Глава 23: Глава 23. Новый учитель, турнир и диадема

Поезд тронулся с легким толчком. Том бросил мимолетный, но внимательный взгляд на чемодан, где был спрятан короб с крестражем. Ему предстояло еще забрать диадему Ровены Рейвенкло и доработать заклинание извлечения души. Он перевел взгляд на окно и задумался. Разочарование, которое его настигло с получением медальона, еще не прошло. Осознание того, что кто-то выведал местоположение его души и присвоил ее себе, возможно, даже уничтожил, приводило в смятение. Злость накатывала удушливыми волнами. Желания разговаривать с кем-то не было. Ребята едва увидели его, сразу же это поняли и дали ему возможность уйти в себя. 

Всю дорогу он сидел и смотрел в окно, не обращая внимания на шум в купе. Мальчишки переговаривались, делились впечатлениями о прошедшем лете, о произошедшем на чемпионате мира по квиддичу. Каждый высказался, а он продолжал молчать. Неожиданно наступила тишина. Все посмотрели на него. 

– Гарри, – голос Терри звучал настороженно. Том обернулся. Перед его носом пролетело нечто, упавшее сверху. Поднял глаза, не понимая, что могло упасть сверху. Перевел глаза на пол. Возле его ноги лежали ключи, пара перьев, шарф с эмблемой Рейвенкло.

– Что случилось? – уставился на всех Том, отчетливо понимая, что произошел выброс магии, который он пропустил.

– Это мы хотели бы у тебя спросить. – заговорил Майкл.

– Долго рассказывать.– нехотя отмахнулся.

– Что-то случилось, но ты нам не расскажешь. – подытожил Тони и слабо улыбнулся.

– Да. – кивнул и снова отвернулся к окну.

Тони поднял, упавшие на пол, вещи и бросил на друга обеспокоенный взгляд. Он выглядел похудевшим, потускневшим. Видимо, действительно что-то произошло, что окончательно выбило его из колеи. Всю оставшуюся дорогу молчал. За окном проплывали все еще летние пейзажи. Лес зеленел, а немного позднее появились побелевшие от раннего снега шапки гор. 

Том боролся с чувством обеспокоенности. Его тревожила тишина, возникшая в информационном поле. Это говорило о том, что все идет по плану Темного лорда. Никакой необходимости в суете. 

Солнце постепенно клонилось к закату. Небо медленно окрасилось в темно-синие оттенки. Том нахмурился и прикоснулся к холодному стеклу лбом. От дыхания стекло запотело. Самое трудное в его новой жизни, это осознавать, что не все в его силах, приходилось заниматься одной задачей непростительно долго. При этом играть роль мальчика, который выжил, и жить во всем этом. Утомительно. 

Замок неумолимо приближался, он кожей ощущал приближение к Хогвартсу. Поэтому, когда один из старост прошелся по вагону и оповестил о приближении, никак не отреагировал. В купе засуетились. Переоделись. Но его все еще не трогали.

Поезд начал торможение, постепенно снижая скорость. Дети готовились к выходу, когда Том поднялся и накинул на плечи мантию. Вид у него был недовольный. 

Скользнув мимо перрона, поезд, пыхтя паром, остановился. Двери вагонов открылись, и дети с радостным шумом высыпали на улицу. Первокурсники опасливо оглядывались по сторонам, их по обыкновению встречал лесничий, который своим видом пугал детей еще больше. Их ждало путешествие по озеру. В то время как остальные курсы направились в сторону дороги, чтобы занять места в каретах, которые тянули за собой фестралы. Том занял место рядом с Тони и снова углубился в раздумья. 

Все его мысли неслись вперед, по лестницам замка, в коридор на седьмом этаже, к стене напротив гобелена, который изображал волшебника, обучающего троллей балету. Надежда на то, что один из его крестражей все еще лежит там, в выручай комнате, не покидала его все лето.

После разочарования, которое испытал с медальоном, не покидал страх того, что другие крестражи тоже могли попасть в чужие руки и ему пришлось бы ограничиться малым. Это раздражало. А всеобщее веселье и радость от начала учебного года только подливало масла в огонь.

Он безучастно наблюдал на распределением первокурсником. Полностью проигнорировал вступительную речь Дамблдора. Поэтому когда двери в главный зал под раскат грома резко открылись, с громким стуком ударившись о стены, вздрогнул от неожиданности. В зале стало тихо.

– Что случилось?– прошептал Том, выныривая, наконец, из своих раздумий.

