Глава 16: Глава 16.

Огни, свет, узоры, линии, непонятные образы. Вспышки, яркие, ослепляющие. Все вокруг как будто в постоянном движении. Точно смотришь в огромный калейдоскоп или сидишь внутри него, вынужденный наблюдать за сменяющейся в безумии какофонию из цветных угольников и иных нераспознаваемых, но раздражающе ярких объектов. Они кружат, сливаются, образуют массы, расщепляются до мелких точек, но потом снова собираются вместе. Иногда появляются знакомые силуэты, порой они кажутся совсем близко – на расстоянии вытянутой руки, затем стремительно отдаляются или растворяются, как только попытаешься их коснуться. Сумасшествие, в котором приходилось пребывать, длилось ровно бесконечность. Не было ему начала и конца.  С ним появился он, на нем оно и не закончится.

Голову разрывало ежеминутно от беспрерывно сменяющейся картины перед глазами. Мозг, было такое ощущение, разжижался все больше, чем дольше задерживалось его пребывание здесь. Смяли под прессом, разломали на части, а потом наполнили черепную коробку водой, чтобы впоследствии вымыть оттуда остатки того, что однажды являло собой нейронные сплетения. Неприятное зрелище нещадно давило и вызывало панику, раздражение и отчаяние.

Как отсюда выбраться? Кто-нибудь, кроме него, есть в этом разноцветном аду? Сколько еще будут продолжаться его мучения? Как он оказался здесь? Что его сюда привело? Существует ли здесь вообще выход?

Голова разболелась с новой силой, и захотелось кричать, но кроме тишины ничего не достигало его слуха, хотя, кажется, иногда он слышал немного бодрую, успокаивающую мелодию. Простая и ненавязчивая, как в каком-нибудь кафе.

Было больно, страшно. Иногда глаза сами собой слипались, и он погружался в сон, продолжался который недолго, ведь потом его достигало чувство, будто кто-то кусает его, вгрызается в плоть и прокалывает чем-то похожим на маленькие острые когти. Тогда он сотрясается всем телом - кажется, вскрикивает – и возвращается сознанием в этот цветной хаос. Он был уверен, что давно уже тронулся умом, поэтому не мог сдержать истерического смеха или плача, которого сам не слышал, но точно чувствовал легкое скользящее ощущение по щекам.

Неожиданное осознание вонзается стрелой в его мозг в одно из таких мгновений, когда его разбудила страшная иллюзия, обитающая в этих абстрактных местах. Он смог ощутить движение мышц своей руки. Она с тяжестью впилась крупными подушечками в ладонь и расслабилась. Кожа мягкая, но неясно, теплая или холодная. Шея качнулась, и узоры изменили свое направление, подстраиваясь теперь уже под его движение. Изумление отобразилось на его лице, впоследствии - изумление. Страх. Потерянность в пространстве. Частое дыхание. Резкие движения руками. Вот его снова накрыла усталость, и он ненадолго прикрыл веки.

Я не хотел, чтобы так получилось…

Очередная волна острой головной боли, от которой хотелось дико кричать и пробуравить дыру в черепе, чтобы прекратить эти мучения. Сквозь вспышку агонии, которая, казалось, отнимала какую бы то ни было способность думать, его неожиданно посетила ужасающая мысль. Она оказалась куда хуже необъяснимой боли и фантомных зверей, что вгрызались в него в краткие моменты забытья. В такое было сложно поверить, так что мгновение открытие виделось ему как поразительная глупость, на какую сейчас был способен его разум, но потом он ясно понял, что действительно не помнит, кто он такой…

Его внимание привлек странный писк. Он резко повернул голову и быстро пожалел об этом. Внутри будто взорвалось тысячу петард и затрещало, как взрывная карамель. Дыхание сперло, и до его слуха дошел чей-то встревоженный голос. Тело ослабело и безжизненно повисло в потоке из бесплотных узоров. В глазах резко потемнело. Он не мог видеть, кто склонился над ним, что-то быстро бормотал, а потом, вероятно, с испугом отпрянул и куда-то убежал. Писк усилися.  Хотелось крикнуть «Стой! Вытащи меня отсюда!», однако тело не слушалось, и он снова отключился.

Воспоминания. Миллион воспоминаний, никак не связанных между собой. Возможно, они даже ненастоящие. Такие резкие, противные. Где-то ему грустно: он смотрит на отдаляющиеся две фигуры впереди, с которыми когда-то имел какие-то отношения. Вдруг он видит перед собой кого-то и понимает, что смотрит в зеркало и с презрением обнаруживает, что чувствует себя чужеродно в этом теле, но бледное отражение ему улыбается, точно на самом деле он чему-то рад, но чему? Тут он задыхается, пока шею с яростью сдавили. Здесь посылает кого-то. Беседует с конферансье, в панике осматривается, в попытке донести что-то ливитирующей вставной челюсти с глупым взглядом. Вдруг он видит нечто, совсем не похожее на предыдущие видения. По всей видимости, реальный мир, но каждое изображение разительно отличалось от другого. Разные места, чужие незнакомые лица. Темное помещение, где дурно пахнет; унылый офис; проклятия кого-то близкого. Каждое воспоминание – новое лицо. Новое лицо – разные чувства. Откуда все это? Что это за воспоминания? И снова яркие мельтешащие картинки захватили его голову. Они пугали своими звуками, незнакомыми голосами, странными образами, которые совсем не откликались в его душе. Все было не то. Это не он.

Вдруг прорезался чей-то голос. Резкий и четкий, он словно пробился сквозь пробки в его ушах. Такой эмоциональный, пронизанный отчаянием, будто всерьез умолял прислушаться к нему:

- Джекс! Посмотри!.... Ты мне важен… понимаешь?!

Обрывки фраз привлекли его внимание, и он резко распахнул глаза, глубоко вдыхая воздух. Перед глазами предстал маленький цветастый силуэт, но лицо невозможно различить.

Кто же ты такая?

Как странно, но ракурс сильно исказился и теперь, видимо, он смотрел от лица той, кто безучастно взывал к нему – это было понятно из за резкой разницы в росте, которую он обнаружил, теперь глядя снизу вверх на вытянутое фиолетовое пятно. Чужие черты немного сгладились и стали четче. В желтых глазах стояли слезы.

А это…

- Джекс… Ты мне нужен…

Неужели… это я? Или…

Воспоминания оборвались, и он снова очутился в разноцветном пространстве.

Что это было? Кто все эти люди? А та девушка...

 Я слышу чей-то голос. Мне нужно выбраться отсюда! Я наконец-то чувствую землю под ногами…

- Как вы себя чувствуете? – раздался сквозь писк спокойный голос. Чьи-то пальцы сжали пульс на запястье и начал про себя отсчет.

- Я… Что?... Где я? – ошарашенно прошептал голос, и он дрогнул. Это был его голос.

