Глава 1: Сладость или гадость

Незадолго до спортивного фестиваля, перед уроком. Особо внимательные заметили, что со стеной что-то не так. Сколько не смотрели, не понимали. Это тень их одноклассницы падает на стену? Такая бледная из-за наличия освещения, но она не подвижна вот уже несколько минут. Некоторые проходили мимо, задерживались, пытались поскребсти, рассматривали, но непонимание только росло. Даже групповое обсуждение не дало плодов. Когда весь класс был занят разгадкой феноменального пятна в форме человека, в класс зашел Сэймэй.

— А? Чего это вы? — вместо кафедры он подошел к толпе и тоже уставился на стену, — АААА! Что это?!

— Чего расшумелись? — в класс зашел Сано с Мамекичи под рассказ одноклассников о том, что происходит.

Учитель бросился на него почти в слезах, но ученик уклонился и сделал лишь шаг к одноклассникам и замер, задумавшись, что-то припоминая и связывая происшестви с ситуациями, происходящими несколько дней подряд. Кажущиеся движения, смех, касания, внезапно появляющиеся предметы рядом… Он переглядывается с Момекичи и тут он наконец распутывает узелок загадок. Взгляд усремляется на странную стену — удивительно, что они, ёкаи и падшие божества, боятся призраков, — и вправду человеческая неподвижная фигура. Момекичи тычет в предполагаемое плечо, голову. Ничего.

— Ты думаешь… — Момекичи не заканчивает предположение, думая, как его проверить. И тогда Сано начинает щекотать стену.

— Эй, чувак… Я понимаю, что это странно но… — одноклассники косо на него смотрели, начиная подоздевать, что стена его прокляла.

— СА-СА-СА-НОООО! — кричит учитель, боясь подойти.

Он не реагирует, продолжая щекотать, предположительно, бока, пока вдруг не раздался девичий смех и тень наконец не зашевелилась. Присутствующие отпрянули, а тень продолжала смеяться и извиваться под щекоткой.

— Это и вправду Касуми! — радостно воскликнул Момекичи когда тень начала перемещаться вдоль стены к выходу, а Сано следом, ловя её, опираясь ладонью в стену, но тень проходила неосязаемо мимо. Так, крича, что в коридоре много света, и она не сможет долго убегать.

— Он же улыбался? — переглядываясь тихо обсуждали одноклассники, — двинулся, походу.

— Точно улыбался, — все также шептались они.

— Я тоже хочу побегать! — Тама превратился в кота и принялся бегать следом. Его словно раздразнили кошачьей игрушкой.

Тем временем Сано наматывал круги по кабинету, ловя тень, Момекичи подбадривал его, а тень лишь хихикала и слышно уже запыхалась убегать.

— Точно, — вдруг осенило учителя, что вернулся к кафедре и увернулся от пробегающего мимо Сано, — кажется сегодня должна была вернуться ваша одноклассница, — он глянул в списки, — Хомурa Касуми… — произносит он и вдруг из стены выпрыгивает девушка с длинными черными волосами в школьной форме.

Не успевает Сэймэй завизжать от внезапности, как успевший среагировать Сано перестает бежать вдоль стены и прыгает на девушку, так они вместе — Касуми, Сано, Момекичи, Тама и Сэймэй, — попадали.

— Эй, Сано, извращенец! Слезь с этой девушки! — вдруг заверещали одноклассники, тыча в него пальцем.

— Касумиииии! — Момекичи времени зря не терял, обнимал знакомую. А вот Сано, навалившись на незнакомку, приподнявшись на локте, раздраженно пялил на обнаглевших и оклеймивших его одноклассников.

— Давно в извращенцы заделался? — иронично спросила черноволосая и задрала голову, чтобы увидеть новых одноклассников.

— ААА ООООАААА САНО, ХОМУРА, ЧТО ВЫ-ВЫ!.. — видя позу, в которой они лежали и опасно задравшуюся юбку ученицы, под которой не было штанов как у Бенико, уже начинал сходить сума от своего фанатизма от сейфуку.

