Глава 1: Письмо

Солнечное летнее утро последнего дня июля встретило Лиру Блейк не самым приятным – выговором от матери.

- Лира! О чем мы договорились? Я же просила тебя вставать в 9!

- Я не понимаю почему! Потому что Мэдди рано встает?

Мама всегда пыталась приравнять двойняшек, будто они были единым целым, а не двумя разными личностями.

- Потому что чем раньше встанешь, тем больше успеешь, - с философским выражением лица ответила моющая посуду сестра за мать.

- Я была уверена, что ты так и скажешь, - саркастично ответила Лира.

Ну конечно, если ты постоянно придумываешь себе занятия и не можешь ни секунды усидеть на месте, то тут стоит просыпаться раньше.

Мэдди была на несколько минут младше Лиры. В школе училась ни хорошо, ни плохо – средне. Увлекалась спортом и музыкой, имела кучу друзей, была жизнерадостной, оптимистичной и активной девочкой.  Ее сестра была одной из самых лучших учениц параллели, увлекалась наукой, спорт на душу не переносила, а к музыке банально не имела способностей. Имела несколько подруг и общалась с парочкой мальчиков из класса. Смотрела на жизнь реалистично, предпочитала вести спокойный и домашний образ жизни. Несмотря на то, что двойняшки, казалось, были полными противоположностями друг друга, хорошо ладили и только изредка ссорились.

Лира открыла банку с консервированными персиками и налила чай.

- Мам, а ты сегодня разве не работаешь? – спросила она, выкладывая дольки фруктов на кусок белого хлеба.

- У меня вторая смена, - улыбнулась мисс Диана Блейк.

- А Артур придет? – спросила девочка с набитым ртом.

- Вообще должен, но что-то могло измениться. А почему спрашиваешь?

- Соскучилась, уже две недели не виделись.

Артур был дядей девочек по маминой линии. Был крайне легким и веселым человеком, но в тоже время отличался острым умом и тонким чувством юмора. Но даже не это делало его таким особенным дядей. Дело в том, что мужчина был самым настоящим волшебником!

В это было трудно поверить, но это было чистой правдой. В Великобритании был целый магический мир и даже специальная школа чародейства «Хогвартс»! Дядя рассказывал много историй, даже показывал свою волшебную палочку и демонстрировал несколько простых заклинаний. Особенно сестрам запомнился «Люмос», зажигающий свет и «Алохомора», отпирающая замки. Артур подарил обоим сестрам сборники сказок Барда Биддля, которые читают все маленькие волшебники, рассказывал им про Хогвартс и его создание, про историю магии, про Грин-де-Вальда, про Мальчика-который-выжил и про того Кого-нельзя-называть.

Кстати о последнем. Со слов дяди, была связанная с ним темная сторона их семьи. Точнее семьи их покойного отца Эдриана, с которой мисс Блейк связь почему-то не поддерживала. Во время первой магической войны Тот-чье-имя-нельзя-произносить набирал последователей – Пожирателей смерти. У отца девочек был двоюродный брат – Корвус, который примкнул к ним. Никто не знал почему – из благих целей или нет, но само осознание этого факта было неприятным. Артур говорил, что тот наложил клеймо на всю свою семью. Лира и Мэдди никогда не общались с другими колдунами, поэтому не могли этого знать.

Почему-то мать девочек не была волшебницей, как ее брат (никто никогда не объяснял им почему, но они и не думали об этом), и растила сестер исключительно в «маггловской», то есть не волшебной, среде, где единственным окном в тот загадочный мир был дядя Артур.

- Лира, - обратилась к дочери женщина, - раз ты все равно ничего не делаешь, забери почту из ящика.

- Сейчас, только доем.

Через пять минут девочка вытащила из ящика пачку газет и писем и отправилась обратно на кухню, параллельно просматривая все конверты.

Одно из них сразу привлекло внимание Лиры – конверт был из желтой бумаги, а не из белой. Девочка прочитала надпись на обратной стороне: «Лондон, Суррей-роуд, дом 12, кухня, мисс Л. Блейк». Ого! Кто-то прислал ей письмо?

