Глава 3: Глава третья

Лето 2005-го принесло Хуану Солис – крошку, которую Габриэль назвала "моя принцесса", а Карл – просто "чудо". Их дом наполнился криками, и Габриэль, уставшая, уезжала "на выходные" чаще. Карл искал отдушину в Лейн: групповые пикники, где он "случайно" садился рядом с Линетт (Том – напротив, Габриэль – с коктейлем). "Ты выглядишь... сильной, Лин. Как справляешься?" – спросил он тихо под сакурой, когда дети играли. Его рука коснулась её случайно – переплетая пальцы на миг, – и в глазах мелькнуло: мольба, нежность.

Линетт отдёрнула руку, как от крапивы: "Карл, хватит. Я вижу, как Лейн смотрит. Габриэль ревнует, Том шутит, но я – нет. У меня семья, у тебя – тоже. Иди к своей жене". Она ушла, сердитая – на него за давление, на себя за то, что заметила тепло в его голосе. Дома она накричала на Тома: "Твой 'друг' Солис – слишком дружелюбен! Скажи ему отвалить!". Том, нахмурившись, поговорил с Карлом у гаража: "Слушай, чувак, Лин на взводе. Не лезь – она не из тех, кто терпит флирт". Габриэль устроила сцену: "Ты глаз не сводишь с этой рыжей? Забудь – у нас ребёнок!". Карл отступил публично – больше групповых встреч, никаких "случайных" визитов, – но внутри горело: "Она боится. Как и я".

Сплетни взорвались: Иди распространяла "Солис влюблён в Скаво!", Бри устраивала "невинные" ужины, чтобы "разрядить". Линетт держалась – игнорировала его взгляды, фокусировалась на Паркере, на Томе. Но трещины появились: в 2006-м, когда родились близнецы Престон и Портер, Карл прислал букет "от соседей" (анонимно, через Тома), и она подумала: "Он помнит". К 2007-му, когда Габриэль и Карл развелись (громко, с адвокатами – "Она хочет гламур, я – стабильность"), сплетни достигли пика: "Скаво ждала этого!". Линетт отрезала: "Я с Томом. И точка". Но в одиночестве, с четырьмя детьми, она поймала себя на мысли: "Он... понимает".

Время в Лейн текло, как вино из разбитого бокала: скандалы (самоубийство Мэри Элис в 2004-м эхом отзывалось годами), тайны, но и рутина. Селия родилась в 2008-м – уже после развода, но Карл боролся за опеку, становясь "отцом-одиночкой" с двумя девочками. Линетт родила Пенни в 2003-м (раньше, но хаос нарастал), а в 2015-м – Пейдж. Том расширил бизнес, но их брак стал "командой" – без искр. Их связь с Карлом эволюционировала осторожно: редкие разговоры на "благотворительных" вечерах Бри, где Габриэль (вернувшаяся эпизодически) флиртовала с другими, Том – networking'овал. Карл помогал "через Тома": советовал по финансам пиццерии, сидел с детьми на групповых пикниках. "Ты – опора, Лин", – шептал он раз, когда они остались убирать после – но она оборвала: "Не надо, Карл. Лейн видит всё. И я вижу – ты влюблён. Но это путь в никуда".