Мёртвые, злые и голодные: как появились «Зомби Marvel»

Впервые зомби-вселенная Marvel появилась не в отдельном комиксе, а в одной из сюжетных арок комикса Ultimate Fantastic Four за авторством сценариста Марка Миллара и художника Грега Лэнда в 2005 году. В ней «ультимативный» Рид Ричардс (Мистер Фантастик) встретился якобы со своим двойником из основной каноничной комикс-вселенной Marvel. И последний пригласил своего близнеца к себе. Однако выяснилось, что Рида обманули и он застрял на Земле, где всё человечество почти уничтожено по вине героев и злодеев, превратившихся в плотоядных зомби. Даже Росомаха и Халк, обладающие мощной регенерацией, не смогли победить эту заразу. Даже защитниках добра вирус пробуждал лютый голод, который можно было утолить только свежим кусочком живой плоти. И то лишь на некоторое время…

По словам местного Магнето — известного врага Людей Икс — вирус успел распространиться по планете за сутки. В том же Нью-Йорке помимо мастера магнетизма, в зомби не превратились всего лишь пара человек. А вот местным Мстителям, Человеку-пауку, мутантам, той же Фантастической четвёрке и многим другим ой как не повезло.

По сценарной воле Миллара «ультимативный» Ричардс успешно вернулся домой при помощи своих товарищей. При этом команда также забрала с собой выживших, но Магнето остался в родном измерении ради уничтожения портала, через который Рид и попал в этот мир. Зная, что он не выживет, злодей решил пожертвовать собой чтобы чтобы зомбиинфекция не смогла попасть и в другие параллельные миры.

Идея мира, населённая зомби-версиями героев и злодеев Marvel, пришлась верхам «Дома идей» по душе. Пока Миллар писал те выпуски Ultimate Fantastic Four, они начали прорабатывать идею о создании мини-серии Marvel Zombies в которой уже сами заражённые попадут под фокус.

И кого же нанять на это дело? Выбор пал на сценариста Роберта Киркмана, как раз недавно выстрелившего теми самыми и уже легендарными «Ходячими мертвецами» (The Walking Dead) в издательстве Image Comics. Роб предложение Marvel принял, так как сам был фанатом компании.  По его словам, такую возможность упустить он не мог.

В напарники ему выбрали британского художника Шона Филлипса, прославившегося сериями Sleeper и Criminal. Роберт кандидатуру одобрил, так как сам фанател от «Спящего». Позже он приговаривал, что поработал бы и над комиксом «Клоуны Marvel», главное чтобы иллюстратором на нём был именно Шон.

Сам Филлипс был доволен сотрудничеством с Киркманом: все идеи коллеги он переносил на бумагу с большой радостью. Самым приятным моментом было то, что он мог поработать с огромным количеством персонажей Marvel, которых ему дали нарисовать. Однако были и сложности.

Одной из задач художника было сохранить внешний вид тех персонажей, которых уже показали в Ultimate Fantastic Four. Так что они носили те же костюмы, придуманные Лэндом.

У Киркмана тоже имелись свои сложности, а именно сам вопрос в каком направлении развивать сюжет дальше. Одна из первоначальных задумок предлагала, что Люк Кейдж станет одним из выживших, так как мертвяки-коллеги попросту не смогли прокусить его неразрушимую кожу.  По воспоминаниям Роба, в сценариях Миллара даже и не встречалось намёка на то, что этот герой попал в число заражённых. Не имея перед собой иллюстраций, писатель также не знал, кто там зомби, а кто нет. Но потом он и Филлипс увидели одну из страниц к Ultimate Fantastic Four, где Лэнд изобразил зомбифицировавшегося Люка, так что идею отбросили. Интересная особенность болезни также заключалась в том, что без «подпитки» заражённый начинал мыслить гораздо хуже.

Marvel Zombies писался с учётом того, чтобы он был понятен и тем, кто не читали те самые выпуски Ultimate Fantastic Four. Киркман также решил, что заразившиеся персонажи Marvel должны сохранять какую-то часть своих личностей и способностей. Без чёрного юмора тоже не обошлось. Например, когда зомби-Росомаха попытался порезать Серебряного Сёрфера, то после первого же удара его сгнившая рука стала разлагаться вместе с испортившимся адамантием. Жестоких сцен также добавили для того, чтобы комикс больше походил на большинство историй про зомби. Сценарист даже удивился тому, что редакторы Marvel позволили ему и Филлипсу проделать подобное.

После того как зомби-супергерои с трудом одолели и, конечно, съели Магнето, через некоторое время в Нью-Йорк прилетает уже выше упоминавшийся Серебряный Сёрфер, один из самых известных глашатаев Галактуса. Космический серфингист как раз и становится новой добычей для озомбевших. Те, кто успел отведать хотя бы кусочек Сёрфера, обнаруживают, что они приобрели часть его космической силы.

В это же время Человек-муравей Хэнк Пим удерживает у себя ещё живого Чёрного Пантеру, отрезав лишив его руки и ноги. Но правителю Ваканды удастся сбежать из плена, при этом он прихватывает с собой голову Осы, жены Пима. На своём пути они встретятся с Аколитами, последователями Магнето, и вместе с ними покинут Землю.

А что же наши остальные? Им хватило своих забот — на Землю прибывает Галактус, ищущий пропавшего Сёрфера. Узнав, что заражённые съели его глашатая, гигант впадает в ярость и начинает уничтожать их. Все атаки зомби он отбивает с лёгкостью. Муравей, Железный человек и Брюс Бэннер создают прибор, что увеличивает их силы, полученные ими от Сёрфера. Капитан Америка (носящий тут прозвище Полковник Америка), Кейдж, Человек-паук и Росомаха всё же наносят Пожирателю миров ранение, а потом съедают его. Конечно, не обошлось и без перепалки между мёртвыми супергероями и злодеями по поводу того, кому достанется туша.

Пять лет спустя Пантера и Аколиты прибывают на Землю, обнаружив, что на ней никого не осталось. Ни живого, ни мёртвого. На последних страницах комикса некая инопланетная раса на далёкой планете боится прихода Галактуса, поскольку видит признаки его скорого прибытия в ночном небе. Увы, всё оказывается куда хуже. В их мир прибывают зомби с одним единственным желанием — есть.

Marvel Zombies состоял из всего из пяти выпусков, выходивших с января по июнь в 2006 году. Комикс стал настолько успешным, что за ним последовало несколько продолжений, приквелов и т.д. Те же Киркман и Филлипс побыли на Marvel Zombies 2 (2007-2008) и одиночном выпуском Marvel Zombies: Dead Days (2008), где они раскрыли некоторые подробности о зомби-эпидемии. Дальше в работе над циклом участвовали другие авторы — тема показала свою живучесть. Качество самих историй, как понимаете, варьировалось: то что-то годное, то откровенный середняк, а где-то и вообще халтура.

Одним из самых примечательных комиксов во всём этом франчайзе стал кроссовер «Зомби Marvel» со… «Зловещими мертвецами». В комиксе Marvel Zombies vs. Army of Darkness тот самый Эш Уильямс попадает в зомби-вселенную и сражается с ними известными ему способами. Не забывая шутить и справляться с проблемами в своём фирменном стиле.

Согласитесь, намного интереснее было бы посмотреть на нечто подобное, а не на то, что нам показали в мультсериале. Может быть, в следующих сезонах авторы перенесут какие-то идеи или сцены из комиксного оригинала? Посмотрим.