Глава 19: Глава 17. Катакомбы

День тянулся как жвачка, прилипшая к подошве ботинка. И самое паршивое было то, что я сам не знал, чего хочу больше: чтобы на нас продолжали пялиться или чтобы все просто забыли. Школьный план «серые мышки» сработал слишком хорошо. На нас больше не смотрели со страхом или любопытством. Нас просто... игнорировали. Как сломанный принтер в углу кабинета информатики. Он есть, он часть интерьера, но всем плевать.

На физике было хуже всего. Мы проходили *«законы сохранения энергии»*. Учитель, размахивая руками у доски, пытался доказать нам, что энергия никуда не исчезает. Я сидел за партой и боролся с желанием зевнуть так широко, чтобы вывихнуть челюсть. Внутри меня бушевала первородная тьма, способная поглощать свет и пространство, а я слушал про кинетическую энергию брошенного мяча. Сверхспособности делают тебя ужасно терпеливым к чужой глупости. Или наоборот?

— Макс! Земля вызывает Макса! — шепот Лики выдернул меня из транса. Она щёлкнула пальцами у меня перед носом, создавая крошечную искру.

Я моргнул.

— А? Что?

— Ты опять улетел в свою тьму, — усмехнулась она одними губами. — Урок окончен. Пора спасать мир от скуки.

Мир был спасён ровно до следующего урока. Но когда прозвенел последний звонок, свобода показалась слаще любого десерта. Мы вышли на крыльцо школы, щурясь от дневного света.

— Ну что, команда невидимок, какие планы? — бодро спросил Кир, закидывая рюкзак на плечо. — Может, по домам? Делать домашку?

От этого предложения меня чуть не стошнило. Домашка? Когда под землёй ворочается древняя хрень, а наш единственный тренировочный зал опечатан полицией? Нет уж.

— Влад прав, — сказал я, спускаясь по ступеням. — Нам нужно новое место. Подземелье. Где толстые стены заглушат звуки, а входов будет несколько.

Соня, шедшая рядом, поёжилась:

— Звучит жутковато...

— Зато безопасно, — отрезал Влад.

Идея пришла ко мне внезапно, словно вспышка во тьме.

— Я знаю место. Старая сеть катакомб под городом. Мой опекун рассказывал. Бывшие склады, дренажные системы... Говорят, некоторые ходы тянутся на километры.

Кир присвистнул.

— То есть, мы можем войти в одном конце города, а выйти в другом? Это же идеальные условия! Макс сможет открывать свои порталы во тьме там, где никто не увидит!

План был составлен за пять минут. Через час мы уже стояли у неприметного люка в старом дворе недалеко от проспекта Революции. Люк был тяжёлым, проржавевшим, но Влад без труда сдвинул его струёй воды, вымыв землю из пазов.

Из тёмного провала пахнуло сыростью, холодом и вековой пылью. Луч фонарика Кира выхватывал из мрака кирпичные своды, покрытые белёсым налётом плесени.

Наш путь вниз напоминал блуждание по лабиринту Минотавра, если бы тот минотавр страдал клаустрофобией и паранойей. Проводка, проложенная здесь десятилетия назад, давно сгнила. Свет наших фонарей был лишь слабой попыткой разогнать вековечную тьму, которая тут же смыкалась позади нас. В боковых коридорах мы видели множество дверей. Тяжёлые, ржавые железные двери с массивными штурвалами запоров и кодовыми замками, цифровые панели которых давно погасли и были покрыты слоем пыли. Что скрывалось за ними? Какие тайны хранил этот подземный город? Никто из нас не горел желанием проверять прямо сейчас.

Мы шли гуськом: впереди Кир, готовый в случае чего проскочить завал, за ним я, контролирующий тени вокруг нас на предмет чужого присутствия.

Через полчаса блужданий по этому каменному кишечнику мы нашли её. Огромную рукотворную пещеру с высокими потолками, которую поддерживали массивные колонны из красного кирпича. Когда-то здесь явно хранили что-то объёмное — возможно, зерно или вино. Теперь помещение было пустым и сухим.

— Вот, — я обвёл рукой пространство. Голос прозвучал гулко, отразившись от стен. — Здесь нас точно никто не услышит. Стены толщиной в метр. Входов тут может быть десятки, если изучить схему ходов.

Лика подошла к стене и провела пальцем по кирпичу, стряхивая пыль.

— Тут даже молния не так сильно шарахнет. Отличное место.

Влад кивнул, прислушиваясь к чему-то. Он закрыл глаза и опустил руку к полу.

— Вода сюда не доходит. Слышите? Полная тишина. Никаких вибраций сверху.

Мы переглянулись. Новое убежище было найдено. Оно было чужим, древним и немного пугающим, но оно принадлежало нам. Мы вернулись к тому, с чего начали — ушли в подполье. Но теперь мы были не просто беглецами. Мы были командой, которая нашла свой новый дом во тьме под городом.

И именно оттуда, из этой тьмы, мы начнём охоту.