- Мам! Представляешь, мне кто-то написал.

Если бы девочка подняла глаза от своей находки, то увидела бы, как ее мать напряглась.

- Покажи, - попросила она.

- Да, сейчас. Печать красивая, смотри, - Лира протянула конверт мисс Блейк.

Мэдди с нескрываемым любопытством смотрит через мамино плечо. Мисс Блейк вскрывает конверт, читает и почему-то молчит.

- Мам, в чем дело? Там что-то плохое?

- Мэдди, милая, найди в стопке еще одно такое письмо.

Сестренка копошится с минуту и отвечает:

- Тут такого нет, оно наверно было одно.

В этот момент Лира, прослушав последние несколько фраз, вслух читает содержимое:

- Дорогая Мисс Блейк, мы рады проинформировать Вас, что Вам… предоставлено место в школе чародейства и волшебства «Хогвартс»?! Это же школа, в которой учился Артур! Вот же круто! Мэдди, тебе тоже пришло?

- Н-нет… - растерянно ответила сестра.

- Странно. А почему? Мы, наверно, должны поехать туда вместе. Может оно еще просто не пришло? Да мам?

- Нет. Оно не придет.

- Как не придет? – спросила Мэдди.

- Есть такие маги, которые должны обладать способностями к  колдовству, но не обладают.

- Но ведь это, наверно, не проблема, да? Ведь волшебники не только колдуют, так говорил Артур. Мы же можем поехать туда вместе, да мам?

- Нет, Лира, это немного не так работает. И ты туда не поедешь.

- Но почему? – удивленно спросила девочка. – Меня же туда пригласили…

- Потому что это было бы несправедливо по отношению к Мэдди, правда?

- Ну, мам…

- Нет, Лира.

- Мам, а может… - робко начала младшая из сестер.

- Нет и точка. Я все сказала, - неожиданно резко отрубила мисс Блейк. Девчонки непонимающе переглянулись.

Тяжелая тягучая пауза должна была повиснуть в комнату, уже заносила руку, чтобы постучаться,… но вместо нее постучал во входную дверь и вошел в дом дядя Артур. По его взгляду Диана сразу поняла, что пришел он не просто так. И даже знала, в чем дело.

- Доброе утро, - вежливо поздоровался он.

- Доброе, - ответила ему сестра.

Артур обвел взглядом комнату и сразу заметил желтый конверт, лежащий на столе. Диана заметила это и сразу сказала:

- Девочки, идите пока к себе в комнату, нам с вашим дядей нужно серьезно поговорить, я вас позову. Присаживайся, Артур.

Как только сестры ушли, мужчина начал:

- Снова только одна? – женщина огорченно кивнула. – Кто?

- Лира.

- Отлично. Мне нужно будет многое ей рассказать.

- В этом нет нужды, - брови волшебника взлетели вверх. – Она туда не поедет.

Артур чуть не подавился воздухом:

- Что значит «не поедет»?

- Это было бы несправедливо по отношению к Мэдди.

- А так будет несправедливо по отношению к Лире.

- Вовсе нет. Они ведь будут в одинаковых условиях.

- Ты понимаешь, что лишаешь свою дочь будущего?

- И лишаю их обеих вражды и боли. Мэдди будет ей завидовать.

- Во-первых, она никогда ей не завидовала. А во-вторых, ты у нее спрашивала?

- Она вырастет и все поймет.

- Диана, Мэдди – не ты. Если то, что письмо пришло только мне, заставило тебя страдать, то ее может не заставить.

- В любом случае я не хочу, чтобы одна моя дочь училась в Хогвартсе, а другая в обычной школе. Они будут отдаляться.

- Даже если не отпустишь ее, это так не оставят, приедет кто-то из профессоров и заберет ее. Если она не будет учиться магии должным образом, то это может иметь плачевные последствия, как для нее, так и для окружающих. Ты же знаешь.

- Ладно, - обреченно выдохнула мисс Блейк. – Пусть учится там.