Глава 10: Глава 9. На следующий день в школе

Школа №38 пахла так же, как и всегда: хлоркой из туалетов на первом этаже, пережаренными котлетами из столовой и дешёвым дезодорантом «Акс». Этот запах должен был успокаивать своей обыденностью, но сегодня он казался химическим, ненастоящим. Словно я надел чужой костюм, который мне мал на три размера.

Мы сидели в кабинете физики. Василий Иванович, которого за глаза звали «Динамит», орал с другого конца класса:
— Так! Два круга по залу для разминки! Бегом! Шагом! Бегом! Я не слышу дыхания!

Я смотрел на свои руки, лежащие на парте. Обычные руки. Пальцы, которые могли стереть реальность в пыль. Соня сидела через два ряда от меня. За весь урок она ни разу не обернулась. Ни единого взгляда. Это была стена. Холодная и непробиваемая.

На перемене мы собрались у окна с видом на спортплощадку.
— Ну? — без предисловий начал Кир, жуя яблоко. — Что решили-то вчера?

Все посмотрели на меня. В их глазах читалась усталость и страх. И тогда я солгал. Я посмотрел каждому из них в глаза и сказал то, что они хотели услышать.
— Вы были правы, — мой голос звучал ровно и устало. — Соня права. Мы не готовы. Это слишком опасно. Если мы начнём геройствовать, нас заметят. Савельев узнает... Давайте попробуем жить обычной жизнью. Я постараюсь забыть обо всём этом.

Это была ложь во спасение. Чтобы они могли спать спокойно. Облегчение, промелькнувшее на лице Сони, стоило того. Влад едва заметно кивнул, принимая моё решение. Лика просто отвела взгляд. Только Кир смотрел на меня с подозрением, будто чувствовал фальшь, но спорить не стал.

Они приняли это. А значит, теперь я мог действовать один.

***

Эпизод 1: Тень заложника

Это случилось на третьем уроке, физике. Я смотрел в окно на серое воронежское небо, когда мой взгляд зацепился за тонкую струйку чёрного дыма, поднимающуюся из-за крыш пары кварталов отсюда. Где-то пожар. Или хуже.

Мой живот скрутился тугим узлом. Не от страха — от нетерпения. Мой «радар» уловил всплеск паники и агрессии.
— Анна Петровна, можно выйти? Мне нужно... срочно.
Учительница, даже не отрываясь от доски, махнула рукой:
— Иди, Максимов, только быстро.

Кир лишь лениво покосился на меня и продолжил рисовать в тетради. Никто больше не обратил внимания. Для них я просто пошёл в туалет.
Для меня начался рабочий день.

***

Когда я добрался до места, всё уже было оцеплено полицией. Мигалки слепили глаза. Внутри банка царила паника. Пятеро вооружённых людей и дюжина заложников.
План созрел мгновенно. Тихий. Незаметный.

Я шагнул прямо в густую тень от припаркованного фургона спецназа.
Мир моргнул, сдавливая меня ледяной пустотой, и через мгновение я вышел из тени уже внутри банка, прямо среди толпы заложников, лежащих на полу. Идеально. Меня никто не заметил.

Оценив обстановку, я начал действовать. Я растворился в тенях под потолком, чтобы появиться в пустом коридоре служебных помещений. Там стоял первый грабитель, нервно куря в окно. Он даже не понял, что произошло. Только что он был здесь, а в следующую секунду — уже лежит связанный в кустах перед входом в местный отдел полиции.

Второй охранял чёрный ход. Та же участь. Третий побежал в хранилище, когда услышал шум. Я появился там раньше него и отправил его прямиком в кузов грузовика местной службы доставки, который мирно стоял на светофоре.
Четвёртого я телепортировал прямо в фонтан на центральной площади.

Пять минут. Четыре устранены. Остался главарь.

Он стоял посреди зала, размахивая автоматом перед лицом какого-то мужчины в костюме. Заложники скулили от ужаса.

Я материализовался прямо перед ним, выйдя из самой тёмной тени в углу зала.
Главарь замер. Его глаза расширились от шока. Он направил на меня автомат.
*ЩЁЛК*. Магазин был пуст. Я успел стереть все патроны ещё до того, как он нажал на спуск.В ярости он отбросил бесполезное оружие и выхватил из-за пояса пистолет.

Время замедлилось. Я инстинктивно вытянул вперёд руку, и из моей ладони вырвалось щупальце чистой, живой тьмы. Оно было похоже на густой чёрный дым, обретший форму хлыста. Щупальце обвилось вокруг пистолета с невероятной скоростью и вырвало его из руки бандита раньше, чем тот успел нажать на спусковой крючок. Оружие со стуком упало в дальнем углу зала.

Но главарь не сдавался. Он зарычал, как загнанный зверь, и бросился на меня с голыми руками, надеясь просто сбить с ног своей массой. Это была ошибка. Огромная, фатальная ошибка.

Я не стал уворачиваться или блокировать удар. Я просто шагнул ему навстречу и позволил тьме внутри меня откликнуться на угрозу. В момент, когда его кулак был в сантиметре от моего лица, моё тело перестало быть твёрдым. Я превратился в абсолютную черноту, в провал в реальности. Его рука прошла сквозь меня, не встретив сопротивления, а сам он по инерции полетел вперёд и... провалился прямо в меня.

Раздался короткий, булькающий вопль ужаса, который оборвался так же резко, как и начался. И всё стихло.

Чёрное пятно на полу дрогнуло, сжалось в точку и исчезло без следа. Вместе с ним исчез и главарь.

Я снова материализовался у стены, тяжело дыша. Сердце колотилось где-то в горле. Что я сейчас сделал? Куда он делся? Поглощён? Убит? Моё тело била крупная дрожь. Это вышло случайно. Инстинктивно. Я просто... защищался.

В зале стояла оглушительная тишина. Заложники смотрели на меня огромными, полными первобытного ужаса глазами. Они видели не школьника Макса. Они видели живой кошмар, нечто, что невозможно объяснить законами физики.

— Никому, — хрипло прошептал я, обводя их взглядом. Мой голос был едва слышен, но они замерли, боясь пропустить хоть слово. — Никому не говорите о том, что здесь видели. Никогда.

Не дожидаясь ответа, я закрыл глаза и представил знакомый тёмный угол школьного коридора рядом с кабинетом физики. Мир моргнул, сдавливая меня ледяной пустотой, и через мгновение я уже стоял там, привалившись к стене.

Пять минут. Ровно пять минут моего отсутствия. Никто даже не заметил.

Я оттолкнулся от стены, поправил рюкзак и, стараясь идти спокойно, направился обратно в класс. Дверь кабинета физики была приоткрыта. До конца урока оставалось ещё двадцать минут.

Я сел за парту рядом с Киром. Он лениво покосился на меня:
— Быстро ты. Живот больше не болит?
— Нет, — ровным голосом ответил я, доставая учебник. — Само прошло.

Кир пожал плечами и вернулся к своему рисунку. Соня впереди даже не обернулась.
Никто ничего не заметил. Для них я просто выходил в туалет.

Но я знал правду. Путь назад закрыт. Совсем. И теперь я нёс в себе не только силу, но и тайну того, что случилось с последним грабителем. Я посмотрел на свои чистые руки. Они слегка подрагивали. Я должен научиться контролировать это. Должен понять, как работает поглощение. Но одно я знал точно: я буду действовать один. Ради их безопасности. И ради своего выбора.