Пинок от Сано пришёлся точно в Сэймэя, а после блондин помог подняться однокласснице. Что ж, из сложившейся ситуации ученики сделали вывод, что с этой девушкой знакомы Сано и Момекичи. Сано не самый противный человек и он умеет быть обходительным, но в обычных его действиях все равно чувствовалась какое-то уникальное отношение к этой девушке-тени. Возможно, знакомы они давно, как и с Момекичи.

Сэймэй стоял за кафедрой, а рядом с ним Касуми и Сано, ученики сидели на своих местах.

— Ребята, познакомьтесь с вашей одноклассницей — Хомура Касуми, — он указал рукой на ученицу, — она вернулась немного позже из-за границы, но теперь она снова с нами! — после, девушка приветственно помахала одноклассникам.

— Хомура-чан, а что ты за ёкай? — раздается совершенно логичный вопрос.

— Она — Кагэ-онна, — объясняет Сано, — тенью перемещается по поверхностям, — и кивает на стену, где она вылезла минутами ранее, — как вы поняли, она умеет очень долго ждать, чтобы устроить розыгрыш, — вспоминая то, как неподвижно она стояла до того, как ее начали щекотать, не понятно, почему блондин выглядел измученным. А у него были причины. Свои.

— А еще она обожает сладости! — подняв руку с места сказал Момекичи. Касуми покивала.

— Ага, настолько, что продалась за них какому-то иностранцу и вернулась, как только договор истек.

— Нууу! — она прильнула к его руке и принялась раскачиваться, — не нужно прямо всю подноготную выкладывать.

Гул шепота прошелся по классу — то есть если дать ей достаточно сладостей, то она и рабыней готова стать? Совсем рядом было безумное бормотание учителя.

— То есть если я дам тебе достаточно конфет, то ты примеришь сейфуку? — совершенно невинно спросил Сэймэй. От перевозбуждения было видно, как расширились его ноздри. Девушка была удивлена таким вопросом.

— Нет, — прозвучало от класса.

— Да, — ответила ученица, — но я люблю не всё подряд, — она кокетливо покрутила пальчиком, мол, это будет не так легко, — Микотооооо, не выкладывай им всё-всё! — буркнула черноволасая, предполагая, что он расскажет им, что именно ей нравится.

Итак, присутствующие выяснили что эти двое являются друзьями детства и выросли вместе почти с пелёнок. Момекичи, Сано и Хомура звали друг друга в основном по именам, но лишь Касуми регулярно называла Сано по имени. Сано было много чего рассказать об их новой однокласснице, но он ограничился тем, что они не захотят стать целью её шалостей.

Девушка быстро нашла общий язык с одноклассниками, а также никогда не упускала возможности появиться перед учителем из стены. В чрезмерно освещённых местах она была едва заметна, но были те, кто её чувствовал. Удивительно, что тень выглядела так, будто около стены кто-то стоит. Непривыкшие ёкаи пугались рук и головы из стены, Тама постоянно пытался поймать играющуюся с ним одноклассницу. А вот Сано был закалённы. Хотя не известно, чего можно ожидать от Касуми, большинство её приёмов он уже знает. Одноклассники заметили, что эти двое часто пропадали и, изредка, с ними был Мамекичи, но тот лишь махал ручкой на то, что эти двое снова уединились, чтобы вдоволь наобщаться спустя длительное время, что они не виделись. Парней брала зависть и азарт, они пытались проследить за этими двумя, послушать, о чем они говорят, но Сано всегда шел один… Не странно ли? Даже острое зрение Нюдо ничего не улавливало… А ведь Касуми хорошо пряталась в тени и не двигалась, чтобы не привлечь внимание следящего за ними одноглазого друга. Но вскоре частые их пропажи прекратились.

