Глава 27: Подготовка к сражению

До крепости мы добрались довольно-таки быстро. Всю дорогу я слышала позади себя тяжёлое дыхание Эмилиан. Миримэ, также же как и Гимли, хранили молчание. Все сейчас думали об Арагорне.
Только мы миновали мост, перед нами сразу открылись ворота.
— Дорогу королю! — раздался громкий голос часового.
Мы въехали в крепость. К воротам выходили некоторые роханцы и с любопытством смотрели на нас. В толпе мелькнула копна светлых волос. Племянница короля — Эовин.
— Так мало… Вас вернулось так мало? — спросила она, глядя на своего короля.
— Наши люди спасены, — ответил Теоден. — Мы заплатили за это многими жизнями.
Роханская принцесса с надеждой вглядывалась в лица всадников. Голубые глаза, полные надежды, встретились с моими зелеными, в которых сейчас была тьма.
Я молча слезла с коня, перекинула поводья и отдала подошедшей страже. Один из них помог гномихе спешиться.
— Госпожа… — раздался тихий голос Гимли, подошедшего к Эовин.
— Где Арагорн? Где он? — спросила принцесса. Гном вздохнул.
— Пал.
Я не верю в это. У него не такая судьба. Он не мог умереть.
Тем временем Гимли направился вслед за эллет и гномихой. Эовин посмотрела в землю и после перевела взгляд на короля. Последний, быстро отведя взгляд от племянницы, ушел. Я зашагала за друзьями, обходя рохиррим.
— Дея, — передо мной появилась племянница короля.
Ее глаза наполнены слезами, но в них все ещё есть луч надежды.
— Ты же ведь эльф. Скажи мне, что ты чувствуешь? Неужели он…? — договорить она не успела.
— Прости, Эовин.
Вздохнув, я обошла девушку и догнала Леголаса.
— Ты в порядке? — в глазах принца читалась тревога.
— Да, — коротко сказала я и ускорила шаг.
Мы поднялись в цитадель крепости.
— Выделите господам комнаты и проводите в них, — распорядился король.
— Прошу за мной, — к нам подошел один из молодых военачальников.
Он провел нас по тёмным каменным коридорам, освещаемым только факелами, и остановился у двух тяжёлых дубовых дверей, расположенных поодаль друг от друга.
— Располагайтесь, — поклонившись, рохир покинул нас.
Мы впятером переглянулись. Гномиха усмехнулась и открыла первую дверь.
— Принцам и ворчливым гномам просьба располагаться далее, — раздался ее голос из комнаты.
Мы с Леголасом переглянулись и, улыбнувшись, зашли в покои. Они явно помнят лучшие времена, так же как и эта крепость.

Я не смогла долго усидеть в помещении, поэтому вышла на улицу.
Лёгкий ветер ударил в лицо. Все люди: чумазые и потрепанные, с интересом смотрели на меня.
Я прошла вперёд и осмотрелась. Местность с этой точки видно хорошо — это плюс. Но мы не знаем, когда орки начнут атаковать это место.

— Расположить всё войско за стеной! — отдавал приказания Теоден.
— Слушаюсь, повелитель!
— Запереть ворота и расставить дозорных! — продолжил король, идя по стене.
— Как быть с теми, кто не может сражаться, повелитель? С женщинами и детьми?
— Укрыть в пещерах, — ответил король и остановился позади меня.
— Госпожа, — меня окликнул один из воинов. — Ваши друзья в цитадели, в главной зале. Они ищут вас.
Я кивнула и быстрым шагом ушла в цитадель.

