Что такое ЛитРПГ?

ЛитРПГ — сокращение от «литературная RPG». Это поджанр фантастики, в котором герой развивается словно в компьютерной игре. Он видит системные сообщения, повышает уровни, открывает новые навыки, подбирает оружие и артефакты с характеристиками вроде «+10 к силе». В произведениях этого жанра персонаж:

Как это выглядит на страницах книги? Прямо как в игре: герой убивает монстра, и тут же читатель видит текст примерно такого содержания: «Вы получили 120 опыта», «Получен новый уровень!» и так далее.

Такие вставки называются игровыми логами. В хорошем ЛитРПГ их не слишком много: они не ломают повествование, а помогают почувствовать прогресс героя.

Первые предвестники ЛитРПГ появились ещё в конце 1990-х. Например, в 1997 году вышел роман Сергея Лукьяненко «Лабиринт отражений» — о виртуальном городе Диптауне, куда люди погружались через специальную программу. Хоть эту книгу чаще относят к киберпанку, в ней уже были элементы будущего жанра: герои перемещались по виртуальной реальности и использовали команды.

Настоящим родоначальником ЛитРПГ в его современном виде считают южнокорейского писателя Нам Хисона. В его работе «Легендарный лунный скульптор» (2007) бедный студент Ли Хэн продавал аккаунты в играх, чтобы расплатиться с долгами семьи, и для этого погрузился в новую MMORPG «Королевская дорога».

В этой новелле уже были все признаки жанра: игровой интерфейс, шкалы характеристик, системные сообщения. Сейчас серия насчитывает больше 50 томов и считается культовой.

Чуть позже, в 2009 году, японский автор Рэки Кавахара опубликовал ранобэ Sword Art Online («Мастера меча онлайн»). По сюжету новеллы тысячи игроков оказались заперты в виртуальной игре с полным погружением, а смерть в игре означала смерть в реальности. Книга стала международным хитом во многом благодаря аниме, которое вышло в 2012 году.

Правда, некоторые читатели отмечают, что в SAO жанр представлен не так чисто, как в «Лунном скульпторе»: например, в нём почти нет игровых логов.

В России ЛитРПГ зародился в самиздате. В 2012 году Дем Михайлов опубликовал роман «Господство клана Неспящих» — позже он издавался как «Господство кланов». Книга быстро набрала популярность, и уже в конце года её выпустило издательство «Ленинград». Следом пришли Василий Маханенко с «Путём шамана» и Дмитрий Рус с «Играть, чтобы жить». Эти три автора стали «китами» русского ЛитРПГ.

Как принято считать в Сети, термин LitRPG придумали в 2013 году в издательстве «Эксмо». Над названием работали писатель Василий Маханенко, редактор Дмитрий Малкин и автор Алексей Бобл. В августе того же года вышла первая книжная серия под маркой LitRPG.

Российские авторы быстро обогнали западных коллег. В 2015 году стали появляться переводы русских ЛитРПГ-романов на английский, после чего в США появились и свои звёзды — например, Мэтт Динниман с серией Dungeon Crawler Carl.

В ЛитРПГ-романах встречаются игровые логи. Выглядеть они могут по-разному: всё зависит от фантазии автора. Они могут быть похожи на экран компьютера или смартфона, всплывающее окошко и многое другое. Появляются они для того, чтобы донести информацию до героя, например: «Новый предмет в инвентаре», «Получено 50 опыта», «Ваш навык владения мечом повышен до 3-го уровня» и прочее.

У героя есть различные параметры. Самые частые — сила, ловкость, интеллект, выносливость, здоровье и мана. Они обычно выражаются в числах. Когда персонаж убивает монстров или выполняет задания, он получает опыт, и его уровень растёт. Вместе с уровнем увеличиваются и характеристики: распределение очков может проходить автоматически, а может зависеть от выбора героя. Так читатели буквально по цифрам отслеживают прогресс «игрока».

Это некая программа, божество или искусственный интеллект, которые следят за продвижением героя. Именно система выдаёт сообщения об опыте, уровнях и новых умениях. В одних канонах систему создали разработчики игры — если сюжет про погружение в виртуальную реальность, — в других она появилась сама собой, если прокачка героя проходит в нашем мире.