День фестиваля. Битва колесниц не прошла мимо Касуми, но она была абсолютно бесполезна. Она вподне могла стать всадником и с повязкой спрятаться в тени, но у нее не было подходящей поверхности, чтобы слиться с ней… В забеге она попросту не участвовала. Она не обладала достойными физическими данными. Но наблюдала она с интересом — бегуны получали задание и должны были привести с собой человека в соответствии с вопросом на бумажке. Банальные вопросы типа «лучший друг» не сильно интересовали, а вот каверзные вроде тайного врага иди любви были отличными данными для сплетен. Но на деле Касуми не распускает слухи, она лишь подслушивает и подсматривает тут и там, всегда является той, кто знает всё, что и у кого происходит в стенах школы. Когда бежал Мамекичи, на задание «привести лучшего друга» он ожидаемо взял Сано. Далее девушка следила и за другими участниками, делая в голове пометки. Но вот когда Сано схватили вновь, а именно Хиджита, полное её внимание было обращено к этим двоим, потому что Касуми было любопытно узнать о взаимоотношениях Сано с другими ребятами, ведь как бы она его ни знала, она пропустила довольно много. Они только списывались во время её отъезда, но сколько ни говори, определенно многое будет упущено и ничто не заменит совместного времяпрепровождения. На бумажке Хиджиты было написано о тайной любви. «Ой-ой», — девушка прикрывает рот и озирается по сторонам, оценивая реакцию окружения. Все удивлены. Значит никто даже не подозревал. Фыркнув, она сложила руки на груди: «Если бы Мико участвовал и получил это задание и не привел бы меня… Я не знаю, что бы сделала с ним!» — она обиженно топнула на свои мысли, будто это произошло наяву, чем удивила окружающих. Развергувшись, она ушла куда глаза глядят, чтобы найти Сано. Она предположила, где он мог быть, но… Он будто сквозь землю провалился! «С каких пор он в прятках лучше меня?» — теперь она с неподдельным интересом бродила по территории и искала блондина. Неужели знает, что она его ищет и решил поиграть? Или они разминулись? Намечается забег, в котором от класса должно было выйти три представителя — животные, неорганические и «люди» ёкаи. Третьим от их класса как раз был Сано, но вдруг обнаружила его под навесом у доктора. Рядом ревел Сэймей, а Мамекичи плакал, обнимая друга. Стоя в толпе, девушка смотрела в ту сторону и пыталась понять, что произошло — судя по всему что-то с ногой. Девушка спряталась в стене на светлом, безлюдном, но проходном месте, поджидая Сано, точно уверенная в том, что он пройдёт здесь. И она оказалась права. Но вот только её заметили. Всё же не такая уж она и незаметная сейчас. Сано встал напротив стены — кто бы увидел, подумал, что он стукнулся головой и бредит.

— Что ты тут делаешь, шпионка? — он усмехнулся. Что-то вынюхивает, раз спряталась тут? Но из стены резко появляются руки и прижимают к стене так, будто бы обнимали. Сано выплюнул воздух, будучи прижатым к плоской и, наверняка грязой, стене, — Кх-касуми, мне не нравится обниматься со стенами, — смущённый он пытался вырваться, чтобы не быть стеснённым, но из стены вышла девушка, попрежнему обнимая Сано.

— Простиии, забываюсь! — она широко улыбалась ему, глядя в глаза и отстранилась, сцепив руки перед собой, — за один день у меня появилось столько вопросов! — бодро возмутилась она, — что случилось с ногой? И как много ёкаев ты в себя влюбил, пока меня не было?

— Да нисколько! — опровергал он её слова, стукнув себя по лицу, — Хиджита сказал, что подменил бумажку, но… — он и сам понимал, что это бред, мол этот грязевой ёкай в него влюблён, — а нога… Этот бедовый Сэймей…

Сано обрисовал произошедшее и тогда девушка вновь обняла парня, говоря, какой он бедолага. Прибыла она в Японии раньше, чем официально вернулась в школу и, как она уже признавалась итак догадавшемуся Сано, наблюдала за ними пару дней и примерно понимала, что из себя представлял учитель Сэймэй. Сано щёлкает девушку по лбу, покачивая головой: он не сомневался в её терпеливости и теперь точно понимал, почему же она не писала ему несколько дней перед приходом в школу.
Поскольку Сано не мог принять участие в забеге, пришлось что-то решать. Учитель Абэ выдвинул свою кандидатуру, но как он, человек, победит ёкаев, что могут использовать способности? Но у него был план, состоящий в том, чтобы… Ученики, вопреки собственному стыду, надели матроски, тем самым пробудив бешенную сущность учителя. Он успешно пробегал препятствия, ничуть не уступая соперникам, но стоило на маршруте возникнуть множеству козлов, которые даже Ооте в образе великана пришлось бы перешагнуть, все были готовы к поражению, но… Вместо отчаяния все бросились переодеваться: и парни, и девушки.