– Не знаю, пока кроме расширенного списка запрещенных предметов в замке и полного запрета на посещение Хогсмида для студентов ничего нового. – Том удивленно посмотрел на Тони, который рассматривал только вошедшего в зал человека.

За его спиной сверкнула молния, свет которой пробился через окна. Длинный дорожный плащ, с которого капала дождевая вода, образуя огромную лужу под ногами. Человек скинул капюшон, и Том, наконец обративший взгляд на объект всеобщего внимания, увидел грозу отдела мракоборцев. Грозный Глаз – так его звали все, кто знал. 

Опираясь на длинный посох, Грюм начал продвигаться между столами факультетов, оставляя за собой мокрый след. Его искусственный глаз вращался, сканируя все вокруг. По залу в полной тишине звучали его тяжелые шаги.

Мужчина подошел к Дамблдору, пожал руку в знак приветствия и обернулся лицом к залу, по которому прошлась волна девчачьих возгласов. Еще бы. Все его лицо было испещрено ужасными шрамами, казалось, что оно перекроено кем-то в крайней степени неумелым и сшито как попало.

Дамблдор указал гостю на место за столом для преподавателей. И тот послушно занял его, без раздумий подвинул тарелку, демонстративно понюхал содержимое, достал откуда-то свой нож, поддел сосиску и отправил в рот. Зал все еще молчал.

– Хочу представить вам нового преподавателя по защите от темных искусств. – широко улыбнулся директор. – профессор Грюм. Том резко выдохнул и покачал головой. Ну вот еще чего не хватало. Тони внимательно посмотрел на него. 

– Знаешь его?

– Нет, – поспешил с ответом Том, понимая, что чуть было не выдал себя. – Очередной новый преподаватель. – показательно фыркнул, но взгляда с Грюма не отвел, тем более тот пристально смотрел на него.

Аплодисменты были немногочисленными. Наверняка все пребывали в шоке после эффектного появления.

– Кто он такой? – спросил кто-то, отовсюду послышались едва различимые шепотки. Дамблдор громко прокашлялся, привлекая внимание студентов. Снова стало тихо.

– Как я уже говорил, в этом году мы принимаем в нашем замке гостей. – загадочным голосом заговорил директор. – Все это связано с одним весьма захватывающим мероприятием. И волнующим, безусловно, – снова широко улыбнулся, – потому что такого события у нас не происходило уже около сотни лет. – выдержал долгую паузу. – В этом году в Хогвартс пройдет турнир трех волшебников.

– Серьезно? – вскочил одни из близнецов Уизли, разорвав тишину возгласом. Зал вздрогнул от всеобщего смеха. Дамблдор понимающе кивнул. Минерва МакГонагалл строго посмотрела на студента своего факультета и тихо кашлянула. Директор продолжил, рукой, показав всем, быть потише.

– Да, да…– улыбнулся он, – Турнир трех волшебников в Хогвартсе. Уникальнейшее событие. – мечтательно возвел к потолку глаза. МакГонагалл снова отчетливо кашлянула. – Да, да. – встрепенулся. Том наблюдал за этой сценой с нарастающим чувством беспокойства. Тем временем Дамблдор продолжил. – Так о чем я? Ах да. Соревнование между тремя величайшими европейскими школами: Хогвартсом, Шамрбатоном и Дурмстрангом. Событие, которое помогает наладить общение между школами разных стран, создает условия для обмена знаниями. Раньше такие соревнования проводились каждые пять лет, но потом…– снова пауза, – количество жертв стало таким, что эту практику пришлось прекратить. На некоторое время. – по залу прошел недовольный рокот. – Так вот, благодаря сотрудничеству наших министерств магии и непосредственно Департаментов магического сотрудничества и магических игр, данное событие произойдет у нас. Гости прибудут к нам в октябре и пробудут в замке до самого окончания мероприятий. – в одно мгновение директор стал строже. – Каждую школу представит один из учеников. Выбор учеников пройдет в день всех святых, и выбирать будет самый беспристрастный из возможных судей. Наиболее достойный будет бороться за кубок трех волшебников и отстаивать честь своей школы. А по итогам соревнований победитель получит тысячу галеонов в качестве приза.

– Я участвую. – снова подскочил один из рыжих близнецов, за что получил очередной строгий взгляд от декана своего факультета.

Но он был не один. В зале поднялся шум. Желающие начали выкрикивать свои реплики, пытаясь перекрыть всеобщий гвалт.