- Это фантастика! Почти волшебство! Верните меня назад сейчас же! Мне предстоит воплотить столько идей! Столько задумок! Только представьте, какая это будет сенсация! – возглашал чей-то громкий голос, от которого его лицо непроизвольно скривилось. Вдруг раздался грохот и несколько людей в панике обратились к другому человеку, оставляя его без присмотра. Он резко распахнул глаза и тут же зажмурился из-за множества источников света. Потребовалось некоторое время, чтобы его взгляд сфокусировался на незнакомом мужчине, лежащем на полу, пока его тело странно поддергивалось. Он почувствовал нарастающее чувство тревоги и быстро перевел взгляд на свои руки. Из него вырывалось учащенное дыхание, а в ушах зазвенело. Очень сильно хотелось бежать.

***

- Они того не стоят, Кристин – Линда закрутила крышку сиропа и оставила его на прикроватной тумбочке – Ты не обязана одна заботиться о вашей дружбе.

- Ты права… Но на самом деле они не такие плохие, как может показаться со стороны… Я видела, как Джекс… Он был совсем другим. Понимаешь, по-своему заботливым…  Да и Феликс тоже…

- Даже так, пусть они правда будут «не такими уж и плохими», как ты сказала, но… - Линда кратко вздохнула и взяла дымящуюся кружку в руки. Ложка зазвенела о керамические стенки – Послушай, для тебя это может быть сложно, я знаю о сестре и как ты после переживала, но тебе не надо пытаться навязаться. Твоей упрямости позавидует каждый, но им это не нужно. Если продолжишь в том же духе, то обязательно разобьешь себе сердце.

- Линда, ты их не знаешь. Они правда вредные, но им не все равно. И я бы не хотела их терять… - девушка подтянула одеяло к себе и накрыла им свои колени, но потом столкнулась с возмущенным взглядом подруги.

- Ты звучишь так, будто влюблена в них обоих! – воскликнула Линда и Помни поперхнулась воздухом.

- Что за бред?! – она раздраженно сжала ладони, но решимости в глазах собеседницы ничуть не убавилось.

- Посмотри на себя со стороны! Почти каждый день вздыхаешь по ним, только и думаешь, как бы наладить с ними отношения. Ох уж этот Феликс, такой негодяй! Какой странный этот Джекс, о котором я впервые услышала не так давно, и даже не подозревала о таких крепких отношениях между вами! – Линда вскочила с кровати и стала нервно расхаживать по комнате, выражая все свое буйное недовольство на больную девушку, которая резко притихла, когда стала думать над ее словами – В последнее время ты так изменилась, как будто подменили! Мне кажется, ты от меня что-то скрываешь, но почему-то не рассказываешь… И мне это не нравится!

- Прости… У меня правда кое-что не выходит из головы, и я сомневаюсь, что хочу этим делиться сейчас… Это… нечто серьезное – Помни неуверенно опустила голову и поджала губы, раздумывая над следующими словами – Мне нужно время. И вряд ли мы перестанем дружить из за одной тайны, верно? Мы и не такое переживали…

- Я об этом даже не волнуюсь! Ерунда какая. Я боюсь, чтобы ничего не случилось с тобой! – та удивленно взглянула на Линду и та медленно вернулась на прежнее место на кровати – Я без понятия, кто такие Феликс и Джекс. Вернее, с ними общаешься только ты, поэтому я и волнуюсь. Как ты сказала – они очень похожи. Для меня этот факт уже весьма… сомнительный, но проблема в другом. Насколько ты уверена, что они не поступят с тобой… подло? Как, кстати, уже случилось с Феликсом. Неужели ты его простила?

- Нам надо поговорить… Я хочу знать, зачем он так поступил – Помни заметила, с каким расстройством на нее посмотрела Линда и невольно потупила взгляд. Кажется, подруга права, и у нее определенно есть проблемы.

- О чем я и говорю. Я не осуждаю, что тебе они могут быть симпатичны, хотя лично мне они не шибко нравятся, но ты правда хочешь всю жизнь хвостиком гоняться за таким человеком и мучать себя вопросом, дорожит он тобой, или так, развлекается?

- Дело не только в том, что чувствую я… - начала было та, но Линда быстро уловила ее мысль и продолжила вместо нее.

- Но и в том, что чувствуют они? – девушка с серьезным видом хмыкнула, а потом с поразительной решительностью хлопнула по одеялу рядом с Кристиной, так что та слегка подпрыгнула – Хватит геройства! Они не дети, должны сами разбираться со своими тараканами.

Девушка была согласна с выводами подруги, но все равно ощущала легкую тревогу. Ее нервировала мысль, что она знает, что у нее есть шанс подтолкнуть их на верный путь, но вот так запросто не воспользоваться им… По правде говоря, сейчас Помни чувствовала себя так, словно держит на поводках двух огромных бульдогов, которые рвутся в разные стороны, и они вот-вот выскользнут из ее рук. Она прикусила губу, с беспокойством водя пальцем по узорам на одеяле. Линда помедлила, точно давала ей время усвоить услышанное, и затем продолжила.

- Ты не можешь контролировать их чувства, тем более, когда они оба такие засранцы. – девушка улыбнулась, в попытке приободрить Кристину – Может, вам правда стоит поговорить, но давай договоримся? Определись с выбором. Серьезно, мне страшно, когда ты говоришь о них в таком тоне, точно готова принять обоих в свой гаремник. А лучше смотри по поведению. Ты будешь куда счастливее с заботливым человеком, чем с козлом, который будет вытирать об тебя ноги.

Губы Помни изогнулись в полуулыбке. Ее переполняла благодарность к Линде за то, что та всерьез разъясняет ей такие очевидные вещи, но иногда так не хватает повторить то, что и так, казалось бы, знаешь, чтобы привести мысли в порядок. Присутствие холодного ума рядом оказалось как нельзя кстати.  Кристина вдруг театрально упала на подушку и прижала тыльную сторону ладони ко лбу.

- О нет, кажется, мне преподали самый настоящий урок по любви! Меня сейчас стошнит!

- Эй, я серьезно! – Линда со смешком слегка пихнула Кристину в плечо и та рассмеялась.

- Прости, я все поняла, правда! – Помни села обратно и искренне заулыбалась – Что бы я без тебя делала.

- Сидела и лила бы слезы над каким-нибудь придурком – девушка усмехнулась, прежде чем снова принять вид ответственного взрослого и схватить градусник с тумбочки – Давай померяешь температуру, у тебя глаза покраснели. Иначе месяц из дома не выйдешь.

***

- Ты мне настолько надоела, что я решил украсть кота! Надеялся, ты тогда отвалишь, но ты опять здесь!  - с придыханием уже почти кричал парень, прожигая Кристину странным, то ли озлобленным, то ли испуганным взглядом. Девушка растерянно смотрела на него, сжимая одними пальцами ручку своей сумки.