— Сэймэй! — кричит класс 2-3 под смех других учеников. В матросках были все — девочки вполне естественно, но парни было чем-то необычным.

Миг, и учитель Абэ совершает сумасшедший прыжок, преодолевает все преграды и приходит первым. Но он не останавливается, а бежит к своим ученикам и принимается фотографировать. Пока все прощались со своей гордостью и игнорировали фотосессию, лишь Касуми, стоящая рядом с Сано позировала под каждую вспышку.

— Прекрати потакать его извращенным мыслям, — буркнул Сано, одёрнув девушку за ворот.

— Ну почему же? Раз мы нарядные, должны этим пользоватья независимо от того, какие фетишисты сейчас пялятся так, что глаза выпадут, — и кивает в сторону возбужденно пыхтящего Сэймэя, — разве я не миленькая в этой форме? — она приложила ладошки к щекам, красуясь перед Сано, а после и перед другими одноклассниками. Блондин отвел взгляд, — Мико-чи, тебе тоже идет матроска!

***

— Спортивный фестиваль!.. — внезапно восклицает девушка, — на спортивном фестивале, когда Хиджиту вырвало на меня, ты дал мне свой платочек, — смущённо склонив голову в благодарности, она протянула красивую коробочку. Сано удивлённо уставился на дизайн тануки, — я-я куаилв новый для тебя… Ой, он… Промок… — только сейчас девушка обратила внимание на то, что промокли не только они, после прыжка в воду, но и коробочка с платком.

Тем не менее Сано принял подарок и со словами благодарности принялся его распаковывать, пока в его руках, в итоге, не оказались трусики с тануки вместо платочка… Ошарашенный парень не знал, что ему делать и говорить, а девушка уже упала ниц, прося прощение. Но это не укрылось от любопытных глаз ожноклассников. Акисаме кричал о собрании парней класса 2-3 и они скандировали поздравление с первыми подаренными трусиками.

— Жаль её. Попытка хорошая, но неудачная, — прокомментировал Мамекичи, сидевший на плече бакенеко, но прежде, чем хвостатый уточнил подробности, тануки уже след простыл.

Сано вернул неудавшийся презент. «Я правда не могу принять твой подарок, но я ценю твоё внимание», — на этом он развернулся и, внезапно рассверипев, бросился надирать задницы слишком обнаглевших одноклассников. Лишь одна пара черных глаз не сводилась с тряпки в руках розоволосой девушки.
Следующим днём кое-кого ждал серьёзный разговор… Целый день девушка демонстративно игнорировала Сано, а после уроков вместо того, чтобы в качестве тени связаться с Сано и позвать на встречу, она выпрыгнула из стены и, схватив за руку, утащила в коридор, где никого не было. Уперевшись руками о стену по обе стороны от парня, темноглазая девушка, заметно ниже Сано, не то зловеще, не то обиженно таращилась на объект кабэдона.

— Так, и в чем причина такой показной обиды? — Сано было не до улыбок с такого поведения потому что он не знал чего ожидать. Хлопнув глазками, девушка внезапно расплылась в улыбке, больше напоминающей оскал из-за появившихся остых зубов благодаря частичной смены облика с человеческого на ёкая. Сано передёрнуло от понимания того, что в этот момент она либо уже собиралась, либо придумала какую-то пакость, и не дай бог для него, — что бы там ни было, Касуми… — он не закончил.

— Сердцеед, — она вернулась к человеческому облику. Она никогда не хотела ругаться и тем более применять свой более устрашающий облик в отношении парня, — за короткое время это уже второй ёкай, признающийся тебе в чувствах. Я ревную, — абсолютно честно сказала она. Она не неуверенная в себе, поэтому наврядли её беспокоил этот факт, но поиграть на нарвах нужно.

— Ни один. Говорю же, Хиджита ошибся с подменой задания, а она… Просто благодарность за платок, но ошиблась с выбором.

