Что такое mermay?

Mermay (от англ. mermaid, русалка + may, месяц — русалочий месяц) — художественный международный челлендж, в рамках которого художникам предлагается каждый день рисовать разнообразных русалок или русалов. Иллюстрации принято выставлять в социальные сети под хэштегом #mermay и другими его вариациями. 

В этом году челленджу mermay уже целых десять лет — его придумал художник-мультипликатор Диснея Том Бэнкрофт в 2016 году. Началось всё так: Бэнкрофт нарисовал двух скучающих русалок, которые разглядывают свои телефоны-ракушки — эта сцена была вдохновлена дочерьми художника. Когда он выложил иллюстрации в социальные сети, она быстро завирусилась. 

Популярность иллюстрации вдохновила Бэнкрофта, и он решил попробовать рисовать и выкладывать русалок каждый день на протяжении всего мая 2016 года. Он также позвал знакомых художников и других криэйторов присоединиться к нему. Так как у Бэнкрофта уже было немало подписчиков благодаря работе в Дисней, челлендж быстро набрал обороты.  

В первый mermay поучаствовали сотни тысяч людей, по ощущению Бэнкрофта. Чтобы вдохновлять людей каждый год, художник придумывает целый список ежедневных промтов, которые могут помочь нарисовать русалку. Например, был вот такой список:

Mermay-2021:

И так далее. Бэнкрофт утверждает, что многим людям очень нравится в челлендже именно эти списки — их придумывает и сам Бэнкрофт, и другие пользователи и художники. Списки помогают прокачивать креативность наравне с дисциплиной, которая требуется для того, чтобы рисовать и публиковать изображение русалки каждый майский день. 

Как художники трактуют эти списки промтов — решать только им. Бэнкрофт отмечал также, что и участникам челленджа, и ему самому очень интересно каждый день бродить по хэштегам из списка и смотреть, как разные художники умудрились включить иногда не самые тривиальные аспекты и промты в собственные иллюстрации. 

Кроме того, такие месяцы-челленджи как mermay помогают повысить медийность и узнаваемость художников. Mermay ждут не только криэйторы, но и простые пользователи, которые любят наблюдать за подобными активностями. Хэштеги #mermay помогают художникам найти свою аудиторию, а также познакомиться с коллегами по художественному цеху — возможно, даже сделать коллаборации как в рамках русалочьего месяца, так и после. 

Некоторые предполагают, что успех mermay зависел от темы челленджа. Диснеевская «Русалочка» в своё время была коммерческим хитом, когда в 1989 году состоялся релиз. Некоторые дети, которые были заворожены «Русалочкой», выросли в художником, которые теперь регулярно принимают участие в челлендже. 

При этом mermay — челлендж свободный. Кого угодно можно изобразить в образе русалок и русалов, даже персонажей, которые с морской и хвостатой тематиками и близко не стояли. Так, в образах русалов изображают героев от Шерлока до Дина Винчестера из «Сверхьестественного». 

Несмотря на то, что mermay начался как художественный челлендж для иллюстраторов и других криэйторов, работающих с визуальной формой, сейчас в нем можно поучаствовать и с фанфиками тоже. Фикрайтеры, также как иллюстраторы, пишут по одной небольшой истории каждый день, включая или не включая в неё теги из списков. 

На Фикбуке есть отдельная метка, посвященная mermay, там насчитывается чуть больше 150 работ по разным фандомам, которые объединены русалочьей темой. На AO3 работ значительно больше — 4258 (на момент 13 мая 2026). 

Mermay в итоге представляет из себя классный челлендж, который помогает развивать креативность, знакомиться с другими художниками и находить собственную аудиторию, а если вы просто любите русалок — находить интересные аушки-арты и аушки-фанфики про любимых героев и знакомиться с осами (от англ. original characters — оригинальные персонажи) художников. Кажется, тут все в выигрыше.  

Если вы не успели поучаствовать в этом русалочьем мае, не отчаивайтесь. Подобных активностей в году — хоть отбавляй. Делимся некоторыми из них, а вы готовьтесь и вносите заинтересовавшие челленджи в свои календарики. 

Кстати, эти челленджи вполне можно применить и к текстам фанфиков тоже! Выбирайте, какой больше приглянется. Встретимся уже в челлендже!