Глава 2: Глава 1. Поступление в Хогвартс.

– Не буду! Не буду я в Слизерине! – вскрикнул Альбус на очередную насмешку брата. Мальчик надулся и отвернулся, исподлобья взглянув на свою тележку.

– Прекрати, Джеймс! – строго сказала мать. По телу разлилось мрачное удовольствие от того, что брат по-настоящему доигрался и мама собиралась, судя по всему, вынести ему вердикт.

– С чего бы? – весело фыркнул тот. – я же просто сказал, что он может попасть на Слизе...- но миссис Поттер бросила на сына такой взгляд, что он замолчал.
Через время долгого молчания, Альбус наконец спросил:

– Мы же найдем их? – и вгляделся в толпу. Было сложно разглядеть лица сквозь густой дым, исходящий от поезда, но через мгновение мальчик ощутил руки мамы на своем плече.

– Вот они, Ал.

Дядя Рон и тетя Гермиона стояли в шаге от них. Отец тут же завел диалог с другом, обнимая его и смеясь. Мама болтала с тетей, Джеймс с самодовольной улыбкой принялся рассказывать какую-то очередную дурацкую историю Розе, а маленькая Лили, которая все время бежала впереди, уже давно обсуждала с Хьюго несправедливость жизни, задаваясь вопросом, почему в Хогвартс не берут с девяти лет, и только Альбус во всей этой компании чувствовал себя лишним. Он недовольно кашлянул, привлекая внимание.

– Уже пятьдесят восемь минут. – мрачно напомнил он. – простите, что прерываю вашу сентиментальность. – добавил мальчик, когда все неловко прервали объятия.

– Где же это ты научился так говорить, Алс? – нервно рассмеялся папа. Джеймс и Роза запрыгнули в поезд, а Альбус медленно потянулся к уху отца и спросил:

– Что если я попаду в Слизерин?

Отец наклонился к сыну и прошептал, взяв его за руки:

– Альбус Северус Поттер. Тебя назвали в честь двух директоров Хогвартса, один из них был выпускником Слизерина. И он был, пожалуй, храбрейшим человек из тех, кого я знал.

– Но если...- неуверенно начал Альбус, но отец его перебил и продолжил:

– Факультет Слизерин приобретет очень талантливого юного волшебника. Алс, – добавил он через мгновение. – Если это для тебя так важно, ты можешь выбрать Гриффиндор. Распределяющая шляпа учтет твое желание.

– Правда?

– Мое она учла. – Альбус удивился. Никогда еще отец не рассказывал об этом. Альбус отстранился от отца, но сделав шаг назад, он ощутил, что его чуть не сбил с ног маленький рыжий вихрь.
Лили.
Время вокруг него остановилось. Лили крепко обняла его и уткнулась лицом ему в грудь.

– Как бы я хотела поехать сегодня с тобой, Сев. – прошептала она.

– Я бы тоже этого хотел. – отозвался Альбус. Его голос был наполнен тихой нежностью. – Я буду писать тебе.

– Правда?

– Постоянно.

Мальчик запрыгнул в вагон уходящего поезда, помахивая рукой. Этот жест был для Лили, хотя, может, и всей семье. В последний момент мальчик заметил, как папа что-то шепнул маме, но теперь он уже не слышал. Взгляд его был сфокусирован на учениках, толпившихся на входах в купе. По коридору экспресса бегали восторженные третьекурсники.
Альбус вошёл в купе вместе с Розой и тут же почувствовал укол раздражения. Рядом с Джеймсом сидели ещё трое мальчишек, судя по всему, первокурсники, такие же, как и сам Альбус.
Мальчик медленно пробрался по купе к окну и подпёр рукой щёку, садясь на место.

– Ну? – обратился Джеймс к своим новым друзьям, нежели ко всем в купе. – кто куда хочет?

– Гриффиндор, разумеется. – самодовольно заявил один из мальчишек. Альбус фыркнул.