- Ты шутишь?.. – прошептала она, не веря собственным ушам.

- Конечно, на мне же сейчас разноцветный колпак и красный нос! – процедил Феликс, далее сжимая губы в одну линию.

Она все-таки пришла к нему. Зачем? Что ею движет? Как она бесила его своим упрямством. Неугомонная, никак не оставит его в покое. Чувство дежавю сильно давило на него, бесформенный страх закрадывался в сердце, и прямо сейчас ему необходимо избавиться от его источника.

Феликс заметил ее сразу. Кристина неуверенно зашла в ресторан, где он сегодня работал, и вперилась твердым взглядом в стойку у кассы. В груди что-то екнуло. Она смотрела на него. Парень поскорее отвел взгляд и попытался найти себе дело, чтобы создать видимость бурной деятельности, в надежде, что она не станет «отрывать его от работы», но не учел кое-что важное: та обладала непоколебимой решительностью, и в ее планах было во что бы то ни стало, если не добиться от него откровений, то, как минимум, вывести его на эмоции. Феликс с непривычным усердием стал сортировать бокалы на шкафу под стойкой и невольно вслушивался в приближающиеся шаги. Почему-то его сердце сжималось от одной лишь мысли, что сейчас, возможно, последний раз, когда он ее видел или разговаривал. Где-то в подсознании заметались слова правды, которые Феликс заглушил своей стойкой уверенностью: он поступает правильно.

- Феликс, можно с тобой поговорить?

Парень на мгновение зажмурился. Ему хотелось прямо сейчас слиться в единое целое с этими бокалами, с этим шкафом, стать невидимым – что-угодно! Тихий шелестящий звук вышел сквозь стиснутые зубы. Может, если притвориться, что его здесь  нет, она уйдет?

- Феликс? Ты чего расселся тут? – возмущенный женский голос его коллеги раздался прямо над ним и парень с тихой яростью взглянул на нее. Он медленно поднялся, в кажущейся невозмутимости, и бросил первое, что ему пришло на ум.

- Да так, шнурки развязались – он было улыбнулся, но потом обратил внимание, что на его кедах нет никаких шнурков и едва удержался, чтобы не треснуть самого себя за такую тупость. Феликс состроил странную рожицу, исходя из того, как на него посмотрела коллега, и вдруг Кристина решила напомнить о себе.

- Извините, мне нужно поговорить с Феликсом, может он отлучиться на какое-то время? – практически с мольбой обратилась она к девушке за стойкой, пока Феликс испытал целую гамму эмоций за эти пару секунд. Он увидел, как коллега взглянула на него, и невольно сжал губы, пытаясь незаметно покачать головой. Кажется, она его неправильно поняла, или сделала это специально, но вдруг улыбнулась и закивала Кристине.

- Да, конечно. Можете поговорить снаружи, если нужно.

Феликс заметался взглядом между двумя девушками и испытал настоящее желание придушить каждую прямо здесь. Кристина одарила сообщницу благодарной улыбкой и обратилась к нему.

- Феликс, пойдем. Я тебя не стану сильно задерживать… - заметив явное презрение на его лице, она с неудобством замялась на одном месте – Это важно…

Он понял, что теперь ему не отвертеться. Все было против него. Коллега с нетерпением косилась на него, пока протирала поднос, посетителей почти не было, даже никто не пытался отлучиться со смены с просьбой на какое-то время заменить его. Ни одна живая душа не пыталась помочь ему в этой нелегкой ситуации, и Феликс вынужденно вышел из стойки. Кристина с облегчением опустила плечи и побрела к выходу, контролируя, чтобы парень шел за ней. Тот же обернулся за спину и заметил надменную улыбку коллеги. В нем кипел настоящий гнев. Он одними губами пробурчал «я тебе это еще припомню», прежде чем выйти за стеклянные двери заведения. На улице они встали недалеко у входа и Феликс, не скрывая своего недовольства, прожигал Кристину взглядом. Девушка беспокойно заправила волосы за уши, хотя это было незачем – они никак не мешали, поправила сумку на своем плече, плавно опустила руки и стала перебирать пальцами. Заняло это не больше каких-то пяти секунд, но по ощущениям это заняло целую минуту, так что у Феликса засвербело на душе. Он словил себя на том, что слишком вглядывается в какие-то мелочи, поэтому поспешил увести взгляд в сторону, по правде говоря, чувствуя себя неуютно в царившей между ними тишине.

- Ну, так, зачем ты таким наглым образом оторвала меня от работы? Это, знаешь ли, ставит меня в неудобное положение перед коллегами – лениво протянул он. Кристина, все еще нерешительно, взглянула на него с легким прищуром, как будто пыталась прочитать его мысли, после чего вдруг вытянулась, набравшись уверенности.

- Я хочу услышать правду – заявила она, приподняв голову, чтобы встретиться с Феликсом взглядом, но тот склонился в сторону.

- Я ведь уже все сказал – усмехнулся он, на что девушка, как и ожидалоь, возмутилась.

- Ты ничего не писал!

- О, правда? Выходит, нет никакой правды? Какая жалость – слова прозвучали с издевкой, отчего Кристина заметно напряглась – Коротышка, не понимаю, что ты от меня хочешь, но давай разойдемся сейчас, пока никто не в обиде. Такой хороший день, мало клиентов, ты хочешь испортить мне настроение?

- Об этом надо было думать перед тем, как красть у меня кота – пробурчала девушка, пока негодование медленно разрасталось в ее груди.

- Что-что? – Феликс демонстративно наклонился к ней с едкой ухмылочкой, но та не растерялась и закричала ему прямо в ухо.

- Ты идиот! – парень отшатнулся от нее и схватился рукой за оглушенное ухо, пока Кристина стала медленно наступать – Ты не можешь вести себя так, словно мы друзья, а потом красть кота и утверждать, что это все пустяки!

- Совсем ненормальная?! – взвизгнул тот, все еще держась за ухо, полностью проигнорировав ее слова.

- Не уходи от ответа! Феликс, что происходит? Почему ты себя ведешь… так!

- Как – так? – фыркнул он, с отвращением кривя лицо, словно ему было невыносимо находиться рядом с Кристиной.

- Ты знаешь, как! Избегаешь меня, уходишь от ответов… Я что-то сделала не так? У тебя что-то случилось? Расскажи мне! Для этого я здесь… - девушка почти с мольбой смотрела на него, и в ее глазах было нечто очень знакомое. Где-то он уже видел этот взгляд.

- Я всегда был таким, просто до тебя слишком туго доходит. Бедная девочка, ее фантазии оказались неправдой, какая досада… – Феликс ухмыльнулся.

- Ты такой же, как Джекс! – со злостью проронила Кристина и потом, шокированная собственными словами, встретилась взглядом с Феликсом, который, кажется, был точно так же удивлен, как и она. Он вдруг весь напыжился, помрачнел, видимо, оскорбленный  ее словами, и девушка поняла, что зря так сказала.

