Что такое лайт-новел?

Лайт-новел (от англ. light novel — «лёгкий роман», также ранобэ, от японской транслитерации того же самого)  — это специфический жанр литературы, изначально японской, объединяющий книги, которые относятся к разным жанрам, но имеют общую структуру и общие основные черты.

Это, во-первых, относительно простой, плавный и легко читаемый язык; во-вторых, сериализованная структура — не одна книга, а много маленьких глав, выходящих постепенно и складывающихся в большие тома; в-третьих, динамичное развитие сюжета — в каждой главе обязательно что-то да происходит. 

Кроме того, хотя это менее обязательно, должны быть иллюстрации в манга-стиле, лучше всего — одна черно-белая на главу и одна цветная на том.

А вот лёгкий, развлекательный сюжет обязательным для ранобэ совершенно не является. Ну, или наши понятия о лёгкости и развлекательности сильно отличаются от японских.

Почти всегда без разницы.

Штука в том, что сами слова указывают не столько на жанр, сколько на страну происхождения. «Ранобэ» как таковое — это васай-эйго, как называют японцы псевдоанглийские слова на основе первых слогов английских понятий. Light novel, с японской фонетикой raito noberu, ra-nobe. И всё.

Нюанс в том, что японская культура щедро выплеснулась за пределы родных островов. И вполне англоязычные люди стали не только переводить японские ранобэ на язык родины, но и пытаться писать свои. Так появились light novels, жившие сперва, подобно своим японским собратьям, в маленьких аниме-журналах и фанзинах.

А вот в Китае и Корее, по причинам скорее историческим, жанр укоренился позже — когда у народа уже был не только интернет, но и блогосфера. В Японии термин web novel уже был и означал прозу, которую ты публикуешь не в журнале, а так, на своём блоге выложил. Но в Корее и Китае журналов не сложилось, так что вообще все местные ранобэ уходили сразу в интернет. Потому web novel как определение часто используют для вообще всех китайских и корейских лёгких романов.

А как хочется, так и пишите, буквально. Ранобэ свободны от законов «большой литературы» и служат, как и наши с вами фанфики, тому, чтобы развлекать — притом и читателя, и автора. Но есть одно соображение.

Главное, о чём вы должны помнить в случае light novel — это не специфический стиль или сюжет. Они могут быть совершенно любыми. Главное — это пейсинг, то есть, ритм действия, скорость его шагов.

Первое. Лучше часто, чем редко. Это самое простое, вы так фанфики пишете. Лучше регулярные главы в пять тысяч слов, чем двадцать тысяч раз в полгода. Иначе читатель, как ни печально, утеряет нить действия за долгим хиатусом.

Второе. Лучше сейчас, чем позже. Не собирайте все события, плоттвисты, поцелуи и трупы на самый конец, как в английском детективе. Расставьте их по главам, чтобы каждый эпизод не был пустым.

Третье. Лучше позже, чем никогда. Если у вас придумался хороший боковой сюжет, дополнительное дело или посторонний персонаж — не откладывайте его на целый спин-офф, не факт, что доберетесь. Смело вставляйте в действие — герою не стыдно свернуть с тропки по сайдквест.

Четвёртое, наконец. Лучше больше, да лучше. Приключениям ваших героев совершенно необязательно кончаться. Даже если у вас есть финал перед глазами — всегда можно продолжить и после финала, читатели только порадуются. Неспроста многие light novels работают с временными петлями — чтобы успеть исследовать полюбившийся мир по полной.

В качестве ранобэ начинали многие вещи, которые мы теперь с удовольствием смотрим. И Коносуба, и Re:Zero, и Sword Art Online, и даже Goblin Slayer были light novel прежде, чем получить мангу, а потом и аниме. 

Так что в этом списке мы сконцентрируемся на тех популярных, читаемых и важных романах, по которым аниме нет. Как всегда, за одним исторически важным исключением.

Slayers

Пусть не родоначальник жанра, но первый его хит. Именно на «Рубаках» особенно остро видно происхождение значительной доли ранобэ от отчетов ролевиков.

Похождения рыжей волшебницы Лины Инверс и её хаотических друзей по весёлому и намеренно абсурдному фэнтези-миру не закончатся никогда. Всегда есть новые сокровища, чтобы их найти, и новые монстры, чтобы над ними поиздеваться. Если очень прищуриться, можно увидеть, как судьбы мира висят на волоске — но в любом случае герои продолжают дурковать себе и читателю на потеху.

Продолжают с 1989 года и до наших дней.

Utsuro no Hako to Zero no Maria (Пустая Шкатулка и Нулевая Мария)

Что случится, если дать обычным школьникам-раздолбаям и школьницам-милашкам волшебную силу менять чужие судьбы? Все мы были школьниками — и точно знаем, что получится драматический кровавый кошмар.

Обиднее всего то, что главный герой, Кадзуки Хосино, вообще не имеет к этому всему никакого отношения. Однако начинается новый учебный год — и вокруг мрачные секреты, психологические травмы, духи-полиморфы и люди-псы. Мир рушится, а ты не понимаешь, какого чёрта.

И ничего не кончится потому, что нигде не начиналось.

Isekai Goumon Hime (Принцесса Пыток из Другого Мира)

Сферическое тёмное фэнтези в вакууме. Обычный школьник Кайто попадает в мир, где Церковь и Демоны противостоят друг другу, используя в основном человеческие жертвоприношения. Обычный человек живёт тут плохо и недолго, но старается ни от тех, ни от других не отстать.

Кайто оказывается дворецким и компаньоном Элизабет ле Фаню, Принцессы Пыток — девушки, которая должна найти и сковать сильнейших демонов мира, в награду за что её просто сожгут на костре. Почему это награда? Потому что мисс ле Фаню наработала на гораздо худшие наказания.

Ценители творчества Хидэтаки Миядзаки будут приятно удивлены.

All You Need Is Kill (Грань будущего)

Внешне это научная фантастика. Обычный японский школьник Кейдзи Кирия получает суперспособность и благодаря ей оказывается на переднем крае борьбы с инопланетным вторжением. Ему предстоит овладеть мастерством, добиться славы и найти любовь.

Внутри это мрачная военная проза, где не так много героизма и ещё меньше надежды. А суперспособность оборачивается одной временной петлёй за другой. Кейдзи умирает. Раз за разом. И вновь воскресает в личном солдатском аду.

Аниме по этой light novel не сняли. Зато сняли голливудский фильм «Грань будущего» с Томом Крузом. Фильм очень неплох, но у Кейдзи не вызвал бы ничего, кроме отвращения.

Gakkou (Лунный свет)

Главный герой, школьник-интеллектуал Синтаро Нономия, мучается сплином — ему скучно жить среди идиотов. Однажды в кафе он находит потерянный блокнот своей популярной одноклассницы, Йоко Цукимори. Судя по блокноту, Йока так же умна, цинична и насмешлива, как он.

Всё будет прекрасно. Они подружатся, сблизятся, поймут, что не всякое притяжение кончается романтикой, что есть место и для хорошей дружбы очень одиноких, на самом деле, людей.

Параллельно в их школе изобретательно и умно убьют нескольких человек. Возможно, это сделает Йоко. Возможно, нет.

***

К light novels часто относятся пренебрежительно. Мол, чтиво для недалёких, очередная реинкарнация палпа. Но каждый, кто это говорит, нет-нет, да и сам забудется на диване с открытым на телефоне РанобеЛиб.