Глава 2: Глава 2. На Рыцаре в Лондон

Утром следующего дня, сразу после завтрака, он вышел из дома и направился к ближайшему перекрестку. Утро выдалось свежим. Ночью моросил легкий дождик, поэтому Том накинул на плечи тонкий кардиган. Дойдя до перекрестка, он оглянулся, внимательно посмотрел по сторонам и, следуя указаниям Тони, махнул в сторону дороги волшебной палочкой.

С жутким грохотом и ревом из воздуха возник фиолетовый автобус высотой в три этажа. Том удивленно посмотрел на это удивительное средство передвижения, на лобовом стекле которого красовалась надпись – «Ночной рыцарь».

Дверь возле кабины водителя открылась, и на асфальт тротуара спустился нескладный молодой парень в потрепанной одежде с кепкой на голове.

– Добро пожаловать, на борт автобуса для ведьм и волшебников, попавших в беду. Просто взмахните палочкой, и мы домчим вас, куда ваша душа пожелает. Мое имя Стэн Шанпайк, и я ваш кондуктор сегодня. – пафосно произнес парень и впился в Тома изучающим взглядом. На вид ему не было и двадцати лет, худой, вся одежда висела на нем мешком. – Одиннадцать сиклей проезд, если заплатишь четырнадцать, получишь чашку горячего какао!

– Обойдусь. – фыркнул Том, доставая из кармана гоблинский мешочек.

– Если собака едет с тобой, то следует и за нее оплатить, – заметил Стэн, заглядывая за его спину.

– Какая соба… – Том обернулся и увидел того самого черного пса. Удивленно вздернул бровь. – Тебе надо в Лондон? – шутя просил он, глядя на собаку, которая радостно завиляла хвостом. Том посмотрел на кондуктора.

– Пятерка сверху и все путем, – улыбнулся Стэн.

– Будешь должен, – буркнул Том, отсчитав нужное количество серебряных монет.

Том поднялся по ступенькам и оказался внутри автобуса. Большинство кресел, расположенных по бокам, были заняты пассажирами, некоторые читали утренние газеты, кто-то дремал, на паре столиков дымилось какао, предложенное Стэном. Он с улыбкой указал рукой на свободное кресло.

– Твое место, – Том поспешил занять место, пес улегся под столиком и положил на лапы свою морду. Стэн снова улыбнулся. – Как звать-то?

– Гарри, – отозвался Том.

– Это Эрн, – указал он рукой на водителя. – Поехали Эрни.

Двери закрылись, и автобус сорвался с места с невероятной скоростью. Тома вжало в обивку кресла, он с удивлением смотрел, как за окном пролетает один пригород за другим.

– А пса как звать?– снова начал задавать вопросы Стэн.

– Пес, – выдавил из себя Том, Стэн глупо улыбнулся.

– Тебе куда надо-то? 

– В Лондон, – быстро ответил Том, – за покупками к школе.

– Учишься в Хогвартсе? – улыбнулся Стэн, Том кивнул. – А я ЖАБА не стал сдавать… сложно! – он достал газету и углубился в чтение.

Тому удивленно посмотрел на кондуктора и решил промолчать. За окном пролетали однотипные домики пригорода. Псина под столом громко фыркала время от времени. Том осторожно заглянул под стол и наткнулся на внимательный взгляд собачьих глаз.

– Обратно тоже на Рыцаре поедешь? – оторвался от чтения Стэн.

– Наверное, – пожал плечами Том, но ему очень не хотелось снова проделывать этот путь таким образом, – еще не решил.

Некоторое время Стэн молчал, увлеченно читая газету, но неожиданно он стукнул по стеклу в кабину водителя и крикнул.

– Эрни, – тот ответил что-то неопределенное, – ты читал статью про Блэка? Он, оказывается, убил друга и десяток маглов в придачу.

Пес под столом дернулся, с глухим звуком ударился о ножку стола, Том снова посмотрел на псинку с интересом. Но псина, как ни в чем не бывало, снова положила морду на лапы, недовольно фыркая. 

– Ты слышал? – окликнул его Стэн, Том поднял глаза – про Блэка?

– Читал в газете – ответил Том и уселся поудобнее.

– Пишут, он был хранителем тайны и лучшим другом Поттера... – прицокнул Стэн. – Таких подонков надо сразу авадить, я так думаю!

– Хм… – «Какой скорый на расправу!» – подумал Том. – А если его подставили, например? – собака под столом опять заерзала.