Все друзья были в сборе: Эмилиан, Миримэ, Гимли и Леголас. Они сидели сбоку за одним столом. Я подошла и села рядом с Леголасом.
— Боюсь, орки на этом не остановятся, — подала голос Миримэ. — Раз они настигли нас по дороге, то, скорее всего, придут и сюда.
Я повела плечами и уткнулась в плечо Леголаса.
— Драгоценная, с тобой всё хорошо? — забеспокоился гном.
А эллет в свою очередь пристально посмотрела на этот мой жест.
— Странно, — задумчиво выдала она.
Я подняла голову и посмотрела на блондинку. На неё таращились четыре пары глаз.
— Что? — спросила я.
— Такое чувство, будто я видела уже где-то этот жест. И точно также наблюдала со стороны.
Я задумчиво приложила палец к подбородку. Чтобы разбавить эту нагнетающую атмосферу гномиха сказала:
— Давайте поделаем что-нибудь на улице, а то так и скучно становится.
— Что ты собираешься делать? На нас и так косо смотрят, — сказала эллет, оглянувшись, я последовала её примеру. И правда, многие с подозрением и недоверчивостью поглядывали в нашу сторону, хоть и старались этого не показывать.
— Наша компания привлекает слишком много лишнего внимания, — выдал эльф. Эмилиан повела плечами.
— Да уж, с таким как ты, это было ожидаемо, — пробурчал Гимли. Леголас бросил на него злостный взгляд, я не стала ждать продолжения их перепалки и промолвила:
— Не знаю как вы, но я бы пошла отдохнуть, — с этими словами я встала и ушла в покои.
Вслед за мной поднялась эльфийка.

В покоях Миримэ задумчиво проводила гребнем по волосам. Я же проверяла снаряжение.
— Ты говорила, что видела где-то то моё действие.
Эллет подняла глаза и посмотрела на меня через зеркало.
— Да, будто точно также смотрела на это со стороны. Думаешь, это что-то серьёзное?
Я махнула рукой.
— Не забивай этим голову.

***

Ночью гномиха тут же отправилась в мир Морфея, а мы же с Миримэ никак не смогли заснуть
— Посмотри-ка, Эмилиан так быстро уснула, — с улыбкой сказала эльфийка.
— За сегодня слишком много произошло. Только мы не можем уснуть.
— Это верно. Что ты собираешься делать всю ночь?
— Пойду кататься верхом по холмам, — я встала и взяла парные клинки.
— Ночью? — удивилась эллет.
— Ага, — с этими словами я вышла из нашей комнаты.

Я прошла к конюшне и подошла к Глангору.
— Устал здесь сидеть?
Конь фыркнул, скидывая гриву. Я улыбнулась и провела рукой по гриве.
— Может прогуляемся, mellon?
Конь кивнул и подставил мордочку под мою ладонь.

После того как я одела на Глангора уздечку, мы вместе вышли на улицу.
Сначала мы вышли из главных ворот рысью. А после того как отдалились от города, Глангор пустился галопом. Холодный ночной ветер развевал полы плаща и волосы, приятно ласкал лицо. Я прикрыла глаза, наслаждаясь недолгой свободой.
Мы забрались на холм, и я слезла с коня. Я долго всматривалась в сторону холмов. Сейчас всё было спокойно. Но что-то мне подсказывает, что эта тишина временная.

Как только за холмами появились первые солнечные лучи, я поспешила в город.

Друзья встретили меня в главном зале. Как обычно они сидели за одним столом и вели беседу, среди них не было только Миримэ. Мне кажется, она нашла себе занятие.
— Куда вы пропали под утро? — спросила гномиха, как только увидела меня.
— Миримэ не сказала? — удивилась я.
— Она тоже исчезла куда-то, — задумчиво протянула Эмилиан.
— Я каталась верхом.
— Ночью? — встрепенулся Гимли.
Я кивнула и села рядом с эльфом.
— Как выдалась ночная прогулка? — Леголас с интересом посмотрел на меня.
— Я осмотрела округу. Пока что тихо.

Вскоре в поле нашего зрения попала эльфийка Золотого леса. У неё было явно хорошее настроение. Она подошла к нашему столу и, улыбнувшись, села.
— Вижу у тебя хорошее настроение, — Эмилиан улыбнулась в ответ и посмотрела на блондинку.
— Да, мне кажется, что сегодня произойдёт что-то хорошее.
Я поднялась с места. Гимли с удивлением глянул на меня.
— Мифриловая, а как же завтрак?
— Мне хватит и этого, друг мой, — я прошла в сторону.
— Немного воды и парочки фруктов? — недоуменно спросила гномиха под хихиканье эллет и улыбку принца.
— Это верно.
И вот я уже скрылась за дверью.

