Ютубер вернул владельцу сейв Pokemon Diamond 17-летней давности

Ютубер Purple Thunder известен своим многолетним хобби: он покупает старые картриджи игр Pokémon и изучает сохранения, которые оставили на них прежние владельцы. Для него это что-то вроде археологии цифровых воспоминаний — попытка заглянуть в маленькие истории людей, которые когда-то жили в этих пикселях. Но его последняя находка оказалась куда значительнее, чем обычная потерянная команда покемонов: он случайно помог человеку вернуть часть своего прошлого, которую тот считал исчезнувшей навсегда.

Всё началось с того, что Purple Thunder приобрёл на eBay сильно потрёпанный картридж Pokémon Diamond. Цена была подозрительно низкой — обычно подержанные копии стоят дороже, — но объяснение быстро нашлось: картридж выглядел так, будто через него прошлись острыми зубами. Продавец уверял, что игра запускается, и, что удивительно, она действительно запустилась, хоть и с трудом. На ней сохранился файл игрока по имени Marcus, в котором было почти 300 часов игрового времени — прогресс, датированный июнем 2008 года.

Само сохранение не выглядело уникальным, но Purple Thunder всё равно снял о нём ролик — просто как часть своей регулярной серии. Однако через некоторое время ему написал человек, утверждавший, что он и есть тот самый Маркус. Ютубер привык к подобным сообщениям: тролли часто приписывают себе чужие сохранения, поэтому он устроил своеобразный «допрос» — задавал вопросы о деталях сейва, о том, что в нём находится, почему персонажи названы именно так. Маркус отвечал неуверенно, что было объяснимо — трудно помнить мелочи спустя 17 лет. Но одно объяснение прозвучало слишком необычно, чтобы быть выдумкой: он рассказал, что картридж прокусил его ши-тцу по кличке Скрэппи. Именно после этого игра перестала запускаться, и Маркус решил оставить её просто как память, думая, что сохранение навсегда потеряно.

Эта деталь, а затем и несколько других совпадений убедили Purple Thunder в том, что перед ним действительно настоящий владелец потерянного сейва. Тогда он решился на безумный шаг — прилетел из Европы в маленький городок в Алабаме, чтобы лично встретиться с Маркусом. Как он позже признался: «Ну кто ещё полетит 12 часов, чтобы поговорить с незнакомцем о покемонах двадцатилетней давности?» И всё же он полетел.

В торговом центре, где они встретились, Маркус рассказал ему историю, которая объяснила, как его картридж вообще оказался в руках постороннего человека. Годы назад его жена попала в серьёзную автокатастрофу — машину уничтожило полностью, она не могла работать. Самого Маркуса уволили за то, что он ушёл с работы раньше, чтобы поехать в больницу. Денег катастрофически не хватало. Тогда он решил заложить свою коллекцию игр Pokémon — одну из самых дорогих ему вещей, — чтобы покрыть счета, надеясь позже выкупить её обратно. Но времени на это не хватило: игры распродали по магазинам старой техники, и они разошлись по миру. Он считал их потерянными навсегда.

Судьба распорядилась иначе. Спустя почти два десятилетия он случайно увидел видео Purple Thunder и узнал своё старое сохранение — едва ли не единственный материальный след той части жизни. То, что этот картридж оказался у блогера, а тот снял о нём видео, которое Маркус увидел именно в тот момент, — случайность невероятная. Но она позволила ему вернуть маленький, но важный фрагмент прошлого, который он уже никогда не надеялся увидеть.