- Так и вали к нему, зачем сюда приходить и делать мне мозги?!  - вскинулся он и почему-то взглянул в оконное стекло, где было едва видно его отражение – И совсем я не похож, мы абсолютно разные!

- Ты даже не знаешь, как он выглядит… - упрямо пробурчала Кристина, прежде чем виновато опустила взгляд.

- Мне и не надо!  С меня хватит, я не собираюсь быть частью вашей санта-барбары! Чтоб я еще был заменой кому-то! – Феликс круто развернулся и ринулся к дверям, но его схватили сзади за кофту и потянули на себя.

- Постой! Феликс, прости, я не это имела ввиду! Да остановись ты уже! – девушке кое как удалось остановить парня, который, подобно танку, неумолимо двигался ко входу в ресторан, готовый идти на таран, если потребуется.

- И что ты хочешь сказать? – процедил он, с силой сжимая кулаки. Раздражение давно уже переросло в гнев, и когда она так прямо провела параллели с ним и Джексом… Кажется, это стало последней точкой его кипения – Что ты мне скажешь?! Скажешь: «о, глупый, ты неправильно понял! На самом деле вы совсем разные! Джекс ведь такой плохой, а ты совсем не такой!» Если так, то лучше исчезни! Я не собираюсь слушать весь этот бред!

- Ты такой же невыносимый, если правда хочешь знать! – воскликнула та, эмоционально вскинув руками.

- О, правда? Какая новость! Ты закончила?!

- Но я все равно здесь! Пришла именно к тебе, потому что… мне с тобой хорошо! – закончила девушка и встала, вытянувшись всем телом, точно струна, а взгляд такой смущенный, но твердый, пригвоздил Феликса к одному месту и заполонил собой все пространство вокруг, отчего на улице тут же показалось тесно. Парень ошарашенно смотрел перед собой, глубоко дыша. Вдруг ему критически стало не хватать кислорода, и его охватила паника.

- Что за бред… Ты явно что-то путаешь… - еле слышно пробормотал Феликс, чувствуя, что примерз телом к одному месту и не может двинуться. Он учащенно дышал, жадно хватал носом морозный воздух, но это не помогло ему оправиться от шока. Кажется, все становилось только хуже. В груди разразился настоящий шторм. Давно копившиеся страхи стали степенно выплывать на поверхность.

- Может, ты со мной не согласишься, но я все равно уверена, что тебе тоже было весело… Хоть мы и не так давно знакомы - притихший голос девушки пытался пробиться сквозь колючую ограду, которую Феликс возвел вокруг себя. Он мягко оседал на поверхности, как лечебная мазь. Парень выглядел уязвленным. Кристина подозревала, что на этом их разговор и закончится, но надеялась, что в будущем они вернутся к нему снова. Когда тот всё как следует обдумает.

Кристина терпеливо ждала. Она неожиданно испытала облегчение, когда поделилась с Феликсом своими чувствами и ощутила прилив уверенности и надежды. Осознание правдивости собственных слов взволновало ее сердце, словно до сих пор она не догадывалась, насколько успела привязаться к Феликсу. Без ясной на то причины, ее в первую очередь потянуло именно к нему, хотя сегодня она уже договорилась о встрече с Джексом. Она недолго думала, прежде чем заявиться сюда, на работу к Феликсу, хотя не знала точно, будет ли он сегодня здесь. Ей срочно требовалось поговорить с ним. Но еще неясно, что ответит он сам.

Джекс… С ним было что-то не так, хотя, казалось бы, он остался тем же нахалом, что и прежде. Он до сих пор нравился Помни. Совместные воспоминания много значили для нее, они трепетом отзывались в ее сердце. Но когда они встретились, девушку что-то смутило. Возможно, ее ожидания не соответствовали тому, с чем она столкнулась в итоге. Парень показался ей отрешенным. Он шутил в ее присутствии, вспоминал об остальных ребятах из цирка, но слишком быстро закрывал эту тему, как если боялся о них говорить. Да и он еще в первую встречу ей сказал, что не любит вспоминать о цирке. Это бы все объяснило, но были моменты, когда Джекс, казалось, не понимает, как себя вести в ее присутствии, что сильно беспокоило Помни, потому она решила не откладывать их очередную встречу в долгий ящик. Она желала понять, что изменилось в нем, почему  она теперь чувствовала себя в его присутствии неуютно, словно ей приходилось находиться в компании чужого человека. И почему ее против собственной воли тянуло к малознакомому человеку.

Кристина глубоко вдохнула. Опять ее мысли ушли куда-то не туда. Она на мгновение закрыла глаза, пока возвращалась в реальность, после чего взглянула на парня перед собой. Вдруг она отпрянула, когда Феликс взметнулся в ее сторону. Его лицо исказилось и теперь выглядело угрожающе. Девушка дрогнула всем телом, когда он взмахнул рукой вверх, в попытках найти подходящие слова.

- Отлично! Можешь врать мне дальше, так мне только легче! – в итоге прирыкнул Феликс и обвинительном жесте ткнул в ее плечо пальцем – Знаешь что? Ты мерзкая. Думаешь, что знаешь меня? Что, если я скажу, что сделал это специально? Только для того, чтобы наконец от тебя избавиться!

- Что ты… - Кристина взглянула на его руку и невольно нахмурила брови. Она ощутила, будто ее только что ударили под дых. Она знала, что его реакция может быть не самая сладкая, но не рассчитывала на поток грязи, которым ее сейчас окатили. Она испытала знакомое чувство обиды и негодования, отчего ее ладони сами собой сжались, точно девушка собиралась накинуться на Феликса с кулаками. Как тогда, с Джексом.

- Ты мне настолько надоела, что я решил украсть кота! Надеялся, ты тогда отвалишь, но ты опять здесь!

- Ты шутишь?..

- Конечно, на мне же сейчас разноцветный колпак и красный нос!

 Кристина неверующе смотрела на него и выглядела так, будто вот-вот сморщит носик и расплачется. Такое вполне могло произойти, только если бы девушка понятия не имела, с кем говорит. Вместо этого она рассвирепела и стала медленно приближаться к Феликсу, который немного оторопел, завидев, с какой яростью она движется в его сторону.

-  В чем дело? Правда не такая сказочная, как ты себе надумала? – он издал нервный смешок и вновь вернул себе угрюмый облик – Ты услышала, что хотела. Теперь можно мне наконец вернуться к работе? Или ты хочешь испортить мне день еще больше?

- Нет-нет-нет, не смей со мной говорить так, будто это я наговорила ужасных вещей в твой адрес! Ты вообще понял, о чем сказала? – воскликнула та, и Феликс вдруг заметил, что отдаляется от нее, в то время как сама Кристина не отставала ни на шаг – Как можно быть такой сволочью?!

