Глава 8: Глава 8 бал

Суббота наступила быстрее, чем ожидал Драко. Всю неделю он был рассеянным, ловил себя на том, что смотрит на Джульетту чуть дольше, чем положено, и ловит каждое её слово. Селеста, почувствовав, что отец и её любимая няня ведут себя странно, хихикала по-своему, по-детски, но ничего не говорила. Она просто радовалась, что рядом с ней два самых дорогих человека.

К шести часам вечера поместье наполнилось суетой. Ненси носилась по коридорам с утюгами и щётками, помогая Селесте готовиться к балу. Драко сам выбирал дочери платье — нежно-голубое, с блёстками, которое напоминало звёздное небо. Он заказал его специально к сегодняшнему вечеру.

— Ты будешь самой красивой принцессой на балу, звёздочка, — сказал он, завязывая ей ленту в волосах.

— А ты — самым красивым папой! — ответила Селеста, обнимая его за шею.

Драко улыбнулся и поцеловал её в макушку. Затем он надел свой идеально сидящий смокинг и спустился вниз, чтобы дождаться Джульетту.

Она появилась через десять минут. И когда Драко увидел её, он забыл, как дышать.

Джульетта была в изумрудно-зелёном платье, которое подчёркивало её тёплые карие глаза и оттеняло каштановые волосы, уложенные в мягкие локоны. Она выглядела так, будто сошла с полотен старого мастера, — элегантная, нежная и до невозможности красивая.

— Добрый вечер, мистер Малфой, — сказала она с лёгкой улыбкой, и в её глазах заплясали озорные огоньки.

Драко открыл рот, но слова застряли где-то в горле. Он сглотнул и наконец выдавил:

— Вы... вы прекрасны, Джульетта.

Её щёки порозовели.

— Спасибо, — тихо ответила она. — Вы тоже выглядите... великолепно.

В этот момент с лестницы раздался топот, и Селеста, сияя, спустилась вниз, держа Снежку под мышкой.

— Я готова! — заявила она. — Снежка тоже идёт с нами. Он будет охранять меня на случай, если там появятся злые дяди.

Драко и Джульетта переглянулись и рассмеялись.

— Отличный план, — сказала Джульетта, беря Селесту за руку. — Снежка — лучший телохранитель.

Они сели в лимузин и поехали в «Гранд-Отель», где проводился бал. Селеста всю дорогу смотрела в окно, взволнованно болтая ножками и рассказывая о том, что хочет танцевать с папой, с Джульеттой и даже со Снежкой.

Когда они прибыли на место, их встретил огромный, сияющий огнями зал. Повсюду были дети — одни в нарядных костюмах и платьях, другие в обычной одежде, но все они улыбались и смеялись. Бал был благотворительным, и здесь собрались семьи со всего города, а также многие известные личности.

Селеста, увидев других детей, засияла.

— Папа, можно я пойду играть? — спросила она, дёргая его за руку.

— Конечно, звёздочка, — разрешил Драко. — Но не уходи далеко. Мы будем рядом.

Девочка побежала к группе детей, которые играли с воздушными шарами, и через минуту уже звонко смеялась вместе с ними.

Драко и Джульетта остались стоять в стороне, наблюдая за ней.

— Она такая счастливая, — тихо сказала Джульетта. — Вы видите? Она не боится нового окружения. Она чувствует себя уверенно, потому что знает, что у неё есть вы.

— И вы, — добавил Драко, глядя на неё. — У неё есть вы, Джульетта. Вы дали ей то, чего я не мог дать — тепло материнской заботы.

Джульетта подняла на него глаза, и в их взглядах промелькнуло что-то, что они оба старались игнорировать последние несколько недель. Но сегодня, в этом залитом светом зале, среди улыбок и музыки, это было невозможно скрыть.

— Я никогда не думала, что найду такое место, — тихо сказала она. — Что встречу людей, которые станут мне так дороги.

— Я тоже, — признался Драко.

Их прервал ведущий, который объявил о начале танцев.

— Дамы и господа! Первый танец открывают все желающие!

Драко повернулся к Джульетте и протянул ей руку.

— Мисс Монтгомери, — сказал он с лёгким поклоном, — могу ли я пригласить вас на танец?

Она улыбнулась и вложила свою ладонь в его.

— С удовольствием, мистер Малфой.

Они вышли на танцпол, и медленная мелодия закружила их в танце. Драко держал её за талию, а она положила руку ему на плечо, и они двигались в ритме музыки, глядя друг другу в глаза.