– Чем-то мой братец недоволен? – ухмыльнулся Джеймс и мальчишки громко рассмеялись. Улыбка появилась и на лице Розы, но та хотя бы попыталась сдержаться и отвернулась.

– Почему же? – процедил Альбус. – просто я бы предпочёл, чтобы вы не орали как обезумевшие совы. - потом вздохнул и обвёл всех присутствующих взглядом. - О нет, да вы же львы, верно? – добавил мальчик и мрачно усмехнулся.

– Действительно. - отозвался один из мальчишек. Через пару минут новоиспечённые друзья вновь завели диалог, в купе поднялся громкий смех. Альбус взял с сиденья сумку и побрёл вдоль по коридору, на ходу бросив:

– Я пойду найду другое купе.

Наконец, Альбус нашёл пустое тихое купе. В нём сидел одинокий белобрысый мальчик. Его серые глаза блестели от от грусти.

– Э...привет... – начал было Альбус, но тут в дверях появилась взъерошенная Роза и уставилась на него.

– Альбус! Наконец-то я тебя нашла! – она перевела взгляд на мальчика у окна, а тот покосился на нее и неловко улыбнулся. – Что ж, – на этот раз ее голос прозвучал с неприязнью. – Белые волосы, бледное лицо...должно быть ты Малфой? – тот открыл рот, чтобы ответить, но девочка повернулась к Альбусу и громко произнесла: – Пойдем, нечего тебе здесь делать.
Альбус нахмурился.

– Знаешь, Роза, – его голос прозвучал выразительно холодно, и он продолжил: – мне и тут хорошо.

– Альбус…

– Нет.

Девочка непонимающе скривилась, взмахнула копной рыжих волос и прошептала:

– Тогда я буду ждать, когда ты одумаешься. – и ушла, придерживая в руках учебник.

– Привет. – сказал Малфой, когда Альбус подсел рядом. – спасибо...

– Брось. – коротко ответил темноволосый мальчик.

– Не думаю, что меня бы кто-нибудь еще защитил.

Мальчики впали в дружное молчание, но ненадолго.

– Альбус Северус. – и протянул руку.

– Скорпиус Малфой. – обменялись рукопожатиями.

– Так официально.

– Угу.

– Первокурсники, сюда! – раздался на кипевшей от количества детей платформе голос великана Хагрида. Альбус заметил неподалеку Джеймса, который проталкивался к брату через толпу.

– Удачи, братец. – ободряюще улыбнулся он и быстро отошел к группе второкурсников.

– Скорее, Альбус! – бросила Роза, схватила за руку стоящую рядом с ней девочку и та благодарно улыбнулась.

– Разумеется. – Раздраженно шепнул Альбус и встал возле Скорпиуса.

Наконец, все лодки подплыли к воротам Хогвартса. Альбус почувствовал странное манящее тепло глубоко внутри души. Редкое для него. И такое родное. Словно он возвращался на каникулы домой после долгой разлуки. Двери распахнулись, заманивая учеников в покои замка.

– Здравствуй, Рубеус. – проговорил мягкий голос. Из тени вышел профессор Лонгботтом в темной мантии и оглядел будущих первокурсников. – ну, как дела в Румынии? Мне сказали, ты недавно был там.

– Верно, профессор. – улыбнулся великан. – разумеется, все хорошо. – Хагрид недолго постоял и отошел. – я не буду мешать церемонии, хочется уже наверное ребяткам войти в Большой зал, правда? – и подмигнул ученикам.

Альбус уставился на профессора Лонгботтома. Он выглядел обеспокоенным, но продолжал улыбаться. Мальчик взглянул на Скорпиуса. Тот изучал дружелюбных людей с портретов, которые приветствовали детей и преподавателя.

– Итак, сейчас я предупрежу директора о вашем прибытии. – медленно произнес учитель и распахнул дверь. Альбус вытянул шею, пытаясь разглядеть сквозь щелку зал, но успел заметить только огромное скопление народу, а потом мантия профессора встрепенулась и он захлопнул сказку.

