От фотографии к блокбастеру. Как возникла вселенная Backrooms

Всё началось в 2019 году с опубликованной в интернете фотографии коридора офисного здания. Таинственный мягкий жёлтый свет ламп, пустой коридор, в котором буквально ощущалась тишина. Фотография завораживала, пугала и привлекала внимание.

Затем люди начали выкладывать фотографии собственных пустых пространств: торговых центров, парковок, коридоров.

Первый пик популярности пришёлся на время пандемии, когда количество подобных локаций, оставшихся без людей, увеличилось в разы. Каждое такое место манило фотографов, а затем и зрителей.

В коллективном бессознательном появилась идея Backrooms — мира, в который человек выпадает из нашей реальности и попадает в параллельную вселенную, где всё то же самое, но никого нет.

Позднее люди стали придумывать монстров, живущих там, однако в первую очередь Backrooms пугает тяжёлым ощущением одиночества и безысходности.

Если копнуть глубже, Backrooms тесно связан с популярной интернет-эстетикой лиминальных (пограничных) пространств — пустых и дезориентирующих мест. Именно благодаря Backrooms эта эстетика стала настолько известной.

Разберём основные причины страха и притягательности мира Backrooms.

Первая причина — отсутствие привычной опасности. Позже мы поговорим об играх и фильмах, где появились монстры, но изначально ничего подобного не было. Лишь пустота, одиночество, отсутствие выхода и постоянное ощущение ошибки реальности, от которого невозможно избавиться. Это скорее экзистенциальный ужас, чем классический хоррор.

Вторая причина — эффект сна. Многие отмечают, что Backrooms напоминает реальные сновидения, где знакомые места становятся бесконечными, а логика мира нарушается. Невозможно понять, где именно находишься, и возникает беспричинное чувство тревоги.

Третья причина — анемойя. Этот выдуманный термин означает состояние, когда человек ностальгирует по местам, людям или вещам, которых никогда не существовало. Жёлтые комнаты выглядят так, будто вы уже где-то их видели. Может быть, в детстве, на работе или где-то ещё — во сне, в видеоигре или фантазии. Глядя на них, вы испытываете странную ностальгию и, возможно, даже хотите там оказаться.

Всё это вместе сделало Backrooms невероятно популярным явлением. Разумеется, энтузиасты тут же принялись творить.

Поскольку Backrooms — это термин, а не торговая марка, практически любой человек может создать что угодно в рамках этого несуществующего канона.

Видеоигры стали самым простым и популярным способом воплощения Backrooms. Во-первых, для этого не требовалась дорогая графика, а значит, создать собственный мир мог практически любой разработчик. Во-вторых, у концепции уже существовала фан-база, и даже посредственная игра могла найти свою аудиторию. В-третьих, жанр хоррор-выживания с элементами побега сам по себе чрезвычайно популярен, особенно на PC.

Поэтому фанаты создали как минимум несколько десятков подобных проектов. Некоторые из них действительно стали популярными. Одним из таких проектов стала уже культовая Escape the Backrooms. Авторы добавили кооперативный режим и огромное количество разнообразных уровней и чудовищ.

Другим главным популяризатором вселенной стал видеорежиссёр Kane Pixels, который в 2022 году запустил на своём YouTube-канале серию роликов The Backrooms. Многие зрители поначалу даже не понимали, что смотрят анимацию: автор удачно скрывал несовершенство графики с помощью VHS-эффектов и размытия объектива камеры.

Популярность Kane Pixels оказалась настолько большой, что автор стал снимать полнометражную версию The Backrooms. Именно этот фильм с живыми актёрами сейчас выходит в кинотеатрах. Судя по всему, с выбором постановщика никто не ошибся: он как никто другой понимает эстетику мира Backrooms и способен погрузить зрителей в его атмосферу. 

Забавно, что Kane Pixels было всего 16 лет, когда он выпустил свой первый ролик по Backrooms. Вдвойне забавно, что изначально он создал канал совершенно для других целей. С восьми лет он пишет музыку и планировал продвигать её с помощью видео.

Однако в сфере видеомонтажа и визуальных эффектов он оказался востребован гораздо сильнее. Kane Pixels начал создавать пугающие визуальные эффекты и ролики в духе Little Nightmares. После успеха Backrooms автор понял, что нашёл своё направление. За эту серию роликов он даже получил награду Streamy Creator Honors.

Полнометражный фильм анонсировали в 2023 году. Продюсером стал Джеймс Ван — создатель таких хорроров, как «Пила», «Астрал», «Заклятие» и «Мёртвая тишина». У него уже был опыт работы с экранизациями интернет-хорроров: в 2016 году он продюсировал фильм «И гаснет свет...» по одноимённому короткометражному ролику.

Фильм «Закулисье реальности» рассказывает историю Кларка — владельца мебельного магазина, который таинственным образом оказывается в другом измерении. Он всегда может вернуться обратно, но оказывается слишком увлечён загадочным миром. Каждый раз, попадая туда, он старается зайти всё дальше, чтобы раскрыть тайну этого места. Но однажды очередная попытка заканчивается тем, что он оказывается заперт внутри, и только Мэри — врач и близкий человек Кларка — может помочь ему выбраться.

Не стоит ожидать от фильма глубокого сюжета или ответов на все вопросы. Вселенная Backrooms создана для поиска загадок, а не для их окончательного объяснения.

Вернёмся к фанатам Backrooms. В отличие от автора фильма, далеко не все понимают смысл этого явления одинаково. Хардкорные поклонники даже выступают против того, что концепция ушла в массы, поскольку, по их мнению, это разрушило первоначальную атмосферу.

В частности, многие игры получили кооперативный режим и стали скорее весёлыми, чем страшными. Это противоречит изначальной концепции вечного одиночества. Атмосфера действительно изменилась. TikTok и YouTube заполнены роликами, где игроки веселятся в играх по Backrooms, и ни о каком страхе уже не идёт речи.

Новые поклонники создают собственный лор, врагов, локации и даже целые фракции выживших, регулярно отправляющихся в Backrooms за артефактами и приключениями.

Backrooms превратился в полноценную вселенную благодаря огромному простору для фанатской фантазии. Первоначальная идея и атмосфера во многом были утрачены, однако на их месте появилось нечто другое — будоражащее, увлекательное и порой даже забавное.

Фильм пытается сохранить дух прошлого, и поклонники готовы его принять, посмотреть, оценить и похвалить. Но затем они всё равно отправятся в собственные цифровые приключения по иной реальности вместе с друзьями, где уже почти нет страха — только интерес и веселье. И каждый найдёт там что-то своё.