остаться. Не бывает плоти, исчезнувшей без следа. Как и не бывает души, способной раствориться в капле воды или молока — любой оставляет след, йодом отпечатывается на коже этого мира. 

Зи так долго блуждал в потоках предопределенности, что сумел догадаться о судьбе такого, как он, исходя из предчувствия и незаметных телесных изменений. Его больше не донимало ощущение страха неизвестности, теперь Зи был абсолютно уверен, что будет с его личностью, лишенной тела, времени и даже души.

— Ты станешь мимиком. — Николо провел по щеке Зигмунда, едва-едва ее касаясь. Провел снизу вверх, оскорбительно медленно, с намеком на главенство. — Уже совсем скоро. Ты станешь тем, кого десятками тысяч убивал в своих снах и во снах других. Тем, кого никогда не считал за людей. Как например…

— Джейда. — Быстро сообразил Зигмунд. Испуганные глаза неубиваемого мимика, оплакивающего больного «хозяина» у кровати, сразу всплыли в его памяти. 

Николо не приглушил смех, полный злорадства, однако из-за оставшегося уважения посмеялся в полсилы над своим врагом:

— Ха-а… — длинное, означающее слишком многое «ха» свободно сорвалось с его губ и еще несколько мгновений звучало в ушах Зигмунда. — А ведь что-то ты все-таки понял, Арчи. — И только тогда Николо его отпустил.

Зи станет тем, кого снова и снова безжалостно убивал. Но что это будет значить для него, как для ячейки общества? Как изменятся его чувства и сможет ли он, подобно своему бесстрашному секретарю, перемещаться из снов в реальность и обратно, без дримерса?

А если он навсегда застрянет в Люцид?

— Я не застряну в Люцид. — Только подумав, твердо отрезал Гранд, будто хотел убедить в этом весь мир.

— Кто знает? — самодовольная улыбка так и не сошла с лица Швабба. Зигмунду еще сильнее захотелось стереть ее силой. — Может, ты сам больше не захочешь появляться в реальности? Не пугать детишек, вроде Чейза и Астрин. Или своего Сэма. — Гадкий смех. — Если он, конечно, еще будет жив.

Это была последняя капля. Высокий крылатый монстр с расколотым сердцем подскочил и ударом кулака откинул оппонента ко входу в Мегахрам. Юноша прокатился на боку до самой двери и издал слабый кряхтящий звук. 

Нет. Даже теперь Николо не покинет Мегахрам, Люцид или мир Живых. Без божественных сил, от исчезновения искры которых он стал обычным Вечным (мертвым, но с живой душой), он все равно добьется своего и заберет Зигмунда туда, где ему давно уготовано место: на тот свет. В долины Авалона, на уровень Доргильса. Там, где впервые зародилась его душа. Где он впервые допустил самую страшную ошибку и убил подобного себе. 

Возможно, уже после этого, он навсегда оставит в покое Зи, Тантос и всех Живых. Проклятье больше не действовало, но вот жизнь директора SD все еще висела на волоске.

— Но… — приподнявшись на дрожащих руках, Николо безразлично сплюнул кровь. — Мы ведь все равно не сможем расстаться мирно. Не так ли, Арчибальд?

— Это был твой план? — Зи вытянулся, расправив крылья перед врагом. — Разлучить меня с близкими, лишить меня последней радости жизни? — прикрикивая, Гранд все равно не слышал себя, в ушах гудело, в ушах стучало неспокойное сердце.

— Я просто хотел, чтобы ты прошел через то же, что и я, — полушепотом ответил бывший бог, так и не поднявшись с пола.

В этих словах была скрыта огромная, длинная история жизни Николо. Его первой жизни, за которую он еще до наступления совершеннолетия лишился родителей и навсегда потерял двоих сестер. Жизнь его была недолгая, а после «смерти» в Авалоне юноша вступил в Культ Многоликого.

Той «смертью» был Арчибальд Шоу. Переломный момент его судьбы. Николо не верил в то, что ему оставили выбор. Каждый раз поступая хорошо, он оставался предан, оставался ни с чем. И лишь однажды поступив плохо, все в его жизни наконец-то наладилось. 

У каждого героя на пути были испытания разной тяжести. Но у того же Зигмунда, Чейза или даже Астрин — на пути попадались люди, несмотря ни на что добрые и понимающие. Зло умножается злом. Добро зло уменьшает, но не уничтожает полностью. Добрым приходится быть всегда.

На пути Николо Швабба, как сложилось, не попалось милосердных людей. Он был обманут и, казалось, навсегда очерствел.

Учуяв кровь, Зи понял, к чему шла эта шаткая, неприятная ситуация. Его начало колотить, руки дергались, чернели вены, бросало в колючий жар. Он должен был обратиться в мимика, на этот раз окончательно. Но до того, как это успело бы произойти, мужчина снял дримерс с носа и бросил его на пол, прямо к Николо:

— Чейз уже дал тебе шанс. И я не оставлю тебя в беде. Даже если ты готов остаться, чтобы забрать и мою душу, Николо.

И вокруг него, десятки за десятком, открылись порталы в Авалон. На стенах, на полу и высоких куполах потолка — упасть туда теперь не составляло труда. Зигмунд полностью обратился в мимика. Ему располосовало рот в игольчатую, длинную пасть. Глаза засверкали опаляющим голубым светом, капиляры полопались и почернели. Туловище вытянулось в сутулую, двухметровую волчью фигуру, как и конечности. Зи почувствовал, как лопнул кристалл в его груди, и его больше ничего не сдерживало. Он прыгнул вверх и набросился на Николо, в готовности его растерзать.

В последний момент юноша отпрыгнул и провалился в портал, оставив мимика-Зи жадно рыскать в поисках жертвы.