— Одни ошибки вокруг, хехе, — она усмехнулась. По лицу уже видно, что у нее нет притензий, — неужели сила неведомо для тебя сработала, что так их подставила? — она расхохоталась прикрывая ладошкой рот. Микото фыркнул с её подкола, — но я же тоже девушка, Мико-чи, я же тоже тебя добивалась. Сразу понятно, что она влюбилась, — она на мгновение поджала губы прикрывая глаза, мол, что тут поделать. Сано слегка кашлянул. Столько лет прошло, а по прежнему бывают неловкости от осознания, что они встречаются, по крайней мере от публичных взаимодействий, — и я, как настоящая девушка должна что-то предпринять, правда?

— Касуми… — он сощурился в поисках ответа в её черных глазах. Его руки легли на её талию, — хоть я тебя и знаю, но всё же уточню. Ты же не собираешься никого убивать?

— Яяяя? Да за кого ты меня принимаешь?! — она шутливо стукнула его в грудь, — конечно же нет. Если только за огрооооооомную гору конфет, и то, только чтобы я подумала об этом, — она приложила пальчик к губам, словно задумалась. Кагэ-онна мирные ёкаи, но не бывает ничего невозможного. После этого она сунула руку в шорты и, что-то взяв, приложила к груде Сано, заставляя его перехватить то, что там было. Сложенная тряпка. Он расправляет её и видит белые трусики с розовым бантиком и кружевом на резинке. Он тут же сжимает их в руке, пряча, и пытается отдать обратно, — я просто так посмотрела и показалось, что тебе такой подарок понравился, поэтому решила подарить свои трусики, хихи.

— Касуми, ты… — тихо возмущался он, раскрасневшись.

— Можно считать это следующим шагом в наших отношениях! — она приложила руки к щекам и умилённо повертелась, — хотя ты уже не единожды видел меня в одном белье, когда неудачно использовал свою силу и… — ей закрыли рот.

— Тише ты! Кто услышит — неправильно поймёт.

— Хихи, но если ты откажешься, я восприму это так, будто трусики той девушки тебе понравились больше, ведь это мои, а те были с тануки! — после этого, жмурясь, сопротивляясь, Сано пихает ткань в карман. Ну вот и ответ. Ради нее готов даже трусики принять… — никогда не замечала за тобой фетиш на ношеные трусики, но если что, можешь даже не стараться нюхать — они стиранные и выглаженные! — финально добила она и, приподнявшись на мысочках, чмокнула его в щёку, после чего махнула рукой и, прыгнув в стену, убежала к себе, чтобы не привлекать внимание.

Посокрушавшись над бессовестностью девушки, Сано наконец пошел в комнату, где был не только его сосед, но и надоедливые одноклассники. Он хотел лечь на кровать, но Нюдо выхватывает из его заднего кармана трусики: «Охренеть, это что, трусики?» — и был готов вместе с одноклассниками снова кричать о том, что ему всё же подарили трусы и в этот раз он не смог отказаться. Сано резко обернулся и хотел уже его стукнуть, но… В руках Нюдо был обычный платочек с красной вышивкой по краям. Самый обычный. Парни скучающе цыкнули и отдали платок, а Сано и сам удивившись забрал его. Он сунул платок обратно, аккуратно ощупывая карман на предмет наличия там и трусов, но… Ничего. Касуми явно не подменяла ничего с момента, как всучила ему трусы. Когда он плюхнулся на кровать, заглянул в телефон, а там красовалось: «Я чутка пошутила, зачаровав платок под трусики. Он самый обычный, я вышила на нём обереги. Споки! (˘ ³˘)♥︎» — Сано облегченно выдохнул. Если бы она и вправду была ревнивой, он бы не отделался таким розыгрышем.

***

Как-то раз, каким-то чудом, или же неудачей, которую так умело притягивает учитель Абэ, прорвало трубопровод и ученики, живя в общежитии, не могли воспользоваться душем, а потому были вынуждены идти в общественную баню. Для них проход был бесплатным, но на самом деле плата вычиталась из зарплаты учителя.

— Бенико, потом скажешь, какие размеры груди у девочек, — Хиджита подмигнул своим одиноким глазом, хотя из-за повязки на другом казалось, что он просто моргнул, — а плата… Подгоню кофе!

Ставка зашла, они скрепили сделку рукопожатием. Вдруг из стены выглянула половина тела Касуми, троица взвизгнула от неожиданности.

