Что такое соулмейт-ау?

Слово «соулмейт» часто встречается и за пределами фанфикшена — им обозначают родственную душу, человека, невероятно близкого по духу (от английских soul — «душа» и mate — «приятель», «друг»). Но если в обычной жизни этот термин используют скорее как метафору, то в фанфиках соулмейты становятся реальным явлением. Герои не просто чувствуют незримую связь — её нередко можно заметить со стороны из-за особых примет, которые автор вписал в фанон.

Что значит «соулмейт» в фанфиках и чем этот жанр отличается от обычной романтики? Герои обычной любовной истории тоже ощущают притяжение друг к другу, но в соулмейт-AU оно ощущается иначе.

Связь между персонажами существует независимо от их желания. Автор не тратит время на долгое сближение героев через общие интересы или случайные встречи. Сама вселенная «назначает» людей друг другу, и дальше история строится уже вокруг этого факта.

Герои могут принять предназначение или бороться с ним — и в этом выборе кроется главный драматический потенциал формата.

Из-за этой особенности соулмейтов нередко сравнивают с «истинными парами» из омегаверса, но они всё же отличаются. Омегаверс — отдельная вселенная со своими правилами, где партнёра определяют по запаху и феромонам, а затем отмечают его укусом. Формат соулмейтов шире: метка здесь первична, и она может быть какой угодно — от татуировки до общих снов.

Любой фанфик строится на фантазии автора, и лимитов, вроде как, не существует, однако у большинства соулмейт-AU есть три главных правила.

Узнать «своего» человека во вселенной соулмейт-AU можно по особым меткам. И именно в их придумывании фантазия авторов раскрывается в полную силу. Метки могут проявляться у героев с рождения, в определённом возрасте или только при первой встрече с соулмейтом. Какими они бывают?

Самый популярный вид меток. Имя партнёра, первая фраза, которую герой скажет паре при знакомстве, слова из любимой песни и другое появляются на коже — чаще на запястье или предплечье — и выглядят как татуировка.

Интрига в том, что фраза может оказаться до смешного обыденной, вроде «Привет» или «Извините», — такое нередко обыгрывают в комедийных фанфиках. Есть и обратный, мрачный вариант метки — последние слова, которые соулмейт произнесёт перед смертью. Герой заранее знает, что его ждёт трагическая разлука, но не знает, когда именно она случится и кто в итоге окажется его парой.

На коже соулмейтов могут появиться одинаковые изображения — от простых узоров до детальных картин. Символы в метке обычно не случайны, а имеют символическое значение для партнёра. Например, если на предплечье Гермионы возникнет метка с хорьком, то сразу станет понятно, на что ей намекает вселенная.

В одной из вариаций этой метки рисунки, появляющиеся на коже одного персонажа, сразу «проступают» и на теле его пары. Авторы любят этот ход: так герои могут переписываться втайне от остальных.

Иногда метка индивидуальна для пары и отражает суть их будущих отношений — например, два пазла, которые складываются в единую картину.

На запястье или другой части тела героя есть своеобразные «часы» — они ведут обратный отсчёт до встречи с соулмейтом. Это создаёт постоянное напряжение: персонаж знает, что судьбоносный день приближается, гадает, как всё произойдёт, и боится пропустить заветную секунду. Идея пришла в фанфикшен из фильма «Таймер» 2009 года.

В такой версии соулмейт-AU герой видит мир чёрно-белым и обретает способность различать цвета, только столкнувшись со своей парой. Авторы используют эту метку для яркого, запоминающегося описания момента встречи, потому что серый мир буквально «вспыхивает» красками.

Эту метафору можно продолжить и добавить драмы, чтобы герой, например, снова терял цветное зрение после смерти пары.

Связь между соулмейтами бывает:

Авторы придумывают и более экзотичные способы опознания: от гетерохромии (один глаз своего цвета, другой — цвета глаз соулмейта) до общей икоты в один и тот же момент. В некоторых работах герои в день своего совершеннолетия на какое-то время (например, на час или сутки) меняются местами со своей парой.

Выбирая метку для своей истории, авторы во многом определяют её настроение. Таймеры и цвет появляются в фанфиках, где романтика становится основной линией сюжета, общая боль и шрамы ведут к драме с элементами херт/комфорта, а надписи на коже могут сработать и в комедии, и в глубокой психологической истории.