– Думаешь, в Министерстве дураки? – усомнился Стэн, Том сдержал улыбку. – Нет, нет… там грамотные люди сидят, они знают свою работу. Стали бы они такой шум поднимать, если бы знали, что он не виновен.

«А ведь и правда, – подумал Том, – странно. Блэк, как и Поттер, был участником ордена Дамблдора, почему старик не вступился за союзника? Или тоже подозревал его? Не знал, что хранителем тайны сделали Петтигрю? А если знал, то допустил заключение Блэка в Азкабане! Почему?»

– Лондон, – крикнул из кабины Эрни, – скоро Дырявый котел, готовься на выход.

– Ага, – отозвался Том, не представляя, как можно готовиться на выход, если весь автобус мотало из стороны в сторону, когда он обгонял очередную машину на дороге. 

Псинка подняла морду и завиляла хвостом.

Автобус настолько резко затормозил, что Тома едва не выбросило из кресла, он успел схватиться за подлокотники и наблюдал за тем, как пёсель скользит по полу в сторону кабины, стараясь зацепиться когтями, но безуспешно.

– Дырявый котел, – торжественно оповестил Стэн.

Перед окнами располагался неприметный для маглов лондонский паб. Том криво усмехнулся и, поблагодарив за «прекрасную» поездку, в эти слова он влил как смог много яда и желчи, вышел из автобуса. Следом на тротуар спустился пес. Ночной рыцарь сорвался с места, всколыхнув волосы Тома в разные стороны, и, громыхая, умчался дальше.

Том посмотрел вслед исчезнувшему транспортному средству и дал себе зарок, больше никогда не пользоваться им.

– Уж лучше пешком! – в сердцах пнул он небольшой камешек, псинка, виляя хвостом, бросилась за ним.

Том некоторое время постоял перед входом, потому что внутренние органы были готовы покинуть тело. Отдышавшись, он открыл дверь и впустил внутрь животное. 

Несмотря на то, что было довольно раннее утро, паб был полон людей. Почти все столики были заняты посетителями, в зале стоял шум и разноголосица. Том кивнул бармену и направился прямиком на задний двор несколько манипуляций палочкой и появился волшебный проход на аллею.

Первым делом Том отправился в магазин мадам Малкин, нужно было обновить мантии, из которых он вырос. Возле магазина метел стояла огромная толпа, которая мешала пройти. Том посмотрел на витрину и прочитал «Молния» новейшая гоночная метла.

– Теперь понятно, отчего такая толпа, – фыркнул Том и прошел мимо, пес всюду следовал за ним.

Мадам Малкин как раз отпускала предыдущего покупателя и тепло улыбнулась Тому.

– Доброе утро, – ответил на ее улыбку Том, – мне нужно купить мантии.

– Конечно, дорогой мой, – засуетилась волшебница и приманила ленту, чтобы снять мерки. – Пожалуйста, собачку лучше снаружи оставить, – попросила она, и та немедля вышла за дверь. – Какая умная псинка!

Пока она сновала вокруг, Том наблюдал за псом. Странный зверь! Привязался ни с того, ни с сего, ходит за ним хвостом. Во всяком случае, не лезет со своими слюнями, как Клык, уже плюс.

– Гарри, – минуя вскочившего пса, в магазин ворвался Тони. – Кто бы мог подумать, что мы встретимся?!

– Это точно – усмехнулся Том, пожимая протянутую руку однокурсника.

– Я тебя едва узнал! – внимательно осмотрел его Тони. – Где очки?

– Больше нет необходимости их носить, – не думал он встретить сегодня знакомых, теперь придется всем объяснять, что очки теперь ему не нужны.

– Понятно, – улыбнулся однокурсник. – Ты вообще видел эту чудовищную книгу, которую нам надо купить в этом году? – во весь голос возмутился Тони. – Она ж другие книги грызет!

– Мне она чуть было руку не отхватила, – вспомнил свое знакомство с подарком Хагрида Том.

– Мама потребовала, чтобы ей вместе с книгой продали ремень, – хохотнул Тони.

– А что? Хорошая идея, – согласился Том, принимая из рук мадам Малкин сверток с его мантиями. – За мантиями?

– Нет, – отмахнулся Тони, – тебя просто увидел через окно. – он тоже вышел из магазина и наткнулся на ощерившегося пса. – Твой?

– Ну… – Том задумчиво посмотрел на псину. – Прибился ко мне и не отходит теперь, пришлось за него в автобусе даже платить.

– Здорово! – воодушевился Тони. – Как зовешь?