Я забралась на стену и, как обычно, вглядывалась в сторону.
Вдруг на вершине одного из холмов показалась чья-то фигура. По мере её приближения я разглядела в незнакомце Арагорна. А лошадь, которая скачет в нашу сторону очень похожа на Брэго. Но… его ведь отпустили.
Пока в моей голове роились разного рода мысли, я рванула с места и крикнула страже:
— Откройте ворота!
Тяжёлые ворота открылись с характерным звуком. Послышался цокот копыт.
— Он вернулся, — слышались перешёптывания среди людей, которые вышли на площадь и окружили дунедайна.
— Это невероятно…
— Это он! Воин с Севера!
— Он жив!
Я протиснулась между зеваками и подошла к другу.
— Ты никак не можешь без приключений! — я обняла дунэдайна, как только он спешился с коня. А он в свою очередь обнял меня в ответ.
— Где он? — раздался где-то сзади из толпы голос Гимли.
— Пропустите! Я его убью!
Гном растолкал последних зевак и теперь стоял в нескольких метрах от нас.
— Ты самый везучий, самый ловкий и самый отчаянный воин, что я встречал, — с этими словами карлик обнял Арагорна. — Я так рад, дружище.
Гном расплылся в улыбке.
— Дея, где король? — спросил дунедайн, смотря мне в глаза.
Я перевела взгляд на сына Глоина, Арагорн последовал моему примеру. Гном лишь кивнул головой в сторону цитадели.
— Спасибо, — хлопнув Гимли по плечу, дунадан направился в толпу роханцев, которые то и дело пытались дотронуться до воина.
Мы с Гимли переглянулись и направились вслед за Странником.

Мы шли по узким дорожкам и зашли под каменное сооружение, где под колоннами прямо на полу сидели люди. Нам навстречу вышел улыбающийся эльф.
— Ты задержался, — проговорил принц на синдарине. После он осмотрел дунедайна. — Ужасно выглядишь.
На эти слова наследник Исильдура рассмеялся.
— Посмотрел бы я на тебя, — ответил дунадан.
— Это принадлежит тебе, — с этими словами Леголас отдал Арагорну кулон Арвен.
— Благодарю, — сын Араторна кивнул головой и, посмотрев на меня, направился мимо эльфа к дверям зала.
— Наверняка он что-то узнал, раз отправился тут же к королю, вместо того чтобы отдохнуть, — задумчиво протянула я.
— Думаю, нам тоже стоит присоединиться к ним, — эльф, улыбаясь, открыл дверь и жестом пригласил меня пройти.
Я улыбнулась ему в ответ и, кивнув, зашла в помещение.

Первым, что я увидела, были изумлённые лица короля и его приближенных. Далее были шокированные эльфийка Миримэ и Эмилиан.
Теоден внимательно следил за Арагорном и не понимал, что перед ним стоит живой человек, а не призрак.
К страннику подошла Миримэ и обняла друга:
— Как же ты нас напугал.
— Ты совершенно не можешь без приключений, — Эмилиан повторила мои слова, которые я сказала дунэдайну в нашу встречу.
Мы с Эстелем переглянулись.
— Я с вестями, — сказал Арагорн, нацепив на лицо серьёзную маску. — Из Изенгарда движется огромное войско.
В этот момент все уставились на Арагорна.
— Ещё и умудрился полезную информацию найти, — вставил Гимли, бурчливым тоном.
В этот момент Теоден встал со своего места и прошелся по залу. Его шаги эхом раздавались в воздухе.
— Несметная рать, значит… — сказал правитель Рохана.
— Все, кто были в Изенгарде, — добавил Арагорн.
Я перевела взгляд на друга.
— Сколько их? — как-то легкомысленно спросил король.
— Десять тысяч, не меньше, — последовал ответ. Теоден обернулся.
— Десять тысяч? — в голосе появились нотки сомнения.
— Эта армия создана с одной целью…
Далее пауза. Теоден заинтересованно делает несколько шагов в сторону Странника. — Уничтожить людей под корень. Они будут здесь к ночи.
Я перевела взгляд на короля. Его голубые глаза немного потемнели, в них появилась задумчивость. Развернувшись, он направляется к своему месту.
— Пусть приходят.
— Повелитель… — начинает один из военачальников.
— Мне нужно кое-что обдумать, — отмахивается Теоден.
Мы с Арагорном, Леголасом и Миримэ переглядываемся и направляемся к гномам за стол. Арагорн садится рядом с Гимли и отпивает немного воды из кубка.
— Когда ты наткнулся на орков? — спросила гномиха.
— Вчера вечером, после того как меня нашёл Брего, — ответил Арагорн, в перерывах между пережевыванием пищи.
— Брего? — переспросил Леголас. — Его же отпустили…
— Да, он мне очень помог. Хороший конь, — улыбнулся Арагорн и продолжил. — Я скакал всю ночь. Та река унесла меня далеко от места битвы с варгами. Пришлось постараться, чтобы добраться сюда вовремя и предупредить вас.
Эльфийка поморщилась, а после сказала:
— Иди умойся и отдохни лучше. Впереди много сложностей. Нужно набраться сил.
Арагорн не стал с ней спорить.