- Прошла любовь, завяли помидоры – с издевкой фыркнул парень, демонстративно закатывая глаза, прежде чем проделать над собой усилия, чтобы заставить свое лицо замереть в маске безразличия – Ты ведь знаешь, что мне плевать, верно?

Кристина остановилась. Она сверлила его гневным взглядом, и Феликс решил последовать ее примеру. Тогда они смотрели друг на друга в удушающем молчании, словно пытались победить друг друга в игру в гляделки. Какова вероятность того, что, будь они сейчас мультяшками, Помни накинулась бы на Феликса, чтобы излить на нем всю свою злость? Она была уверена, что стопроцентная. Здесь же ей приходилось держать себя в руках, лишь бы не оказаться преступницей, «случайным образом» придушившей своего обидчика, еще ранее - объекта симпатии. Девушка глубоко вдохнула.

- Так вот, о чем Линда говорила…

Феликс напряженно сощурил глаза. Они обсуждали его? Забавно, хотелось бы услышать, что они говорят о нем за его спиной. Безусловно, ничего хорошего о нем сказать нельзя. После этой перепалки Кристина наверняка уйдет к своей подруге, рассказать о не сложившейся беседе на тему его сердечных переживаний, которые беспокоят ее больше, чем его самого. Теперь у них появится резонный повод, чтобы перемыть ему все косточки за чашкой чая. Или кофе, Кристина ведь «не пьет чай»! Эта картина так ярко предстала перед его глазами, что парень почти поверил в нее и напряженно сжал челюсти.

- Обычно я очень быстро прощаю людей. Неважно, было мне плохо или нет, все равно я отдавала всю себя. Думала и на этот раз, если поговорим, то сможем прийти хоть к какому-то взаимопониманию, что я выслушаю тебя. Но ты просто… - плечи Кристины медленно опустились. Злость не сходила с ее лица, но на этот раз к ней примешалась печаль, которой были пронизаны ее слова – Вообще не понимаю, что я в тебе нашла! Но терпеть тоже больше не собираюсь!

- Тебя никто не заставлял сюда приходить – Феликс криво усмехнулся, но его улыбка тут же пропала под тяжестью чужих слов. Глаза Кристины заметно потемнели, словно их цвет зависел от ее настроения.

- Я хотела тебя понять!

- Мне это ни к чему – как выплюнул тот, и девушка медленно закивала.

- Да… Я вижу… - она опустила взгляд. Кристина в нерешительности топталась на месте, прежде чем тихо добавить – Не хочу тебя видеть. Надоело разбираться с чужими тараканами, а в ответ получать только гадости.

- Только не пытайся надавить на жалость, терпеть этого не могу.

- Я и не думала! – Кристина с глазами, полными обидой, смотрела прямо на Феликса, но потом опустила взгляд и коротко вздохнула – Прощай.

Феликс только пожал плечами. Девушка медленно, словно обессилела после их ссоры, прошла мимо него и остановилась у входа в ресторан. У нее зазвонил телефон. Она достала его из кармана и увидела, что звонил Джекс. Она невольно взглянула на Феликса. Почему-то Кристина почувствовала себя так, словно ее поймали за чем-то неправильным. Он точно считает, что девушка использует его, только для того, чтобы забыться в его компании и не думать о другом. Но это было совсем не так! Вернее, возможно частично, но чтобы она таким отвратительным образом пыталась держать Феликса подле себя, при этом не имея никаких чувств к нему самому – это высшая степень эгоизма, на которую Помни никогда не была способна!

- Не ответишь? – хмыкнул он, по одному ее взгляду догадавшись, кто звонил. Словно сделав определенные выводы, он не стал дожидаться ответа и вместо этого подошел к ресторану.

- Алло, Джекс? – последнее, что Феликс услышал, прежде чем стеклянная дверь закрылась за ним. Что-то в нем откликнулось в момент, как она озвучила чужое имя, но он быстро мотнул головой и поспешил к своей рабочей стойке.

- Ты как с армии вернулся. Все настолько хреново? – любезно, если так можно выразиться, поинтересовалась коллега, которая и подставила Феликса, благодаря чему разговор его с неизвестной ей девушкой все-таки случился. Она выглядела несколько удрученно. Видимо, надеялась, что с ее «помощью» получится прекрасная история о любви или даже прослывет местным купидоном, если все сложится наилучшим образом. На деле ее ждало горькое разочарование.

- Тебе какое дело? – буркнул Феликс, когда подошел к стойке с подносами. Он окинул ее недовольным взглядом, прежде чем прошипел – И не суй нос не в свои дела. Тебя никто не просил вмешиваться.

- Так у нее другой? – вдруг с преувеличенным удивлением воскликнула та, так что у парня  искривилось лицо.

- Тебя это не касается! – успел только произнести он, как коллега протиснулась между ним и дверьми, ведущими на кухню, прежде чем оказаться около застекленной стенки. Феликс с недоумением посмотрел на нее, а потом обратил внимание на знакомую фигурку рядом с каким-то незнакомцем. Он хотел было вернуться к работе, сделав вид, что его это нисколечки не трогает, но его взгляд то и дело останавливался на этой парочке по другую сторону дороги. Феликс сначала оглядел девушку. С такого расстояния нельзя было сказать что-либо наверняка, но Кристина показалась ему немного настороженной. Она улыбнулась другому человеку, когда подошла к тому ближе, затем что-то сказала. По всей видимости, просто поздоровалась. Но ее движения выглядели скованно. Незнакомец вел себя куда более уверенно – легкая ухмылка с небольшим прищуром, театральная жестикуляция. Короткие темные волосы, взбалмошные, смотрелись чудатковато вместе с опрятным пальто, отчего становилось трудно сказать, насколько тот озабочен своим внешним видом. Феликс наблюдал, как тот махнул Кристине рукой и чуть склонился в сторону. Жесты казались заученными, хотя доказательств этому никаких не было.

Неужели Кристина не видит, какой он фрик? И что в нем такого…

Было нечто неправильное в поведении Джекса. Феликс замер с подносом в руках и повернул голову к окну. Парочка вдруг обнялась. Вернее, Джекс приобнял девушку одной рукой, что выглядело как утешительный жест, пока сама Кристина неловко зажалась под его ладонью и тихо бормотала о чем-то своем. Парень поднял голову, и Феликсу показалось, что он посмотрел прямо на него. Не выдумывай, он тебя не может оттуда увидеть. Однако все внутри тут же напряженно натянулось, словно почуяв опасность. Феликс не сводил с чужого лица взгляда, в поисках того, что вызвало у него такой дискомфорт. Обычный, ничем непримечательный человек, державшийся равнодушной скалой, пока прижимал к себе девушку, без видимой на то ее воли. Тяжелый взгляд, говоривший лучше любых слов: он что-то скрывает. Феликс тут же уверовал в свою теорию. Ему не требовалось больших доказательств, потому как и сам был лжецом. Рыбак рыбака издалека увидит. Скоро Кристина посмотрела туда же, куда и Джекс. Феликс невольно отступил. Она не смотрела на него, но сердце все равно пропустило удар. Он мотнул головой, отгоняя прочь ненужные мысли и стал с агрессивным усердием складывать вытертые подносы в одну стопу.