– Пес, – ответил Том и посмотрел на собаку, которая виляла хвостом. – Говорю ж, прибился.

– Тони, – мальчика позвала миловидная женщина лет сорока.

– Ладно, – улыбнулся Тони, – встретимся на перроне или в поезде!

– Ага, – отозвался Том и посмотрел ему вслед. Тони подбежал к женщине и забрал из ее рук пакеты с покупками, женщина тепло обняла его, и они направились дальше по улочке. 

Странное чувство охватило Тома. Грусть? Жалость? Нет! Сожаление! Он никогда не знал, что значит быть чьим-то сыном, ни в той, ни в этой жизни. Он сирота в обеих. Взрослый в теле ребенка, так и не познавший тепла материнских объятий. Что-то мокрое и шершавое коснулось его ладони.

– Фу! – возмутился, вырванный из собственных переживаний, Том, – гадость!– он принялся вытирать руку о джинсы, едва не уронив сверток с мантиями.

Он хотел было пнуть пса, но тот прижался грудью к земле и завилял хвостом. «Глупое животное!» раздраженно подумал он, перехватил свертки поудобнее и двинулся в сторону книжного магазина. 

Во Флориш и Блоттс было на удивление тихо, если не считать запертых за решеткой книжек о чудовищах, которые с рычанием норовили погрызть друг друга. 

Том поздоровался с продавцом, положил на прилавок свертки и достал из кармана список нужных книг. Продавец со страдальческим вздохом достал перчатки из драконьей кожи и направился к запертым книгам по уходу за магическими животными.

– Эта книга у меня уже есть, – остановил продавца Том, едва тот положил свою руку на ручку двери.

– Какое счастье, – с облегчением выдохнул продавец. – Как только завезли эти книги, я каждый день с ужасом иду на работу! – он посмотрел на список и снова выдохнул. – Ну, остальные книги безопасны.

Он начал собирать книги. На прилавке росла стопка из принесенных продавцом книг, и Том скривился от возникшего нежелания тащить все это на себе.

– А у вас есть доставка? – поинтересовался он, расплачиваясь за покупки.

– Мы можем отправить ваши книги совиной почтой, – охотно улыбнулся продавец.

– Тогда прошу вас, – Том достал блокнот, вырвал лист и написал адрес. – Доставить все по этому адресу… и – он посмотрел на сверток с мантиями. – Можно еще и это тоже?

– Конечно, – после недолгой заминки ответил продавец.

– Я полностью оплачу доставку, – поспешил заверить Том и положил перед продавцом золотую монету. Глаза последнего загорелись, он взял со стойки адрес, монету и уверенно кивнул.

Том с облегчением вышел из магазина и внимательно посмотрел на пса, виляющего ему в знак приветствия хвостом. Время было обеденное.

– Пошли, – буркнул Том и направился в сторону дырявого котла.

Он заказал сытный обед и дополнительно миску с едой для собаки, которая с таким зверским аппетитом набросилась на еду, что Том невольно задался вопросом, сколько же времени она обходилась без нормальной еды.

Расправившись с обедом, они вышли в немагическую часть Лондона и направились в сторону автобусного парка. Там Том купил билеты до Литл Уингинга. Осталось подождать около получаса, и они неспешно выдвинулись в сторону конечного пункта их путешествия.

Когда они шли по Тисовой улице, солнце уже клонилось к закату. Едва на горизонте замаячил дом номер 4, Том остановился и внимательно посмотрел на собаку.

– Тебе дальше нельзя, – пес грустно заскулил и уселся на асфальте.

Том оборачивался пару раз, чтобы убедиться, что пес не последует за ним, но тот послушно сидел на месте как каменное изваяние. 

– Где ты шлялся весь день? – прошипел Вернон, едва Том закрыл входную дверь за собой.

– Ездил за покупками к школе, – спокойно ответил Том.

– И где? – нетерпеливо взвился Вернон. Том вопросительно посмотрел на дядюшку. – Покупки где?

– По почте придут, – пожал плечами Том и начал подниматься по лестнице.

– Я не повезу тебя на вокзал в этом году, – злобно, но торжественно объявил Вернон.

– Неужели?! – Том обернулся и привычно коварно улыбнулся. – По собственной воле, может, и не повезете… – он внимательно посмотрел на реакцию Дурсля, который мгновенно побледнел, – но ведь я могу и заставить.

После этих слов он, не оборачиваясь, поднялся на второй этаж и закрыл за собой дверь в комнату.