Глава 9: Глава 8: Кража реальности

*(Центральный парк, Нью-Йорк. 12:00 следующего дня. Солнечно, но тревожно.)*

Мстители и пони стояли на лужайке, окружённые тремя рядами полицейских оцеплений. Тони настоял на публичной пресс-конференции — «Пусть все знают, что мы сотрудничаем с межпространственными гостями, а не прячем их в подвале».

Сейчас он стоял за трибуной, рядом с ним — Стив и Наташа. За их спинами, на специальном возвышении, расположились пять пони (Луна отказалась выходить на солнце — «Я богиня ночи, а не гламурная фотомодель»).

— Дамы и господа, — начал Тони, щурясь от вспышек камер. — Сегодня я хочу представить вам... гостей из другого измерения.

Журналисты зашептались.

— Их зовут Сумеречная Искорка, Пинки Пай, Рарити, Флаттершай и Рэйнбоу Дэш. Они — пони. Да, говорящие. Да, летающие. Нет, они не кусаются.

Пинки Пай высунулась из-за спины Тони и крикнула в микрофон:

— Я кусаюсь, но только если в меня стреляют! Или если предлагают торт без вишенки!

Толпа ахнула. Кто-то засмеялся. Кто-то начал снимать на телефон.

— Как видите, они дружелюбны, — продолжил Тони. — Мы сотрудничаем с ними, чтобы закрыть разрыв между нашими мирами и предотвратить...

Он не договорил.

Потолок разверзся.

Над Центральным парком, на высоте ста метров, появилась чёрная трещина — рваная, пульсирующая, похожая на шрам на теле неба. Из неё посыпались искры — зелёные, золотые, фиолетовые.

— Всем в укрытие! — крикнул Стив, хватая щит.

Но было поздно.

Из трещины вылетели два силуэта. Один — зелёно-золотой, извивающийся, как змея на стероидах. Второй — чёрно-зелёный, с рогатым шлемом и плащом, развивающимся вопреки ветру.

Дискорд и Локи.

— Привет, друзья! — пропел Дискорд голосом, от которого стекла в ближайших зданиях покрылись трещинами. — Я слышал, у вас тут вечеринка? Мы с моим новым другом решили присоединиться!

— Мы не друзья, — холодно поправил Локи, приземляясь на газон. — Мы временные союзники.

— Это одно и то же! — Дискорд щёлкнул пальцами. И земля под ногами Мстителей превратилась в зефир.

Тони провалился по колено в сладкую массу.

— Серьёзно? — возмутился он, пытаясь вытащить ногу. — Опять зефир? Ты бог хаоса или кондитер?

— А разница? — Дискорд подмигнул и превратил микрофон Тони в банан.

В этот же момент Локи выхватил из-за спины Копьё (то самое, с Камнем Разума — копию, созданную Гидрой) и направил его на пони.

— Элементы, — сказал он тихо, но все услышали. — Отдайте их добровольно, или я заберу силой.

— Ни за что! — крикнула Твайлайт, её рог засветился фиолетовым. — Мстители, защищайте Элементы!

Но было уже поздно.

Дискорд щёлкнул пальцами — и все пять пони (кроме Твайлайт, которая успела создать магический щит) замерли на месте. Не парализованные — просто... застывшие, как статуи. Флаттершай замерла с открытым ртом, Пинки — с поднятым копытом, Рэйнбоу — в прыжке.

— Это заклинание временного останова, — пояснил Дискорд, почесывая козлиную бородку. — Через час они оттают. А мы за это время... немного украдём кое-что.

Он метнулся к Твайлайт, пробил её щит одним ударом клешни (потому что бог хаоса не подчиняется правилам магии) и сорвал с её шеи ожерелье с фиолетовым кристаллом — Элементом Магии.

— НЕТ! — закричала Твайлайт, падая на землю. — Без него мы...

— Вы слабы, — закончил за неё Локи. Он уже собрал Элементы с остальных пони — они висели на лентах, их вырвали вместе с гривами. — Как я и предполагал.

Стив бросился на Локи со щитом, но Локи просто отбил удар Копьём и отправил Капитана в полёт через половину парка.

— Стив! — крикнула Наташа.

