Глава 4: Глава 4. Голос из зеркала

Утро наступило без предупреждения. Свет скользнул по полу, пробираясь сквозь тяжёлые гардины, будто проверяя: всё ли на своих местах. Но после той ночи всё уже было немного иначе.

Ангелина сидела на краю кровати, держась за чашку с горячим чаем. В голове — туман. На коже — след сна. В пальцах — остаточное тепло дара.

Максим молчал. Он стоял у окна, не двигаясь, как тень, которой стало тесно в собственных границах.

— Ты спала беспокойно, — сказал он, не глядя.

— Мне снился лес. Без лиц. И что кто-то меня звал.

Он чуть повернулся, но не ответил. Только бросил:

— Одевайся. Восемь ноль-ноль. Общее собрание.

Академия просыпалась, как древний организм: медленно, но чётко. Стены дышали прохладой, лампы мерцали живым, почти органическим светом.

Ученики шли к главному залу — молча, почти церемониально. В толпе — незнакомые лица, напряжённые спины, чужие глаза. Ангелина чувствовала, как что-то скользит по ней взглядом, хоть никто не смотрел в открытую.

Оля шла рядом, зажав руки в рукавах, почти прижавшись плечом:

— У них аура другая. Тяжёлая. Мы здесь — новенькие, но... не единственные странные.

Артём догнал их, на ходу глядя куда-то в себя.

— Сегодня будет представление.

— Кого?

— Тех, кто пришёл раньше нас. И одного... особенного.

Зал был гулким и высоким, как храм. Пол — из гладкого камня, стены — увитые рунами, которые тускло мерцали при дыхании людей. На стенах — висящие сферы с огнём, который не трещал, а пел еле слышно.

В центре стояла Татьяна— всё такая же безупречно холодная. Но сегодня рядом с ней был ещё кто-то.

Парень. Тот, кого никто не знал.

Он был молчалив. Его глаза — тёмные, как выжженная зола, а походка — будто он давно живёт здесь, а все остальные пришли временно.

Он не сел. Он просто стоял. И смотрел.

Когда его взгляд скользнул по залу, на секунду он задержался на Ангелине. Она почувствовала, как будто кто-то коснулся её души пальцами — не грубо, а как будто проверяя, не треснула ли ещё оболочка.

— Его имя — Влад, — произнесла Татьяна, не поворачиваясь. — Он прибыл по другому пути. Из ветви, которую мы не контролируем.

Зал шумел, но тихо. Страх не был открытым — он просто наполнил воздух, как дым.

— Он будет учиться с вами. Но сам по себе.

После собрания

Оля была бледна.

— Ты чувствовала это?.. Взгляд. Он как будто... знал.

— Не только знал, — прошептала Ангелина. — Он чувствовал. Во мне что-то ёкнуло. Не дар. Что-то другое.

Максим появился из тени, сложив руки на груди.

— С ним надо быть осторожнее. Он один из тех, кто родился с даром... но не выбрал сторону.

— А мы разве выбрали?

— Ещё нет, — сказал он. — Но ты хотя бы знаешь, что хочешь выбрать.

А Влад в это время стоял в пустом коридоре и смотрел на старое зеркало. В отражении его глаз — отражалась не только его тень. Но и что-то другое. Присутствие.

Академия снова затихла. Уроки закончились, в коридорах пахло свечами и старой пылью. Ангелина возвращалась в комнату одна: Оля осталась в библиотеке с Артёмом, а Максим исчез после практики, не объяснив, куда.

Он ждал её у лестницы.

Влад.

Стоял, прислонившись к колонне, будто знал, в какой момент она пройдёт. На губах — нечто вроде усмешки, но в глазах — абсолютная пустота.

— Ты — та, кто горит внутри, — сказал он. — Это не комплимент. Это — предупреждение.

Ангелина остановилась.

— Ты часто даёшь незнакомым советы в полутёмных коридорах?

Он сделал шаг ближе. Голос был тихим, но в нём была сила — как у ветра перед бурей.

— Я просто слышу, когда кто-то думает слишком громко. Ты боишься того, что сдерживаешь. Но не из-за него. Из-за того, что он может увидеть это в тебе.

— Кто «он»?

— Неважно. Скоро сама узнаешь.

Он склонил голову, как будто прислушивался.

— С тобой говорит не только сила. С тобой говорит кто-то... древний.

Она замерла.

— Что ты такое несёшь?

Он улыбнулся уголками губ, без радости.

— Смотри в зеркало дольше обычного. И попробуй не испугаться.

И исчез, как будто растаял в воздухе.