– Давайте будем откровенными, – произнес чей-то противный голос. – Что Лонгботтом – худшее, что могло случиться с этой и без того дурной школой. – вперед вышел вытянутый худощавый мальчик с растрепавшимися коричневыми волосами. Тот самый, из купе. Его бледное лицо искажала тупая самодовольная ухмылка. Альбус фыркнул. Каким это надо быть идиотом, чтобы так сказать, особенно в присутствии портретов? По толпе разлетелся возбужденный шепот. Кто-то сошелся с ним во взаимном мнении, а кто-то, например Скорпиус...

– Идиот безмозглый. – Громко объявил друг. Альбус облокотился на лестничную опору, наблюдая за начинающимся конфликтом.

– Ну и кто это сказал? – лениво бросил самодовольный мальчик, словно выжидая добычу, как дикий зверь.

– Я. – коротко ответил Скорпиус и сделал шаг вперед.

– О-о-о! – фыркнул тот и опасно сощурил темные глаза. – А что, не согласен со мной, м...ну и как тебя?
– Малфой. – ответил друг, и Альбус уважительно наклонил голову, наблюдая.

– Сам мистер Пожиратель Смерти решил снизойти до нас! – рассмеялся мальчик. По толпе прокатились оживленные смешки. – Давай, скажи еще одно слово, и все узнают, за какую же сторону болел твой папаша! – бросил он, и Скорпиус уставил глаза в пол, сжав в кулаки.
Альбус решил, что точно пора вмешаться.

– Ну, а ты кто? – миролюбиво спросил он.

– Джейсон. Том Джейсон. – протянул мальчишка. – а ты, должно быть, Поттер?

– Действительно. – ответил Альбус и подошел к Джейсону. – напомни-ка ещё раз, кто ты такой? Мистер-сующий-нос-в-чужие-дела? – Джейсон залился румянцем. – это было невежливо, Мистер. – саркастично прошептал Альбус. – если будете совать свой нос куда попало, сэр, он вырастет очень длинным и отвалится. – все засмеялись, а самодовольный мальчишка, уже полностью красный, тихо, зловеще прошептал:

– Ты об этом пожалеешь, Поттер.
Посмотрим.

Они ещё долго смотрели друг другу в глаза, пока Альбус не почувствовал, как внутри что-то начало нарастать. Раздражение? Смущение? Нет, что-то, что он ещё никогда не ощущал. Это…такой взрыв магии? Альбус на мгновение закрыл глаза, собираясь с мыслями, потом вновь посмотрел на Джейсона, пытаясь мысленно передать сигнал: “Слушайся меня. И отойди”.
Глупо, конечно, Альбус же не мог поработить разум.
Но Том, резко отшатнулся. Его глаза были занесены светлой пеленой. Он молча спустился ниже на одну ступеньку и слился с толпой.
Альбус прислонился к колонне. Вроде…никто не придал этому значения. Никто не смотрит.
И что это было?
Мальчик посмотрел на свои руки, тяжело вздохнул. Он изучит это. Потом.

– Так, ну и что тут произошло, пока меня не было? – весело спросил профессор Лонгботтом, открывая двери. Теперь все уже забыли о недавней ссоре и ошеломленно смотрели на раскрывшийся перед ними вид Большого Зала. – Скорее, ребята. Не шумите, ибо здесь будет вершиться магия. – сказал учитель и махнул рукой. Ученики шевельнулись и, один за другим, поплелись по залу, рассматривая огромные гербы факультетов, развешанные над столами и прекрасный потолок-небо. Наконец, снова раздался голос профессора, останавливающего толпу.– Итак, сейчас я взгляну на список всех первокурсников, прибывших сегодня в Хогвартс. – Альбус развернулся. За гриффиндорским столом он увидел Джеймса, который тоже поймал взгляд брата и умудрился подмигнуть ему. – На ваши головы, – вернул его из раздумий голос профессора. – Я надену Распределяющую Шляпу. Именно она объявит ваш дельнейший путь в Хогвартсе и направит на нужный факультет. – Раздались аплодисменты. Директор МакГонагалл даже поднялась с преподавательского места, чтобы улыбнуться ученикам и поздороваться. Что-то дрогнуло в душе Альбуса, когда он понял, что кого-то словно не хватает за преподавательским столом. Кого-то, кого он никогда не знал, но знал, что здесь его место...