Тони тем временем выбрался из зефира, активировал костюм (наночастицы облепили его за секунду) и выстрелил репульсорами в Дискорда.

Дискорд превратил лучи в бабочек.

— Мило, — сказал он. — Но неэффективно.

Он щёлкнул пальцами — и Тони оказался внутри огромного мыльного пузыря, который начал подниматься в небо.

— Позже вытащу! — крикнул Дискорд ему вслед. — Не скучай!

Локи тем временем открыл портал — не в Эквестрию и не в Асгард, а в свою временную базу, где уже лежали скопированные Камни Бесконечности.

— Уходим, — сказал он Дискорду.

— А как же вечеринка? — Дискорд оглянулся на разгромленный парк, на застывших пони, на Мстителей, пытающихся спасти Тони из пузыря. — Мы даже не доели торт!

— Потом, — отрезал Локи и шагнул в портал.

Дискорд вздохнул, подобрал оставшиеся Элементы (шесть штук, все до единого) и шагнул следом.

Портал закрылся.

В Центральном парке воцарилась тишина, нарушаемая только криками журналистов и плачем детей, которые видели, как их кумиры-пони превратились в статуи.

Твайлайт лежала на земле, без сил, без Элемента, с разбитым рогом.

— Простите, — прошептала она, обращаясь к застывшим друзьям. — Я не уберегла.

Наташа подбежала к ней, присела на корточки.

— Не извиняйся. Мы их вернём. Всех. И Элементы, и Камни.

— Как? — спросила Твайлайт, и в её глазах стояли слёзы. — Без магии я... я никто.

— Ты — не никто, — твёрдо сказала Наташа. — Ты — княгиня Дружбы. А дружба не в камнях. Дружба — здесь, — она коснулась своей груди. — И здесь, — коснулась лба Твайлайт. — Элементы можно украсть. Веру — нет.

Стив, вернувшийся с другого конца парка (с разбитой губой, но живой), подошёл к застывшей Рэйнбоу Дэш.

— Она говорила, что не сдаётся, — сказал он тихо. — Значит, и мы не сдадимся.

Тони, наконец выбравшийся из пузыря (он взорвал его изнутри репульсорами, промокнув до нитки), приземлился рядом.

— У меня есть одна идея, — сказал он, тяжело дыша. — Сумасшедшая. С вероятностью успеха 3,7%.

— Это твой стандартный процент, — усмехнулась Наташа.

— Знаю. Поэтому и предлагаю. — Тони повернулся к Твайлайт. — Ты говорила, что Мстители могут стать Элементами. Без камней. Без магии. Просто... будучи собой.

— Да, — Твайлайт с трудом поднялась на ноги. — Но это требует доверия. Полного. Абсолютного. Ты готов довериться нам так, как не доверялся никому?

Тони посмотрел на Стива. На Наташу. На Брюса, который только что прибежал из лаборатории (и превратился в Халка, увидев разрушения).

— Я готов, — сказал он. — Потому что если мы сейчас не объединимся — миру конец. И не только нашему.

Он протянул руку Твайлайт.

Она положила копыто на его ладонь.

— Тогда слушай план, — сказала она. — У нас есть один час, пока Дискорд не активировал Элементы. Мы должны найти их базу, вернуть камни и... переубедить злодеев.

— Переубедить? — удивился Стив. — Ты хочешь с ними договориться?

— Дискорд когда-то был нашим врагом, — сказала Твайлайт. — А теперь — друг. Потому что мы показали ему, что дружба сильнее хаоса. Может быть, и с Локи получится.

— С Локи? — Тони расхохотался нервно. — Дорогая, я пытался с ним договориться шесть раз. Он предавал меня семь. Это не клинический случай, это диагноз.

— Восьмая попытка может стать успешной, — упрямо сказала Твайлайт. — В Дружбе нет номера попытки. Есть только вера.

Она посмотрела на статуи подруг.

— Я не оставлю их. И вы не оставите меня. Так ведь?

Стив, Тони, Наташа и Халк (который кивнул, грозно и неловко) встали рядом с ней.

— Мы с тобой до конца, — сказал Стив.

И в этот момент где-то далеко, в измерении Хаоса, Дискорд и Локи начали смешивать Элементы с Камнями, создавая оружие, способное переписать реальность.

Часовой механизм запустился.