Забудь! Все должно быть именно так. Ты сам направил ее на верный путь, тебе не о чем жалеть, ты не должен о ней волноваться! Она не твоя Помни!

Коллега испуганно подпрыгнула на месте, когда по стойке что-то с силой шлепнулось. Она обернулась на Феликса и недовольно нахмурилась.

- Совсем больной?! – воскликнула она, пока тот с тяжестью вдохнул побольше воздуха, чтобы затем медленно выдохнуть. Кажется, это не помогло, так что парень рухнул на стул с отрешенным выражением лица. Девушка оробела. Она впервые видела напарника по работе таким.

И вот снова она в твоей голове! Ты ведь обещал забыть о цирке! Это не твои воспоминания, они принадлежат «Джексу», так почему же…?!

Это бесполезно. Ему не сбежать. Всякий раз, когда он считал, что успешно избежал мыслей о том мире, они неизбежно оказывались частью каждого его слова, решения. Воспоминания преследовали его в кошмарах, в прошлом и в настоящем, в окружении. Кристина и Джекс – одна из причин, почему он до сих пор не был уверен, что  все это - сон. Парень устал убегать, но он так боялся, что цирк окажется правдой, что не нашел лучшего варианта, кроме как оттолкнуть все, что напоминает ему об игровом мире. Так глупо было надеяться, что он наконец освободится из цифровых кандалов и все внезапно наладится. Феликс только сейчас начал понимать, что единственной проблемой, почему он до сих пор не забыл, являлся он сам.

- Я такой идиот… - пробормотал он и сжал в пальцах свои волосы. Коллега смотрела на того с сочувствием, возможно, полагая, что он ведет себя так из за разбитого сердца, или иной причины, связанной с незнакомой ей девушкой, что частично было правдой.

Феликс вскинул голову и устремил взгляд в окно. Там уже никто не стоял.

***

- Помни! Ты все-таки пришла!

- Конечно, разве могло быть иначе? – девушка счастливо заулыбалась при виде своей давней подруги. Она подошла ближе и на нее тут же накинулись с объятиями. Помни слегка пошатнулась, но смогла устоять, а на ее лицо упала пара прядей рыжих волнистых волос.

- Ой, извини! Я забыла, что ты не очень любишь подобное… - Рагата тут же отступила и неловко сложила руки в замок. На них были кофейного цвета перчатки, которые отлично гармонировали со светлой курткой и такого же цвета шарфом. Ее серые глаза искрились от волнения.

- Нет, все в порядке! Мы так давно не общались… – поспешила успокоить ее Помни и сама заключила подругу в крепкие объятия – Я рада тебя видеть.

Рагата в удивлении опустила на темную макушку свой взгляд, не ожидая, что ее встретят с таким радушием. Ее губы растянулись в улыбке и она ответила на объятия. Тревога отпустила и взамен пришла одушевляющая мысль: по ней действительно скучали!

Девушки вскоре пошли вдоль улицы, по заснеженному тротуару. У каждой накопилось столько новостей, которые, впрочем, можно было обсудить и через переписку, но ведь куда приятнее поговорить лично, услышать знакомый голос, наблюдать за сменяющимися эмоциями на лицах друг друга, которые справлялись со своей задачей лучше любых слов. Помни невольно вернулась воспоминаниями к ссоре с Феликсом и на душе у нее посерело. Его тревожный взгляд… Линда могла сколько угодно доказывать ей, что она преувеличивает, что все это в ее голове, но девушка по прежнему была уверена, что у него что-то произошло. Даже если он правда не терпит ее. Помни напряженно закрыла глаза и стала отгонять эти мысли прочь. Она постаралась вернуться к тому, о чем рассказывала ей Рагата, чтобы не показаться невежливой и не испортить ненароком ни себе, ни ей настроение ненужными переживаниями.

- …Я так удивилась, я вправду забыла, что у Муроны появился теленок! После тех событий я была как не из этого мира, это так пугало меня… я забыла столько вещей из реальной жизни и сомневаюсь, что смогла вспомнить все, что помнила до этого – Рагата тяжело выдохнула. Она опустила взгляд, пока копошилась в своем подсознании, в попытках понять, сколько вреда оказала ей жизнь в цирке. Помни распахнула глаза шире и к ней пришло неожиданное осознание.

- У тебя тоже?! Я думала, мне только кажется, но я тоже не помню некоторых важных вещей… Но, может, это лишь временно?

- Было бы хорошо, иногда так тревожно: могла ли я забыть что-то и даже не подозревать об этом? – Рагата приложила ладонь к сердцу и задумчиво прикрыла веки. Вскоре на ее лицо вернулась улыбка и она продолжила – Но воспоминания из цирка кажутся такими четкими… словно все произошло только вчера… Гэнгл мне рассказывала, что Королер ищет ответ, как мы оказались в цирке.

- Да, но, видимо, это куда сложнее, чем мы думали. От Королера уже долго нет никаких вестей – Помни пожала плечами и затем как-то замялась, со странной осторожностью поинтересовавшись – А у тебя было такое ощущение, что некоторые воспоминания из цирка, они какие-то… сложно описать… словно смотришь на себя со стороны, как зритель?

- Как зритель? – повторила за ней Рагата, на короткое время замолкая – Нет, ничего такого…

- Оу – лишь произнесла Помни и потупила взгляд. Растерянность еще держалась какое-то время на ее лице, но подруга вывела ее из задумчивости новым вопросом.

- Что ты думаешь обо всем этом? Имею ввиду цирк, расследование… - Рагата с интересом взглянула на Помни – Ты уже знаешь, что я виделась с Зубл и Гэнгл. Зубл была такой мрачной, когда мы говорили о цирке…

- Мне трудно подобрать слова, когда речь заходит о цирке. Это было… поистине удивительное место, со своими правилами и безумным создателем – слегка улыбнулась та и Рагата издала смешок.

- Это точно. Места страннее я не смогла бы и придумать… Но что насчет расследования? Так ли оно обязательно, если мы уже знаем, что попали туда из за Кейна?

Помни с сомнением взглянула на нее. Серые глаза тревожно блуждали по снегу под ногами, выдавая неуверенность девушки, словно та сомневалась, насколько разумно прозвучал ее вопрос. Рагата во многом осталась прежней – неуверенной и замкнутой в себе, какой и была еще при их первом знакомстве. Никто не сказал, что человек обязан меняться, даже если он признает свои ошибки. Кто-то настолько привык находиться в своем пузыре, что не представляет, каково это – ступить за его границы, ведь впереди ждет только неизвестность. А кто-то просто не хочет этого делать, даже если это отталкивает окружающих. Феликс, Джекс… Думали ли они о том, что могли бы поступить иначе? Джекс, она знала, точно размышлял об этом.