— Я не умею танцевать, — призналась Джульетта, слегка краснея. — Честно говоря, я всегда избегала балов.

— Вы прекрасно танцуете, — сказал Драко, и это была правда. — А если и нет... я никогда не отпущу вас.

Она подняла на него взгляд, и её глаза заблестели.

— Драко...

Он уже хотел что-то ответить, но в этот момент к ним подбежала Селеста.

— Папа! Джульетта! Я тоже хочу танцевать! — воскликнула она, дёргая их за руки.

Они рассмеялись, и Драко, не отпуская Джульетту, подхватил дочь другой рукой. Так они и танцевали втроём — Селеста между ними, держась за их руки и смеясь.

Когда танец закончился, Селеста устало зевнула и попросилась на ручки. Драко взял её на руки, и она сразу же положила голову ему на плечо, готовая уснуть.

— Она устала, — сказала Джульетта с нежностью. — Это был долгий день.

Драко кивнул, но не хотел уходить. Ему хотелось остаться в этом мгновении навсегда — с дочерью на руках и этой женщиной рядом.

— Джульетта, — тихо сказал он. — Я знаю, мы должны говорить о работе. Но сегодня... сегодня я хочу сказать вам кое-что другое.

Она замерла, ожидая.

— Вы изменили мою жизнь, — продолжал он. — Вы изменили жизнь моей дочери. И я... я не хочу, чтобы вы были просто няней. Я хочу, чтобы вы были рядом. Всегда.

В её глазах блеснули слёзы счастья.

— Драко, — прошептала она. — Я тоже этого хочу. Я давно этого хочу.

Он сделал шаг вперёд, но в этот момент Селеста заворочалась во сне и пробормотала:

— Папа... поцелуй Джульетту...

Они застыли, глядя друг на друга, и рассмеялись.

— Она у нас провидица, — усмехнулся Драко.

И он наклонился и поцеловал Джульетту — легко и нежно, как обещание.

Она ответила на поцелуй, и в этот момент весь мир перестал существовать. Был только он, она и маленькая девочка, которая привела их друг к другу.

Когда они отстранились, Селеста снова заворочалась и пробормотала сквозь сон:

— Я говорила... вы красивые...

И они снова рассмеялись, обнимая друг друга и эту маленькую звёздочку, которая стала началом их новой, общей жизни.

Бал продолжался, и воздух был наполнен музыкой, смехом и светом. Селеста, уставшая после танцев с папой и Джульеттой, уже почти засыпала на руках у Драко, но вдруг её глаза распахнулись, когда она услышала чей-то голос.

— Привет! — раздался звонкий мальчишеский голос.

Рядом стоял мальчик примерно того же возраста, что и Селеста. У него были тёмные кудрявые волосы, зелёные глаза и широкая, немного озорная улыбка. Он был одет в маленький синий костюмчик с бабочкой, которая, кажется, сбилась набок.

— Меня зовут Кастор! — представился он с достоинством, которого не ожидаешь от пятилетнего ребёнка. — А ты кто?

Селеста, проснувшаяся окончательно, посмотрела на мальчика с любопытством, потом перевела взгляд на отца. Драко с лёгкой улыбкой присел, опуская дочь на ноги.

— Иди, звёздочка, познакомься, — тихо сказал он.

Селеста сделала шаг вперёд, поправляя голубое платье и прижимая к себе Снежку. Она чувствовала себя немного неуверенно, но внутренний голос, похожий на голос папы, сказал ей: «Ты маленький босс, ты справишься».

— Я Селеста, — сказала она. — А это Снежка. Он мой главный советник и телохранитель.

Кастор с серьёзным видом посмотрел на Снежку и кивнул.

— Приятно познакомиться, Снежка, — сказал он, обращаясь к игрушке с уважением. — Ты, наверное, очень храбрый дракон, если охраняешь такую важную принцессу.

Селеста хихикнула, а Драко и Джульетта переглянулись, едва сдерживая улыбки. Этот мальчик явно знал, как говорить с девочками.

— А что ты здесь делаешь? — спросила Селеста, чуть склонив голову набок.

— Я здесь с мамой, — ответил Кастор, махнув рукой в сторону, где стояла элегантная женщина в фиолетовом платье. — Она сказала, что если я приглашу хоть одну девочку на танец, она купит мне новый самолётик. Но я хочу пригласить тебя не из-за самолётика! — поспешно добавил он, начиная краснеть. — Ты просто красивая! Как звёздочка!