— Бууу, а может я смогу предоставить какую-нибудь информацию за кучку сладостей? — она показала рукой нолик, намекая, что количество должно быть кругленьким, но кто знает, сколько там этих ноликов долно быть…

— Нет, — Сано выставляет руку, отгораживая Касуми и Хиджиту друг от друга, а после берет одноклассника за ворот и тянет в баню. На мгновение он задерживается, — сколько будет стоить услуга помешать договору этих двоих?

Эти вдвое единогласно возмутились, но Касуми обеими руками показала нули: «Для тебя всё бесплатно, любимый клиент!» — и исчезла в стене, даже не оставшись тенью, после неё в воздухе повисла лишь девичья усмешка. По всей видимости вернулась на противоположную сторону. «С чего это тебе бесплатно?! Это превышение полномочий друзей детства!» — возмущался грязевой ёкай.
В женской половине царила своя атмосфера. Стоило Бенико присоединиться к ним, как Момояма приблизилась к её уху.

— А? Типаж Сано? Почему бы тебе не спросить у Хомуры, раз уж они друзья детства?

— ААА? — воскликнула она, впервые узнав об этом. Оглохшая от вскрика Бенико почесала пальцем в ухе, — блин, ты же знаешь, что за информацию нужно платить, а у меня сейчас нет сладостей.

— Бврврбвр, — от Касуми было лишь пускание пузырей ртом, но когда она услышала разговор, переключила внимание, — я тебе и так скажу: у него нет типажа.

— Вот и я о чём, — кивнула Бенико, — он не выглядит как кто-то, кто заинтересован в отношениях. Я же права? — очкастая посмотрела на собеседницу, что продолжила пускать пузыри, прикрыв глаза и обняв ноги. Ей не дадут ответ. Бесплатные вопросы исчерпаны.

Тем временем два ёкая, наслушавшись их рассуждений, принялись сплетничать о незрелости Сано и тогда Момояма напала на них говоря, что накажет любого, кто будет злословить о Сано. «Ух ты, какая реакция!» — наблюдающая Касуми хихикнула. Стоит ли ей еще поделиться подробностями, чтобы не обнадеживать девочку или… Нет, пусть платят сладостями! Любовь к Микото и сладостям сильнее! Продолжая разговоры о любви, интерес перепал на Утагаву, что по слухам отвергла красивого парня, и снова на Касуми, которой пришёлся по душе вопрос есть ли у неё парень, на что она, без подробностей, ответила «да». Девочки замолчали, как только по ту сторону стены раздалось «ребятаааа, ваш учитель пришел», а после и довольно громкое заявление парней о размерчике учителя, что не сильно интересовало девочек, и их замечании, что у Сано меньше, чем у Сэймея. Вот тогда интерес проснулся у большинства девушек. Первыми из воды повыскакивали Бенико, Момояма и, кажется, похотливо раскрасневшаяся от ожидания новых сплетен Касуми. Коллективными усилиями девушки пытались взобраться на стену и посмотреть, что там происходит, но их план не увенчался успехом. Однако жутко смущенная Утагава превратилась в гигантского скелета ииии… Увидела всё, что не должна была. Воспользовавшись тем, что всё внимание обращено на неё, Касуми окунулась по плечи в стену, опираясь на неё руками. Одна лищь тень ее верхней части тела виднелась на стене на половине парней. В облаках пара и отвлеченном внимании её никто не должен был заметить, но словно почувствовав, единственным, кто опустил на неё взгляд, а после мигом погрузился в воду с ошарашенным лицом, был Микото. Зная, что её не видят другие, она продолжала набираться информации, которую будет знать только она и сможет выторговать на угощения. Вот только Сано по голове её явно не погладит. Утагава, извиняясь, вернулась в человеческий облик, а сразу после послышался звонкий шлепок и писк Касуми. Тень её пропала, а после было слышно: «Зачем по заднице было бить?!» — на деле девочки насильно хотели вытянуть её из стены завидуя тому, как беспалевно она может подглялывать и, не считая Утагаву, которая явно ничего не разглядывала, была единственной, кто видел всё.

— Теперь с тобой никто не захочет встречаться, потому что будут думать, что у тебя маленький, — Нюдо похдопал Сано по плечу, который, судя по положению, хотел утопиться.