И вот опять мыслями она не там, где нужно.

- Я имею ввиду, что если мы узнаем что-то, о чем знать не хотели?.. – Рагата казалась напуганной. Кристина невольно вспомнила те редкие мгновения, когда заставала подругу в непривычной для них обстановке, и подставляла той свое плечо, чтобы показать – она рядом и все понимает, что в самом деле так. Было очевидно, что Рагата боялась цирка. Боялась, но признавала его частью своего прошлого, словно была вынуждена это делать.

- Ты можешь не заставлять себя участвовать в этом, если не хочешь. Это только твое решение и никто не будет на тебя злиться. Зубл, например, не хочет и слышать о цирке, верно? Но никто не в обиде на нее – Рагата утвердительно кивнула головой и Помни по-доброму улыбнулась ей – Каждый вышел из цирка со своими воспоминаниями и мы справляемся с ними по-разному… Мне расследование кажется важным… мне хочется знать, как мы попали туда, что такое рассеяние, не только ради своего спокойствия, но и потому что…

Помни тихонько вздохнула. Она ненадолго запнулась, взвешивая следующие слова, размышляя, как они будут звучать для Рагаты. В конце концов, она заглянула ей в глаза и серьезно сказала:

- Потому что мне надо понять, что случилось с Джексом.

- С Джексом? Так он… – тихо пробормотала девушка и Помни кивнула.

- Да. Я с ним встретилась, но он не совсем ведет себя как Джекс… Знаю, это так странно! Звучит как глупость, но если бы ты поговорила с ним, то поняла, что я имею ввиду… Говорю образно, вряд ли бы ты захотела с ним разговаривать после всего, что он вытворял.

- Нет, вовсе нет. На самом деле, мне есть, что ему сказать. У нас остались некоторые недомолвки, которые давно было пора решить, но я очень боялась его жестокости… Вряд ли стоит упоминать ту фритюрницу у Спадси – Рагата поежилась, стоило ей только вспомнить, как она вживую, если так можно выразиться,  ощутила, каково это – оказаться с головой в кипящем масле. Такое вряд ли кому-либо понравится.

- Он считал это лишь игрой. Вернее, хотел, чтобы это было так. Сложно представить, каково было тебе и Гэнгл…. Я ей не рассказывала насчет Джекса, не хочу ее тревожить.

- Да, Джекс был… проблемным, но его отношение к Гэнгл было таким ужасным… - она покачала головой, пребывая в недоумении на того кролика, которого помнила.

Помни молчаливо согласилась с ней. Порой тот перегибал палку, а она это видела, но все равно не могла его ненавидеть. И девушке становилось неловко за саму себя, потому что, следуя примеру других, не воспринимала происходящее с той серьезностью, с которой, возможно, следовало -  но это действительно была только лишь игра, любая боль скоро притуплялась и становилась «выносимой», даже незаметной (Кристина вскользь подумала, не говорит ли в это ней влияние Джекса). Так же она испытывала обязанность помогать окружающим, дать Джексу шанс найти путь от этой внутренней ненависти к себе и миру вокруг.  Можно ли в таком случае считать, что Помни просто помешалась на этой идее? Возникла ли ее привязанность к нему на почве желания как-то повлиять на него? Помни прикусила губу и сжала руки в карманах. Неужели все это время она обманывала саму себя? Были ли в действительности тот самый трепет, тепло и умиротворение от совместного времяпровождения, о которых она с радостью вспоминала? И Феликс… Не ступила ли она на те же грабли, когда связалась с ним?

- Помни, все хорошо? – та немного дрогнула, и рассеянно взглянула на Рагату – Мне показалось, что ты побледнела…

- Я… Да, все супер! – Помни криво улыбнулась, прежде чем медленно опустила голову с четким осознанием бессмысленности такой глупой лжи – Вообще-то… не совсем.

- У тебя что-то случилось? – тон девушки тут же стал заботливым и мягким.

- Можно и так сказать, хотя до этого момента я никогда не думала об этом так серьезно, поэтому…

- Это из за Джекса? – случайно перебила ее Рагата и тут же испуганно взмахнула

 руками в извиняющемся жесте – Ой, извини, я не хотела! Продолжай, что ты собиралась сказать?

                Помни неловко посмотрела на нее, но вовсе не из за того, что ее перебили. Возможно, она смутилась, что Рагата так запросто назвала причину ее волнений, даже если это было очевидно – они только что говорили о нем. Девушка кивнула.

- Да, в основном… Как ты думаешь, насколько я с Джексом были близки? Я подумала… было ли у нас хоть что-то общее? Доверял ли он мне, и насколько я… была искренней, с ним, сама с собой…

Рагата неуверенно сжала губы и стала пытаться найти подходящий ответ, пока Помни с тоской смотрела вперед, где серое небо скрывалось за зданиями и покрывалось светлыми облаками, избегая взглядов с Рагатой, словно  своими словами создала неловкую атмосферу, даже не подозревая, что из за ее излишне смущенного поведения ситуация становится только нелепее.

- Я боюсь, что могла обманывать его, так же, как и себя… – закончила она, хотя была готова разорваться в объяснениях, что именно она имеет в виду и как это отражается на ее повседневной жизни. Помни считала, сентиментальность в ее возрасте это давно пройденный этап, оставшийся в подростковых воспоминаниях, но вот, теперь она идет рядом с близкой подругой и говорит такие вещи, под стать ребенку в переходном возрасте, просящему совета у взрослого. Хотя конкретного возраста, когда надо разобраться в себе, не существует, все равно это кажется чем-то детским.

- Ох, это так необычно… - Рагата заметила, как та зажалась и поспешила объясниться – Ты никогда не говорила прямо, что у вас с Джексом «особенные» отношения       или, что вы, возможно, встречаетесь, но мы видели, как вам хорошо вместе, поэтому не задавали лишних вопросов, чтобы не смутить… Я так плоха в этом! Королер наверняка нашел бы, что сказать, в отличие от меня, прости… но рядом с Джексом ты выглядела такой живой, отчего мне не верится, что ты бы стала притворяться, только чтобы он поверил тебе…  На самом деле, он очень доверял тебе, это было заметно. Я помню тот день, когда он почти рассеялся, и если бы не ты… Ты много для него значила, Помни.

- Наверное, ты права, просто я так привыкла помогать другим, что перестала замечать себя -  Помни невесело усмехнулась - Не хотелось бы думать, что все это время я была лишь «костылем» для Джекса, и мои чувства оказались… пустышкой.

- Я не могу говорить точно, ведь не знаю, что ты на самом деле чувствуешь… Но ты была счастлива с ним, разве нет? – Рагата с легкой улыбкой взглянула на Помни, озаряя ее своим оптимизмом – Для меня ты всегда была самой искренней… мне сложно представить, что может быть наоборот. Так что выбрось прочь эти мысли, и оставайся верной себе! Но даже если тебе трудно – я всегда готова выслушать.