***

Пока Арагорн приводил себя в порядок, король тихо сидел на троне и думал. После он молча встал и направился к выходу из зала.
— Гамлинг! — позвал он своего военачальника.
Последний быстрым шагом нагнал короля. Мы все переглянулись, встали и вместе направились за королем. Люди расступались, давая пройти своему правителю.
— Укреплять ворота.
Был отдан приказ одному из главных стражей. Тот кивнул и быстро скрылся в толпе.
— Укрыть женщин и детей в пещерах.
— Нам нужно время, чтобы собрать провизию, — ответил второй из стражей.
— У нас нет времени, — сказал король Рохана.
Страж поклонился и направился выполнять приказ.
— Гамлинг, собрать всех мужчин и юношей, способных держать оружие, — начал Теоден, не поворачиваясь к нам. Взглянув на удивленного военачальника, он продолжил. — Пусть готовятся к битве.
Мужчина кивнул и направился исполнять приказ. Тем временем перед королём открыли ворота.
— Мы прикроем мост со стены, — начал Теоден. — Ни одна армия не пробивалась через эти стены и не прорывалась в Хорнбург.
— Это не сборище безмозглых орков, — сказал Гимли. — Это урук-хаи. У них крепкие латы и прочные щиты.
Теоден сделал несколько шагов в сторону Гимли.
— Я прошёл много войн, господин гном, — ответил повелитель Рохана. — И я знаю, как защитить свою крепость.
После этих слов мужчина вошёл в ворота и направился к лестницам, ведущим на саму стену. Мы с Леголасом, Арагорном и Миримэ молча переглянулись и направились следом за королём.
— Он недооценивает силу грядущей опасности, — тихо сказала мне эллет.
Я лишь кивнула.
— Стены крепости сплошь камень. Скала. Саруман думает, что его войска смогут легко одолеть нас здесь, но он сильно ошибается, — скорее себе чем нам произнес сын Тенгеля.
— У нас есть преимущество. Войско Сарумана идёт из Изенгарда без остановок, следовательно, они прибудут сюда уставшими.
— Но господин, — начала эльфийка.
Теоден молча повернулся в нашу сторону. По его глазам видно, что он сам волнуется, но старается не показывать этого. Эллет невольно замолкла, увидев взгляд короля. Я сделала шаг вперёд.
— Урук-хаи не так просты. Это расстояние и пройденный путь нисколько их не вымотают. От них не так просто будет отбиться, тем более их цель — уничтожить людской род, — сказала я.
— Тогда что здесь делают эльфы и гномы?
Я сильно сжала край одежды рукой. Он совершенно не хочет слушать нас.
— Урук-хаи очень сильны даже для взрослого мужчины, а вы берете в битву детей и стариков.
— Такие как мы пережили не одну битву. Мы намного опытнее ваших воинов, — подал голос Леголас.
— Какой толк от женщин и девушек в войне? Что они в этом понимают?
Разговаривать с ним — это биться головой о глухую стену.
— Женщины должны хранить семейный очаг, готовить еду для прибытия мужа, — закончил свое высказывание Теоден.
— Насчёт этого я бы поспорил, — сказал Гимли.
— Были бы мы настолько слабы, думаете, добрались бы мы с Ривенделла до Рохана? Выжили бы мы во всех схватках с орками в течении нашего долгого пути? — сказала Миримэ. Многие прохожие и солдаты перевели внимание на нас.
— И если бы не мы, вы бы до сих пор были во власти Сарумана, — с гневом закончила мысль гномиха. Из-за его упрямства и гордости все находились на взводе. Теоден кинул гневный взгляд в нашу сторону и, развернувшись, направился вдоль по стене.