— С чего бы? — он внезапно вынырнул и принялся оправдываться, будто его взяли на слабо, — у меня есть девушка, и если бы её что-то такое волновало, то мы бы давно уже расстались! — на его лице отчетливо читалось смущение. То ли от того, что его видели голым, то ли от мысли о том, что Касуми задумывалась бы о его размерчике и прочих вытекающих из этого действиях.

— ЧЁЁЁЁ? Девушка?! — орали они, — кто она? Мы её знаем? Она из нашей школы? Нашего класса?… Погодите, а если это Хомура?

— Да.

Эти обсуждения слышали девочи и перевели на виновницу взгляд. Так все это время она была девушкой Сано и ничего не говорила Момояме?.. Как бы не хотелось обвинить её в издевательствах, все помнили, какая она, попросту не делилась информацией из намерения заключить договор. Момояма извинилась за то, что лезла к чужому парню, на что Касуми погладила её по голове, говоря, что всё в порядке.

— ЧЁЁЁЁ? В смысле «если бы её это волновало»? Неужели вы уже… — Хиджита в шоке обнял себя, уже собираясь оклеймить Сано малолетним извращенцем.

— Что? Нет! — он вскочил, намереваясь на драку, — я имел в виду то, что она из тех, кто о таком вообще не задумывается! И вообще, учитывая то, как давно мы знакомы, было бы странно разойтись из-за чего-то такого, — он тыкал пальцем в Хиджиту, — и вообще, отвали с такими вопросами.

— Ох… Молитесь, как бы она не решила вас запугать теперь… — сказал Момекичи.

— «Теперь»? — уточнил Сэймэй.

— Она тоже всё видела… Она же через стены может пройти… — спалил её Сано и плюхнулся обратно, хватаясь за голову, — как бы я её ни знал, она всегда превышает ожидания. После случая с трусами она подарила свои, но оказалось, что это платок, на который была наложена иллюзия…

— Ах, тот самый платок? — вспомнил Акисаме, а после пазлы сложились воедино, — о, она та ещё… Шутница… А? Сэймэй?

Внезапно все обратили внимание на учителя, которого било в конвульсиях от страха после того, как он представил запугивания Касуми — внезапные прикосновения, если пройти мимо любой поверхности, как схватят за ногу когда встанешь с кровати, части тела или лицо с потолка, внезапные звуки в тишине и повезет, если это не крик… Но на него забили как только по ту сторону послышалось признание Утагавы о том, что она всё видела, но её волновало только голое тело Нюды. Кажется, теперь они знают, в кого она влюблена…

Парни, выйдя из бани, тут же наткнулись на девочек. Лишь Касуми бодро им махала. Отведя взгляд они высказались о том, что разочарованы в них и сбежали, но не сбежал лишь один — Сано, которого перехватила Касуми и ушла вместе с ним, рассказывая об успешном выполнении его поручения и тем, как она намеревается использовать новую информацию. Естественно, она просто дразнила его.

