Глава 23: 22 глава. Рождество.

Время летело незаметно. В конце ноября выпал снег. Приближалось Рождество. Альбус уверенно внёс своё имя в списки остающихся в Хогвартсе. Сначала он с сомнениями написал Лили. Та ответила, чтобы он не беспокоился, и если ему надо, оставался в замке, только бы писал почаще.

Его немного огорчило заявление Скорпиуса об отъезде домой. Но в конце концов, его дед прислал ему кричалку с приказом немедленно садиться в Хогвартс-Экспресс.

Ободрило мальчика лишь известие,что профессор Снейп останется в Хогвартсе до конца Рождественских каникул. Однако самого Снейпа это не сильно обрадовало.

– Поттер, только не говорите, что мне придётся терпеть вас все каникулы. Что? О Боже, нет...

Кстати, родители на письмо тоже ответили. Ещё давно, в первой неделе октября.

“Альбус! Мы с папой бесконечно горды твоими успехами в Зельях и Защите. Я невозможно за тебя рада, моё солнышко! Жаль, что ты разочаровался в Квиддиче, как сказал нам Джеймс. На счёт Клуба Слизней – я не одобряю. Мало ли какие там соберутся...
Альбус! Это папа. Что, твою жеудалено заклинанием​, у вас там происходит? Какой Снейп? Какой преподаватель Защиты От Тёмных Искусств? Альбус, скажи, это правда?”

Альбус, прочитав тогда письмо, хмыкнул. У папы всегда была...своеобразная реакция.

А недавно, пару недель назад, в школу, прямо в замок, ворвались журналисты Ежедневного Пророка и других газет. Все были ошарашены возвращением Северуса Снейпа в школу.
Профессорам МакГонагалл и Лонгботтому пришлось разгонять их толпу, а профессор Снейп заперся у себя в кабинете.

Сейчас Альбус шёл по пустующему коридору прямо к кабинету ЗОТИ. Мягко постучал в дверь. В такое время, наверняка даже сам профессор Снейп с самом хорошем расположении духа.

– Поттер, – прозвенел голос, когда дверь отворилась. – Если вы полагаете, что я буду преподавать вам в своё единственное свободное время, вы немного ошибаетесь. – сухо проговорил профессор.

– Сэр, я принёс вам реферат, который вы задавали на каникулы. Ну, про магических существ.

Профессор Снейп удивлённо вскинул бровь и ядовито усмехнулся.

– Что ж, давайте проверим.

Профессор взял из его рук пергамент и развернул перед собой на столе. Альбус стал нервно барабанить пальцами по парте.

– Так...правильно...хм...тут можно было бы более раскрыть тему...м-м-м...- наконец, профессор поднял глаза на Альбуса. – Поттер, – лениво протянул он. – Вы что, продолжаете добавлять к определениям из книг что-то своё?

Альбус побледнел.

– Да, сэр.

Снейп опять опустил взгляд на пергамент.

– Скажите честно, вы добавляете их потому что считаете, что в книге дано недостатоно?

– Ну...почти... Наверное... – Альбус скрестил руки за спиной, заламывая каждый палец.

– То есть, вы считаете, что вы умнее авторов учебника? – прищурился Снейп. Альбус окаменел. Но...он же не это имел ввиду...

– Но вы же хвалили меня за это, сэр...- только и смог выдавить мальчик.

– Ясно.

Снейп снова вернулся к тексту.

– Поттер. Это...”превосходно”.

– Правда? – Альбус просиял.

– Правда. – устало вздохнул профессор и подписал своим острым, немного дёрганным почерком “Превосходно”.

– Спасибо, сэр!

– Не зазнавайтесь сильно, Поттер.

Следующим утром Хогвартс-Экспресс увёз множество студентов домой. С первого курса Слизерина остался только Альбус и ещё какая-то девочка, как выяснилось, её звали Бирма Одриан. А вообще, со всего Слизерина остались только пять человек – он сам, эта непонятная девочка, Пэтилиус Эйди (Капитан команды Слизерина по Квиддичу), Отмус Грейс и Девис Кэрроу. С Гриффиндора осталось примерно столько же, если не меньше. Ещё из Когтеврана осталась пятикурсница, и Альбус не жалел о том, что остался в школе. Во всём замке была идеальная тишина, которую он больше всего любил.

А самое классное – то, что из-за маленького количества народу всем студентам разрешили сесть за один большой стол с учителями, ходить целый день в домашней одежде и шататься по замку после отбоя в Рождественскую ночь.

Вечером Альбус переоделся в клетчатую синюю рубашку, что досталась ему от отца и тёмные штаны. Наверное, будет весело!

Поднявшись наверх, Альбус заметил, что за столом в Большом Зале собрались почти все. Альбус занял свободное место рядом с профессором Снейпом, у которого при этом дёрнулся глаз.

– Здравствуйте.

– Добрый вечер, мистер Поттер.

Пока все были заняты предрождественской суетой, профессор наклонился к его уху и прошептал:

– Что это на вас?

Альбус поднял взгляд. Неужели, так сильно понятно, что одежда не его?

– А...это...рубашка.

– Чья? – хмыкнул Снейп.

– Моя. – Но в висках снова предательски кольнуло. Альбус забыл, что нельзя смотреть в глаза.

– Ваша, говорите?

– Сэр, я просто...она мне нравится. Честно.

Судя по выражению лица, профессор ему не поверил.

Альбус и сам себе порой не верил. В его семье все новые вещи доставались в основном Джеймсу. Он был самым старшим и быстро рос. Альбус был худым и довольно мелким – ему и отцовское пойдёт.

Из размышлений его вывел голос директора МакГонагалл.

– Пятьдесят девять минут! – она встала с бокалом в руках и оглядела всех учеников. – Не буду, пожалуй, говорить слишком много, но должна признать, я рада, что мы все собрались здесь. Этот год был нелёгким, и, надеюсь, следующий будет намного лучше и успешнее. Всех с Рождеством!

Послышались восторженные крики учеников и некоторых преподавателей.

Не улыбался только профессор Снейп и какой-то рыжеволосый молодой мужчина, профессор Криви, что вёл маггловеденье.

Потом, громко переговариваясь, все стали накладывать себе в тарелки еду. Альбус с замиранием сердца смотрел на курицу, которую почти никогда толком и не пробовал. Но дотянуться до неё он не мог – руки мальчика были не настолько длинными.

Рядом с ним была только картошка.
Он грустно положил её в тарелку и стал жевать.

Профессор Снейп вновь наклонился к нему.

– Поттер, вам что-то подать?

Альбус благодарно кивнул.

– Сэр, курицу, если можно...

Профессор Снейп молча пододвинул к нему жаренную курицу и сок. Альбус попытался скрыть улыбку за завесой длинных чёрных волос.

Раздался громкий смех. На другом конце стола Хагрид смеялся над анекдотом, который рассказал ему пьяный профессор Слизнорт.

Альбус быстро доел свою порцию, запил соком. Выходить из-за стола первым было как-то не...невежливо, что-ли? Но тут, поднялся Хагрид. За ним Слизнорт.

– Пойдём к профессору Хагриду. – икнув, объявил Слизнорт. – может, найдём у него чего покрепче.

– Профессор Слизнорт! При учениках! При детях! – вскрикнула МакГонагалл, но студенты их уже поняли и рассмеялись.

Альбус обвёл глазами стол, и кажется, только что заметил рядом с профессором Лонгботтомом Тома Джейсона и Ремуса Финниганна. Том встретился взглядом с Альбусом и высунул язык. Альбус закатил глаза.