Против Hasbro подали иск за «убийство» Magic: The Gathering

Акционеры Hasbro подали иск против компании, обвиняя её в обесценивании бренда Magic: The Gathering. Истцы утверждают, что Hasbro занимается перепроизводством карт, которые, хоть и позволяют компании удерживаться на плаву, «разрушают долгосрочную ценность бренда».

Только за последнее время компания выпустила коллаборационные наборы по франшизам «Офис», «Губка Боб», «Аватар», «Человек-паук», Final Fantasy, «Черепашки-ниндзя» и многим другим брендам, не вписывающимся в основную вселенную коллекционной карточной игры. Параллельно с этим из всех релизов лишь пять серий были оригинальными, среди которых оказалась и перепечатка истории Иннистрада.

Главу Hasbro Криса Кокса, бывшего президента Wizards of the Coast Синтию Уильямс, а также их подчинённых обвинили в «нарушении обязательств» и игнорировании обеспокоенности других акционеров, что, по мнению истцов, и привело к обесцениванию бренда Magic.

Акционеры считают, что Hasbro использует так называемую «парашютную» стратегию: в моменты финансового дефицита компания экстренно выпускает новые наборы. Изначально это были переиздания, требующие минимальных затрат, однако с ростом популярности серий Dungeons & Dragons и Baldur’s Gate, Hasbro начала активно продвигать коллаборационные выпуски под брендом Secret Lair и другими линейками. В 2022 году такие «парашютные» наборы составили 46% от общего количества выпущенных карт.

Ещё в 2022 году Bank of America пришёл к выводу, что Hasbro перепроизводит карты. Руководство компании отрицало эти обвинения, однако акционеры указали на возможные манипуляции с акциями. С апреля по июнь 2022 года Hasbro потратила 125 млн долларов на выкуп 1,4 млн собственных акций.

В декабре 2022 года, когда стоимость акций компании упала почти вдвое от пятилетнего максимума, Hasbro выпустила юбилейный набор Magic к 30-летию игры стоимостью 1000 долларов. Менее чем через час компания объявила, что все комплекты были распроданы. Акционеры считают, что это было частью маркетингового плана, а на самом деле бандлы не были полностью проданы — таким образом Hasbro якобы пыталась искусственно поддержать стоимость акций.

В подтверждение этих подозрений пользователи Reddit в 2023 году обнаружили на свалке в Техасе те самые юбилейные наборы за 1000 долларов, а также другую нераспроданную продукцию Magic: The Gathering.

В настоящее время финансовое положение Hasbro стабилизировалось, однако количество «парашютных» серий не сократилось. При этом последняя оригинальная серия Lorwyn Eclipsed смогла обрести ценность среди коллекционеров: стоимость карты Bloom Tender из этого набора достигла 600 долларов на аукционах.