— Лучников расставим над мостом, пусть прикрывают ворота, — последовали распоряжения. — Они налетят на эти стены, как коса на камень. Орды Сарумана опустошат наши земли и сожгут дома, но нам не привыкать. Мы вырастим новый урожай и восстановим жилища. Эти стены выдержат любую осаду.
— Они идут не для того, чтобы жечь урожай и земли роханцев. Они идут истреблять людей. До последнего ребёнка! — не выдержал, наконец, и Арагорн. Теоден развернулся и взял дунадана за плечо.
— Что ты хочешь от меня? Взгляни на воинов. Их храбрость висит на волоске. Если нам уготован конец, пусть они встретят его так, чтобы об этом слагали легенды, — ответил правитель Рохана и, развернувшись, сделал несколько шагов в сторону цитадели.
— Отправьте всадников, государь, — продолжил сын Араторна. Его слова заставили короля обернуться и вернуться обратно. — Позовите подмогу.
— И кто явится? Эльфы? Гномы? — последовал вопрос от сына Тенгеля, сопровождаемый кивками головы в нашу сторону. — Нам не везёт с друзьями так, как тебе. Прежние союзы отжили.
— Гондор отзовётся, — ответил Странник.
— Гондор? — это слово было, буквально выплюнуто. — Где был Гондор, когда Вестфолд пал? Где был Гондор, когда враги начали окружать нас? Где был Гон… Нет, мой друг Арагорн, мы одни.
Развернувшись, король Теоден направился быстрым шагом в цитадель, попутно отдавая приказания.
— Упрямство и гордость станут его погибелью, — сказала я друзьям, глядя на уходящий силуэт короля.
Миримэ поспешила разрядить эту напряженную обстановку:
— Нужно готовиться к битве, — сказала она и молча направилась в цитадель, мы дружно последовали за ней.
Я обошла внутреннюю стену и спустилась на нижний уровень. Кругом суетятся жители стража. Женщин и детей отправляют в пещеры, а мужчин в кузни.
— Даже я ощущаю весь этот страх во всех здесь присутствуюших, — рядом со мной появилась гномиха. Она всматривалась в лица людей и ей, явно, становилось не по себе. — Вам наверняка приходится хуже.
Я чувствовала их эмоции и эту атмосферу намного отчётливее гномов. И от всей этой нагнетающей опасности становилось не по себе. Даже не знаю, что чувствуют Леголас и Миримэ, но я не собираюсь сейчас терять надежду.
— Они не знают, что произойдёт. Им неизвестно, встретят ли они утренние лучи солнца. И порой незнание хуже всех страхов, — выдала я задумчивым тоном.
— Красивые слова, — сказала Эмилиан.
Я усмехнулась.
— Дея, Эмилиан, пойдём, — мимо нас прошёл Странник.
Мы одновременно кивнул и направились за ним.
Я подошла к стоящим Миримэ и Гимли.
— Он отдохнул? — спросила их шёпотом.
Эльфийка отрицательно помотала головой.
— Арагорн? Ты, наверное, шутишь, — усмехнулся сын Глоина, который услышал мой вопрос.
— Вдоль стены мы поставим резерв, — начал Странник, идя по узкому проходу и обходя колонну людей. — Это поможет продержать лучников над стеной.
— Арагорн! — позвал друга эльф. — Отдохни. От тебя уставшего будет мало толку.
Ответа от дунадана не последовало.
— Господин! Арагорн! — раздался голос Эовин и, спустя несколько секунд, роханская дева стояла перед Странником. — Меня посылают в пещеры вместе с женщинами.
Тема разговора нам понятна. Мы впятером переглянулись и отошли от Арагорна, помогая людям уходить в пещеры.

