Глава 2: Косая аллея и вокзал Кинг-Кросс

Когда сестры узнали о решении матери, обе сияли от счастья – Лира радовалась за себя, Мэдди радовалась за Лиру. Всю последующую неделю Артур много рассказывал про Хогвартс. Сам он закончил факультет Пуффендуй. Там учатся добрые, честные, верные и трудолюбивые ребята. Есть еще 3: Гриффиндор – туда попадают храбрые, честные, отважные, благородные волшебники; Когтевран – место для умных, мудрых, креативных и остроумных; в Слизерин попадают амбициозные, хитрые, решительные и находчивые. Дядя сказал, что Лире подошел бы любой из них, но сделал ставку на Когтевран.

- Запомни самое главное: ученики и преподаватели Хогвартса – любители вешать ярлыки на людей. Так что куда бы ты не попала, не обращай внимание на глупых, которые будут судить о тебе по факультету. Особенно это касается слизеринцев.

- А почему?

- Многие последователи Сама-знаешь-кого и просто темные волшебники окончили этот факультет. Но дело не в факультете, а в людях. Всегда есть исключения.

Наконец, Артур и Лира поехали за покупками к учебному году. Косая аллея оказалась очень интересным местом – тут было необычным все от «Дырявого котла» до самого входа и магазинчиков. Когда все уже было куплено, осталась самая важная часть – покупка волшебной палочки.

Лавка Олливандера встретила их приятной тишиной и запахом дерева. На полках лежали многочисленные коробочки, а которых были палочки. Из-за шкафа вышел владелец магазинчика – невысокий старичок с добрыми глазами.

- Добрый день, - поздоровался он. – Что-то не узнаю вас,… хотя нет. Мистер Финч и мисс Блейк, верно?

- Да, здравствуйте, - ответил Артур.

- Я так понимаю, юной леди нужна палочка? Сейчас подберем… - Олливандер снял замеры, после чего развернулся к стеллажу и начал перебирать коробочки.

- Попробуйте эту, - протянул он девочке светлую палочку со сложным узором.

Лира взяла ее в руку, но ничего не произошло.

- Так, - сказал мастер, забирая палочку. – А вот эту?

Палочка была темной, почти угольного цвета, матовой, практически гладкой. Как только девочка вложила ее в руку, из нее вырвался сноп серебряных искр.

- Очень любопытно, - заключил старик. - Черное дерево и жила дракона, одиннадцать дюймов, очень жесткая. Скажите, - продолжил он, упаковывая предмет в коробочку, - вы единственная дочь в семье?

- Нет, у меня есть сестра-близнец. А почему спрашиваете?

- Да так, уточняю. Она не едет вместе с вами?

- Нет. А вы как узнали?

- Родовое проклятие семьи Финч. Разве ваш дядя Вам не сказал?

К слову, дядя куда-то испарился. Конечно, предупредив девочку.

- Нет, - глаза Лиры округлились. – Он рассказал мне про сквибов, но… какое проклятье?

- Я и сам, если честно не знаю, - пожал плечами Олливандер. – Но стабильно в каждом поколении рождается хотя бы один сквиб, хотя род чистокровный… очень странно. Ну, ладно, - Лира выложила на прилавок монеты. – Хорошего дня и учебы, мисс!

- Спасибо! Вам тоже всего хорошего!      

Как впоследствии оказалось, Артур отлучился, чтобы купить Лире сову, которую она назвала Селеной.

Все оставшиеся каникулы Лира занималась в основном двумя вещами: проводила время с Мэдди, мамой и Артуром, и читала учебники, которые оказались очень увлекательными. Особенно зацепили зельеварение, трансфигурация и ЗОТИ.

Девочке очень хотелось найти хоть какую-то информацию о родовых проклятиях, потому что спросить у дяди или у мамы стеснялась. Но, видимо, информация о проклятиях не входила в программу первого курса, увы.

Время летело быстро, и вот, на дворе 1 сентября. Лира, Мэдди, мисс Диана Блейк и Артур подъехали к вокзалу Кинг-Кросс.

- И где тут 9 ¾? – удивилась девочка, отчетливо видя только платформы 9 и 10.

- Видишь ту стену посередине? – спросил дядя заговорщицким шепотом. – Это и есть проход. Нужно вбежать туда.

- Мда, - хмыкнула Лира. – Затея просто отличная!

Девочка выдохнула, побежала… и оказалась на платформе. Вслед за ней там оказались мама, сестра и Артур. На рельсах стоял красивый поезд под названием «Хогвартс-экспресс», вокруг стояла целая куча семей, провожавших своих детей в школу на весь учебный год. Сестры завороженно смотрели на все это и не верили своим глазам.

- Ну что ж, - разрушил дядя тишину с картинным пафосом. – Здесь начинается новая эра в жизни любого волшебника Великобритании. Время уже поджимает. Я уверен, что тебе понравится Хогвартс и учеба. Не забывай, что я тебе говорил, особенно про факультеты и экзамены, ладно?

Девочка кивнула.

- Я пока загружу твои вещи, - он ушел к поезду.

Три мисс Блейк остались стоять. Диана начала:

- Пожалуйста, будь осторожна… и не забывай писать. Будем тебя ждать на зимние каникулы.

Мэдди бросилась сестре на шею:

- Я буду присылать тебе все сплетни школы и много сладостей. И буду очень скучать.

- Я тоже, - улыбнулась Лира.

Голос оповестил, что до отправления «Хогвартс-экспресса» осталось несколько минут. Артур подошел к племяннице и положил ей руку на плечо:

- Я уверен, ты станешь очень талантливой ведьмой.

- Спасибо.

Лира еще раз обнялась со всеми и поднялась по ступенькам. Остановившись в дверях, в последний раз за ближайшие полгода она посмотрела на трех самых дорогих ей людей, помахала им рукой и вошла в вагон навстречу новой жизни.