– Грейнджер-Уизли, Роза! – объявил профессор, и девочка вышла вперед. Она села на табурет, нервно поправляя мантию. Распределяющая Шляпа что-то тихо шепнула ей и…

– Гриффиндор!

Очевидно! Радость за кузину охватила Альбуса целиком и полностью, когда он увидел, как та направилась за один из четырех столов и заняла место рядом с Джеймсом.

– Флинт, Кирс Полус! – высокий для своего возраста мальчик удобно устроился на табурете. На этот раз шляпа ничего не шепнула ученику, а сразу громко и отчетливо объявила:

– Пуффендуй!

– Дурсль, Дейзи Петунья! – Альбус нахмурился. Кажется, отец рассказывал об этой фамилии. Наверное, эта девочка дальняя родственница Альбуса…

– Когтевран!

– Джейсон, Том Гаррет*! – О, вот это было поистине интересно.

– Гриффиндор! – объявила Шляпа, и Альбус чуть не раскрыл рот от удивления. Серьезно? У этой старой панамы вообще потеряно чувство вкуса. Джеймс усадил его рядом с собой и принялся рассказывать какую-то одну из своих дурацких шуток. Альбус скривился. Скорпиус улыбнулся, толкнул друга и шепнул:

– Ты чего, дружище? У тебя такой вид, будто...- но не успел он договорить фразу, как профессор Лонгботтом сказал:

– Малфой, Скорпиус Геперион! – мальчик застыл. Хотя, застыли, казалось, абсолютно все, никто не аплодировал, кроме Слизеринцев, ну конечно. Альбус толкнул друга вперед, и тот медленно уселся на стуле. Шляпа что-то прошептала и объявила:

– Слизерин! – Скорпиус облегченно выдохнул и побежал к столу.

– Кэрроу, Эмибер Уолтер!

– Слизерин!

– Финниганн, Римус Симус!

– Гриффиндор!

– Мальсибер, Сегеринус Арктириус!

– Слизерин!

– Дурсль, Даниэль Дадли! – о, ещё один.

– Пуффенуй!

– Эйвери, Виктириус Странжен!

– Слизерин!..

Скоро, когда осталась небольшая кучка народу, объявили:

– Поттер, Альбус Северус! – вот здесь точно замолчали все. Ноги Альбуса налились свинцом, он сделал шаг, и сел на стул.

– Мм, а вот здесь сложно, сложно...- с натягом прошептала Шляпа. – Рвешься в Гриффиндор, дитя?

– Вся моя семья училась на Гриффиндоре...- тихо ответил Альбус и посмотрел на Джеймса. Тот, скрестив руки на груди, с самодовольной улыбкой наблюдал за братом.

– Действительно, действительно – прохрипела Шляпа, поёрзав у него на голове. - ...о, постой! – встрепенулась Шляпа. – я точно вижу, точно знаю...поверь...- Альбус зажмурил глаза.

– Слизерин!

Что?
Альбус открыл глаза. Не может быть. Не может...Но профессор Лонгботтом давно еще стянул с него Шляпу и кивнул на Слизеринский стол. Оттуда ему уже махал рукой Скорпиус Малфой, приглашая сесть рядом. Мальчик тяжело слез с табурета, и сделав пару шагов встретился глазами с Розой. Та ошеломленно глядела ему вслед, но хуже всего было выражение лица Джеймса. Не сочувствие или недоумение, насмешка, застывшая маской. А в глазах читалось: «Я знал, что так будет».
Итак, первый из Поттеров.
Игра началась.

*Гаретт – имя актёра, который сыграл Джеймса Поттера в фильме “Северус Снейп и Мародёры”.