— Вы же ведь эльф, — начала одна миловидная девушка. — Как думаете, у нас есть надежда встретить рассвет?
Я вздохнула и посмотрела на неё:
— Не стоит так рано отчаиваться. Надежда есть всегда.
— Спасибо вам большое, — она улыбнулась и ушла с остальными в сторону пещер.
— Никакой надежды у них нет, — начал Леголас на синдарине, подойдя ко мне. — Я не ощущаю её здесь. Они полностью отчаялись. Смирились с тем, что им уготован конец.
— Пока есть хоть один шанс на победу, они продолжат верить в это. Такова их сущность, — ответила я.
— Я сам начинаю верить в то, что надежды нет, — сын Трандуила, опустил голову и вздохнул. После он снова посмотрел мне в глаза.
— Какие здесь шансы на победу? Половина войска — обычные крестьяне.
— Эру поможет нам. Разве ты не слышал старых преданий? Мы должны стараться и защищать тех, кто нам дорог. Фродо и Сэм пересекают всё Средиземье, чтобы уничтожить кольцо; Мэри и Пипин остались в Фангорне; Гэндальф, который ушёл за помощью, многие эльфы и наши близкие — мы должны верить и бороться ради них.
В глаза Трандуилиона блеснул огонёк надежды.

Я осмотрелась.
— Где Миримэ? — с этими словами я ушла в поисках эллет.
Пара минут поисков по улице увенчались успехом. Эльфийка Золотого леса стояла на стене, задумчиво глядя вдаль. Руки Миримэ сложены на груди, брови сведены к перегосице. По её виду можно понять — она чем-то разозлена.
Я залезла к ней и встала рядом.
— Миримэ, что случилось?
— Они забирают на войну мальчиков, — эллет кивнула в сторону.
Я перевела туда взгляд. К битве готовили всех мужчин, стариков и детей.
— Как бы грустно ни звучало, это приказ короля. Мы тут совсем бессильны. Наших слов не послушает никто.
— С одной стороны ты права, но они же обречены.
— С каких это пор ты стала такой пессимистичной? Не нужно терять надежду. Я верю, что мы выиграем эту битву. Неужели твои чувства совсем притупились, что ты не чувствуешь надежды?
— Нет, совсем нет, — она отрицательно качнула головой.
Она вновь устремила взгляд в сторону холмов и, помолчав, сказала:
— Похоже я совсем отчаялась. Спасибо тебе.
Я, улыбнувшись, кивнула и спустилась к остальным друзьям.