Помни не смогла сдержать улыбки. Слова Рагаты приятным потоком разлились от груди по телу, и девушке стало значительно спокойнее. Она говорила так искренне, что ей очень хотелось верить. И она права. Помни не замечала за собой никакой фальши, все, что бы она ни делала – исходило из ее сердца. И теплые чувства к Джексу она не придумала. Помни не раз находила причины, почему тот ей нравился.

Волнения на пустом месте были обычным делом для нее, но обычно она справлялась с ними в одиночку, потому как знала, что многие проблемы решаемы, а на какие-то стоит просто закрыть глаза. В последнее время тревога стала слишком частым гостем в ее жизни, и дурные мысли доводили ее до состояния, похожего на панику. Все дело в недавней ссоре с Феликсом: как объясняла себе сама девушка, она слишком долго думала о произошедшем, переосмысляя слова, сказанные в тот день. Могла ли она поступить иначе? Но ответ оставался прежним. Не могла. Ей давно следовало обрести гордость, иначе в конце концов она растеряет себя.

- Не хочешь кофе? – они остановились у кабинки с кофейным аппаратом, который источал приятный сладко-терпкий аромат, завлекающий этим мимопроходцев, особенно в зимнюю пору. Помни отрицательно мотнула головой.

- Не стоит. У меня такой бардак в голове, боюсь, кофе сделает только хуже… - Рагата печально улыбнулась ей, но та вовсе не унывала – Благо рядом есть кто-то, кто может вправить мне мозги.

- Мне не сложно, я только рада, что могу помочь чем-нибудь... Подождешь немножко? Я возьму стаканчик.

Кристина излишне активно кивнула ей и зашла с ней в кабинку. Она облокотилась о стойку рядом с аппаратом и стала смотреть, как подруга выбирает себе кофе.

- Любишь сладкое? – заметила она, когда Рагата выбрала себе мокачино. Чужая рука дрогнула, как если бы ее заметили за преступлением, а сама девушка улыбнулась.

- Недавно пристрастилась. Не понимаю, с чего бы.

Аппарат угрожающе загудел и скоро стакан стал наполняться горячим кофе.

- А как ты узнала, что в баре работала именно Зубл? – между делом поинтересовалась Помни, потому что не спрашивала ни одну из них об этом.

- Ох, тогда… На самом деле, я не знала. В тот день я переборщила с алкоголем… Не подумай ничего плохого, со мной такое почти никогда не происходит! Так вот, я была не в себе и заговорила о цирке. Зубл услышала и, видимо, дала свой номер, чтобы я позвонила, когда приду в себя… Так стыдно вспоминать, не представляю, что окружающие в тот момент подумали, наверняка как о сумасшедшей! – щеки Рагаты стыдливо раскраснелись. Она взяла стаканчик в руку, предварительно надев на нее перчатку, чтобы было не горячо, и мельком посмотрела на Помни – Тогда же мы встретились и поговорили.

- Ты была в баре одна?

- Я не привыкла ходить в подобные места с кем-то. Вдруг наплету ерунды и даже знать не буду?

Кристина вспомнила день, проведенный в Спадси, где Рагата опробовала на себе эффект «тупого соуса». Она могла сказать как забавную вещь, так и напрямую выразить свою неприязнь к кому-то, в чем мало приятного. Девушка не стала упоминать об этом. Не хватало, чтобы Рагата испытывала вину за то, о чем другие уже наверняка давно забыли. Да и неважно это – никакие обиды не сравнятся с тем, что может угрожать ей в таких местах.

- Но это небезопасно. С тобой может случиться что-нибудь… Постарайся не ходить туда одной, хорошо? Ради себя.

- Я… Хорошо – как послушный ребенок ответила та.

- И не бойся. Алкоголь многих делает непредсказуемыми, взрослые люди должны это понимать – усмехнулась Кристина и они вышли из кабинки. По пути она вдруг кое-что вспомнила - ее лицо тут же вспыхнуло озарением – Ах, да! Скоро ведь Новый год, не хочешь отпраздновать его вместе? Я бы позвала еще кого-нибудь и мы все вместе посидели бы…

Рагата радостно взглянула на нее, явно собираясь согласиться, но ее взгляд вмиг стал несколько расстроенным. Она тихо вздохнула и покачала головой.

- Извини, не выйдет. Ко мне приедут родственники – для нас уже традиция праздновать вместе. Я не хочу нарушать ее – она в извинительном тоне улыбнулась Помни. Легкая досада кольнула ту, но она не стала сильно печалиться об этом. Они могут отметить праздник вместе попозже, когда никто не будет занят.

- Все в порядке. Встретимся в другой день, это не проблема.

Они обошли вокруг какой-то памятник, который засыпало снегом и Рагата задержала на нем взгляд дольше, чем следовало.

- Представляешь, недалеко от нашей фермы есть маленький парк и в нем стоит заброшенный памятник, почти такой же – сказала она, зная, что Помни любит подобные места.  Это правда заинтересовало девушку. Обратившись лицом к засыпанной снегом статуе, она спросила:

- Но зачем она там? Какое-то известное место?

- Нет, на самом деле, город хотели продолжить, и решили начать с установки парка, чтобы потом, ну, как бы строить город, отталкиваясь от этого места – стала вспоминать Рагата, с явным удовольствием делясь этой историей – Но что-то остановило их от постройки. Мама говорила, они хотели отнять часть земли от ферм, которые находились там, но местные жители не дали. Но я слышала и мистическую историю. Вроде бы памятник вдруг начал перемещаться, как будто ему не нравилась земля, на которой он стоит. Памятник каждый месяц вдруг оказывался в другом месте, но его возвраащали на прежнее место, и однажды его обнаружили упавшим совсем рядом с нашей фермой. Его попытались восстановить, но не смогли. С тех пор он перестал покидать свой парк. Такой жуткий рассказ…

- Вау, это так необычно… Очень хочу посмотреть сама на тот парк – завороженно произнесла Кристина, и сама не поняла, что ее так удивило – то, каким тоном Рагата вдруг заговорила, или сама история. Девушка хихикнула и ощутила себя куда увереннее благодаря реакции подруги.

- Тогда жду тебя в гости на своей ферме. Покажу тебе парк и заодно своих любимых зверушек, они просто прелесть! – ее голос смягчался, стоило ей заговорить о животных. Было трогательно наблюдать, как она относилась к своей ферме.

- Если ты хотела позвать меня в гости, то необязательно рассказывать страшилки, чтобы я согласилась – усмехнулась Помни, вызвав у подруги неловкий смешок. Она искренне была рада, что смогла встретиться с Рагатой. Этот вечер оказался самым приятным за последнее время для обеих.