У каждого меча, амулета или зелья в ЛитРПГ есть свои игровые характеристики. Читателю такую информацию стараются преподнести примерно так:

«Кольцо огня.Редкость: эпическая.+15 к интеллекту.+10 % к урону огнём.Умение: „Огненный щит“».

Это очень напоминает описание вещей в компьютерных играх.

Герой постоянно становится сильнее и делает это вполне осязаемо: читатель наглядно, в числах и едва ли не диаграммах, видит прогресс «игрока».

Можно не вводить главного злодея. В некоторых западных ЛитРПГ герой просто играет, неспешно прокачивается и получает удовольствие — без глобальной сверхзадачи и морали. Он просто выполняет квесты и живёт лучшую жизнь.

Если писатель сам не играл в компьютерные игры, особенно в MMORPG, его книгу читатели-геймеры сразу раскусят. Невозможно правдоподобно описать фарм мобов или охоту за редким предметом, если автор никогда этого не делал. Поэтому хороший ЛитРПГ почти всегда пишут бывалые игроки.

Чтобы не запутаться в характеристиках и наградах героя, авторы ведут специальные таблицы — кто-то пользуется обычным Excel. Это помогает не нарушать правила придуманного игрового мира.

В классическом фэнтези развитие героя происходит постепенно, без чётких цифр. Магия часто остаётся загадочной и не до конца объяснённой, а если герою попадаются артефакты, то описание к ним прилагается не всегда. В таких романах нет системы, которая подскажет герою, что происходит, а смерть чаще всего настоящая — без перерождений и восстановлений в точке респауна.

Во время игры геймер сам управляет героем. Он решает, куда идти, какой меч экипировать, когда применить зелье. Именно геймер здесь — главное действующее лицо.

Однако в ЛитРПГ-новелле читатель просто следит за историей. За него героем уже «поиграл» автор: он придумал сюжет, персонажей и их действия в каждой точке.

Дем Михайлов (Руслан Михайлов) — цикл «Господство клана Неспящих» (мир Вальдиры). Первая книга вышла в 2012 году на самиздате и задала моду на жанр в России. Герой Росгард остаётся совсем без денег и начинает продавать лут из игры, пока другой игрок не обращается к нему с предложением: прокачать новый аккаунт и выполнить на нём несколько квестов. С этого начинается целая вселенная с десятками романов.

Василий Маханенко — цикл «Путь шамана» (мир Барлионы). Действие происходит в будущем, где преступников отправляют не в тюрьму, а на виртуальные рудники. Главного героя Дмитрия Махана несправедливо осудили, определили в человеческую расу, дали слабый класс «шаман» и отправили в шахты. Ему предстоит выжить и найти выход из этой ловушки. Книги цикла уже перевели на несколько языков.

Дмитрий Рус — цикл «Играть, чтобы жить». Герой Глеб смертельно болен: жить ему остаётся всего месяц. Он решает совершить «Срыв» и перенести сознание в виртуальный мир — игру «Друмир», чтобы там, уже в облике тёмного эльфа, построить новую жизнь.

Нам Хисон — «Легендарный лунный скульптор». Родоначальник жанра. Корейский студент Ли Хэн вынужден зарабатывать деньги в игре, но для этого выбирает слабый класс скульптора — чтобы сэкономить на прокачке. Благодаря необычному подходу к повышению навыков герой умудряется добиться огромной силы и популярности. Серия насчитывает больше 50 томов, выходит с 2007 года.

Рэки Кавахара — «Мастера меча онлайн». Главный герой Кирито вместе с тысячами других игроков оказывается заперт в виртуальном мире, где смерть становится реальной. Ему нужно пройти все сто этажей парящей крепости, чтобы всех спасти и освободиться.

Эрнест Клайн — «Первому игроку приготовиться». В недалёком будущем миллиардер создал глобальную VR-вселенную «Оазис» и спрятал внутри пасхалку, которая передаст всё состояние богача тому, кто её найдёт. На неё открывается охота, среди участников — и главный герой Уэйд. Книга стала бестселлером, по ней снял фильм Стивен Спилберг.