Пробившись сквозь людей, стоявших в очереди за оружием, я прошла в оружейную. Здесь уже были гномы, Леголас и Арагорн. Последний осмотрел один из мечей, раздаваемых роханцам и, отбросив его на землю, направился к компании друзей.
— Куда делась Миримэ? — спросила гномиха.
— Скоро подойдёт, — ответила я, поравнявшись с Леголасом. К нам подошёл Арагорн.
— Кузнецы, конюхи, фермеры, — начал дунадан и помотал головой. — Но нет воинов.
— Они прожили слишком много зим, — выдал Гимли.
— Или мало, — добавил Леголас.
Арагорн осмотрел толпу людей и еле заметно кивнул. Леголас сделал несколько шагов и остановился, всматриваясь в лица людей.
— Взгляните на них. Им страшно. Это видно по глазам.
После слов эльфа гул в помещении стих, и все заинтересованно повернулись в нашу сторону. Также обернулся и Арагорн, до этого рассматривающий кольчугу, выданную одному из крестьян.
— И не зря, — продолжил принц на синдарине. — Три сотни против десяти тысяч.
В толпе послышались перешёптывания:
«—О чём он говорит?
— Сам не понимаю».
— Здесь у них больше надежды защитить себя, чем в Эдорасе, — ответил Странник.
— Арагорн, они не смогут победить в этой битве, — медленно произнес Леголас. Я вздохнула и приобняла себя за плечи.
— О чём они говорят, мифриловая? — спросил Гимли. Я лишь покачала головой.
— Хватит, Леголас, — сказала я также на синдарине, смотря в спину принцу.
— Они все погибнут! — громко сказал эльф, не обращая на меня никакого внимания.
— Значит, я погибну вместе с ними! — выкрикнул Арагорн уже на вестроне.
Люди стали переглядываться. Несколько секунд глаза в глаза, и сын Араторна направляется к выходу из оружейной. Леголас, было, делает шаг в по направлению к нему, но его останавливает Гимли.
— Оставь его, парень, — тихо говорит гном. — Не береди.
— Куда он ушёл? Что произошло?
В помещение вошла Миримэ и, заметив наши озадаченные лица, обернулась в сторону выхода.
— Небольшая ссора, — ответила гномиха и перевела взгляд на роханцев, до сих пор наблюдающих за нашей компанией.
— Чего стоим? Продолжайте готовиться.
После слов гномихи снова поднялся гул. Я посмотрела на Леголаса, который сочувственно взглянул мне в глаза, и вышла на улицу.
Пробираясь сквозь шныряющих воинов, я поднялась на стену и прошла по ней, смотря на равнину. Солнце уже село, опускаются сумерки.
Небо постепенно затянули тучи. Сама природа предчуствует предстоящую битву. Я подошла к Арагорну и вздохнула.
— Не сердись на него. Нам всем сейчас тяжело, все на взводе.
— Всё в порядке, Дея.
— Было бы не лишним вновь помириться с Леголасом, — с этими словами я быстрым шагом спустилась со стены.
— Быстрее! Быстрее! — кричали рохиррим.
Многие бегали по крепости, выполняя приказания, остальные помогали крестьянам с доспехами
— Поторопитесь!
— Дея, ты где? — раздался где-то в толпе крик эллет. Вскоре среди толпы крестьян мелькнула копна светлых волос.
— Я здесь! — крикнула я в ответ подруге, спустившись со стены.
— Иди сюда!
Миримэ отвела меня к остальным. Сама эльфийка была облачена в лёгкие доспехи.
Там уже было пусто и тихо. Войдя, мы никого не увидели кроме Арагорна и подающего ему ножны с мечом Леголаса, прислушалась к их разговору.
— Мы верили тебе всегда, и ты не подводил нас, — сказал эльф. — Прости, я напрасно отчаялся.
— Нечего здесь прощать, Леголас, — улыбнулся сын Араторна.
Спустившись по небольшой лестнице, мы остановились рядом с друзьями. Осмотрев эльфа и человека, я отметила, что Арагорн был в кольчуге, на Леголасе красовались кожаные наплечники.
«Похоже я одна без защиты», — промелькнула у меня мысль.
— Арагорн, наручи, — я подошла к дунедайну и помогла их застегнуть. Эстель кивнул в знак благодарности и улыбнулся.
К нам вышел Гимли, держа на уровне груди кольчугу.
— Будь у нас время, я подогнал бы кольчугу, — сказал гном и отпустил этот элемент брони.
Кольчуга была как раз гному по пальцы ног.
— Так дело не пойдёт, снимай, — сказала эллет.
Даже Эмилиан была наготове.
— Сразу было видно, что она окажется для него длинной, — сказала она.
— А как же ты нашла вещи своего размера? — поинтересовалась Миримэ.
— Немного укоротила длину жилета.
— Умно, — выдала я и ухмыльнулась, глядя на подругу.
Тут взгляд Арагорна упал на меня и после переметнулся к Леголасу.
— Эльфам тоже не помешало бы надеть защиту. Там ещё много.