***

Зачастую, когда Сано должен провести день с учителем Абэ, из его тени выскакивает Касуми, как приданное к нему. Но в этот раз не она была приложением к Микото, а он к ней — учитель Абэ направляется домой к своим ученикам, на очереди Касуми, и Сано стал его сопровождающим. То ли от того, что это место как родное для него, то ли зная, чего можно ожидать от любого из семьи Касуми…
Сэймэй нервно поправляет галстук, пока они с Сано идут по тихой улице. Сано, спокойный и привыкший к особенностям семьи своей девушки, рассказывает учителю о традиционных японских домах и том, как тени от лунного света или искусственного освещения могут создавать «иллюзии», которые на самом деле являются реальными ёкаями. Дом Касуми внешне выглядит совершенно обычным — традиционное японское строение с раздвижными дверями и ухоженным садом. Воздух наполнен ароматом цветущего османтуса, а вокруг царит атмосфера спокойствия. Встречает их сама Касуми, которая сразу приглашает гостей внутрь. Интерьер дома кажется минималистичным и элегантным: светлые тона, деревянные поверхности, бумажные ширмы, отбрасывающие причудливые узоры при свете солнца. Родители Касуми — пара средних лет, представляющиеся как господин и госпожа Хомура — приветствуют учителя Абэ с почтительной вежливостью. Их движения плавны, а голоса тихие и мелодичные. Сэймэй хоть и напряжён, начинает расслабляться, отмечая про себя, что они выглядят как обычные люди.
Беседа начинается за чаем в гостиной. Абэ рассказывает об успехах Касуми в учёбе, а родители внимательно слушают. Однако постепенно учитель замечает нечто странное: тени в комнате будто живут своей жизнью. Когда госпожа Хомура подносит чашку к губам, её тень на стене продолжает двигаться независимо от её реальных действий, а голоса временами кажутся исходящими не от людей, а от этих самых теней. Например, когда господин Хомура задаёт вопрос о дисциплине, его губы не двигаются, но звук раздаётся от тени на соседней стене. Абэ пытается игнорировать это, списывая на воображение, но его рука дрожит, когда он ставит чашку на стол. Сано, заметив напряжение, шепчет: «Сэймэй, не паникуй. Они… просто иногда любят пошутить». Внезапно свет в комнате меркнет — облако закрывает солнце, и помещение погружается в полумрак. В этот момент родители Касуми постепенно растворяются в воздухе, их физические формы теряют плотность и сливаются со стеной, превращаясь в две чёткие тени — очертания женщины и мужчины. Тени начинают плавно скользить по поверхности, перемещаясь от одного угла комнаты к другому. Их голоса словно звучат отовсюду: «Учитель Абэ, вы так усердно заботитесь о нашей дочери… мы благодарны вам» — раздаётся из затемнённого угла, хотя самих говорящих не видно. Сэймэй замирает, его лицо бледнеет. Он инстинктивно отодвигается к выходу, но тут тень госпожи Хомуры материализуется из стены прямо перед ним — на мгновение появляется её лицо с улыбкой, а затем снова исчезает в тенях. Учитель вскрикивает и чуть не падает, но Сано и не думает ловить его. Когда свет возвращается, родители Касуми снова обретают человеческую форму, как ни в чём не бывало предлагая учителю ещё чая и извиняясь за свою шалость. Сано закатывает глаза, а учитель облегченно, с едва не осьановившимся сердцем говорит: «А, да? Ну и славно. Главное вы повеселились», — и упал в обморок. Чутка переборщили.

***

Пляж был идеальным местом для шалостей и привлечения девчонок в бикини: золотой песок, лазурные волны и яркое солнце. Группа парней из класса заметила, что их одноклассник Сано привлекает к себе внимание девушек благодаря своей загадочной внешности и холодному обаянию. Несмотря на то что у Сано уже была девушка, Касуми, которая также была на пляже, они решили использовать его как приманку.

— Сано такой везучий! Девушки сами к нему липнут! Он первый из класса, у кого есть девушка! Черт, я завидую!

— Но у него же есть Касуми… Она тут рядом… Это опасно!

— А что если она не узнает? Или примет в этом участие? Она же любит розыгрыши!

Несмотря на внутренние сомнения, план был приведён в действие. Парни подтолкнули Сано к более многолюдному месту, намеренно привлекая к нему внимание. Вскоре вокруг Сано собралась толпа девушек, очарованных его холодными голубыми глазами и загадочным выражением лица. Ситуация быстро вышла из-под контроля, эти девушки не обращали ни на кого кроме Сано внимание, а ведь план состоял в том, чтобы привлечь девушек и познакомиться с ними самим. Парни начали паниковать, осознавая, что их план может иметь непредвиденные последствия. И тут же из их тени появилась Касуми. Её обычное спокойное выражение лица сменилось искажённым от ревности взглядом. Она наполовину обернулась ёкаем, своим ледяным взглядом сверля толпу девушек, а сама обняла Сано. Но этим не ограничилось — она чмокнула его в уголок губ, обозначая свои владения.
В это время Мамекичи, заметив суматоху, сразу же бросился на помощь, кидая в девушек песком. Чтобы Касуми вернула человеческий вид хватило только руки Микото, что погладила девушку по голове. Усмехаясь с её реакции, он сказал забыть о них и они, втроем — Сано, Касуми и Мамекичи, — отправились лепить постройки из песка.