Троп с соулмейтами даёт автору готовый фундамент для романтики: в таких фанфиках не нужно долго думать над «обоснуем». Персонажи просто будут любить друг друга, потому что так решила судьба. Это позволяет сэкономить творческие силы и сосредоточиться на развитии чувств и других проблемах героев.

Самый частый сценарий — герой с рождения знает какую-то примету своего соулмейта и живёт в ожидании судьбоносной встречи. Читатель вместе с ним переживает томительное предвкушение, гадает, как и когда всё произойдёт. А момент, когда герои наконец узнают друг друга, становится эмоциональным пиком, ради которого и задумывалась история.

Романтические фанфики про соулмейтов часто пишут в жанре «флафф» — это лёгкие, тёплые истории без тяжёлых конфликтов, где всё в итоге приходит к счастливому финалу. Идея предназначения здесь работает как обещание читателю: герои будут вместе, что бы ни случилось. За это ощущение уюта и безопасности читатели и ценят жанр.

Популярен и другой романтический ход — «мой соулмейт совсем не такой, как я ожидал». Герой представляет себе идеального партнёра, а встречает совершенно противоположного человека. Искра, которая проскакивает между ними, становится для персонажа неожиданностью.

Дальше история строится вокруг того, как герои преодолевают разницу в характерах и учатся принимать друг друга. В таких историях рука судьбы ощущается слабее и не так раздражает некоторых читателей.

Метка «первые слова» в романтических сюжетах нередко становится источником забавных и трогательных ситуаций. У персонажа на запястье может красоваться неловкая или глупая фраза. Он гадает, при каких обстоятельствах соулмейт её произнесёт, и часто ошибается — а настоящая встреча оказывается совсем не такой, как рисовало воображение.

Многие комментаторы в соцсетях признаются, что им неинтересны истории, где герои просто смиряются с предназначением. Гораздо увлекательнее следить за тем, как персонажи выбирают быть вместе, а уже потом узнают об общих метках.

Именно по этой дороге предпочитают идти многие авторы: люди в их фанонах скрывают свои метки, чтобы защитить личную жизнь и построить любовь без оглядки на судьбу.

У соулмейт-историй есть и другая сторона. Предопределённость пугает многих — и авторы фанфиков активно играют на этом страхе. В таком случае жанр даёт богатую почву для драмы, психологического напряжения и даже хоррора.

В сообществе фикрайтеров хватает тех, кого раздражает стандартная романтическая версия соулмейтов. Основная претензия в том, что у героев отбирают свободу выбора. Персонажи не могут сказать «нет» вселенной и пойти своей дорогой — это превращает красивую романтическую идею в историю о принуждении.

Авторы драматичных фанфиков показывают, что будет, если судьба назначила в пару неподходящего человека.

Автор может довести эту проблему до предела: персонаж будет сомневаться в собственной ценности, скрывать свой «недостаток» и даже заводить разрушительные отношения, лишь бы не оставаться одному.

Зачем нужны такие мрачные сценарии? Драматические фанфики через крайности позволяют исследовать природу привязанности. Что остаётся от любви, если убрать из неё свободу выбора? Способен ли ты принять человека, которого не выбирал? Эти вопросы и держат читателя у экрана телефона. Не зря фандом называет такие истории «стеклом» — хрустеть ими больно, но оторваться невозможно.

Многим читателям хочется быть понятыми без слов и принятыми без каких-либо условий. Соулмейт-AU даёт безопасное пространство, где можно прожить эту фантазию.

В обычном мире отношения состоят из риска и неопределённости и при этом требуют много труда. В фанфике вселенная берёт часть этой ноши на себя — она подтверждает, что герои подходят друг другу, а значит, можно расслабиться и сосредоточиться на чувствах.

Авторы ценят жанр за его гибкость: наличие метки в фаноне позволяет написать сладкую историю, но точно не обязывает. Она ставит перед героями выбор — принять судьбу или бороться с ней, и такая универсальность открывает огромное поле для деятельности.

В соулмейт-историю читатель заходит с уверенностью, что герои рано или поздно будут вместе, и это создаёт чувство безопасности. Но внутри этого «контракта» с читателем автор сохраняет интригу. Как именно они встретятся? Какие препятствия встанут на их пути? Что, если метка указывает на неподходящего человека? Сеттинг даёт читателю опору, но наполнение оставляет место для «вотэтоповоротов».