В этот момент раздался звук рога. Мы мгновенно повернулись в сторону входа в оружейную.
— Это не орочий рог, — сказал Леголас.
— Lothlorien , — выдохнула я на синдарине и побежала к воротам.
Сзади слышались быстрые шаги друзей. Я добежала до лестницы, спускающейся прямо к входу в крепость, я стала прислушиваться к тому что говорили там:
— Эльфы и люди когда-то объединились в союз, — послышался знакомый голос. — В далёком прошлом мы сражались и умирали вместе.
Я посмотрела на Халдира. Рядом остановились Леголас и Арагорн.
— Мы пришли отдать дань этому союзу., — закончил военачальник галадримов.
— Эльфы Лориена, — улыбнулся Арагорн и, спустившись по лестнице, по-эльфийски приветствовал Халдира.
Последний так же поприветствовал дунедайна. Странник обнял главного военачальника Лориена. Мы с Леголасом медленно спустились и остановились рядом с королём.
— Мы так рады вам, — сказал Эстель.
Следующим был Трандуилион, подошедший к Халдиру и поприветствовавший его.
— Приветствую, Леголас, — проговорил Халдир на синдарине.
Принц отошёл и встал за его спиной. Я, улыбаясь, спустилась с последних двух ступеней и, подойдя к эльфу, обняла его.
— Долго же мы не виделись, Халдир, — не переставая улыбаться, сказала я. — Вы вовремя.
— Мы решили помочь вам в этой битве.
После этих слов эльфийское войско синхронно повернулось в нашу сторону и стало в стойку. Я отошла и встала рядом с Леголасом. — Мы гордимся, что вновь будем сражаться вместе с людьми, — сказал Халдир, смотря на Теодена.
— Нужно пересмотреть расстановку войск… — скорее себе, чем нам сказал король.
— Чего стоим? За работу! — раздался крик Гамлинга.
Воины снова направились исполнять приказания и подготавливаться к битве.
— Закрыть ворота! — раздался крик откуда-то сверху.
— Нужно расставить лучников по всей стене, — сказала я, делая шаг к королю. Он посмотрел на меня.
— А хватит ли их числа? — спросил Теоден.
— Здесь, — Халдир медленно указал на эльфов. — Четыре сотни воинов. Должно хватить.
— Они все владеют и оружием ближнего боя, прекрасные мечники, — вступил в разговор Арагорн, подходя к правителю Рохана. — Поэтому пусть эльфы стоят на стене, а людей расставим на стене над воротами и на нижнем ярусе для обороны ворот.
Король задумался.
— Я очень рада видеть тебя здесь, — я посмотрела на давнего друга.
— Мы не могли бросить вас в такой час.
На секунду воцарилось молчание. После эльф выдал:
— Похоже, тебя ждут.
Эльф указал глазами в сторону лестницы. Там стоял Леголас.
— Ещё увидимся, — улыбнувшись, сказал лориенский военачальник и направился на стену.
Я же направилась к сыну Трандуила.
— Идём, нужно подготовить тебя к битве, — сказал Леголас и направился в сторону оружейной.
— У нас появилась надежда на победу, — с этими словами Леголас начал перебирать броню в поиске подходящей мне по размерам.
— Я всегда верила в нашу победу.
Я сняла всё оружие и осмотрела каждый.
Он подошёл ко мне с кожаными наплечниками:
— Пора подготовить и тебя.
Он помог мне прикрепить их, а затем сказал:
— К сожалению жилетов твоего размера нет. Придётся обходиться так.
Я повела плечами:
— Ничего страшного, мне не в первой. Я столько битв прошла без защиты.
«Она мне будет не нужна», — добавила я мысленно.
Эльф помог мне застегнуть ножны с парными клинками. Я повернулась к нему лицом, наши взгляды пересеклись. Но долго удержать зрительный контакт не удалось. Леголас опустил взгляд на мои ладони и накрыл их своими.
— Ты замёрзла? Твои руки холодные.
— Они всегда такие, — я неловко улыбнулась.
Наступила неловкая тишина.
— Что-то мне подсказывает, что я не смогу отговорить тебя от этого сражения, — первым прервал молчание Леголас. Он отпустил мои руки и вновь посмотрел на меня.
Я покачала головой.
— Я не смогу сидеть с краю сложа руки, да и к тому же у меня есть парочка сюрпризов для орков. Думаю, им понравится.
Я взяла лук и собралась покинуть помещение. Как вдруг Леголас легонько сжал запястье.
— Пообещай, что будешь осторожна, во время битвы, — он с мольбой заглянул мне в глаза. Я кивнула и слабо улыбнулась.
— Обещаю.
Ещё одна твоя проблема, мой принц, моментами ты не вносишь уточнение… хотя сейчас это мне на руку. Я буду осторожна настолько, насколько это будет возможно до поры до времени, но если нужно будет рискнуть, я это сделаю.