Селеста улыбнулась так широко, что её щёчки округлились. Она никогда раньше не слышала, чтобы мальчики говорили ей такие приятные слова, и это было забавно и немного волнительно.

— Правда? — спросила она.

— Правда! — закивал Кастор. — А хочешь, мы потанцуем? — он протянул ей руку, совсем как взрослый джентльмен. — Я обещаю, я хорошо танцую. Мама меня учила.

Селеста взглянула на отца — тот кивнул, давая разрешение, и она вложила свою маленькую ладошку в руку Кастора.

— Хорошо, — согласилась она. — Но я не очень хорошо умею танцевать.

— Ничего страшного! — бодро ответил Кастор. — Я тебя научу! Это просто — нужно делать так, как будто ты кружишься под дождём!

Они вышли на танцпол, где уже кружились взрослые пары. Маленькая Селеста и Кастор выглядели трогательно — он держал её за руку и пытался вести в танце, но то и дело сбивался с ритма. Селеста смеялась, когда они чуть не столкнулись с другой парой.

— Ой, прости! — извинился Кастор, краснея. — Я забыл смотреть, куда иду.

— Ничего! — смеялась Селеста. — Это весело!

— Ты правда так думаешь? — спросил Кастор с надеждой.

— Правда! Я никогда не танцевала с мальчиками! — призналась она.

— А я с девочками, — признался Кастор. — Ты моя первая!

Они оба засмеялись, и их смех разнёсся по залу, заставляя взрослых улыбаться. Драко смотрел на дочь с гордостью и нежностью. Она так выросла, так уверенно держалась. И всё это — благодаря любви и заботе, которые он и Джульетта дарили ей каждый день.

Джульетта, стоящая рядом, заметила, как блестят глаза Драко.

— Она счастлива, — тихо сказала она.

— Очень, — ответил Драко. — Я никогда не видел её такой. Это всё благодаря тебе.

Она взяла его за руку и сжала.

— Это благодаря нам, Драко. Вместе.

А на танцполе Селеста и Кастор всё кружились и кружились. Когда музыка закончилась, они остановились, запыхавшиеся, но счастливые.

— Ты очень хорошо танцуешь! — признала Селеста. — Правда!

— Ты тоже! — искренне ответил Кастор. — Может быть, когда-нибудь мы ещё потанцуем?

— Может быть, — улыбнулась Селеста и по-детски серьёзно добавила: — Если ты будешь хорошо себя вести и не будешь злым, как тот дядя.

Кастор нахмурился:

— Какой дядя? У тебя есть злой дядя? Я могу его победить! — он сжал кулачки, изображая храброго рыцаря.

— Не надо, — засмеялась Селеста. — Мой папа уже победил его. И Джульетта рядом. И Снежка. Всех злодеев мы прогоняем вместе!

Кастор с уважением посмотрел на Снежку.

— Твой дракон — настоящий герой, — сказал он.

— Я знаю, — гордо сказала Селеста. — Он мой лучший друг. Но ты тоже можешь быть моим другом! — добавила она, и её серые глаза заблестели от радости.

— Правда?! — выдохнул Кастор так, будто ему только что подарили летающий самолёт.

— Правда! — кивнула Селеста.

Они обменялись детскими, искренними улыбками, а затем Кастор взял её за руку и повёл к столу с лимонадом.

— Я угощаю! — объявил он. — У меня есть карманные деньги!

— Ура! — воскликнула Селеста, забыв о сонливости.

Драко и Джульетта наблюдали за ними, стоя в стороне. Он обнял её за талию, притягивая ближе.

— Смотри, — сказал он. — У неё уже появился первый друг. Мальчик.

Джульетта улыбнулась:

— Она растёт, Драко. И она счастлива. Это главное.

Он повернулся к ней и поцеловал в висок.

— И ты тоже, — прошептал он. — Ты — моё счастье.

В этот вечер, в окружении блеска, музыки и детского смеха, семья Малфоев стала чуточку больше и чуточку полнее. Селеста обрела друга, а Драко и Джульетта сделали ещё один шаг навстречу друг другу.

А где-то в углу, на стуле, сидел Снежка, которого Селеста оставила «охранять стол». И если бы он умел улыбаться, он бы улыбнулся самой тёплой улыбкой. Потому что он знал — его маленькая хозяйка и её семья наконец-то нашли своё счастье.