– Я понимаю желание каждого из вас отстоять честь школы, но существуют ограничения, наложенные Министерством магии. – повелительно поднял руку Дамблдор. Том в очередной раз, молча, похвалил бывшего учителя, он всегда с легкостью держал аудиторию. – Лишь студенты, достигшие возраста семнадцати лет. Смогут принять участие в этом соревновании. – вздох разочарования прокатился под сводами. Следом поднялась волна возмущения. Так как задания турнира бывают крайне опасными для учеников, то принятое решение считаю более чем справедливым. – пророкотал Дамблдор, прерывая всеобщий шум. – большинству студентов младше шестого курса будет не под силу, пройти испытания, которые предстоят на соревнованиях. – он строго посмотрел на близнецов, которые синхронно подскочили и в голос возмутились. – Я лично прослежу за выполнением этого условия. Поэтому прошу вас не тратить силы и время на попытку выдвинуть себя или обмануть каким-либо другим способом. – директор окинул взглядом присутствующих. – Более того, я надеюсь, вы будете крайне любезны с нашими гостями. Поддержите нашего студента, который будет избран в качестве чемпиона. – громко выдохнул. – А теперь всем спать. Уже поздно.

Студенты начали расходиться, но разговоры о сказанном не прекращались до самой гостиной. Конечно же, большинство воронят согласились с требованиями министерства и приняли возрастное ограничение как должное. 

Том как смог незаметно отстал от всех, а потом и вовсе спрятался в ближайшей нише, пережидая пока остальные, пройдут мимо. Едва коридор опустел, он направился к лестницам и начал подниматься все выше. Терпения ждать более подходящего времени просто не было. Короб, уменьшенный заклятьем, лежал в кармане. Нетерпение подстегивало его действовать.

 Он бежал по лестнице, перескакивая через две ступеньки, поэтому на седьмом этаже значительно запыхался и остановился, тяжело выдыхая. По коридору двинулся уже спокойнее. Так, поздно вечером встретить здесь хоть кого-то практически невозможно, поэтому смысла скрываться и прятаться не было.

Шаги гулко отзывались эхом по коридору, вторя стуку его сердца. Он остановился перед нужным гобеленом и повернулся лицом к противоположной стене. Выдохнул. Сосредоточился на нужном ему месте и сделал несколько шагов вдоль стены. 

Дверь появилась. Сердце стало стучать сильнее, гулко ударяясь о ребра. Положил руку на ручку и опустил ее вниз. С тихим скрипом дверь отворилась, открывая проход в огромное помещение, заполненное всевозможным хламом, оставленным студентами Хогвартса за многие и многие годы. Столетия. 

Том закрыл за собой дверь и медленно двинулся среди груды хлама, брошенного вокруг. Горы всевозможных вещей образовывали целый лабиринт, где легко можно было заблудиться. Но том прекрасно помнил, куда он тогда направился. Поэтому достал палочку, зажег люмос и двинулся с нужную сторону. С каждым шагом он чувствовал, что крестраж все еще здесь. Он ощущал его голод и желание обрести, наконец, владельца. Мысленно выдохнул и ускорился. Очередной поворот и вот перед ним чей-то бюст, на голове которого все также располагалась диадема Ровены Рейвенкло. 

Том задержал дыхание. Это точно был крестраж, он явственно ощущал это. Нервы напряглись до предела. Вынул из кармана уменьшенную в несколько раз коробочку и направил на нее палочку, увеличивая до исходных размеров. Пара шагов, протянул руку к украшению и почувствовал его ликование. В глазах отразился огонек, отразившийся от драгоценных камней. Пальцы сомкнулись на металле. Крестраж взывал к новому владельцу, смущал, обещал многое. Не без усилий открыл короб. Едва частичка души почувствовала его намерение, началось нечто невероятное. 

– «Ты слаб», – услышал Том и тряхнул головой, пытаясь отогнать непрошеные мысли. – «Всегда был слабым». – рука затряслась. По виску скатилась капелька пота. – «Бесполезный. Никчемный».

Крышка со стуком закрылась. Том только сейчас понял, что все это время не дышал. Выдохнул. Опустился на пол. Дышал шумно, с трудом вталкивая воздух в легкие. Эта мерзость даже умудрилась часть его силы впитать, поэтому почувствовал слабость. Несколько секунд посидел. Уменьшил короб и убрал его в карман.

Дорога обратно заняла меньше времени, потому что желание покинуть это место было непреодолимым. Едва он открыл дверь, наткнулся на заинтересованный взгляд медово-карих глаз.

– Что ты здесь делаешь? – перед ним стояла Гермиона Грейнджер.