Мэтт Динниман — «Карл — обходчик подземелий». Главная западная звезда жанра. Землю уничтожают пришельцы, а уцелевшие люди вынуждены участвовать в кровавом реалити-шоу, пробиваясь по 18 уровням подземелья. Герой Карл и его говорящая кошка Принцесса Пончик сражаются, прокачиваются и пытаются выжить.

Чхугон — «Поднятие уровня в одиночку». Один из самых популярных тайтлов хантерверса. Слабый охотник E-класса Сон Джину вынужден участвовать в рейдах, рискуя здоровьем, а зачастую — и жизнью. Однако после одного случая в данже он получает уникальную способность, которая позволяет ему прокачиваться без лимитов и получать редкие навыки. Аниме-экранизация начала выходить в 2024 году.

Син Сен — «Точка зрения всеведущего читателя». Обычный офисный работник и неудачник по жизни Ким Докча становится единственным читателем новеллы «Три способа выжить в разрушенном мире». Позднее это сильно повышает его шансы на выживание, когда мир новеллы проникает в реальность, а милые, но очень кровожадные токкеби устраивают людям игры на выживание. В 2025 году вышла экранизация.

Кому понравится жанр ЛитРПГ

Это главная аудитория. Если читатель когда-нибудь играл в любую ролевую игру, то он будет чувствовать себя как дома. Уровни, характеристики, системные сообщения, рейды, лут — вся эта система ему хорошо знакома.

В многопользовательской игре нужно часами гриндить, чтобы прокачать героя и получить хоть какие-нибудь приличные статы. В книге этот этап пропускают или описывают коротко. Читатель может «пройти» целую игру за несколько вечеров, не вкладывая в неё сотни часов.

Прогресс персонажа всегда на виду. Читатель видит, как герой получает новый уровень, как растут его характеристики, как он открывает крутые способности. Это доставляет почти то же удовольствие, что и прокачка своего персонажа в игре, — ещё и без риска провалиться.

Как ни странно, значительная часть аудитории — люди старше 35 лет. Они приходят с работы уставшими. Им не нужны тяжёлые размышления о смысле жизни, длинные описания и медленный ритм. Им хочется открыть книгу и расслабиться, ассоциируя себя с героем, у которого всё получается.

В ЛитРПГ персонаж зачастую начинает с самого нуля, не обладая при этом никакими невероятными способностями. Главный герой обычно самый слабый, его никто не замечает, им легко пожертвовать. Но благодаря упорству, хитрости, удаче или знаниям он достигает вершины, становясь самым сильным или авторитетным в игре. Этот путь от нижней ступени к успеху откликается читателям, которые чувствуют себя на периферии собственной жизни.

Самая простая и главная причина — дети 1990-х и 2000-х, которые проводили ночи за Diablo, World of Warcraft и Lineage II, выросли. Взрослая жизнь не оставляет времени на долгие игровые сессии, но любовь к играм никуда не делась. ЛитРПГ стал для них идеальным заменителем: те же эмоции, тот же знакомый мир, но в формате, который можно читать урывками — в метро, в очереди или перед сном.

В реальной жизни усилия не всегда вознаграждаются. Можно буквально жить на работе, но не видеть ни повышения, ни премии. Сколько ни старайся, а успех достанется другому — по связям или простой удаче. В ЛитРПГ всё иначе, и система с самого начала даёт чёткую инструкцию: выполнил задание — получил опыт. Убил монстра — получил лут. Вложил усилия — вырос в уровне.

Современная жизнь полна потрясений и неопределённости: экономические волнения, проблемы на работе, давление в школе или университете. ЛитРПГ же предлагает мир с простыми и понятными условиями.

В 2010-х годах VR-технологии шагнули далеко вперёд. Появились доступные шлемы виртуальной реальности, и игры с полным погружением перестали быть чистой фантастикой. Люди заинтересовались темой «жизни внутри игры», и жанр ЛитРПГ как раз оказался кстати.